Наконец-то, после всего, через что прошел Куинн, всего, что он сделал, казалось, впервые все шло по его плану. Хотя, он все еще чувствовал, что Брайс что-то замышляет, потому что в этот момент его доверие не проявлялось ни к одному из вампиров. Точно так, как его предупреждал Дуайт. В конце концов, он получил все, чего просил.

“Похоже, наконец-то мы можем уй…” подумал он, собираясь откинуться на спинку кресла, но, конечно, кто-то должен был выразить свой гнев.

— Это вообще нельзя было выводить на голосование! — пожаловалась Сюзан. — Как лидер может обладать такой большой свободой по сравнению с другими?! Разве ко всем нам не следует относиться как к равным? Мы даже ничего не говорили об изменениях, которые он внес в свой замок, и крепостных стенах.

Из-за множества опасений, которые возникли у лидеров в связи с заявлением Брайса, они забыли об этом вопросе, и это хотел обсудить каждый из них.

— Куинн, как вампир, защитивший поселение, имеет особые права, без него большинство из нас, если не все, были бы мертвы. — заявил старик. — Совет и вы, оспаривающие это решение, даже не существовали бы. Как и сказал Темпус, даже если мы хотим, чтобы он остался, у него явно нет такого желания, но если хотите остановить его, действуйте прямо сейчас.

Думая об этом, Сюзан знала, что не сможет сравниться с ним. Может быть, с помощью кого-нибудь и с внезапной атакой, вонзив в него несколько игл, но не в поединке, в котором он уже знает об ее способности. Его тень была слишком сильна.

Скрепя сердцем, ей пришлось сдаться.

— Обращаюсь ко всем вам. — сказал Брайс. — Ясно, что в зале решение принято не единогласно, но позвольте спросить вас. Вы считаете, что Куинн необходим для поддержания правил и раздражены его уходом, или вам не нравятся особые привилегии, которые он получает? Потому что, если последнее, то вы не думаете о том, что лучше для поселения?

Его слова задели некоторых, когда они осознали, насколько эгоистично себя вели. Видя силу Куинна, они должны были хотеть того, чтобы он остался, чтобы сделать вампиров сильнее, но повели себя не так.

— Что касается второго вопроса, который ты затронула, то я тоже весьма заинтересован в этом. Куинн, мы видели, насколько эффективны твои башни, и теперь, видимо, твоя защита стала еще серьезнее. Я не против того, чтобы каждый лидер составлял какие-то дополнительные силы, но я считаю, что это то, чем можно было бы поделиться со всеми вампирами в целом. — попросил Брайс.

И это он тоже ожидал. Увидев, на что способна система, и сделанные ею улучшения, старик захотел бы этого и для остальных замков. Однако, даже если бы Куинн захотел помочь, он не мог.

Титулы, полученные им, позволяли располагать строения только в пределах определенной области, и на данный момент это его замок.

“Может, если бы я выполнил квест стать королем, то получил бы новый титул. Такой, который дал бы мне в распоряжение все поселение. Конечно, я построю все это, но при условии, что буду королем. Да, это было бы не так уж и хорошо.” подумал он.

— К сожалению, это то, что мне не подвластно. То, что случилось с десятым замком, связано со способностями предыдущего лидера, а не с моими. Оставленные изобретения Винсента. Я просто активировал защитные меры, но нет никакой возможности использовать их в других местах. Поскольку все ресурсы были израсходованы. — сказал он, в кои-то веки перекладывая вину на Винсента.

— Как вижу, ничего не поделать, в этом вопросе мы зашли в тупик. Надеюсь, что в какой-то момент ты, по крайней мере, позволишь нам изучить стены и замок, чтобы попытаться воспроизвести улучшения. — сказал старик.

— Ваше величество, о том, что вы сказали ранее. Хотя я новый лидер, я надеюсь, что смогу высказать свое мнение. Я все еще думаю, что все придают слишком большое значение достижениям десятого лидера. Разве не все лидеры пытались остановить Синди? Разве не все они дрались? Без них разве десятый победил бы? Я просто думаю, что с таким количеством сильных вампиров, включая меня, поселение придает десятому слишком много славы.

Лидеры, которые были там в тот день, знали, какой вклад внес Куинн, и не только он, его рыцари и члены семьи. Вот почему они ничего не сказали, но поняли, почему новый лидер думает подобным образом.

Прима хотел вмешаться, но Брайс остановил его, и вместо этого заметил Куинна, вставшего со своего места.

“Как же ты поступишь?”

— Если хочешь, можешь проверить мою силу на себе. — предложил Куинн. — Я тоже хочу кое-что протестировать. Если я удовлетворительно выиграю, думаю, ни у кого из новых лидеров не возникнет сомнений на мой счет?

****

Просьба была странной, но тем, кто предложил ее на самом деле, был Винсент. Он знал, как реагируют вампиры на разного рода вещи. Голосование закончилось, и в этом не было необходимости, но чтобы убедиться, что никто не тронет его семью, и чтобы новые лидеры поняли, что лучший повод бездействия — страх. Он заслужит уважение как у новых, так и у старых.

Итак, в настоящее время все они перешли в большой тренировочный зал в королевском замке. Это была огромная комната с деревянным полом. Пустая, не считая больших окон по обе стороны, пропускающих лунный свет. С одной стороны стоял Куинн, а с другом — Ким, держащая в руке рапиру, то же оружие, которым пользовался ее отец.

— Как, по-твоему, пройдет поединок? — спросил Мука, стоя рядом с Джином.

— Думаю, очевидно, кто станет победителем, но будет интересно посмотреть. Я слышал, Прима воспитал немало талантов. Может быть, однажды его дочь будет обладать скоростью, что превзойдет его собственную. Во всяком случае, из-за ее способностей у Куинна могут возникнуть некоторые проблемы.

В матче судьей выступал сам Прима. Будучи самым быстрым вампиром, он в состоянии остановить что угодно, если что-то случится. Однако, несмотря на то, что высказал этого, он верил, что его дочь проиграет.

— Начинайте! — крикнул он.

Они оба стояли в противоположных концах зала, поэтому показалось немного странным, когда Ким стала рассекать воздух с такого расстояния своим тонким лезвием. Движения были быстрыми, и вскоре они увидели маленькие красные точки, парящие на месте.

После несколько атак она взмахнула клинком, и все они, как пули, полетели в сторону Куинна. Когда лидеры повернули головы, чтобы посмотреть, как он справится с атакой, то увидели, что парень просто шел вперед, ступая одной ногой перед другой. Когда удары обрушились на него, он продолжил идти.

— Посмотрите ему под ноги! — заметил Джин.

Тень распространилась по полу, далеко и широко, примерно на десять метров во всех направлениях от него. Когда атака вошла в эту зону, тень сразу же поднялась, останавливая ее.

Не только это, но и как только их остановили, Куинн теперь смог переместить позиции теней и направить атаки в другую сторону. Он сделал это таким образом, чтобы целью стала стена.

— Неплохая проверка моих способностей. Я могу делать то, о чем даже не думал! — взволнованно сказал он. Помимо главного минуса, что атаки отнимали MC, способность удерживать их и перемещать была отличным плюсом.

“Что с ним не так, мы оба лидеры, разве наши силы не должны быть равны? Тогда почему я чувствую себя такой… такой… напуганной.” подумала Ким.

Не только она чувствовала это давление. Что-то было в том, как вел себя Куинн, прошло шел вперед, действуя без беспокойства и даже не стараясь. Сцена перед ними была бы обычной, будь на их месте лидер и вампир, но они смотрели на двух лидеров.

Некоторые даже задались вопросом, стал ли он сильнее после боя с Синди, и не ошиблись.

Сначала девушка хотела ослабить его, прежде чем нырнуть поближе, но, не имея выбора, она двинулась вперед с мечом, быстрее, чем когда наносила атаки. Она шагнула в тень, но Куинн не поднял ее, не сделал ничего, чтобы попытаться замедлить ее.

Она нацелила рапиру ему в голову, ударив с такой скоростью, даже сравнимой с Примой.

— Я достала тебя! — закричала она, но лезвие было схвачено его правой рукой в самом конце. Затем, прежде чем она успела моргнуть, лезвие щелкнуло, а ее схватили за шею.

— Я достал тебя.

— Бой окончен! — быстро сказал Прима.

Скорость, которую он увидел, была чем-то, что парень даже не продемонстрировал в бое против Синди. Они были правы, Куинн стал сильнее. Чего они не понимали, так это того, что во время того сражения на нем не было звериного снаряжения, ведь его у него отобрали.

Когда все закончилось и теперь никто из лидеров не собирался заваливать его вопросами, он мог, наконец, подготовиться к отбытию.

— Есть ли кто-нибудь еще, кто хочет бросить ему вызов? — спросил Брайс, но никто не проявил такого желания.

Проходя мимо него и других лидеров, Куинн на секунду остановился и глянул на них.

— Я справедлив, вы приняли мою просьбу, и я надеюсь, что отныне будете лучше относиться к десятой семье. Наши отношения должны приносить пользу друг другу. Брайс, не знаю, почему ты так сильно поддерживал меня, но из-за этого я тебе кое-что расскажу. Кое-что, что должны услышать вы все. Не знаю почему или что вы сделали, но Артур идет за вами, и он стремится избавиться от вас всех. Если хотите победить его, станьте сильнее, и не полагайтесь на мою помощь.

Выходя из зала, он оставил там застывшего Брайса.