Разговор с Оскаром дал Куинну немало пищи для размышлений. Особенно с той информацией, которую он узнал от него о своем прошлом. Действительно, бывали времена, когда он сомневался во всем, в том, что ему говорили, и в том, как родители оставили его с книгой, которую он никогда раньше не видел и о которой не слышал.

“Правда ли он поддерживал меня все это время? Это не первый раз, когда он скрывает от меня что-то.” недоумевал Куинн. Конечно, можно было спросить напрямую, но поскольку он не доверял ему полностью, а старик сам не поделился этим, будет безопаснее узнать о его прошлом как члена семьи Тален самостоятельно. Если в конце концов он ничего не сможет найти, это будет означать, что ему придется подготовиться ко встрече с Ино. “Я не хочу этого.”

Поговорить с Самантой было лучшим следующим шагом, хотя с этим придется подождать, пока ее состояние не нормализуется. Он не знал, сколько времени это займет, и необходимость сообщить ей, что ее отец попросил отключить систему жизнеобеспечения, наверняка не ускорит процесс. К сожалению, у Проклятых все еще были дела, которым нужно было заняться. Эта короткая остановка уже превратилась в настоящее событие.

“Интересно, Ричард все еще на острове? Или его помощники уже прибыли? Я могу послать кого-нибудь проверить, но нет никакой гарантии, что он все еще там. Мона вернулась в то место, где ее держали, но я понятия не имею, где это. Черт, почему я не убедился, что у меня есть способ связаться с ним?” подумал Куинн, раздосадованный тем, что до сих пор упускал из виду этот вопрос. Он был вне себя от радости, что наконец-то избавился от старика.

Куинн поднял глаза на остальных, которые до сих пор ждали, когда она заговорит, и начал пересказывать свой разговор с Оскаром. Он рассказал им всем о его желании, и Войд заснял Куинна, передающего последние слова Верховного Главнокомандующего, в то время как останки его тела устрашающе плавали на заднем плане.

Реакция на это была неоднозначной. Некоторые смогли посочувствовать Оскару, в то время как другие, хотя и не открыто, отчитали его за то, что он слишком рано сдался. Им казалось, что как один из мировых лидеров он хотел сбежать от последнего долга. Что касается Сэча, то он был полон слез и поклялся себе сделать все, что в его силах, чтобы убедиться, что Землерожденные будут нести свою службу, даже без Оскара.

Несмотря на то, что Куинн хотел двигаться дальше, было несколько неотложных дел, что нуждались в решении до их отъезда, поэтому он предложил провести встречу. Сэч и Натан, представляющие Землерожденных, мгновенно согласились. Технически они оба теперь были частью Проклятых, но в некотором смысле это облегчало контроль и должно было гарантировать, что больше не произойдет инцидентов, подобных нападению Инну.

Саманта снова проснулась, но все сочли, что будет лучше ей еще немного отдохнуть. Таким образом, никто ничего не рассказывал ей об этой встрече. Совещание проходило в одной из многих пустых комнат корабля, но было очевидно, что это импровизированное собрание. Некоторые стояли, прислонившись к стене, но большинство просто болтали, пытаясь выяснить все, что им нужно будет сделать.

— Думаю, это хорошая идея, но нам нужно будет найти кого-то заслуживающего доверия, чтобы организовать остальные лидеров Землерожденных. — сказал Сэч после того, как пришел к выводу.

План, о котором они договорились, состоял в том, чтобы заставить его подняться на Проклятый корабль и остаться там на некоторое время. Затем Сэм найдет кого-нибудь, кто обучит его всему, что нужно знать о житие в роли вампира, контроле крови, получении своего кольца и освоении нескольких новых навыков.

Это было лучшее место для того, чтобы научиться всему этому. Оправданием, которое они приводили, было то, что возникла необходимость обсудить будущее Землерожденных без Оскара и Инну.

— Я могу сохранить все, о чем мы здесь говорили, в секрете. — сказал Натан. — Но как насчет репортеров? В конце концов им придется сообщить эту новость всем. Понятно, что они хотят показать Проклятую фракцию в лучшем свете, но для всего этого должно быть подходящее время. Еще мы не можем ждать слишком долго, иначе распространятся слухи, и люди узнают об этом.

Так много всего произошло, и столькими невообразимыми новостями нужно было поделиться с общественностью. Маршал Инну пытался убить Проклятых, оказался V и погиб, но все это меркнет перед откровением обо всем, что касается Оскара.

— Группа Землерожденных все еще в ваших руках. — заявил Куинн. — Я позволю вам с Самантой все решить, когда она будет в здравом уме. Думаю, что будет лучше всего проинформировать общественность об Оскаре только после того, как ему найдется подходящая замена. Кто-то, кого люди смогут принять. Как бы то ни было, нам придется рассказать Саманте, если мы хотим, чтобы она оправилась от этого. Нам также нужно ее одобрение, чтобы отключить Оскара от оборудования. Она, по крайней мере, заслуживает того, чтобы попрощаться с ним, пока он все еще с нами. Что касается репортеров, то сначала они должны раскрыть правду об Инну. Это на какое-то время отвлечет внимание народа. Они отправятся обратно на Проклятый корабль, просто, чтобы отснять еще материала. Прежде чем отправить их, я скажу Сэму скоординировать их действия. Он лучший, кто может определить время и то, что показываться, а что нет.

Когда все было улажено, группа двинулась дальше. Бонни и Войд поднялись на борт одного из военных кораблей, дабы отправиться к Проклятой фракции вместе с Сэчем. Маршал оставил одного из своих доверенных Сержантов, который будет тесно сотрудничать с Джейн, главной помощницей Оскара.

Он также просил регулярно отправлять информацию о состоянии Саманты и хотел лично проинформировать ее о выборе Оскара. Прежде чем они ушли, Куинн проверил тех, кого оставили за главных, просто, чтобы убедиться, что они не против. Даже прочесав весь корабль, они вообще никого не смогли найти.

Тем не менее он напомнил им, что, возможно, есть кто-то, обладающий способностью контролировать других. Это означало, что им все еще нужно сохранять бдительность, даже если на поверхности нет никаких V.

По этой причине Сэч оставил одного из своих людей присматривать за базой. С таким подходом не было никаких проблем, поскольку он в любом случае был бы следующим кандидатом. В конце концов, с тех пор, как Натан попросил работать на Проклятую фракцию, среди Землерожденных возникла общая неприязнь к нему.

Так было просто лучше, и поэтому группа была готова сосредоточиться на первоначальной цели — охоте на полубожественного зверя.

Широ и Сил вернулись в свои первоначальные тела, и теперь все находились на том же корабле, на котором они прибыли. Репортеры ушли, но Натан решил сопровождать их.

— Вам нужно быть осторожными, как только мы прибудем туда. — предупредил их Сержант. — Я знаю, что все мы на одной стороне, но это убежище изначально принадлежало людям Маршала Инну. Это военное убежище, поэтому там будут в основном военнослужащие и их семьи. Несмотря на то, что эта новость не была распространена публично, уверен, что кто-то, должно быть, сообщил уже им, что Инну мертв. Так что не расстраивайтесь, если они будут обращаться с вами немного грубо.

Куинн вытащил маску из своего пространства и держал ее в руке. Это была грязевая маска, подаренная Питером.

“Думаю, возможно, пришло время воспользоваться ей. Будет неприятно ввязываться еще в какие-нибудь неприятные драки. Особенно против людей, с которыми нам суждено быть на одной стороне.” подумал он. После разговора с Оскаром и того, что Сэч теперь на его стороне, он чувствовал, что Землерожденные в большей степени являются их частью. Они не были врагами, просто было несколько плохих парней, которые делились своими мыслями, не думая.

— Кроме того, в данный момент они, видимо, страдают. Это одна из немногих планет, где убежище все еще охотится и собирает ядра. Но уровень сбора снижается. Вдобавок ко всему, они то тут, то там вступают в стычки. — объяснил Натан.

— Стычки с людьми? — спросил Логан, подслушав разговор.

— Да. По какой-то причине там также есть члены Чистых.

Остальные переглянулись, и Куинну пришла в голову ужасная мысль. По словам Лео, Эрин и некоторой информации Брока, Чистые пытались создать зверей, которыми они могли бы управлять.

Если это правда, значит ли, что Чистые охотятся за тем же зверем, что и они?