Для Пола стало полной неожиданностью, что тем, кто потребовал возвращения в десятый замок, был не кто иной, как Лео. Он был уверен, что другой рыцарь помогает Куинну в меру своих возможностей, особенно с учетом того, что они собирались выступить против Далки.

Кого еще лучше было иметь рядом, как того, у кого есть опыт борьбы с ними? Однако, как только он увидел другого прибывшего рядом с рыцарем, то примерно понял, что привело их сюда.

Обычно светлые волосы Эрин становились черными, но это было не самое заметное, что выделялось в ней. Пара цепей, охватывающая руки, явно связанных ограничивающим образом. Вдобавок ко всему, он мог видеть, что руки девушки еще и подергивались.

“Что с ней? Какая-то болезнь?” задумался Пол. “Лео всегда питал слабость к своим ученикам, но с Эрин, кажется, зашел еще дальше. Я просто надеюсь, что никто не воспользуется этим против него.”

Он хорошо знал, что именно по этой причине он отказался от человеческой личины, чтобы защитить свой взвод, прибывший на ту планету вместе с ним.

— Мне нужно разобраться с несколькими вопросами. Ты ведь никому не сообщил о нашем прибытии сюда, да? — спросил Лео.

— Нет. — покачал головой Пол. — Ты бы не попросил меня принести плащи, если бы хотел, чтобы о вашем присутствии узнали, верно? С тех пор наши лицо довольно хорошо известны, так что возьми и прикройся. — он протянул плащ, но когда собирался передать второй Эрин, Лео просто вырвал его из рук мужчины.

В этом подтверждении он и нуждался, чтобы понять, что что-то определенно происходит. Возможно, даже Куинн не знал, что именно, судя по странному поведению другого рыцаря.

— Спасибо. — поспешно сказал Лео. — Мне жаль, что я оставил тебя здесь со всем этим бременем на плечах. Если я могу чем-нибудь помочь, буду рад служить, как только закончу со своей задачей.

— Возможно, это расплата за то, что я не так хорошо присматривал за второй базой. — пожал плечами Пол, улыбаясь в ответ. Хотя он был тем, кто изначально нанял Лео, на самом деле у них не было времени на подобные разговоры, и кто бы мог подумать, что в данный момент они окажутся в такой ситуации. — Лидер, по-видимому, к чему-то готовятся, и междоусобиц стало меньше, так что на самом деле делать особо нечего. Просто сосредоточься на том, ради чего ты сюда пришел, и, возможно, потом будет лучше пойти и помочь Куинну.

— Тот факт, что все так спокойно, сам по себе тревожит. — прокомментировал Лео, прежде чем они с Эрин быстро завернулись в плащи, чтобы отправиться в путь.

“Почему я был настороже, когда посмотрел этой девушке в глаза?” задумался Пол. Все клетки его тела кричали о том, чтобы он либо убил, либо будет убит.

****

Поскольку они хотели тайно покинуть замок, дуэту пришлось вылезти из одного окна и спуститься. Затем, оказавшись во внутренней зоне, они могли немного разобраться.

Наконец, оказавшись вдали от членов своей семьи, они вдвоем решили спуститься в переулок, который проходил между двумя большим домами. Хорошо было то, что во внутренней зоне вокруг десятого замка было тихо. Все выглядело так, будто Пол соблюдал довольно строгие требования для входа сюда.

— Что ты почувствовала, когда встретила Пола? То же самое, что и со мной? Или пребывание рядом с несколькими ухудшает твое состояние? — спросил Лео.

— Хуже. — коротко ответила Эрин, словно разговор сказывался на ней, в то время как она сдерживала свои порывы. — С тех пор, как мы пришли, я чувствую каждого. Представь, что все это место залито кровью.

Хотя для нее было невозможно провести такое сравнение, потому что она не знала, каково это — быть зависимой от крови, и Лео не знал, каково это — быть зависимой от желания убивать вампиров.

— Пока постарайся привыкнуть к этому ощущению. Возможно, это самый быстрый способ научиться сопротивляться этому. В этом мире их слишком много, и тогда, когда мы вернемся, у тебя все должно быть… в порядке. — закончил Лео, потому понимал, что энергия внутри нее росла с каждой секундой.

Это был единственный выбор, который он мог предпринять, и если это не сработает, ему нужен был запасной план. Лео мало что знал о мире вампиров, и также не знал других вампиров, которым мог всецело доверять, что могли бы помочь ему в это ситуации, но кое-кто все же был.

****

В тринадцатом замке Сильвер выполняла свои стандартные обязанности и шла по большому коридору. Внезапно кто-то появился прямо перед ней, кто-то, кого она уже давно не видела.

— Лео? — спросила она, немного ошеломленная. Она не получала никаких известий о его возвращении, а в следующее мгновение заметила плащи. Поскольку они пришли без предупреждения, то не хотел, чтобы кто-нибудь знал о столь неофициальной встрече двух рыцарей.

— С каких это пор вы стали обращаться друг к другу по имени? — хмыкнула Эрин.

Не обращая внимания на ее дерзость, Сильвер потащила их обоих в ближайшую незанятую комнату, которая оказалось одной из спален. Женщина-рыцарь быстро заперла за собой дверь. Не что чтобы это помешало бы вампиру войти, но дало бы им время сбежать, или она могла бы просто ответить, сказав, что отдыхает внутри.

— Что вы здесь делаете? — спросила она приглушенным голосом, уставившись на Лео, но не могла не заметить, как вздрагивает и подергивается Эрин.

— Мне жаль, но в этом месте я не многим могу доверять. Король и остальные не знают о нашем прибытии, и я хотел бы, чтобы так оно и оставалось. У нас проблема, и я надеюсь, что ты сможешь помочь. — объяснил мужчина. — Ты заслуживаешь доверия, опытная и, полагаю, прекрасная личность, которая не прочь помочь старику, верно?

— Старику? — усмехнулась Сильвер. — Возможно, раньше ты и выглядел старым, но с эволюцией выглядишь как прекрасный мужчина, к тому же по возрасту я, примерно, в четыре раза старше. — заявила она с веселой ухмылкой.

— Кровососы считаются врагами поселения вампиров, и я полагаю, Брайс сказал, что уничтожил всех, кого создала Синди, но мне было интересно, остался ли кто-нибудь еще, и считаются ли они по-прежнему вампирами? — спросил Лео.

Это был странный вопрос, но, возможно, он хотел поймать кровососов, чтобы узнать больше о второй семье. Сильвер не понравилось чувство, которое она ощутила при виде Темпуса.

— Возможно, кто-то и остался, и всегда будут вампиры, поддающиеся жажде крови. Хотя и гораздо меньше, с тех пор как мы приняли против них меры. Однако найти их может оказаться непросто. Что касается второго вопроса, то, конечно, они вампиры. Некоторые даже верят, что они — истинная форма вампира, и решают превратиться в одного из них по собственному желанию и покинуть поселение.

Это было небольшой проблемой, они могли отправиться на охоту в мир вампиров, чтобы попытаться найти кровососов, но не было никакой гарантии, что они добьются успеха, и к тому времени Эрин могла взорваться.

Привести ее сюда тоже было рискованно, так как вампиры могли узнать о ней.

— А как насчет вампиров, которые совершаются тяжкие преступления или которым грозит казнь? Есть ли они у тринадцатой семьи? — спросил Лео.

Теперь Сильвер была в растерянности, но, поскольку это был он, она решила ответить.

— Есть вампиры, которые нарушают кодекс, совершают грехи и сражаются друг с другом. Есть даже те, кто перечат рыцарям и лидерам, и это само по себе карается смертью. До тех пор, пока наказываемый вампир принадлежит к этой семье, лидерам обычно остается применить наказание, которое они считают подходящим. Если только это не совсем серьезное дело. Вот почему, несмотря на то, что мы ограничены количеством на семью, рождаются новые, чтобы поддерживать это число. Хотя, полагаю, некоторые лидеры также используют это как предлог, чтобы избавиться от вампиров, в надежде, что из новой линии может появиться кто-то сильнее. Что касается тех, кто совершает преступления, то с ними в основном имеет дело Мука, может, будет лучше, если ты поговоришь с ним, если пытаешься кого-то найти.

В течение всего разговора Лео то и дело поворачивал голову в сторону Эрин. Им нужно было действовать быстро.

— Спасибо тебе за помощь, нам пора. Я отплачу тебе за доброту в будущем. — пообещал он, когда они открыли окно в комнате и готовились спрыгнуть с карниза.

Эрин должна была забраться на него первой, но вскоре она повернула голову, чтобы посмотреть на Сильвер, и были видны ее светящиеся желтые глаза. Лео слегка подтолкнул ее локтем, прежде чем тоже спрыгнуть.

“Желтые глаза, поиск вампиров и кровососов… нет, не может быть!” подумала Сильвер, когда поняла, к чему были все эти вопросы.