Без большого количество сопровождающих Куинн и остальные теперь следовали за Оскаром в главный командный центр. Это место показалось Сэму и Куинну довольно знакомым. Осмотревшись, они не смогли найти никаких отличий от их собственной Берты. В конце концов, корабль изначально принадлежал военным, но Оскар не просил вернуть его.

Была одна вещь, которая немного беспокоила их во время пути, и это то, насколько мертво все молчали. С этим ничего нельзя было поделать, раньше они просто подозревали, что Куинн другой, а теперь он сам признался в этом, и возможность того, что двое рядом с ним тоже являются вампирами, ничуть не улучшала ситуацию.

“Мужчина рядом с ним очень похож на Ричарда Ино.” подумал Оскар. “Он утверждал, что он родственники, так может ли Ино тоже быть одним из… вампиров? Что они могут делать? Насколько неприятны они, и насколько точны наши знания о них, основанные на фэнтези-книгах?”

“Так вот что парень скрывал все это время.” задумался Оскар. “Его рост был абсолютным, однако не похоже, что он добился того, что имеет сейчас, без собственных упорных усилий. Очевидно, те, кто напал на мою семью и флот, тоже вампиры, но, видимо, они и в подметки не годятся Куинну. Совершенно новый, интересный мир.”

“Я так и знал!” думал Инну. “Это смертельно опасная тварь! Они, должно быть, продавали или экспериментировали на собственных людях. Неудивительно, что этот парень, который едва ли сойдет за взрослого, смог столького добиться! Должно быть, так же он заставлял меня повиноваться! Если все они обладают такой способностью контроля, то это огромная угроза, от которой мы должны избавиться как можно скорее!”

“Неважно, что или кто он, если он сможет достичь моей цели — первого ранга в Power Fighters, распространяя боевое искусство Муай-Барона, тогда я выбрал правильного… человека, но если люди узнают, что он не… человек, то что подумают?” размышлял Сэч.

У каждого было свое мнение, и они напряженно думали о том, что делать с этим новообретенным знанием. Однако все, что они могли делать, — это строить догадки, поскольку никто из них не имел ни малейшего представления обо всей правде.

— Куинн, прежде чем мы отправимся к пойманному… вампиру, я хотел поговорить с тобой еще кое о чем. — заговорил Оскар, нарушив оглушительную тишину. — У меня так и не представилось возможности поблагодарить тебя за то, что произошло в городе Зоопарк.

Куинн понятия не имел, о чем говорится, однако это задело Сэма. Просто он был так занят, что у него не было возможности упомянуть об этом. Это было безумие, сколько всего произошло за такой короткий промежуток времени, что тот факт, что Далки с четырьмя шипами атаковал Землю, был просто проигнорирован.

— Не могу поверить, что Лео стал настолько силен, что теперь способен в одиночку победить Далки с четырьмя шипами. — объяснил Оскар, заметив его замешательство.

— Четырьмя шипами?! — выпалил Куинн, не в силах сдержать своего удивления. Теперь всем было ясно, что он впервые слышит об этом.

— Ну, мы предполагаем, что он был не один. — продолжил Оскар. — Однако единственным, кого, как сообщается, видели в том районе в то время, был Слепой Мечник, и последнее, что мы о нем знали, он состоит в Проклятой фракции. Я поражен его ростом… — и тут он замолк, поскольку кое-что понял.

Куинн и сила Проклятой фракции выросли из ниоткуда, и, по-видимому, это касалось Лео. Могло ли все это быть связано с вопросом, который они собирались обсудить.

— Он и вправду потрясающий. — согласился Куинн. — Тебе придется поблагодарить его лично. У него есть свои дела, которыми нужно заняться, так что его присутствие там не было под моим командованием, поэтому мне кажется неправильным приписывать его заслуги себе.

Он все еще пытался переварить то, что только что узнал. Сам он никогда не сражался против Далки с четырьмя шипами, поэтому пытался представить себе мощь такого существа. Несмотря на то, что Лео, скорее всего, обладал силой лидера вампиров, он все еще не думал, что этого достаточно для убийства подобной твари в одиночку.

“С ним была Эрин… С ней что-то случилось? И есть также третья стадия Ци, которую он недавно освоил. Если ему правда удалось убить Далки самостоятельно, возможно, стоит сделать перерыв и как можно быстрее освоить третью стадию.”

Это было прискорбно, но его и график Лео, видимо, не совпадали. Им двоим всегда будет нужен другой, но ни один ни из них не захочет прерывать другого. Кроме того, не было похоже, что нынешние действия Куинна не помогали ему становиться сильнее по-своему.

Он тренировал новые навыки тени, приобрел новые навыки крови и улучшил контроль с помощью Ино, а также получил ядра для создания высокоуровневого снаряжения.

Наконец, все они прибыли в командный центр, и когда Оскар вошел, то велел персоналу, который был там, покинуть помещение, так как знал, что это серьезный вопрос, который повлияет на каждого человека по-разному. Оказалось, что даже у его Маршалов были разные взгляды на это.

Группа Куинна села вместе, в то время как Оуэн и Гермес сели с другой стороны, а все те, кто принадлежал к Землерожденным, были у третьей стороны, сидя за круглым столом, где не могли дотянуться друг до друга.

— Куинн, ты сказал, что хочешь нам что-то рассказать, но в качестве извинения позволь нам сначала сообщить тебе о том, что мы выяснили, и не стесняйся поправлять нас. — предложил Оскар. — Есть группа людей, которые в настоящее время работают с Далки. У них есть несколько общих черт, одна из которых — светящиеся красные глаза, другая — способность контролировать красную ауру. Это было подтверждено не у всех, но, по словам очевидцев, они, похоже, каким-то образом реагируют на кровь. Эти люди с красными глазами способны овладеть способностями, подобными нашим, их глаза могут менять цвет по желанию, так что трудно определить, кто из них… хм, назовем их “V”? — предложил он, поскольку все еще находил довольно ребяческим употреблять слово “вампиры”. — V проникли во фракции высокого ранга, и поскольку мы не можем отличить их от своих до момента нападения, это очень усложняет нам задачу. Теперь, судя по видеозаписям, полученными нами, а также некоторым свидетелям, многие члены Проклятой фракции, похоже, способны использовать ту же красную ауру, и, по крайней мере, в твоем случае, Куинн, мы видели, что у тебя такие же красные глаза. — сказал Оскар, закончив.

(p.s. “V” от слова Vampire, конечно, можно было бы сделать “В”, но это тупо звучит без кавычек)

Куинн сначала повернулся к Сэму, который кивнул в его сторону, жестом показывая, что он должен говорить сам. Затем он посмотрел на Ино, который казался спокойным, как всегда, безразличный ко всему происходящему. Не похоже было, что его волновало то, что скажет Куинн, главное, чтобы они могли каким-то образом победить Далки.

— Ты прав. Как вы догадываетесь, все мы здесь, как ты назвал, “V”. — ответил Куинн, но они уже знали. — Однако мы не совсем одинаковые, и не принадлежим к одной и той же группе. Перво-наперво, далеко не все в Проклятой фракции знают, кто я такой. То, что случилось со мной… не было моим выбором, лично я считаю это скорее проклятием… и рассматривал это как название. Сначала я объясню, кто такие V, а затем расскажу вам нашу историю. — продолжил он. — V похожи на тех, о ком вы читали в книгах, да, они правда питаются кровью, и на них воздействует солнечный свет, но с годами им удалось найти способ преодолеть свои слабости. Только когда они активируют свои способности, их глаза начинают светиться красным, и это видели те очевидцы. Некоторые контролируют это лучше, чем другие. Что касается крови, то, как вы убедились в своем маленьком тесте, мы разные. Мы можем контролировать себя, и нам не нужно питаться кровью постоянно, но V бывают разные. Мы хотели рассказать вам обо всем из-за того, насколько опасным это стало. V быстрее, сильнее, обладают собственным набором навыков и все еще могут изучать способности, что дает им огромное преимущества перед обычными людьми, но, возможно, самое тревожные из них — это их вампирские способности. Они способны обращать людей в себе подобных, и каждый человек, который подпадает под их контроль, будет следовать их командам, даже если они не стали бы этого делать при обычных обстоятельствах. Друзья, которых вы, возможно, знали десятилетиями, могут нанести вам удар в спину. Пока их хозяин приказывает, они будут подчиняться.

Все внимательно слушали его слова, но это все равно звучало как фантазия. На данный момент это звучало так, как будто вампиры были намного превосходящей расой, особенно если они смогли преодолеть предполагаемые слабости, которыми известна их раса.

— У меня вопрос. — спросил Оуэн. — Полагаю, тот, кто напал на меня, пока я был слаб в своей постели, тоже V? Но тебе удалось остановить его. Если мы не можем отличить V по внешнему виду, то как это сделал ты?

Куинн поднял руку, и Инну на секунду откинулся на спинку стула, но все, что он сделал, это несколько раз постучал по своему носу.

— Их запах. У V лучше развиты чувства, обоняние, зрение, дальновидность, рефлексы, все остальное. Человек не сможет заметить разницу, но V способны по запаху определить, кто из них свой, а кто нет. Поскольку я подозревал, что многие из них прячутся, то воспользовался спреем, чтобы замаскироваться свой запах. Когда он подошел к тебе, я определил, что он один из них, поэтому задержал.

— Спасибо, что объяснил нам, кто такие V. — вежливо сказал Оскар, тщательно подбирая слова. — Однако у нас все еще много вопросов, не дающих покоя. Ты сказал, что вы отличаетесь от других V. Итак, я спрошу, почему этим V вообще работают с Далки? А как насчет тебя? Что случилось, из-за чего ты стал таким?

Куинн долго и упорно думал, какую историю рассказать, но были некоторые детали, которых он хотел избежать. Он не хотел, чтобы они узнали о мире вампиров, не хотел рассказывать все о них и о требованиях к крови или о том, что он является лидером вампирской семьи.

Все это слишком усложняло ситуацию. Это будет похоже на то, когда одна цивилизация открывала для себя другую, и если то, что они узнали из истории, было правдой, то это не закончится хорошо ни для одной из сторон.

— Во всем, что случилось с нами и V, виноват этот вампир. — он указал на мужчину, сидевшего справа от него. — Ричард Ино.