Оглядев комнату, Куинн увидел странно выглядящего ниндзя, присоединившегося к его группе на прошлой неделе. Этим человеком на самом деле была Линда, и на этот раз она выглядела немного иначе, чем обычно. Вместо черной брони, покрывающей ее в прошло, поверх была обычная черная одежда. Это было потому, что сегодня на ней было то же снаряжение, что и в день оценки.

Смесь снаряжения императорского и королевского уровня. Похоже, что она пойдет с рангами C и D. Вороны не собиралась рисковать. Это был умный ход, и он знал, что они делают.

Однако чего он не знал, так это почему Линда так долго пробыла в его группе. Что она пыталась выяснить? Глядя на нее сейчас, он мог видеть, что она присоединяется к группе из четырех человек, где была Сьюзи. Это не могло быть совпадением, та, скорее всего, была послана как шпионка, и доложила ей о его способностях.

Сначала она, должно быть, присоединилась к ним, потому что относилась с подозрением, а самым таковым из них был Пол, в прошлом член Чистых. Возможно, они просто хотели понаблюдать за ним и за ними в течение нескольких дней, чтобы убедиться, что они не все из Чистых и не имеют скрытых намерений, но ее интерес изменился из-за отчета девушки.

Линда присоединилась к ним, пытаясь попасть в неприятные ситуации, чтобы проверить, действительно ли у него есть способность тени. Во всяком случае, так думал Куинн, и он не знал, что настоящей причиной было желание выяснить, кто такой Кровавый Эволюционер.

“Это будет хлопотно.” задумался он.

У него был план, но с Линдой он становился сложнее. Поднимаясь к доске заданий, в своей голове он отметил два места. Они находились в одной и той же области, но в разных точках.

“Переход от одного к другому не должен быть сложным. Хорошо.”

— Пол, купи информацию по обоим этим районам и посмотри, можно ли получить карту обоих местоположений, как можно более подробную, не беспокойся о стоимости. Также записывай все странное. — приказал Куинн.

Мужчина кивнул и направился прочь, не спрашивая почему, просто соглашаясь сделать это. В последнее время он был более уступчив и менее резок. С того дня все изменилось.

Оборудование уже было загружено и будет нестись компанией Конга. На подобных заданиях у лидера был бюджет. На эти деньги он купил карты, маячок и ловушки. Они были стандартом для любого вида высокоуровневой охоты.

В то время как Казз, Пол и Фекс втроем отправились собирать дополнительные вещи, Куинн и Сэм пошли регистрироваться, и он мог слышать сердцебиение парня. Его сердце билось громче обычного, по мере приближения к столу, за которым сидели мужчина.

— Что не так? — спросил он.

— Ах, черт, как ты понял? — сказал Сэм, думая, что хорошо скрывает страхи, но оказалось, что это не так. Точнее, так и было, просто вампиры легко слышали сердцебиение людей. — Помнишь, о чем я говорил? О том, что некоторым людям не совсем нравится, что я здесь, или ранг, который у меня сейчас. Что ж, Конг — один из худших.

Многого не было сказано, и, наконец, они добрались до стола.

— Дальше. Разве это не малыш Сэмми? Ты же знаешь, это задание только для рангов C и D. А это значит, что твой парень не может тебя сопровождать. — Конг пошутил, и его товарищи позади рассмеялись.

Куинн посмотрел на свое снаряжение и на снаряжение других. Кроме Линды, все они были в снаряжении продвинутого уровня, стандартном. Однако Сэм был единственным с плащом королевского уровня.

Он выглядел как ранг C, у которого проблемы с получением экипировки. У группы Куинн же все снаряжение было в основном промежуточным. Главная причина заключалась в том, что они только недавно стали рангами C и еще не выполнили никаких заданий охоты на зверей продвинутого уровня.

— Конг, просто зарегистрируй меня, пожалуйста. Я не хочу никаких неприятностей. Мы все должны сделать это ради убежища и фракции. — ответил Сэм.

— Да знаю я, просто немного дразню. И говорю это, потому что забочусь о фракции. Помни о своем истинном ранге и не пытайся сделать то, что тебе не по силам. Ты будешь только мешать. Нейт здесь не для того, чтобы прикрывать тебя. — ответил мужчина, переместив взгляд на Куинна.

Сэм не ответил и мог видеть, что метка уже была внесена в систему. Какой смысл было что-то отвечать. Он понимал, это не изменит его мнения о нем, и единственный способ что-то доказать — на поле боя.

— Ну, не знал, что ты с ним заодно. Разве вы не только что стали C рангами? — спросил Конг.

— Разве в этом задании не допускаются ранги D? — ответил Куинн. — Я думал, что они поставили в лидеры кого-то хотя бы с половиной работающего мозга. — за время учебы в школе он имел дело с достаточным количеством людей, похожих на него.

Может, если бы он все так же прятался, то ничего бы не сказал, но теперь был сыт по горло подобными отбросами.

Ударив кулаком по столу и встав, Конг подошел, чтобы схватить его, но ему показалось, что рука просто соскользнула сквозь, не захватив ничего, кроме разреженного воздуха, когда Куинн отодвинулся назад.

— Ах да, пользователь сверхскорости, верно? — сказал мужчина. — Идеально для побега. Думаю, ты сделал то же самое, когда позволил Фредди умереть, да? Ты просто сбежал.

Ему не понравилось, что этот бугай сказал такую чушь. Смерть Фредди все еще была свежа в его памяти. Услышав это, появились образы тела, покрытого кровью. Затем по какой-то причине, когда внутри него закипел гнев, изображение сменилось. Вместо Фредди, всего в крови, был Конг, а над ним стоял он, весь в его крови.

— Мне все равно, если погибнет твоя команда, включая Сэма. Я все равно не вижу вас частью этой фракции. Мы здесь еще до начала войны, и тех людей я буду защищать.

Оставаясь здесь, Куинн заметил несколько вещей между членами Воронов. Сперва, когда они прибыли, казалось, что все друг с другом ладят. Но был небольшой раскол. Были те, кто являлся частью Воронов до гражданской войны, и  те, кто присоединился после.

Вторые не могли пробыть здесь дольше двух месяцев. Тем не менее некоторые из них были высокопоставленными лицами, путешественниками-одиночками или из других фракций. Из-за их высокого ранга Блип относился к ним довольно хорошо, желая усилить Воронов, и именно отсюда исходит гнев другой стороны.

Они были верны Воронам до всего этого. И все же, поскольку они не были такими умелыми и тому подобное, к ни относились как к менее важным.

Куинн, находясь в этой ситуации, понимал обе стороны. Каково это — видеть, как другие продвигаются вперед только потому, что они сильнее, а с новичками обращаются как с дерьмом беспричинно.

— Эй-эй, что происходит. Все хорошо? — сказал Фекса, немного оттаскивая Куинна назад. — Успокойся, если ты разозлишься еще больше, из твоих глаз вылетят лучи. — прошептал он, не имея это буквально, просто потому, что они могли стать красными. Куинн использовал бы влияние, на самом деле того не осознавая.

— Императорская группа готова выдвигаться, у вас все хорошо?! — крикнул Блип Конгу.

Мужчина быстро просканировал их метки, так как группа Куинна была последней.

— Все отлично! — крикнул он в ответ, и пришло время выдвигаться.

Две группы, пусть и направлялись в одну и ту же область, выходили в разное время. Блип с остальными уже ушли и направлялись к черной горе, что виднелась вдалеке.

Группа Конга теперь находилась в пределах убежища в своих командах по пять человек. Всего их было пять, что делало их численность двадцать пять голов. Мужчина приказал одному из своих людей раздать каждому карту. Высокоуровневые звери обычно обладали той или иной формой интеллекта, и нужно было помнить две вещи.

Во-первых, зверь не всегда оставался на одном и том же месте, они знали только район, и во-вторых, когда зверь был ослаблен, он часто пытался убежать, чтобы восстановиться. Самым важным было каким-либо образом прикрепить к нему маячок.

Тогда он все равно появится на карте. Они будут знать, где он находится, даже если сбежит в другой район или область.

Вот тут-то Сэм и заметил проблему. Конг дал каждому из членов своей команды ловушки и маячки, чтобы стрелять ими в зверя. Однако у других групп были только карты.

— Хорошо, если у всех все есть, давайте двинемся. Путь займет около часа. Мы будем двигаться в хорошем темпе, чтобы не устать. Если вы последуете за нами, мы не столкнемся с большим количеством тварей на пути. Когда доберемся до места, то разделимся. Если вы найдете зверя, то должны сообщить нам о своем местоположении на передатчике, и один из нас придет и запустит в него маячок. — сказал Конг. — Помните, самое главное — это слушать. У меня больше опыта, чем у всех здесь.

— Конг, — позвал Сэм, — разве у нас не должно быть устройства отслеживания для каждой группы? Если мы столкнемся со зверем первыми, к тому времени, как мы доложим об этом, разве он не убежит?

Мужчина выглядел немного раздраженным этим вопросом, как будто парень доставлял ему неприятности.

— Это дорого оборудование, и у нас его не так много. Если я отдам вам маячки, вы начнете стрелять, как только завидите зверя, а если промахнетесь, что тогда? Я доверяю этим парням, и именно поэтому дал им их. И ты хочешь сказать, что твоя группа настолько сильна, что вы сможете в одиночку противостоять двух королевским зверям?

Сэм хотел сказать что-то еще. Устройство слежения выпускалось из другого устройства, похожего на пистолет. Вся команда Конга ориентировалась на ближнем бое. Лучше всего было бы отдать маячки пользователю телекинеза, либо тому, кто хорош в дальнем бою, способному стрелять издалека.

И действительно ли мужчина ожидал, что эти ребята возьмутся за зверей королевского уровня?

Вот тогда он кое-что понял. Эти парни, они никогда не сражались против королевских зверей. Это было ново для всех присутствующих, только однажды он испытал это вместе с Нейтом. Ужас и сила. Возможно, Конг не мог представить себе разницу в силе продвинутого и королевского уровней.

Если он это не знал, то, вероятно, его лидерство приведет их всех к смерти, задумался Сэм.