В то время как Куинн и остальные были заняты охотой на демонического зверя, другие члены его семьи тоже не бездельничали.

Несмотря на объявление войны, Эрин и Лео отправились в путь, продолжая поиски базы Чистых или, по крайней мере, кого-либо из их членов. Они уже узнали, что база находится на Земле, благодаря информации, предоставленной им Ино.

Согласно той, что предоставила Лейла, одна из главных баз на Земле располагались в хорошо известном городе под названием Зоопарк. Аналогично Трудриму, другая семья большой четверки основала город и разместила там большинство своих членов, только в этому случае ответственными были Бри.

Причиной довольно странного названия города было множество зверей, которые свободно бродили по окрестностям. Хотя на первый взгляд это может показаться опасным, всем они в какой-то момент были приручены семьей Бри благодаря их способности.

Помимо зверья, была еще одна вещь, которая привела к тому, что город стал известной туристической достопримечательностью, и это увлечение Моны архитектурным стилем древних времен, а в частности Римской империи. Город был застроен старинными зданиями, гигантскими колоннами и большими статуями выдающихся деятелей семьи. У них даже был гигантский колизей в центре.

Несмотря на то, что их лидер исчез, члены семьи продолжали идти по ее стопам. Многие из них поступили на военную службу, некоторые разошлись то туда, то сюда, но в целом Оскар предоставил их самим себе. В настоящее время Зоопарк находился под усиленной охраной членов семьи Бри.

— Не уверена, следует ли мне хвалить Чистых за то, что они выбрали такое место для базы, или назвать их смелыми. — прокомментировала Эрин после того, как первые шок прошел.

— Лучше всего спрятать дерево в лесу. Кому придет в голову искать их в городе, контролируемом семьей из большой четверки? — ответил Лео. — Если Чистые не отказались от идеи создания искусственного зверя, которым могли бы управлять, то это кажется идеальным. Если подумать, возможно, те члены семьи Бри, которых мы нашли, были вывезены из этого города.

Как раз в тот момент они увидели кого-то, идущего рядом с двурогим зверем, который был намного крупнее человека. Вероятно, продвинутый уровень. Для них это была совершенно удивительная способность.

— Хм, я могу уничтожить каждого из них простым взмахом лапы. — лениво сказал Овинник с макушки Лео.

Увидев так много зверей, свободно разгуливающих по улицам, фамильяр-кот внезапно решил выйти и немного исследовать мир людей, и Лео не видел в этом проблем. Единственная “проблема” состояла в том, что каждый раз, когда они сталкивались со зверем, который выглядел несколько впечатляющим, Овин, по-видимому, чувствовал необходимость напомнить им, что может победить его одним ударом, если бы решил действовать.

Эрин просто уставилась на кота, который по какой-то причине решил включить ее в свой мысленный разговор, вместо того чтобы просто обращаться непосредственно к Лео. Единственное, что беспокоило дампиршу, так это то, позволяло ли это Овину читать ее мысли, но пока это не проявляло никаких признаков.

“Неужели этот толстый кот и впрямь может быть таким сильным?” задумалась она. “В смысле, должна быть разница между его силой в мире Фамильяров и этом, верно?”

В этот момент Овин, словно прочитав ее мысли, уставился на нее и поднял одну из своих пухлых лап, по-видимому, готовый к нападению.

“Он слышал меня? Как бы то ни было, я от тебя не отступлюсь! Если одного кота достаточно, чтобы заставить меня съежиться, то как мне встретиться лицом к лицу с Далки?!” подумала Эрин, снова уставившись на него, и потянула руку к рукояти меча, висевшего у нее на боку, готовая защищаться в любой момент.

Овин пошевелился, и она уже наполовину вытащила меч, пока не увидела… что фамильяр поднял лапу, чтобы прикрыть зевающий рот. Судя по всему, кот был гораздо более заинтересован в том, чтобы хорошенько вздремнуть, чем ввязываться в какие-либо драки.

“Да, мне, похоже, все это мерещится, кот никак не мог меня услышать.” вздохнула она с облегчением, качая головой из-за своего предыдущего поведения. Однако в следующий момент она получила мысленное сообщение, которое прозвучало как насмешка…

Прежде чем она успела отреагировать на то, что восприняла как своего рода провокацию, со стороны закричал мужчина: — Внимание, внимание! Последний шанс зарегистрироваться на игры по борьбе со зверями этого месяца! Богатство и слава ждут тебя, пока твой зверь самый сильный!

Позади мужчины стоял столик и целая очередь людей, которые, казалось, горели желанием поучаствовать в мероприятии.

— Тебе интересно? — спросила Эрин, поскольку Лео остановился, что послушать.

— Такое мероприятие должно быть идеальным местом для поиска сильных обладателей способности укрощения, так что есть шанс, что там будет кто-то из Чистых. — ответил он, направляясь к кричащему мужчине.

— О боже, какое наслаждение видеть такую красоту. Вы здесь, чтобы зарегистрироваться на Битву Зверей? Боюсь, вам придется встать в очередь, если да. — мужчина был слишком поражен внешностью Эрин, чтобы заметить Лео рядом с ней.

— Мы здесь впервые, не могли бы вы рассказать нам подробнее об этом мероприятии… “Битве Зверей”? — спросила она своим холодным голосом, сделав ударение на слове “нам”.

Только тогда мужчина заметил присутствие Лео, а также тот факт, что единственным зверем, который был при них, оказался толстый кот, который по какой-то причине дремал на голове лысого мужчины. Обычно он бы отмахнулся от них, но уровень звериного снаряжения на них подсказывал ему, что оба они либо очень сильны, либо весьма влиятельны.

— Ох, так вы новички! Каждый месяц Зоопарк проводит игры зверей в колизее. Нынешней достопримечательностью является так называемая “Битва Зверей”, турнир, в котором прирученные звери соревнуются друг с другом. На этот раз победитель отправится домой с главным призом — ядром полубожественного уровня, любезно предоставленным семьей Бри. — с энтузиазмом объяснил мужчина.

Награда, безусловно, была достаточной, чтобы привлечь много внимания. Вопрос заключался в том, была ли семья Бри просто достаточно щедрой, чтобы продолжить подобное расточительство, или же на это мероприятие было каким-то особенным.

“Лео, кажется, снова оказался прав. При такой награде практически гарантировано, что самые сильные пользователи примут участие, что продемонстрирует силу их зверей.” подумала Эрин. “Будет удивительно, если Чистые не объявятся.”

— Вы случайно не продаете билеты или не могли бы сказать, где мы можем их приобрести? — спросил Лео у мужчины.

— Прошу прощения, но наши игры — настоящая сенсация в мире развлечения, и уж тем более нашего города. Они уже давно все распроданы. Если вы заинтересованы в посещении, то вам следует приобрести несколько перед входом в колизей. Если повезет, у них может быть парочка на шоу через полгода. — объяснил мужчина.

— Боюсь, у нас не так много свободного времени. — погладил свою бороду Лео. — Похоже, нам придется участвовать.

— Мой коллега будет рад зарегистрировать вас, но одно из требований состоит в том, что ваш прирученный зверь должен присутствовать во время регистрации, и должен быть как минимум продвинутого уровня. — мужчина по-прежнему был вежлив, но было ясно, что он теряет терпение, объясняя это им двоим.

В этот момент Лео снял Овина со своей головы.

— Это зверь легендарного уровня. Я уверен, он преуспеет на турнире. — с улыбкой заявил он.

“Если этот жирдяй — легендарный зверь, то я — член большой четверки.” мужчина был уверен, что собеседник по какой-то причине разыгрывает его. “Это серьезный турнир, но я полагаю, что зрители заслуживают немного смеха. Если кто-то такого калибра хочет пожертвовать кошкой, чтобы попасть туда, кто я такой, чтобы останавливать его?”

Лео и Эрин встал в очередь на участие, где их зверем выступал Овин.

****

Внутри города Зоопарк, под одной таверной, проходило некое собрание.

— Теперь ты понимаешь, что мы должны делать? Хотя я не особенно согласен, у нас нет другого выбора. Мы должны присматривать за семьей Бри и следить за всеми теми, кто способен контролировать высокоуровневых зверей. — объяснил своим слушателям рыжеволосый мужчина.

— Да, сэр! — ответила группа.

Пока они готовились, мужчина не мог не задаться вопросом.

“Правильный ли это поступок? Люси, ты бы попыталась положить этому конец, если бы знала, что мы собираемся делать?”