В середине рассказа, во время прослушивания с Куинном произошло нечто странное. Он слышал голос в своей голове, но это был не тот язык, который мог понять вампир или человек.

“Это ты?”

— Нет, я молчал. Я также был заинтересован в истории прошлого. Есть вещи, о которых даже я не знаю. — ответил ИИ.

Тихое глубокое бормотание продолжалось, и на данный момент он решил не обращать внимания, слушая остальную часть истории, поскольку казалось, что она скоро закончится.

****

Прошло много лет, и общество вампиров хорошо себя зарекомендовало. Ино чувствовал, что уже дал им все, что мог, и все, чего он желал. Место порядка и безопасности. Поэтому он решил, что пора отдохнуть.

Даже если бы вампиры могли жить вечно, этот выбора часто делали самые старые из них. Трудно объяснить, но после стольких лет все стало утомительным. Вместо того чтобы беспокоиться о смерти, они приветствовали идею вечного сна, и то же самое произошло с ним.

Он уже нашел преемника в своей семье, которому хотел передать способности, и теперь пришло время сделать объявление остальным лидерам. Когда они услышали новости, то все поняли.

Прежде чем будет избран новый король, старый должен погрузиться в вечный сон. Это было сделано для того, чтобы никогда не случилось борьбы между старым и новым. Передачи не было, и вместо этого просто проходили выборы между членами совета.

Присутствовали все лидеры, поскольку Ино предпочел уйти. Прежде чем войти в подготовленную комнату, был замечен его фамильяр. Костелап.

Сам Ино не был хорошим бойцом, но Костелап очень помог ему уравнять силы, если когда-либо приходилось сражаться. В начале, как только он был избран королем, были вампиры, которые пытались убить его, но фамильяр всегда был рядом, дабы защищать хозяина.

Причина, по которой он появился сейчас, заключалась в том, что для фамильяра погружение в вечный сон было равносильно смерти. Связь была разорвана, и он ушел.

Наконец, церемония была завершена, и Ино поместили под десятый замок.

Вот тогда-то и начались все проблемы. Когда к власти пришел второй король. Артур думал, что голосование будет односторонним, и оказался прав.

Односторонним в другую сторону. Те, кто в прошлом голосовал за Ино, проголосовали за одного из первых на своей стороне. Что касается других, то они перекинули свои три голоса, что сделало победу явной.

На этот раз королем был избран шестой лидер. Под его правлением вампиры стали расширяться. Им разрешили чаще покидать поселение. Они были, конечно, осторожны, чтобы не нарушить ни одно из правил, даже самую малость.

Когда Артур спросил других лидеров, почему голосование прошло так однобоко, они объяснили, что многим вампирам было скучно. Их жизнь была слишком мирной, и они не понимали, почему им, как высшим существам, приходилось все время прятаться.

Наблюдая за тем, как их популяция растет день ото дня, он предположил, что произойдет. Его небольшого количества карателей скоро может быть недостаточно, чтобы справиться с ситуацией, когда все разом нарушат правила.

Но молодые были не в состоянии сдерживать себя достаточно долго, и начали нарушать законы еще довольно рано.

Артур, конечно, должен был их наказать, но это привело в действие бомбу замедленного действия в чувствах другого лидера, начав вторую гражданскую войну.

В ходе допроса выяснилось, что те, кто нарушал правила, в большинстве принадлежали к шестой семье. Вдобавок ко всему, сам король дам и на это разрешение. Вампиры думали, что, поскольку это приказ его величества, они будут вольны от наказания.

Но никто не был выше законов, в том числе и король.

Это привело к возникновению двух фракций. Те, кто служил королю, должны быть наверху, а к карателям не следует относиться как к себе равным. И те, кто хотел, чтобы каратели остались, создавая цивилизованное общество.

Сначала он хотел попытаться решить этот вопрос рационально. Другие лидеры думали, что для того, чтобы остановить это, придется сражаться. И Артур не соглашался с ними, до тех пор, пока не узнал о планах шестого.

Причина, по которой он хотел избавиться от карателей, заключалась в том, чтобы они могли править людьми. Он не знал, сколько лет прошло с тех пор, как он был обращен. Это было слишком долго, чтобы сосчитать. Но все же, он понимал, что у него есть связь с народом.

Он чувствовал, что они часть его. Что бы ни случилось, он не позволил бы им делать то, что они хотели, и так началась великая битва.

Некоторые лидеры встали на сторону карателей, в то время как другие на сторону второго короля. Многие вампиры погибли из-за войны, следуя приказам лидеров, но чего они не ожидали, включая шестого, так это того, насколько сильным стал Артур и его группа за то время. Даже с небольшим количеством на своей стороне, он мог нанести значительный урон по всем противостоящим семьям.

Даже лидеры заботились о своих, и было объявлено перемирие.

Это событие изменило многое. Шестой лидер согласился, чтобы его усыпили за все те бесчинства. Было установлено ограничение на количество вампиров, которых могла иметь каждая семья, и должен был быть создан журнал регистрации каждого из них.

После того как все правила были согласованы, Артур понял, что нужно что-то сделать. Вампиры ненавидели тот факт, что он чужак. Единственная причина, по которой они следовали за ним и соглашались на его слова, была из-за Ино. Но они не изменили своего мнения, и в ту же секунду, как тот заснул, стали действовать.

Возможно, Ино все же кое в чем и ошибся. Главное, что с карателями не нужно было обращаться так же, как с вампирами. Им не следовало быть частью общества и становится четырнадцатой семьей. Итак, Артур принял решение уйти со своим народом.

Когда он ушел, некоторые ушли за ними. У всех карателей были семьи и дети. В конечном счете они должны следовать двум правилам. Допустимое количество вампиров и если вампиры попытаются напасть на человеческую расу, то они вернутся, дабы их остановить.

Прошло много лет, и между вампирами и людьми происходило крайне мало взаимодействия. Он не следил за текущими делами лично, но у него были те, кто еще остался там. Те, кому он мог доверять. Наконец-то он почувствовал, что может отдохнуть и заснуть.

— А когда я проснулся, то увидел, что вокруг никого. — сказал Артур, заканчивая рассказ. — Все, кто пришел со мной, пропали без вести. Я никогда не ожидал, что проснусь, но, по крайней мере, я хочу знать, что же случилось с моим народом.

Когда история закончилась, остальные задали ему конкретные вопросы. Интересные части или детали, которые остались не упомянутыми.

Что касается Куинна, голос в его голове продолжал звучать, и становился только громче. Внезапно он узнал, что это, и откуда тот исходил.

— Извините, не возражаете, если я ненадолго отлучусь в туалет? Я быстро. — сказал он, бросаясь прочь.

Артуру нравилось вспоминать истории из прошлого, и остальным было точно так же интересно. Поэтому он продолжил, объясняя каждую мелочь.

Что касается Куинна, то он не направился в туалет, а вместо этого решил зайти в одну из пустых комнат. Когда он, наконец, зашел, то сел на пол и, закрыв глаза, начал медитировать.

В его сознании была черная комната, где он просто стоял. Там было совершенно пусто, и казалось, что эта ситуация будет продолжаться бесконечно.

— Продолжай. — сказал Куинн. — Что ты хочешь мне сказать?..

За его спиной появился туман, и стало видно появление Костелапа. Во время определенной части истории тот заговорил, но он не мог разобрать речь. В конце концов, они общались на разных языках.

Но, возможно, был бы другой способ общения.

Костелап начал с того, что поднял руки вверх, и в то же время комната сменилась. Появились формы и предметы, цвета. Первое, что он ясно увидел, это круглый стол, за которым сидело много неизвестных.

И тут до него дошло, что Костелап показывал сцену из прошлого. Тот самый круглый стол, который Артур описал в своем рассказе.

Вопрос был в том, почему он показывал ему это, и что пытался показать?