Все остальные уставились на то, что село на голову Лео. Они смотрели на него и не могли оторвать глаза. В конце концов, от их аур не последовало никакой реакции, но причина, по которой они молчали, была не в этом. Это потому, что они смотрели на жирное тельце.

Он широко раскинулся на макушке, и две его большие лапы свисали со лба мужчины, едва доставая до его бровей.

Другие, увидев это, подумали одно и то же: “Милота”.

— Эй, Лео, ты ведь знаешь, что у тебя на голове фамильяр, да? — спросил Нейт. — Я имею в виду, знаю, ты не можешь видеть, но ты все равно почувствовал это.

Реакция Лео поразила их всех. Он не двигался, не пытался напасть на существо, и вел себя так, словно это совершенно нормально.

— Конечно, почувствовал. — ответил он, что стало облегчением для остальных. — Я знал, что этот фамильяр преследовал нас, но так же, как и люди, существа этого мира излучают другую ауру, когда готовятся к атаке. Этот малыш следит за нами, и у него нет намерения причинить нам вред. Хотя должен признать, не думал, что он защитит нас.

Это напомнило им, что пусть кот и выглядел мило, зевая и лежа на лысой макушке, ему только что удалось отбить голову гигантского зверя одной лапой, повторив в действии точку зрения Сильвер. Размер не имел значение.

— Ну, это просто означает, что кот особенный. Ты знаешь, что это такое? — спросил Нейт, повернувшись к Сильвер, главному специалисту в их группе.

Она была не прочь кое-что объяснить. Со времен своей преподавательской деятельности она привыкла к этому, и парень действительно какое-то время был ее студентом. Вероятно, именно поэтому он счел естественным задавать ей вопросы.

— Нет, боюсь, не знаю. Но нужно помнить, что мир фамильяров велик, такой же как наш. Их может быть даже больше, чем вампиров и людей, и среди них точно есть особенные. Нам известны некоторые виды, которых мы записали, но не могу сказать, что помню кого-либо похожего на этого.

В этот момент кот, наконец, закончил свой небольшой отдых и спрыгнул с головы Лео. Теперь он стоял на земле, на четвереньках. Остальные увидели, насколько толстым он был. Большое круглое тело, из-за которого голова казалась относительно маленькой, но это делало его внешний вид еще симпатичнее.

— Какой толстый кот. — прокомментировал Фекс.

В ответ он повернул голову и протянул лапу. Увидев это и вспомнив произошедшее ранее, парень вздрогнул и поднял руки, защищаясь. Закрыв глаза на несколько секунд, ничего не случилось.

Снова взглянув на кота, лапа облизывалась, а на кошачьей морде появилось нечто похожее на ухмылку.

— Нет же, этот котяра меня обманул?

Чтобы такое произошло, фамильяр должен хорошо владеть их языком и в то же время обладать высоким уровнем интеллекта.

Его следующий набор движений был странным. Лапа, которую он до сих пор лизал, внезапно вонзилась в один из острых зубов, похожих на клык, после чего потекла кровь. Кот поднял конечность вверх, протягивая Лео.

— Я была права. Похоже, он хочет заключить контракт. — сказала Сильвер. — Хотя это не общепринятый способ, он кажется настойчивым.

Мужчина смотрел на кота несколько мгновений, уставившись в два глаза, не отводя взгляда. Так, словно эти двое вцепились в битве, где нельзя было моргать.

— Лео точно победит. — прошептал Нейт Фексу. — Как он может проиграть в гляделки?

Вытащив меч, он занес его на сантиметр над собственным пальцем.

“Чего ты хочешь взамен, и откуда знаешь, что именно я дам тебе, что ты ищешь?”

Остальные ничего не слышали, но на самом деле эти двое разговаривали друг с другом, так как мог посылать свой голос непосредственно Лео, так, чтобы только он его слышал.

“Твой дух сильнее, чем любой другой, что мне встречался. Даже сейчас ты полон энергии, и все ради самосовершенствования. Никогда не думал, что встречу кого-то, кто соответствовал бы моему вкусу. Другая кровь вошла в наш мир, но все они скучны и просты, а твоя интересна. До тех пор, пока твой дух остается сильным, ни у меня, ни у тебя не будет проблем, посему я буду помогать многими способами в будущем. Мы, фамильяры, живем простой жизнью и многого не просим. Кроме того, без моей помощи вы все не выживите здесь. За то, что помог, все, о чем я прошу, это пойти с тобой.”

Большая часть сказанного его не волновала, но последние слова возымело для него наибольший вес.

“Как тебя зовут?”

“Имя мне Овинник, просто не забывай о своем духе, иначе все может пойти совсем не так.”

Услышав достаточно, Лео опустим лезвие на сантиметр, сделав порез на большом пальце. Потекла струйка крови, и сразу же находившиеся поблизости фамильяры повернули головы в их сторону.

Однако, топнув лапой по земле, был послан еще один импульс энергии, и интерес остальных вскоре убавился. Они проигнорировали это, продолжая путь к месту назначения.

Лео и кот подошли ближе друг к другу, пока, наконец, обе раны не соприкоснулись друг с другом, и они почувствовали обмен собственными энергиями. Прошло несколько секунд, и кот ярко засветился, пока не исчез, и теперь на лбу Лео, чуть выше, по центру, появился черный круг.

— Пусть мне и неизвестно, кто этот фамильяр, ты приобрел определенно сильного союзника, который поможет в будущем. — сказала Сильвер с улыбкой.

“А где мой фамильяр?!” хотел пожаловаться с криком Нейт. “Дайте мне что-нибудь классное, вроде того оленя, или хоть что-то похожее.”

Увы, он никого не заинтересовал.

— Пошли. — сказал Лео. — Он говорит о том, что то, что мы ищем, находится в том направлении.

Они не спорили, зная, что у него теперь есть фамильяр, с которым, должно быть, общался, и кот, возможно, направлял их туда же, куда они первоначально держали путь, вместе со всеми фамильярами.

Однако, покинув грибной лес, местность изменилась, и пурпурное небо потемнело, став черно-серого цвета. Теперь они находились у подножия большой горы, и нигде в округе не было признаков жизни.

Выйдя из опушки, их взору представились сотни фамильяров разных размеров, направляющихся в одну точку, и теперь они объединились в одну группу.

“Хотите сказать, что ни один из них не заинтересован во мне?” продолжал думать Нейт, но вскоре остановился, когда они, наконец, увидели то, что искали.

Вперед все существа остановились и собрались вокруг чего-то. Объекта, похожего на трон из костей, на коем восседал не кто иной, как Костелап.

Все фамильяры направились к королю нежити, чтобы выразить свое почтение, поскольку он уже давно не возвращался в эти края.