Хорошо, что они сидели за столом, когда Куинн делился своими знаниями в этом отношении с Лео, не подозревая, насколько сильнее это сделает его рыцаря в ближайшем будущем.

Он начал с того момента, когда сам узнал о различных стадиях Ци от человека по имени Абдул. Как работал рейтинг Чистых и как их учили Ци. Однако не все находились на первой стадии, всего их было три.

— Ты сказал, что раньше дрался с кем-то из Чистых? — подтвердил он. — И что он тоже использовал Ци? Так что, видимо, твоя догадка была верна. Кто-то и вправду их учит, но когда тебя учили этому, этот учитель не упоминал о разных стадиях?

Покачав головой, Лео ничего подобного не помнил.

— Я научил тебя всему, чему меня научил мой учитель, ничего не скрывая. Даже удары Ци, которые я использую с мечом, разработаны мной самим.

Хотя и не говорил, он всегда о чем-то задумывался. В додзе он часто думал, что учитель что-то от него утаивает. Он понимал, почему тот, возможно, целенаправленно не научил его другим стадиям после инцидента, но это не объясняло, почему этого не было сделано раньше. Он жил там в течение многих лет, оставаясь на одном и том же уровне.

— Понимаю. — ответил Куинн. — Когда мы охотились на зверя, я встретил человека по имени Крис. Как и мать Лейлы, они оба владели третьей стадией. Уверен, он член Чистых, особенно основываясь на том, что говорили другие в тот момент. Ты сказал, что твой учитель пропал без вести, поэтому мне было интересно, могут ли они быть одним и тем же человеком? Он был самым сильным пользователем Ци, которого я когда-либо встречал до сих пор.

Он попытался описать его внешность и даже подражал действиям, но в конце концов Лео велел ему остановиться.

— Неважно, как сильно ты пытаешься притвориться им, я не могу подтвердить этого, не увидев его ауру. Тем не менее основываясь на том, что ты рассказал о его личности, он не похож на моего учителя. Даже когда я был молод, он был примерно моего нынешнего возраста, так что сейчас он должен быть стариком. Возможно, он уже умер, так что Крис, вероятно, просто еще один его ученик, которому он все передал.

Думая об этом, он все же задался вопросом, почему. У него их было так много. Если учитель стоял за Чистыми, почему он создал эту организацию? Конечно, его врагом должны быть Далки, убившие всех тех людей, или, по крайней мере, сам Лео, который открыл миру их существование.

Вторая вещь, беспокоящая его, заключалась в том, знал ли его учитель на то время о разных стадиях Ци, или это то, чему он научился после случившегося. Если он знал их заранее, то почему никого не обучил?

— Я подумал, эта информация будет полезной для тебя. Помню, ты говорил, что Ци — это передаваемый секрет, поэтому мне показалось странным, что Чистые знают об этой тайне, но, видимо, у тебя накопилось слишком много пищи для размышлений, и пока мы даже не можем покинуть это место. Мне очень жаль.

— Не беспокойся. — ответил он. — Больше всего на свете я рад данному тобой времени, коего ранее у меня и в помине не было. Пришло время разобраться в этой неразберихе, и мне нравятся здешние ученики. — сказал он с мягкой улыбкой.

Видя это, Куинн подумал, что роль учителя ему вполне подходит.

— Скажи, когда ты обучил их Ци?

— Как ты узнал? — удивленно спросил Лео.

— Когда я освоил вторую стадию, мой контроль возрос, и я могу чувствовать энергию гораздо лучше. И все же, я заметил, что у них она невероятно слабая. Есть ли на это какая-то причина?

Он глубоко вздохнул, прежде чем ответить.

— Я правда пытался учить их, но, в отличие от Эрин или тебя, кажется, их тела просто не настолько с этим совместимы. Узнав, как это может разрушить энергию вампиров, я подумал, это может помочь им, если другие попытаются вновь на нас напасть. Однако проблема существует. Попытка собрать хоть какое-то количество в их телах — болезненный процесс. Там нет гармонии, и энергия пытается атаковать их изнутри.

— Все именно так, как мне сказал Крис. — ответил Куинн. — Когда он учил меня Ци, то сказал, что энергия в моем теле поглощается вампирской, и не будь ее там, моя Ци была бы мощнее, но тело смогло их уравновесить. Может, это потому, что мы трое являлись людьми до становления вампирами?

После разговора он встал и подошел к Лео.

— Это немного неловко. — сказал он, почесывая затылок. Затем он быстро поклонился из уважения. — Если ты мне позволишь, я хочу научить тебя второй стадии. Я знаю, ты мой учитель, поэтому с моей стороны невежливо говорить подобное, но я хочу отплатить тебе. Если не хочешь принимать помощь, я полностью это пойму.

Встав, Лео выпрямил его спину из согнутого положения.

— Ты больше не можешь так поступать, ты же теперь лидер семьи. Если другие увидят, как ты кланяешься тому, кто должен кланяться тебе, это вызовет жуткий переполох, и… То, что ученик превзошел учителя, в моих глазах — достижение. Может быть, некоторые пугаются и беспокоятся, но не я. Я буду рад принять твой урок.

Отношения между ними были очень тесными. Несмотря на то, что они почти не разговаривали, Лео всегда был учителем, на которого можно положиться. Он никому не рассказал о секрете Куинна в военной академии, и помогал во многих сложных ситуациях, но теперь, наконец, можно было помочь ему после всей той помощи, которую он предоставил сам.

Они вдвоем направились в тренировочный зал, и точно так же, как это сделал Крис, Куинн повторил процесс, направляя Лео, одновременно объясняя, что на самом деле делала вторая стадия.

— Извини, если я плохо объяснил, но надеюсь, ты поймешь, к чему я клоню. Если ты не понимаешь, тогда я могу попробовать еще раз и показать тебе. — предложил он, немного нервничая. Когда он учил других способности, то не чувствовал этого, но перед ним все было по-другому.

— Не волнуйся. — сказал Лео, убирая прислоненную руку Куинна на спине. Затем он схватил меч и махнул им в сторону.

Он был ошеломлен. Крис похвалил его за то, что он быстро учится, но ему потребовалось несколько дней на освоение. Что касается Лео… Тому, кто раньше ничего об этом не знал, нужно было показать лишь раз, прежде чем он смог использовать вторую стадию, покрыв ею клинок.

— Приятное ощущение. — улыбнулся он, сделав еще несколько взмахов. Он продолжил наносить удары, распространяя Ци за пределы меча, поднимая ее в воздух. На полу осталась царапина, хотя лезвие совсем его не касалось.

“Как? У него получается даже лучше, чем у меня.”

“Наконец-то! Хотя раз взгляни на того, у кого настоящий талант, того, кто даже лучше тебя самого!” торжествующе вскрикнул Винсент, огорченный тем, что Куинн всегда превосходил его во многих аспектах. “Именно такие, как он, должны быть главными героями в историяях!”

Немного помахав клинков, Лео остановился.

— Жаль, что ты мало что узнал о третьей стадии, но сейчас я постараюсь улучшить это.

— Думаю, мне снова нужно учиться у тебя. — вздохнул Куинн, признавая поражение.