Трансляция, в которой десятый лидер раскрыл себя, показывалась повсюду, что вызвало множество реакций со стороны народа. В самой десятой семье все сначала были счастливы, но ученики задались вопросом, как вампир, которого они раньше никогда не видели, стал лидером их семьи.

Обычно новый лидер наполнял их семью надеждой на будущее, а члены имели общее представление о его силе, но Куинн появился практически из ниоткуда. Единственная причина, по которой они не высказались открыто о его позиции, заключалась в том, что единственный, кого они уважали больше всего, поддерживал его.

Если Лео готов служить под началом этого вампира и преклоняться перед ним, то он, должно быть, некто великий.

— Почему-то он кажется мне знакомым, м? — выразился вслух один из учеников.

— Это тот самый парень! Он участвовал в обучении прямых потомков! Он выглядит по-другому, но посмотри на глаза! — другой указал после, придя к осознанию того, кем является лидер.

— Это… Это невозможно! Разве он не тот, кто пытался спасти Фекса?!

В тот день, во время казни, несколько из тех, кто был ближе всего к платформе, включая лидеров, постепенно узнавали его.

— Не могли бы члены Проклятой семьи, пожалуйста, подняться. — сказал Куинн, поскольку объявление еще не закончилось.

Пол подошел к остальным, а затем повел их на сцену одного за другим, включая Сила и Логана. Все, кого Куинн привел с собой, собрались рядом, чужаки в мире вампиров.

— Десятая семья пережила очень трудные времена, — начал он речь, — и вы слишком долго оставались без лидера. Все, кто смотрит, знакомы с нашим прошлым. Те лидеры, которые наблюдают за нами сейчас, уже знают, что я не обладаю теми же способностями, что и мои предшественники, тем не менее, во мне течет их кровь. Из-за этого я желаю, чтобы десятая семья, находящаяся под моим правлением, начала с чистого листа. Таким образом, мы больше не будем известны как Ино. Отныне мы Проклятая семья. — выбросив руку, он протянул раскрытую ладонь к остальным. — Уверен, слухи об этом все равно распространятся, так что позвольте мне рассказать вам это. Я не собираюсь притворяться, кем не являюсь, поскольку не вижу никаких причин не гордиться тем, кто я есть. Да, признаю, я был рожден не вампиром. Изначально я был человеком, как и все мои товарищи, но если кто-то считает, что это делает нас слабыми, не стесняйтесь бросить нам вызов и убедиться в своей неправоте. Обещаю, вы пожалеете!

(p.s. либо проклятая семья, либо семья курсед, но, блин, так не хочется это оставлять, и такая фамилия никак не вяжется)

Когда объявление закончилось, новая Проклятая семья, включая учеников, последовала примеру Куинн и ушла, не заботясь о том, какой переполох вызвала его речь. В конце концов, единственным другим человеком, ставшим лидером семьи, был Артур Пендрагон.

Как только народ узнал личность нового лидера десятой семьи, Куинн быстро получил прозвище “Сумасшедший лидер”. Это потому, что он все еще был печально известен тем, что пошел против лидеров, дабы спасти Фекса. Его агрессивное заявление только укрепило сложившийся у них образ.

— Сильно представление как для нового лидера. — прокомментировал Мука членам своей семьи, которые вместе с ним смотрели выступление. — Смелый выбор, но и лучший, который он мог сделать в этой ситуации. Эдвард больше нет, поэтому мне интересно, кто ему посоветовало это сделать. Додумался ли он сам…

Присев на стул в одной из пустых комнат, Куинн ощутил легкую усталость. Не физическое истощение, а умственное.

— Ты уверен, что это правильно? — спросил он, пытаясь себя успокоить. Жребий уже брошен, так что в любом случае сожалеть о своих действиях слишком поздно.

“Конечно. Другие лидеры уже знали, кто ты.” ответил Винсент. “Если бы ты не раскрыл этот факт самолично, они бы использовали информацию в будущем против тебя. Прямо сейчас подходящее время для этого. Хотя многие признают это, можешь быть уверен, что заслужил уважение многих, сделав столь решительное заявление. Позволь сказать кое-что от лица бывшего лидера: больше всего на свете твоей семье понадобится верность. Пока ты откровенен с ними, те, кто присоединится к тебе, не начнут верить слухам, распространяющиеся вокруг. Кроме того, поверь, когда я говорю, что вампиры уважают лишь одну вещь выше происхождения, и это сила! Вот почему у Брайса отличные шансы стать следующим королем, несмотря на то, каким засранцем он может быть…”

Размышляя об этом, Куинн задумался, что могло бы произойти, по-настоящему стань старик королем. Он уже послал двух вампиров, чтобы попытаться убить его, пойдя против закона.

Разве он не сможет действовать, не опасаясь последствий, без того, чтобы кто-то другой держал его в узде?

— Винсент, я хотел спросить кое-что важное по поводу той истории. — внезапно он вспомнил нечто важное. — Ты сказал, что Джим экспериментировал на одном из первых вампиров, но из-за твоего вмешательства никто так и не узнал этого. Чтобы пробудить вампира от вечного сна, нужно только кровь его семьи, верно? Так значит это, что он разбудил первого короля?

Винсент колебался, прежде чем ответить. Куинн чувствовал, что тот изо всех сил пытается решить, нужна ли парню эту информация или нет. Тем не менее он понимал, что иногда слишком много знать само по себе плохо, поскольку это увеличивает риск того, что об этом узнает кто-то другой.

“...достаточно сказать, что это не первый вампир нашей семьи.” в конце концов признался он.

— Ну, это моя точка зрения. — указал Куинн. — Судя по рассказу Артураа, он видел, как Ино входит в камеру вечного сна, но кто-то вытащил его оттуда. Другими словами, кто-то в какой-то момент освободил его. Будь то случайно или намеренно. Мне просто нужно знать, чьих это рук дело. Ты сам вернул не того вампира, или какой-то лидер работал с Джимом?

Размышляя над этим, Винсент понял, что никогда не задумывался о такой возможности. Может быть, потому, что он просто предположил, что Джим в таком отчаянии, что получил кровь другим способом. Но если кто-то действительно работал с ним, означало ли это, что какой-то другой лидер хотел того же самого?

“Давай сначала выясним, что случилось с ним после моего ухода. Это поможет собрать кусочки воедино. Просто не хочу, чтобы ты или я заставляли эти кусочки вписываться в наше собственное повествование. Даже если это окажется правдой, как молодому лидеру, и в такое сложное время, будет больше вреда, нежели пользы, если мы раскроем все, что сможем.”

Поставив точку на этом моменте, Куинн наконец-то смог поспать с тех пор, как прибыл в мир вампиров.

— Неудивительно, что ты такой сильный! — сказал Зейн, когда ученики вернулись в замок вместе с остальными после объявления. Они были более взволнованы, чем раньше, и радостно общались.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Сэм.

— Ну, он сказал, что изначально вы были людьми, так что предполагаю, что он, вероятнее всего, обратил вас, верно? Если в вас течет кровь лидера, это означает, что ваши силы должны быть такими же, как у прямого потомка, другими словами, вы получили преимущество над остальными.

Честно говоря, он не был с этим согласен, но не хотел поправлять, когда парень мало что знал о ситуации. Он вспомнил, что когда Куинн обратил его, он начинал как халфлинг и не смог достичь даже стадии обычного вампира после окончания ритуала.

Халфлинги считались довольно слабыми, и ему потребовалось много времени, чтобы эволюционировать, в то же время Нейт, победивший Зейна, изначально стал вампиром. Мощь больше соответствовала тому, насколько сильным был человек до обращения, а не от того, кто его обратил.

“Просто позволю ему и дальше в это верить.”

Не прошло много времени, как пришел первый официальный посетитель, так как стук в двери был слышен по всему замку. Когда Лео пошел открывать их, синяя подкладка на форме показала, что этот некто являлся одним из королевских стражников.

Куинн не смог долго поспать, так как прибыла стража, дабы передать сообщение.