Как только стало известно о появлении зверя полубожественного уровня, возникло ощущение, что вся база мобилизовалась. Даже в лаборатории было оживленно, и можно было видеть, как солдаты вместе с исследователями вытаскивают зверей. Все невоенные вышли подбодрить солдат перед тем, как они отправятся в путь.

К тому времени, когда Куинн и Лонгблэйд покинули капсулы, половина трибун опустела. Первое, что сделал Полковник, — это помахал Баки, который почти мгновенно появился рядом с ним.

“Что ж, это и есть подтверждение. Он на самом деле такой быстрый. Я был уверен, что Грин проделал трюк с капсулой, но если человек не тренировался годами и не совершенствовал свое тело с течением времени, никто не должен быть способен на такое. На самом деле страшно подумать, насколько быстрым он будет, если наденет приличное снаряжение.” задумался Лонгблэйд.

Используя свои способности, он мог видеть, что ничего не может поделать, даже с мечом, против безоружного парня. Баки мог противостоять ему, что бы он ни делал. Дрожь пробежала по спине Полковника, когда открылось нечто пугающее. Если бы он напал на него прямо сейчас с намерением убить, то был бы побежден голым кулаком.

— Не знал, что в Проклятой фракции есть кто-то, кто настолько талантлив в боевых искусствах и пути меча. Ты сказал, что тебя зовут Баки, верно? То движение, которое ты проделал в конце, выглядело немного неуклюжим, но знакомым. Кто твой учитель? — спросил Лонгблэйд.

Агрессия и высокомерный тон, которые присутствовали в его голосе при прибытии группы, исчезли. Куинн не знал о других Землерожденных, но стало очевидно, что он, по крайней мере, заслужил немного уважения.

Что касается ответа на вопрос, то прямо сейчас он был не Куинном, а Баки. Что касается последнего движения…

— Моего учителя зовут Лео Суйян. — в конце концов ответил он.

Как только Лонгблэйд услышал это имя, его глаза загорелись, и теперь он понял, почему это движение показалось таким знакомым. Лео Суйян был тем, кем он очень восхищался. Полковник, хотя и был мужчиной средних лет, был вдохновлен на то, чтобы взять в руки меч, увидев героя войны Слепого Мечника в бою.

В прошлом он был тем, кто полагался в битве на оружие, но оно оказалось бесполезным против Далки. Однажды ему посчастливилось быть спасенным Слепым Мечником, что позволило ему стать свидетелем мастерства Лео в фехтовании. Это одна из причин, по которой он яростно защищал утверждение о том, что меч — лучшее оружие, которое только может быть у человека, и почему он настаивал на обучении фехтованию тех, кто служил под его началом.

— Значит ли это, что Лео состоит в Проклятой фракции?

Именно тогда Куинн понял, что, видимо, не все ассоциируют Лео с принадлежностью к Проклятой фракции. Его никогда не видел с ними на публике, и он, естественно, отказывался от всевозможных интервью. Конечно, это также означало, что мир все еще не знает, что герой войны стал одним из тех, кого они боятся.

— Он имеет тесные связи с Проклятой фракцией, но свободен поступать так, как ему заблагорассудится. — ответил Куинн, потому что именно так он, честно говоря, относился к Лео. Независимо от того, был ли он его рыцарем-вампиров или нет, для Куинн мужчина являлся первым учителем и тем, у кого ему еще многому предстояло научиться.

— Понятно, в таком случае я еще больше сожалею о том неуважении, которое до сих пор проявлял к его ученику. Ты силен, Баки, и я бы хотел, чтобы ты когда-нибудь познакомил меня со своим учителем. Я хочу лично поблагодарить его за то, что он сделал в прошлом. — оглянувшись, Лонгблэйд увидел, что его люди уже ждут. Если они напали на след зверя, можно было с уверенностью предположить, что Чистые тоже. — Проклятая фракция может присоединиться ко мне, когда мы будем искать зверя. Пожалуйста, встретьтесь с нами у главном здания убежища. Я буду ждать вас там и поговорю с Натаном. — сказал Лонгблэйд, прежде чем уйти, чтобы согласовать план, который они разработали.

Похоже, его маленькая забавная игра обернулась к лучшему. Возможно, Полковник никогда и не собирался причинять вред Проклятой фракции, но теперь, видимо, его мнение о самих них изменилось.

Поскольку на арене не было ни одного солдата, он быстро подошел к своим друзья и сразу понял, что Лейле больно, по ее лицо струится пот, и что она очень устала.

— Что случилось? — спросил Куинн, поскольку было совершенно очевидно, что эти двое точно сходили не в туалет. Логан рассказал ему о том, как один из Чистых присутствовал в толпе, и они в конце концов выследили его и схватили в надежде, что он сможет раскрыть какую-нибудь информацию.

Судя по травмам, Куинн решил бегло осмотреть Лейлу и сразу понял, в чем проблема. Количество Ци в ней было слишком огромно, чтобы тело могло с ним справиться. У него было тело повелителя вампиров, и даже на него использование ци оказывало большую нагрузку.

Для Лейлы было более выгодно использовать вторую стадию или, возможно, треть, поскольку Ци покинула бы тело, а не засела внутри. Если она продолжит использовать первую стадию для подпитки себя самой, это только навредит организму, принося в долгосрочной перспективе больше вреда, нежели пользы, особенно с учетом того большого количества, которое она унаследовала от своей матери.

— Лейла, тебе нужно использовать меньше Ци на своем теле. Когда ты стреляешь стрелами, все нормально, так как это не сильно влияет на твое тело, но будет использовать это слишком часто, то навредишь себе. Представь, если бы Логана там не было. Отдача слишком сильная, и любой другой смог бы причинить тебе боль. — и Куинн показалось, что он отчитывает ребенка. Дело в том, что он не понимал, почему она вообще пошла за этим человеком, потому что не объяснила, что именно агент сказал о ее матери.

Тем не менее она знала, что поступила правильно, поэтому выслушала его, не жалуясь.

— Фекс, думаю, будет лучше, если ты пока останешься здесь и присмотришь за пленником. Может, будет лучше отнести его в какое-нибудь укромное место и задать вопросы там. Сколько у них членов, каков их цель и так далее. Будучи высокопоставленным агентом, он должен многое знать. — приказал Куинн.

Фекс честно хотел пойти с ними, но понимал, что Чистые, скорее всего, тоже охотятся за полубожественным зверем, поэтому ношение одного из них будет огромным отвлекающим маневром. Во всяком случае, пока никто за ними хорошенько не следил, это был идеальный момент для того, чтобы провести собственное расследование.

— Логан, похоже, что военные предпринимают какие-то действия. Предполагаю, они собираются использовать некоторых пойманных зверей в качестве приманки для гуманоида. Те, кто посильнее, должны покинуть убежище или будут защищать внешние стены. Если можешь, думаю, сейчас самое подходящее время заглянуть внутрь, и, возможно, ты сможешь найти больше информации. Там есть кое-что интересное. Наконец, я, Сил, Широ и Лейла отправимся с Лонгблэйдом и его группой. Надеюсь, когда мы вернемся, у нас будут хорошие новости. — сказал Куинн с улыбкой. Теперь, когда все знали, что им нужно делать, пришло время двигаться.

“Ворден, Ратен, пройдет совсем немного времени, и я снова смогу увидеть вас.” подумал Сил.