Хотя Полковник и не использовал всю силу, чтобы вытащить свой меч, ему все равно показалось странным, что кто-то остановил его голыми руками.

“Не вижу на нем снаряжение, но он, должно быть, держит эфес достаточно сильно, чтобы он не поднимался. Возможно ли это с человеческой силой? Может, у него способность сверхсилы?” удивился Лонгблэйд, смотря на незнакомца.

Кто-то, обладающий такой силой мастерство, уже должен быть известен. Информация о Проклятой фракции не была широко доступна за пределами мировых сил. Тем не менее Маршал Инну недавно провел специальное совещание для высокопоставленных офицеров, чтобы они внедрили некоторых выдающихся членов. Глядя на этого парня, Лонгблэйд не смог связать его ни с кем из них.

“Не моя вина, что я сужу по человеческим меркам, когда это член Проклятой фракции. Мы уже знаем, что некоторые из них — V, но не было никаких причин выдавать весь список. На этот раз я согласен с подходом Инну, возможно, будет безопаснее предположить, что каждый из них — V.” заключил Полковник и намеревался переоценить других позже.

Поскольку ни один из них не сдвинулся с места, он ослабил хватку на рукояти меча.

— Напомни, как тебя зовут?

— Баки, сэр. Начально нашей фракции поручилось мне заботу о том, чтобы ни один из членов группы не пострадал. По крайней мере, не от собственных союзников. — улыбнулся Куинн, объясняя. В данный момент было нельзя было раскрывать свою личность, поэтому, плывя по течению, он решил выступить в качестве своего рода козырной карты их группы.

Услышав это, Лонгблэйд засмеялся и посмотрел на победителя последнего матча, уставившись на металлическую пластину, прикрывающую одну из его рук. В наши дни не было ничего необычного в том, чтобы заменять части тел роботизированными деталями, но потом он кое-что заметил.

— Теперь, присмотревшись повнимательнее, я должен осознать свою ошибку. Нам сказали, что семья Грин работает на Проклятую фракцию, просто я не ожидал, что они выйдут на поле боя. Прости меня за то, что был так груб. — извинился Лонгблэйд с легким поклоном.

В толпе послышался шепот после того, как они услышали “семья Грин”. Хотя они и не входили в бывшую большую четверку, их влияние было так же велико, поскольку они создали множество систем для всего мира.

Единственное, чего большинство не знало, так это того, что Логан работал над большим количеством проектов, по типу игр, по сравнению с тем, над чем трудились его родители. Будь то как создатель или пользователь способностей, у него не было проблем с изменением системы под себя.

— Однако это лишь укрепляет мое убеждение в том, что здесь была нечестная игра! — заявил Лонгблэйд, намереваясь замутить воду. Однако теперь, когда рядом был Куинн, Логану больше не о чем было беспокоиться, и он просто прошел мимо Полковника.

— Как военный, вы должны понимать, что победа есть победа. Неважно, побеждает ли кто-то своего врага в “честном” бою один на один, объединяется с врагов или использует ловушки. Поражение в реальном мире означает смерть. Я бы с удовольствием посмотрел, как люди будут оправдываваться, находясь в могилах. — заявил Логан, продолжая идти.

После того как люди узнали, кто он такой, у них не осталось сомнений в том, что он каким-то образом обманул их. Авион уже чувствовал, что что-то не так, но, узнав это, подкрепил свои сомнения.

— Я хочу матч-реванш! — потребовал молодой пилот. — Давайте используем настоящих мех и сразимся снова! Я практически посвяти свою жизнь этим машинам, так что не мог ошибиться во временем, если бы ты с этим не напортачил!

— Отбой. — приказал Лонгблэйд. — Ты правда думаешь, что в реальном бою будет большая разница? Если он может изменить игровую систему, то должен быть способен сделать это с любой другой. Это может задеть твою гордость, но я не позволю тебе рисковать своей жизнью столь глупым образом. Ты все еще нужен нам для войны против Далки! Он прав, в реальном бою, если бы датчики твоего меха были неисправны и произошло бы что-то подобное, кому бы ты жаловался? Именно поэтому я предлагаю кое-что другое. Я уверен, вы знаете, что игру можно использовать и другими способами. Она может имитировать поле боя не только для мехов, но и для людей. Сродни Power Fighters. Если ты готов, мы можем сразиться. В реальном мире ты ничего не сможешь сделать, чтобы изменить наши боевые навыки с помощью своих способностей, так что, надеюсь, ты не станешь утверждать, что будет несправедливо заменить себя и своего соперника в этом матче? Что скажешь? — предложил он.

Это была неприятная просьба. Конечно, они могли просто отказаться от этого небольшого матча. В конце концов, несмотря на то, что Логан умел сражаться, он был не лучшим противником против активного пользователя звериного снаряжения. Даже если он и впрямь воспользуется системой, Полковник сразу же возразит, как только заметит что-то неладное, возможно, остановив матч на середине.

— Ну, по правде говоря в этом нет ничего плохого. — выразил Фекс, который все еще дулся на трибунах. — Логан уже победил этого парня, так что нет необходимо играть по их правилам. Я согласен, только вот, думаю, я Баки могут быть другие идеи.

— Я приму ваше предложение. — согласился Куинн. — Мы не хотим, чтобы вы снова обвиняли Логана в читерстве, поэтому он не будет участвовать. Как насчет меня? В конце концов, я тоже член Проклятой фракции. Есть возражения?

Лонгблэйду не понравился тот факт, что этот парень так охотно отбросил Логана. Ему также не нравился тот факт, что Баки настолько уверен в себе. Но в своей жизни он встречал много молодых глупцов, надеясь, что он всего лишь подобный им.

— Звучит заманчиво. Нет лучшего способа сблизить две фракции, чем с помощью искусства боя. Однако, прежде чем ты согласишься, несколько правил. — кивнул Лонгблэйд, продолжая улыбаться, не выказывая беспокойства. — Господин Грин должен оставаться на трибунах, подальше от любого оборудования. Перед тем, как состоится бой, мы проведем тестовый, и игра, в которую мы сыграем, будет не совсем такой же, как Power Fighters. Как твоя группа могла заметить, каждый из моих солдат пользуется холодным оружием. Самый распространенный среди них — меч. Чтобы сделать игру немного веселее, мы изменили систему. Каждый боец начинает со ста очками здоровья. Каждый удар снимает очки, максимум до десяти, если вы попадаете в смертельную точку. За обычный удар пять. Я знаю, что в реальном мире человек может умереть от одного удара ножом в сердце или голову, но все это для того, чтобы мы могли улучшить свои навыки. В конце концов, есть некоторые враги, которые не умирают даже получения подобной травмы. Ну как, что скажешь?

Логану, который все еще был рядом, это не понравилось. Никто из нынешних членов группы не использовал меч. Учитывая все обстоятельства в пользу Полковника, он ожидал, что Куинн откажется или, по крайней мере, выдвинет какие-то требования.

— Я в деле. Может, начнем прямо сейчас? — спросил Куинн с улыбкой.

Это стало неожиданностью для Проклятых, и им было интересно, что же задумал их лидер. Покидая поле, Логан даже не успел спросить, но Куинн просто поднял большой палец.

— Отлично, я очень рад, что у нас есть кто-то, кто не уклоняется от вызовов. — проревел Лонгблэйд, поворачиваясь и направляясь на другую сторону поля, но его фальшивая улыбка превратилась в хмурый взгляд.

“Он так в себе уверен из-за того, кем является? Мы должны выиграть, чтобы доказать людям, что V — это то, с чем можно справиться. Большинство боится их и испытывает к ним отвращение, есть только несколько, на мнение которых не влияют бесчисленные слухи, что переход к Проклятым сделаем вас V и даст великую силу.”

Прав он или нет, но у Лонгблэйда были свои причины желать победы. Как и было оговорено, они стали свидетелями битвы между двумя солдатами, которая произошла перед основным матчем. Поле снова изменилось, на этот раз превратившись в каменистую местность с несколькими большим камнями и колоннами.

Они вдвоем использовали мечи, и поле реагировало так, как реагировало бы в реальной жизни, каждый удар по камню резал и ломал его, и даже атаки друг на друга имитировали боль и реакцию, которую испытало бы их тело.

Единственная разница была в том, что как только боль исчезала, рана мгновенно заживала. В то же время все могли видеть, как индикатор здоровья снижается по мере нанесения ударов противнику.

“Я понял. Что, похоже, я многому научился, наблюдая за ними.”

Что касается причины, по которой Куинн согласился, то на самом деле она была довольно детская. Подобно мечте Фекс о пилотировании меха, впервые вступив в военную академию, он присоединился к классу звериного оружия, изначально желая использовать меч в бою.

Основная причина, по которой он не брал в руки это оружие, состояла в том, что система сообщила, что оно не поддерживает кровавый удар и другие навыки по сравнению с перчатками. Теперь, когда у него за плечами была невероятная сила, скорость, рефлексы и опыт, Куинн хотел посмотреть, как именно он справится с оружием, которым когда-то пренебрегал.

Матч закончился, и вот-вот должен был начаться новый с его участием.

— Давай, Баки, надери ему задницу! — кричал и подбадривал его Фекс так громко, как только мог. Поскольку вся арена скандировала фамилию Полковника. Это было совершенно ошеломляюще, так как громкий звук заглушал все, и ему даже пришлось прикрыть свои чувствительные уши.

“Удачи тебе, Куинн.” подумала Лейла.

— Какой сюрприз наткнуться на бывшего агента Чистых. — прошептал голос у нее за спиной.