Обычно столкновением с учителем следует чувство облегчения, особенно в том случае, если тот, о ком идет речь, исчез на гораздо дольше, чем задумывалось изначально, но вместо этого Эрин ощутила боль от происходящего.

По нескольким причинам. Сильный замах ее клинка все еще могли так легко отбить.

— Что ты делаешь?! — закричала она. — Тебе склонили на сторону врага?! Зачем ты мне мешаешь?!

На секунду Лео сосредоточился на ее ауре. Он чувствовал это. Это была не Ци, а что-то другое, что подпитывало ее тело. Желтая сила, окружающая ее, была больше, чем когда-либо ранее.

Что именно произошло, пока их не было? Что заставило ее прибегнуть к силе, захватившей разум? Он размышлял об этом.

— Мне жаль. — ответил Лео. — Мне жаль, что меня здесь не было. Я пренебрег своими обязанностями рыцаря этой семьи. Я должен был быть здесь ради вас всех. Однако я не могу позволить тебе причинить вред этим вампирам, не тогда, когда они уже сдались и лишились воли к борьбе!

— Что ты несешь?! Перестань оправдываться! — говорила она, сбитая с толку его словами. Она бросилась вперед, не желая больше ждать, и высоко подняла клинок, возвышая его над своей головой.

“Достаточно ли у меня энергии” задался вопросом Лео, поскольку видел силу внутри нее. “У меня нет выбора, придется сделать это.”

Он вложил меч в ножны, присел, слегка согнув колени, не двигаясь с места и ожидая, когда ее клинок начнет опускаться. Вот тогда-то он обнажил свой. Внезапно Эрин ощутила, как что-то тянет ее меч в определенном направлении, и если так продолжится, она будет не в состоянии атаковать им, но ей не удавалось ничего сделать против.

Так, словно ее рукой управляли.

В нужный момент клинок Лео ударил по большому мечу, воткнув его в землю, но у нее при себе было второе оружие.

Также была катана, изготовленная с использованием крови Алекса, и когда она попыталась вытащить ее, мужчина пнул ее по руке, ударив по костяшкам пальцев, заталкивая меч обратно в ножны, а затем легко положил руку на ее макушку.

Вскоре энергия, исходящая от нее, передалась ему самому. Голова девушки прояснилась, и весь гнев в ее теле рассеялся. То, что он делал сейчас, это использовал духовное оружие. Изучение второй стадии Ци также открыто для него больше способ его использования. Когда энергия иссякла, желтизна в ее глаза потускнела, и именно тогда она заметила, как смотрят на нее окружающие.

Вампиры второй семьи больше желали сражаться. Нет, они выглядели испуганными, будто смотрели на демона, их тела дрожали, и даже ее собственные союзники очень за нее беспокоились.

Как только энергия перешла Лео, он поднял меч и вонзил его в землю. Появились трещины, и появилась желая аура, выходящая из них. Область атаки была невелика, но мощь была больше, чем могли видеть глаза, оставаясь в земле.

— Лео… — тихо проговорила Эрин, придя в себя. — Прости, я не хотела нападать на тебя.

— Не волнуйся, у тебя слишком мало опыта с этой энергией, так что контролировать ты ее не можешь. Вот для чего тебе нужен учитель, и именно поэтому ты все еще ученик, а не учитель. — ответил он, кладя руку ей на плечо.

Теперь осознав происходящее, она поняла, что он прав, по какой-то причине вторая семья перестала атаковать, и вместо этого стояла, наблюдая за сценой.

Причина, по которой Лео знал, что они больше не атакуют, заключалась в том, что об этом говорила их аура. Они отступили из-за страха.

— Что вы здесь делаете? Вам нужно особое приглашение, чтобы ушли? — спросил Лео.

— Думаешь, я стану подчиняться приказам рыцаря? — заговорила Синди в ответ. — Помни, я все еще лидер.

Повернув голову, он положил руку на рукоять клинка. Хоть остальные и истратили свою энергию впустую, был еще один, готовый сражаться.

— Нет, не думаю, что ты подчинишься, но я ожидаю, что ты прислушаешься к тому, что было сказано. Я сейчас не в лучшем настроении. Мой долг — защищать десятую семью, и если ты осмелишься сделать хоть один шаг вперед, я приступлю к своей обязанности.

Внешне она казалась всем спокойной, хладнокровной и собранной. Выражение ее лица не изменилось, но он понимал, что его слова сильно разозлили ее. Она не могла скрыть это своей аурой, будто готова была наброситься на него, как бешеная кошка.

— Мы пока отступим. — приказала она, разворачиваясь, и вскоре вампиры последовали за ней.

Эрин не понимала, что происходит. Почему они отступили сейчас, только потому, что явился Лео? Все, конечно, сбивало с толку, но поскольку в этом районе стало тихо, послышалось рыдание.

Посмотрев туда, откуда оно доносилось, Лейла вышла из змеиной формы и прижала голову к груди Сиа.

— Все! — крикнул Лео. — Бой окончен, возвращайтесь в замок. Обработайте свои раны. После этого мы отдадим дань уважения тем, кто отдал за нас свои жизни.

Подойдя, Эрин увидела, что Сиа не двигается, уже некоторое время. Ее кожа уже побледнела. Уронив большой меч на землю, она упала на колени.

— Прости, за мои последние… слова тебе… — она даже не смогла выдавить из себя то, что хотела сказать, и маленькая слезинка скатился из ее левого глаза.

— Все в порядке, уверена, она знала, что ты не это имела в виду… — сказала Лейла с вымученной улыбкой сквозь слезы. — Смотри, она улыбается. Значит, она была счастлива, верно? Скажи мне, что он хотя бы умерла счастливой…

— Да, она точно улыбается. — ответила Эрин, вспоминая их последние мгновения.

****

Незадолго до того, как Лео прибыл на поле боя. В королевский замок пожаловал один посетитель, находящийся в данный момент в тронном зале. Ее серебристые волосы были растрепаны и взъерошены, слова она месяца жила в джунглях.

На ее лице была грязь, но ей было плевать. Потому что она пришла прямо к королю, прежде чем отправиться куда-либо еще.

Она поклонилась, а перед ней стоял Брайс.

— Ты действительно удивительная, раз выяснила это. Кто бы мог подумать, что они будут в этом замешаны. — отметил он это с широкой улыбкой на лице. — Я приказал тем, кто штурмовал десятую семью, отступить. Теперь ты можешь уходить.

Однако Сильвер осталась, она прошла через все это, и неужели это все, что ей скажут?

— Извините, ваше высочество, но могу ли я спросить, что дальше? Что будет с десятым лидером и как насчет того, что мы узнали? — взволнованно спрашивала она.

— Вещи всегда сложнее, чем кажутся, и, к сожалению, для того, чтобы их распутать, требуется время. Ты сделала достаточно, Сильвер. Оставь это мне и совету. Твой отец был прав насчет тебя, у тебя и вправду есть качества, необходимые для того, чтобы стать великим лидером. Буду с нетерпением ждать возможности поработать с тобой в ближайшее время.

Сжав кулаки, он все равно думала, что этого недостаточно, но как у нее был выбор?

Наблюдая за тем, как она уходит, Брайс сел на свой трон.

“Ты проделал отличную работу, Куинн. Видимо, мне придется использовать тебя и твою семью еще немного.”