С первого взгляда было трудно сказать, что старик, сидевший возле Куинна, был Ричардом Ино. Однако Оскару уже казалось, что он выглядит как-то знакомо. Когда ему сказали, кто это, он не смог отрицать определенного сходства, более молодой версии Ино с волосами другого цвета.

“Ричард Ино, один из великих спасителей человечества… вампир? Что он имел в виду?” Оскар был сбит с толку подтекстом.

— Как ты смеешь?! — Инну был не настолько глуп, чтобы сдерживать свою реакцию. Он почти встал, но те, кто сидел рядом, быстро пнули его обратно. Для тех, кто занимал более низкое положение, считалось преступлением вставать без разрешения.

Инну кашлянул, прежде чем исправиться: — Ты правда хочешь сказать, что Ричард Ино, великий ученый, который открыл нам возможность использования звериного снаряжения, и открыватель телепортов, которые сильно помогли нам в первой войне, — это тот самый человек, который сидит рядом с тобой?! Более того, мы должны поверить, что он ответственен за всех тех V, с которыми нам сейчас приходится иметь дело? Мне жаль, но это звучит как полная хрень. Черт возьми, он даже не похож на Ричарда!

Вместо того чтобы смотреть на человека, который бросался обвинениями, Ричард глядел прямо на Куинна, и казалось, что они соревнуются в гляделки, пока Ино наконец не заговорил.

— Мой “внук” прав. — сказал он, делая большой акцент на слове, указывающем на их связь друг с другом. — Видите ли, я один из первых известных вампиров, тот, кого мы называем Предками. Вы хотите знать правду, тогда я скажу вам правду.

(p.s. пишу это только сейчас, но давно уже хотел. “предки” на английском “originals”, и я оставил их таковыми чтобы не путаться с оригиналами-людьми)

Ричард встал с места, и даже Куинн был настороже. Честно говоря, он точно не знал, какие слова следует сказать, но в какой-то степени надеялся, что у Ино найдется лучший способ донести до людей информацию, которая позволит им работать вместе… и не только до тех пор, пока не разберутся с Далки.

“В конце концов, это его цель, верно? В смысле, я правда хотел немного позлить его, но теперь беспокоюсь о том, что он собирается сказать!” он волновался о том, как все может обернуться. Было ли правильным решением давать ему слово? Должен ли он позаботиться о том, чтобы заставить его замолчать, пока не стало слишком поздно?

— Все это просто семейная вражда, в которую вы оказались втянуты. — начал объяснять Ричард. — Я прожил много лет и старался изо всех сделать так, чтобы люди тоже продолжали жить. В свое время у меня было много детей, и у них были собственные дети. Прожив бесчисленные годы, я в конце концов решил уединиться и впасть в нечто, что вы можете назвать формой зимней спячки. Так вот, пока я спал, один из моих далеких потомков создал Далки, которыми теперь пользуется, чтобы убить всех живущих на Земле. Когда я проснулся и узнал об этом, то, конечно, захотел положить этому конец. Судя по тому факту, что тот, кто стал этому причиной, принадлежит к моему роду, я чувствовал себя ответственным. Не имея средств самостоятельно справиться с Далки, я представил миру новые технологии с целью обеспечения выживания человечества. И вот я снова здесь, делаю то же самое, но на этот раз мне нужно гораздо больше помощи. Я превратил своего внука в кого-то похожего на меня, и не по своей вине у него не было другого выбора, кроме как обратить некоторых из своих товарищей. Мне жаль это говорить, но люди оказались в этом бардаке из-за меня.

Куинн был крайне удивлен этим ответом. На самом деле это было довольно точно в той ситуации, в которой они находились, и он не слишком усложнил ее. Вдобавок ко всему, он не преминул упомянуть, что Куинн оказался здесь, сам того не желая.

Из его рассказа также следовало, что вампиров на свете не так уж много, и что он обратил Куинна только для того, чтобы привлечь на свою сторону.

Что касается остальных, то они изо всех сил пытались вникнуть в это. Далки, таинственная сила, которая была могущественнее и обладала лучшими технологиями, чем они, напала на них из космоса. О чем еще они могли думать, кроме как о том, что это инопланетяне, пытающиеся вторгнуться и напасть на них?

“Далки были созданы вампирами… И причиной всего этого является потомок Ричарда Ино.” повторил Оскар про себя, чтобы убедиться, что вся информация, которой он располагал, верная. “Теперь понятно, почему вампиры помогают им, но нет никакого способа подтвердить, правда ли все это."

— Почему ты молчал все это время? Зачем он создал что-то вроде Далки? Почему они нападают на нас? — засыпала его вопросами Саманта.

— Даже родители не в состоянии контролировать действия своих детей. Мы просто не можем направить их по пути. Имейте в виду, что я стар, очень стар, и понятия не имею, почему мой потомок решил поступить так. Может, вы сделали что-то, что разозлило его, или, возможно, кто-то другой?

— Ты пытаешься свалить вину на нас? — в ярости спросил Инну. — Ты знаешь, сколько людей погибло из-за Далки? Члены семей, солдаты, студенты — все оказались втянутыми в эту неразбериху по твоей вине. И прямо сейчас тот, кто стал причиной всему этому, стоит перед нами!

Куинн мог посочувствовать тому, что в этот момент испытывал Инну. Он чувствовал то же самое. Однако действия Маршала не определяли поведение целой расы людей. Даже он видел, что есть плохие вампиры и хорошие, совсем как люди.

— Что именно ты хочешь, чтобы я сделал, Маршал Инну? — в ответ спросил Ричард. — Разве я уже не делаю больше того, чего от меня следует ожидать? Я внедрил технологии, которые не были готовы для вашего мира, и даже больше. Я снова вышел, сражаясь, и обратился к своей драгоценной семье, которая изначально не принимала в этом участия, просто чтобы сражаться на вашей стороне. Позвольте мне сказать кое-что, вы не в том положении, чтобы жаловаться на произошедшее. Мы не обязаны вам помогать. — заявил Ино, когда его глаза засветились красным, и голова Инну, как у черепахи, естественным образом опустилась, когда он ощутил сильное присутствие.

— Достаточно. — прервал его Оскар. — Я понимаю ситуацию, ты прав. Я очень благодарен вам за то, что вы помогаете нам. Куинн, я не могу представить, через что тебе, должно быть, пришлось пройти из-за этого, и Ричард, мы до сих пор не забыли все те великие подвиги, которые ты совершил. Как ты и сказал, ты не тот, кого следует винить. Я бы хотел, чтобы вы продолжили делиться любой информацией, которую знаете о Далки, и даже больше, но я предполагаю, что вы уже сделали все, что могли. Из того, что я понял, у вампиров есть две стороны, одна из которых находится под твоим контролем, Ино, и те, что находятся под контролем твоего потомка. Однако мы также узнали, что их число может увеличиться по мере того, как мы будем продвигаться дальше. Могу я спросить, предполагаю, вампир, которого мы захватили, принадлежит к твоему потомку? Куинн, ты просил меня оставить его здесь, что именно ты планируешь делать?

— Сперва, поскольку эта встреча подходит к концу, думаю, нам следует сохранить большую часть сказанного в секрете. В конечном счете это не улучшит моральный дух и не изменит цель. Самое важное — это то, что все знают черты V. На данный момент мы можем объяснить, что тот, кто работает с Далки, обладает сильными способностями. Что касается твоего вопроса, то это мы и выясним. — ответил Куинн. — Где его хозяин, кто послал его, и где, черт возьми, он находится, чтобы мы могли положить конец всему этому раз и навсегда.