После того как дед подтвердил, что он вернется в храм, все тело Вордена застыло в состоянии шока. Он поплелся в свою комнату и лег на кровать. Бордена нигде не было видно, а окно закрыто, так что он, должно быть, вышел на разведку.

Но Ворден был слишком ошеломлен, чтобы даже заметить это, и просто пялился в потолок. Образы и воспоминания, которые он, казалось бы, удалил из головы, промелькнули в сознании, и он не единственный, кто это испытывал.

Всякий раз, когда вспыхивало изображение, у него болела голова, и в то же время каждый видел что-то похожее. Но не совсем одно и то же.

Ворден видел кровь на своих руках и вспомнил, какую боль тогда испытал. Ратен ощущал нечто схожее, а что касается Сила, то он стоял на коленях и плакал.

В конце концов боль и звон прекратились, и он заснул. Это был единственный способ забыть обо всем, что должно случиться и грядущем.

Через несколько комнат Вики сидела на подоконнике и молча смотрела в окно, в то время как Пай был занят чтением книги, в которой рассказывалось о рукопашном бою.

— Знаешь, ты читал ее сотни раз, и все равно сегодня получил удар. — сказала она, все еще глядя в окно.

Проигнорировав ее комментарий, он закрыл книгу.

— О чем ты думаешь? Правда так расстроена из-за того, что не идешь сражаться с Саншилд?

— Нет, я не об этом… Я думаю о Силе. — сказала Вики. — Как ты думаешь, с тобой все будет в порядке, если ты вернешься в тот ад?

— Это было двадцать лет назад. Это в прошлом, и мы мало что можем сделать. Мы оба сейчас здоровы, верно? И это делает нас теми, кем мы есть сегодня.

— Ты когда-нибудь думал о…

— Думал о чем? — Пай не дал ей произнести последние слова и посмотрел на нее так, будто не хотел больше говорить. Он знал, что было у нее на уме.

Наступил день, и Борден вернулся в комнату где-то посреди ночи. Они вдвоем спали в одной кровати, и Ворден заметил это только тогда, когда чуть не перекатился через него, просыпаясь от тихого крика.

Вошел слуга, чтобы принести завтрак, и маленький Борден быстро спрятался под простынями. Когда она ушла, они принялись за еду.

— Так чем ты вчера занимался? — спросил Ворден.

— Я просто осматривался. Ты не говорил мне, что здесь есть звери.

Он почти забыл, что остров разделен на две половины. В первой, где жили люди, зверей не было. В центре острова находилась громадная каменная скрижаль, стоящая позади замка.

По определенной причине через нее не проходили звери. Там была сила, намного более мощная, чем они сами, к тому же ощутимая. Борден вчера отправился на вторую половину.

— Ты никого не убивал, да? — спросил Ворден.

— Я не дурак. Я не буду привлекать к себе внимание, если только зверь не попытается убить меня, но я что-то почувствовал, брат. Когда приблизился к той большой плите. Я чувствовал, что там что-то есть. Что-то звало меня. Я хотел спросить, не могли бы мы пойти туда вместе?

Он очень хорошо знал, что написано на скрижали. Странная энергия, которую он чувствовал, вероятно, исходила от зверя, который там обитал.

— Борден, может, мне вчера следовало выразиться яснее, я просто не ожидал, что ты так много исследуешь в своем маленьком теле. — в конце концов, один шаг человек был равен его двадцати. — Есть несколько мест, куда ты никогда не должен ходить без меня, хорошо? Во-первых, любая спальня этого замка, кроме моей.

— А что, если я проголодаюсь? — сказал он, потирая свой маленький животик.

— Хорошо, кухня и моя спальня. Далее, место, называемое храмом. Это очень широкое здание, там много детей, так что они легко заметят тебя, и, наконец, скрижаль. Я не говорю, что мы не можем пойти, но только не прямо сейчас. — была надежда, что обещания, что они пойдут к ней, будет достаточно, чтобы он не нарушал правила.

Но Ворден все равно доверял ему. Он был уверен, что если скажет это, брат согласится.

В дверь пару раз постучали, и следом вошел мужчина.

— Сэр, пора.

Переодевшись, сняв звериное снаряжение и надев простую повседневную одежду, Ворден направился в храм со слугой, который выступал в качестве эскорта. Это было то же самое место, куда он пришел перед замком вчера.

Чем ближе он подходил, тем больше дрожали его руки, а колени слабели, но в конце концов они прибыли, и он стоял на ровной открытой площадке перед зданием, где должны были играть дети.

— Смотрите, новый взрослый! — одна из маленьких девочек указала на него.

Там было около тридцати детей, все они выглядели одного возраста и играли по утрам. Многим из них было любопытно, кто он такой, поскольку никогда раньше не видели его.

— Ты наш старший брат? — спросила маленькая девочка, дергая его за рукав.

— Буду им с сегодняшнего дня. — сказал Ворден с улыбкой.

— Почему старший брат плачет? — спросила она.

— Хм?

Не осознавая того, слезы текли по его лицу, когда он смотрел на все эти невинные лица и улыбки.

Там было четверо охранников, стоящие снаружи и наблюдающие за детьми. Каждый из них был одет в странную оранжевую униформу, в то время как на нем был простые брюки и белый топ. Из храма вышел молодой человек, что выглядел лишь немного старше его.

Он бежал, а затем быстро поклонился.

— Молодой господин, приятно познакомиться с вами. — сказал он.

— Не нужно делать это, я работаю здесь так же, как и вы. — сказал Ворден, протягивая руку для пожатия. — Зови меня Ворден.

— Бабл. — сказал молодой человек, пожимая руку в ответ. Услышав имя, Ворден чуть не рассмеялся, но сдержался. Это потому, что у Бабла было немного детское лицо, из-за чего он выглядел слегка пухлым. Его тело имело хорошее сложение, но, похоже, весь жир скапливался вокруг щек, и он подумал, что имя Бабл вполне подходящее и милое.

*Донг-Донг*

Раздался громкий звук гонга, и все дети поспешили в храм, так как утренняя игра закончилась.

— Давайте принесем вам сменную одежду, и я объясню вам ваши обязанности. У вас есть несколько вариантов на выбор, в зависимости от того, чему вы хотели бы их научить. — сказал Бабл.

Войдя в здание, Ворден получил краткую экскурсию. Было много тренировочных залов различных стилей и кабинетов для занятий. По сути, храм действовал как школа для детей. Хотя не обычная школа, поскольку она сосредотачивалась на нескольких вещах. Управление способностью Блэйдов. Учиться сражаться, помимо всего прочего, а также выполнять обычные обязанности, и Ворден должен был стать учителем, обучающим одному из этих предметов.

После окончания экскурсии они пришли в один из пустых залов, который являлся комнатой отдыха. Это было место, где рабочие могли поесть и поспать, когда нужно было отдохнуть, хотя внутри не было ни кроватей, ни стульев, ни столов, а только деревянный пол. Выйдя на задний двор, Бабл принес форму и передал ее Вордену.

— Господин, будет здорово, если вы будете работать здесь. Поскольку вы член семьи, это означает, что вы лично прошли через все здесь.

— Да, прошел. — сказал Ворден не самым приятным голосом. — Когда это начинается?

Баблу не нужно было спрашивать, о чем он говорит. Он знал, что имелось в виду. Он сглотнул, прежде чем ответить: — Через месяц.

В первый день Бабл сказал, что Вордену не придется преподавать, и было бы лучше, наблюдай он за детьми, также работая ассистентом, находясь в задней части класса. Он представился детям в середине урока, чтобы они все его знали.

Когда он вошел в одну комнату, то увидел ребенка, плачущего в углу и обхватывающего руками ноги.

— Аргх! — выпалил Ворден, хватаясь за голову. И снова пришло видение. Видение прошлого.

Это было в классе, похожем на этот. Он вошел в комнату и был готов сесть на свое место и приготовиться к учебе. Остальные подошли и говорили с ним, и Ворден, как всегда, был таким же болтливым. Затем из угла помещения послышался звук плача.

Встав со своего места, он подошел туда.

— Эй, Сил, что не так на этот раз?

Сил поднял голову: — Это Ратен! Он сказал, что я воняю!