Навык оценки на Фредди не выдал ничего странного. У него было снаряжение продвинутого уровня на всем теле. Почти как у всех в комнате, кроме них, так что он ничего не скрывал.

“С каких это пор я стал таким? Он просто мужчина.” подумал Куинн, поднося ладонь к лицу.

— Если хочешь что-нибудь узнать, просто спроси. У меня есть дочь и два сына. Доча — маленькая милашка, которой только вот-вот исполнилось пять, а моя жена — та, за кого можно умереть. — взволнованно сказал Фредди. — Видишь ли, поскольку у меня семья, я не могу отправиться на опасные задания. Поэтому я частенько хожу с новичками, потому что, как правило, они более осторожны. Кроме того, если они раньше никогда не охотились на это планете, я им помогаю. Направляя их в хорошие зоны, чтобы держаться подальше от неприятностей. В конце концов, могут быть области, где по пути встретишь кучу высокоуровневых тварей. Так что хорошо, если будет такой опытный человек, как я. Как я уже и сказал, в этом нет ничего странного. Это принесет пользу мне, выполняя менее рискованную работенку ради семьи, и вам тоже. — сказал он со своей нежной улыбкой.

“У него есть навык очарования? Его улыбка такая золотая.”

Куинн почувствовал, что после всего сказанного, он просто не мог отказать мужчине. Кроме того, кто еще собирался присоединиться к ним? Конечно, многие люди присматривали за ними, но они, скорее всего, надеялись, что его группа разойдется, что бы схватить их по одному. Возможно, из-за того, что сказал Фредди, было бы трудно руководить новичками.

— Хорошо. — ответил он, и метка путешественника была приложена к голограмме.

При выходе из убежища два охранника с квадратными устройствами попросили каждого из них приложить метку, после чего издался звенящий звук, подтверждающий, что они приняли задание. Только когда они услышали этот сигнал, им, наконец, разрешили выйти.

Выходя, Фредди предложил показать дорогу. За спиной у него был большой рюкзак, в котором множество цифровых карт. Те, что показывали их местоположение, и они несли в себе огромное количество информации. Маленькие заметки, которые он сделал ранее, и области, которых стоит избегать.

Почва планеты была в основном красного цвета и с корабля она казалась немного меньше Земли по размерам. Один большой клочок суши, и по нему протекало много рек, но большого моря или океана не было. Или, по крайней мере, что-то похожее на гигантский водоем.

Повсюду все еще было много лесов и горных массивов, и они направлялись в одну из холмистых зон.

Во время прогулки Фредди выдавал столько информации, сколько мог: — Гипоцены — это разновидность зверей, проживающий выше по течению одной из рек, которая протекает через холмы. Это водофилы, но они могут продержаться на суше полчаса, прежде чем вернуться обратно. У них относительно большие тела, и они медленно передвигаются. Однако их большие рты и челюсти смертельно опасны. В одно мгновение они могут разделать добычу. Главное, на что следует обратить внимание — это Гиполорд. Зверь продвинутого уровня, он иногда бывает в стае. Но в основном он предпочитает оставаться в воде. До тех пор, пока вы не нападете на него напрямую или сами не войдете в воду, он будет игнорировать вас. Лучшее, что можно сделать — это выманить Гипоцена из воды. Их тела делают движения более размашистыми, и таким образом мы не будем злить остальных.

Мужчина, как и он говорил, был хорошо, знал все месте, где можно избежать неприятностей. Информация, которой он поделился с ними бесплатно, включая карты, обошлись бы им в кредиты на рынке. И все же, он любезно предоставил это задаром, и даже не взял плату за свои услуги.

Также стало понятно, что несколько других групп выполняли это задание, направляясь в тот же район. Но Фредди сказал, что там полно зверей, так что беспокоиться не о чем.

Путь до туда занял около полутора часов, так что это было не так далеко от базы. В убежище Куинн видел, как отбывало несколько кораблей и других транспортных средств, которые можно было запросить, если нужно будет отправиться куда-то дальше.

Однако аренда одного из них была безумной. На данный момент у него не было ни малейшего шанса сделать это.

Во время прогулки мужчина заполнял тихие моменты разговорами о своей семье. Он рассказывал о детях и любящей жене. Казалось, он сильно заботился о них.

Слушая все это, Куинн впечатлился. Судя по тому, как тот говорил, у него никогда не было такой жизни. В то время шла война, его родители погибли на ней. Он хотел бы, чтобы у него был такой же отец, как Фредди, что будет рядом.

Наконец, они достигли вершины одного из холмов, и внизу можно было разглядеть лесную местность, а также большую реку, протекающую у подножья. Какие-то группы уже были там, выслеживая цели.

— Ха-ха, давайте уже! — крикнул Фекс, забегая вперед всех остальных.

С таким количеством группа было важно держать свои вампирские навыки в тайне, но он мог свободно использовать струны. Как и сказал мужчина, у зверя было большое тело. Он был похож на гиппопотама, только уродливее на вид, и у них был виден определенный пробел в пасти, демонстрирующий острые зубы.

С выходом Фекса задача охоты оказалось намного проще, чем они думали сначала. Благодаря струнам он мог буквально вытащить большого зверя из воды, и впятером они легко победили его, не подходя слишком близко.

Пол все еще не изучил способность яда, это заняло бы время, но он мог практиковаться с когтями. Дела шли так хорошо, что они решили что-нибудь сделать, что бы ускорить этот процесс.

Фекс был так называемым рыбаком. Используя струны, он вытаскивал двоих Гипоценов одновременно и отбрасывал их в сторону остальных. Они разделились на пары. Казз и Фредди с одним, в то время как Пол и Куинн со вторым.

Другие группы, находившиеся поблизости, могли видеть зрелище, но не могли поверить своим глазам. Пятеро человек так быстро уничтожали промежуточных зверей.

— Его способность идеально подходит для зверей водного типа. — сказал один из них.

— Да, думаю, большинство из них новички. Может, стоит попробовать попросить его помочь нам?

Через некоторое время группе удалось убить больше дюжины зверей, и теперь они делали перерыв. Фредди все-таки устал. Сидя, подальше от реки и в основном под прикрытием высоких деревьев, несколько других людей подошли к ним.

“Почему всегда возникают проблемы? Неужели люди не могут просто оставить нас в покое?” задумался Куинн.

— Мы хотели спросить, не мог бы ты помочь нам охотиться на зверей. — спросил лидер группы, глядя на Фекса. — Все нормально, если ты не можешь, но потребуется время, чтобы привлечь их внимание и заставить вылезти из воды. Если ты слишком устал, все в порядке.

Фекс обернулся, глядя на Куинна, гадая, каким будет его ответ. У него все еще было много энергии, и они отдыхали просто ради мужчины.

Что касается Куинна, то он был немного ошеломлен. Уже дважды он ожидал ужасного, и все же люди не были полными ублюдками, впервые встретив их.

— Делай, как хочешь. — сказал он.

Всегда было правильно иметь хорошие отношения с другими. Может, это даже поможет им в будущем. 

Фекс сделал то же самое для других групп, что и для своей, и быстро привлек всеобщее внимание.

— Давайте, пошлите. — сказал Фредди, напрягая бицепс. — Мы все еще можем охотиться без него.

Без него эта задача становилась немного сложнее. Каким-то образом они должны были добраться до существ, находящихся в воде, и выманивать их наружу. Именно тогда мужчина выступил с предложением. Он огляделся вокруг, прежде чем что-то сказать.

— Я знаю место, куда мы можем пойти. — сказал он. — Следуйте за мной.

К этому времени у Куинна не было никаких сомнений относительно этой личности. Он был просто слишком добр, чтобы замышлять что-то нехорошее. В этом не было смысла, и он был почти уверен, что даже если будет предпринята какая-то попытка, они втроем смогут с ним справиться.

Фредди повел их куда-то в лес, пока они в конце концов не наткнулись на водопад. Здесь река была более мелкой, и было намного легче увидеть Гипоценов ближе к суше.

— Вы сильнее, чем кажетесь, так что думаю, это отличное место для нас. — сказал мужчина с улыбкой.

Поскольку звери находились у кромки воды, а дно было не глубоким, было легко поражать их. В течение всего боя Куинн задавался вопросом, каковы способности Фредди. Все это время он сражался звериным мечом, изредка блокируя удары броней.

Мало того, он был рядом с Казз, следя за тем, чтобы она не пострадала. Всякий раз, когда казалось, что Гипоцен причинит ей боль, он бросался на нее, дабы защитить.

— Это отцовский инстинкт. — сказал Пол, глядя на сцену, на которую смотрел Куинн. — У него есть дети, и она выглядит довольно молодо. Кажется, для него естественно защищать тех, кто моложе. Думаю, настоящая причина, по которой он обратился к нам, может быть из-за вашей молодости. Когда он сказал, что вы похожи на его детей, он именно это и имел в виду.

С тех пор как Куинн попал в это убежище, его отношения к людям стало меняться. Действительно ли во всем были виноваты военные? Здесь все казалось прекрасным. Однако было одно отличие, в данный момент они находились в состоянии войны, и угроза со стороны Далки никуда не исчезла. 

Он с Полом продолжали отбиваться, как и двое остальных.

Под водой можно было разглядеть приближающегося к ним Гипоцена чуть большего размера.

— Эй, посмотрите! Ои вправду жирдяй! — сказала Казз, смеясь, когда бросилась вперед, целясь в макушку и надеясь переключить его внимание на себя.

— Нет, стой! — крикнул Фредди. — Это Гиполорд!

Его крик был слишком запоздалым. Когда девушка подошла достаточно близко, более крупный Гипоцен уже открыл пасть, обнажив острые зубы. Она была шире, чем сама Казз.

— Черт возьми! — сказал мужчина. — Меняемся!

На секунду она разглядела пасть, после чего приготовила кулак, чтобы не убить его самой. В следующую секунду она вернулась на сушу, и теперь вместо этого видела Фредда на том места, где сама стояла несколько мгновений назад, перед собой.

Его тело было обращено к ней, в то время как оно входило в пасть.

— Живите, дети… — сказал Фредди, и в миг он пропал.

Кровь брызнула, а его нога свисала изо рта.

— Не-е-ет!!! — закричал Куинн в ярости и мгновенно активируя тень.