На следующее утро после прибытия Хэма Куинн пришел навестить его, где обнаружил Сильвер, все еще присматривающую за фамильяром брата. Она не отходила от него, и, судя по всему, ей не удалось выспаться.

“Думаю, это хорошо, что вампирам не так важен сон.” подумал он. Поскольку Хэм так и не проснулся, он вышел из комнаты, даже не поздоровавшись с девушкой, которая полностью сосредоточилась на своей задаче.

— Присматривай за ней и дай знать, если состояние Хэм улучшится или ухудшится. — проинструктировал он Линду, которая стояла у входа. Так же, как и Питер, ее подкласс вообще не нуждался во сне, что также было причиной, по которой он специально выбрал ее для охраны этого места.

В столовой ученики, солдаты и члены Проклятой фракции, наслаждались завтраком.

Поначалу все держались своих групп, но по мере того, как они узнавали друг друга и понемногу ладили, все смешались, что привело к созданию новых групп.

Наиболее заметным было разделение на девушек и парней.

За одним из столов, предназначенных для мужского пола, Нейт хвастался своим сверстникам тем, как был в центре внимания, когда побывал во втором замке: — Говорю вам, все девушки дарили мне подарки! Меня полностью окружили!

Затем, убедившись, что никто не подслушивает их разговор, он прошептал: — И они “немного” красивее чем наши.

— То есть, хочешь сказать, что кто-то вроде тебя с нулевыми навыками ведения разговора, замирающего при каждой встреченной девушке, с тупой головой, был не только окружен симпатягами, но и все они будто влюбились в тебя? — суммировал Алекс все его отрицательные стороны. — Не хочу называть тебя лжецом, но ты должен признать, что в этом шансов у тебя нет. Трудно поверить, правда ли они были так тобой увлечены.

— Предполагаю, они были просто добры. Кто знает, может, если бы их навестили мы, они бы отнеслись к нам точно так же. — выдвинул теорию Сэм. — Я имею в виду, мы можем просто наведаться и сами посмотреть на это.

— Та коза с тобой так же обращалась? — внезапно оживился Питер. Он скрежетал зубами, вспоминая пощечину, полученную от Синди.

— Я не лгу! Все там правда хорошо ко мне относились. Ну, думаю, сначала она была вежлива. Однако, как только я попытался пойти за Сиа в тронный зал, она изменилась. Она попыталась убедить меня не вмешиваться, но когда я отказался, ее щелчок по лбу откинул меня через весь коридор. — объяснил Нейт.

— Она так легко тебя отбросила? — спросил Деннис. Многие из них все еще задавались вопросом, насколько сильные другие вампиры, поскольку ориентироваться они могли лишь на учеников. С другой стороны, они, по крайней мере, знали, что парень считается среди них одним из сильнейших, и те, кто никогда ранее не встречал лидеров, весьма удивились.

— Не надо так удивляться, вампиры ценят силу превыше всего остального. Чтобы вложить такую силу просто в палец, нужно быть равным мировым лидерам. — небрежно заявил Логан, печатая на голографической клавиатуре. Он всегда была трудолюбивым, и даже прием пищи его не останавливал.

— Идиот! — хлопнул по столу Питер. — Куинн сказал тебе смотреть за Сиа! Как ты мог оставить наедине с этой сукой?! Какой вообще был смысл посылать тебя туда?! Что, если что-то случилось?!

— Слушай, мне жаль, я был готов войти, но я не хотел все портить. Мы сейчас в мире вампиров, так что я не могу ворваться к лидеру, когда тот пытается нам помочь. Я все время был у двери, и если бы почувствовал или услышал, что возникли какие-то проблемы, то немедленно бы связался с Куинном! — возразил он в ответ.

Остальные, сидевшие за столом, встали, готовые прервать перепалку, если начнется драка, но, бросив на Нейта насмешливый взгляд, Питер вышел.

— Что с ним? Сиа вернулась в полном порядке, разве нет? — надулся он. — Я даже пытался немного приоткрыть те двери, чтобы подслушать, но они не поддавались. Я должен был их разрушить из-за какого-то там предчувствия?

— Возможно, он просто на взводе. Я знаю, потому что такой же. — сказал Алекс с трясущимися руками. — Подумай, Фекса каким-то образом похитили, хотя он силен. Точно намного сильнее меня. Теперь мы буквально на карантине, нам запрещено покидать замок. Не знаю, как вы, но в таких условиях я не могу работать так, как работал на корабле… Просто нет чувства уюта.

Остальные хотели что-то сказать, чтобы поднять настроение после произошедшего, но многие ощущали себя точно так же. Они не могли представить, как проведут остаток своей жизни на этой планете. Они надеялись, что после того, как Куинн закончит здесь свои дела, они смогут вернуться к тому, что было раньше.

****

Две девушек не пошли завтракать сразу. Прямо сейчас обе были в комнате Лейлы, потому что Сиа хотела с ней о чем-то поговорить.

— Значит, к тебе наконец-то вернулись воспоминания? Полагаю, вся эта тяжелая работа по итогу окупилась? — улыбнулась Сиа, хватая ее за руки. — Ты через многое прошла и… я просто рада, что ты все та же Сиа, которой и была.

“По словам Синди, мы должны сблизиться. Я помню, как мы несколько раз разговаривали в академии, но тогда мне было плевать на нее, я была там только из-за миссии. И все же то, как она себя ведет, мы правда были близки в прошлом? Если так, я должна ей помочь!”

— Есть вещи, в которых я не уверена. Я хотела поговорить с тобой о Куинне. Что ты о нем думаешь?

Услышав вопрос, щеки Лейлы покраснели.

— Куинн добрый… В смысле, он немного занят в эти дни, так что у нас было не так много возможностей поговорить как следует. — она ответила быстро и в панике, но по мере того, как все больше думала о нем, чувства успокоились. — Не знаю, как сказать, но он не такой уж экстраординарный, и все же каким-то образом ему удается делать экстраординарные вещи. Думаю, это привлекает в нем меня и других. Ты когда-нибудь чувствовала, что ты просто обычная? Я имею в виду, что с луком у меня все было в порядке, я точно не была самой умной, во всяком случае, меня считали ниже среднего, но, смотря на Куинна, я чувствую, что он такой же, и все же, несмотря на это, его нынешнее положения опровергает все высказывания.

По тому, как она говорила о нем, Сиа знала, что девушка влюбилась по уши: — Но разве ты не ненавидишь его за то, что он обратил тебя? За то, что привел нас в такое опасное место? Чистые могли бы продолжать заботиться о нас, и все было бы хорошо.

— Ты так думаешь? — ответила Лейта, просто улыбнувшись.

“Синда была права, она уже попала в его ловушку, и единственный способ освободить его — это с Куинном.” 

Когда они закончили разговор, пришло время перекусить, и открыв дверь, там был Питера, направляющийся в свою комнату.

“Не смей придавать Куинна!” думал он, проходя мимо девушек. “Я однажды совершил эту ошибку, и больше не позволю ему так страдать! Если я хоть краем глаза увижу, что ты пытаешься выкинуть что-нибудь эдакое, прикончу собственными руками!”