Уже можно было считать благословением то, что Проклятым удалось найти не одного, а двух гуманоидных зверей на одной планете, что позволило им махом исполнить желание Сила. Найти трех гуманоидов, особенно высокоуровневых, было бы слишком.

Конечно, это стало возможным лишь благодаря Землерожденным. Если бы зверь не сбежал, вынудив группу Лонгблэйда запросить подкрепление, Проклятые, возможно, никто бы не узнали о Грязном, и только из-за случайной встречи Логана, они встретили Хвостатого.

Услышав, как Куинн в третий раз подтвердил, что хочет вернуть его, Винсенту нашлось что сказать по этому поводу: “Я уже ясно дал понять, что будь у меня шанс, я бы поддержал тебя. После того как я так долго наблюдал за твоей борьбой, для меня будет честью помочь тебе, не просто направляя и давая советы, но и активно сражаясь на твоей стороне. Как бы то ни было, я уже прожил свою жизнь. В конце концов, я даже перестал быть вампиром, так что она смогла закончиться. Я был уверен, что все, о ком я заботился, уже покинули этот мир, и я не думал, что появится кто-то еще, о ком я буду заботиться. Вот почему я не хочу, чтобы ты тратил на меня слишком много усилий. Давай просто примем предложение Ино или посмотрим, сможет ли Логан создать клона.”

Куинн хотел прервать его и возразить по многим причинам. Было известно, что клон живет недолго, и доверять Ино такое было большой ошибкой, тем более что он не должен знать, что Винсент внедрен в систему.

“Я знаю, ты ему не доверяешь, но клоны Ино способны использовать вампирские способности. Ты это видел и чувствовал. Я буду гораздо полезнее, если будут иметь доступ к прошлой силе, вместо того чтобы учиться использовать тело зверя. Что касается лет, то мне должно хватить десяти, чтобы помочь тебе выиграть эту войну, достичь того, чего ты желаешь, и оставить тебя, потомка моей семейной линии. Я знаю, что ты Тален, но в тебе течет и кровь Ино.”

Пережив жизнь Винсента, Куинн разделял чувства предка в то время. Его потомок знал, что он не собирается отступать от этого, он уже принял решение.

“...Хорошо, но сначала мы спросим Логана. Если он не сможет создать тело, я попытаюсь попросить его у Ино при следующей встрече, надеюсь, без того, чтобы он узнал обо всем.” неохотно согласился Куинн.

Закончив этот трудный разговор, он был готов покончить с остальными худшими моментами.

Следующей он решил найти Лейлу. На обратном пути он заметил, что она выглядела подавленной. Учитывая обстоятельства, захватить второго агента было невозможно, и точно так же, как Фекс, он не смог преодолеть ментальный барьер одиннадцатого, чтобы заставить его говорить.

Он все еще не знал всей истории произошедшего до его прибытия, но поскольку это была довольно деликатная и личная ситуация, он воздержался от обсуждения ее с ней на корабле.

К счастью, найти конкретных членов для него было не так уж сложно. Лейла была одной из тех, кого он обратил лично, создав связь, которая позволяла ему ощущать ее присутствие на определенном расстоянии, после чего она слабела. Каким бы полезным ни был этот аспект, это привело к еще одному печальному последствию для них двоих.

Куинн постучал в дверь одного из небольших личных тренировочных залов, где, как он чувствовал, она находилась. Подождав пару мгновений, он услышал женский голос, разрешающий ему войти. Внутри он увидел девушку, которая, по-видимому, медитировала.

— Тебе нужно это делать, потому что у тебя много чего на уме? — спросил он Лейлу, чьи глаза были закрыты.

Она положила перед собой черный меч, подаренный Лонгблэйдом.

— По правде говоря я провела с ним несколько тестов. Я поражена тем, что у него есть способность нарушать определенные типы энергии. Просто прикоснувшись к нему, я не могу собрать Ци в своей руке, но остальная часть моего тела все еще способна использовать ее. Я проверяла, можно ли использовать это для контроля эмоций, так что… знаешь, чтобы не подвергнуть ребят опасности, если когда-нибудь снова приму эту форму. К сожалению, похоже, это так не работает. И все же, я могу использовать его, чтобы избавиться от негативного смога, которые покрывает мое тело, так что в некотором смысле он и впрямь помогает с этим.

Эта информация была похожа на ту, что собрал Куинн. Меч воздействовал только на то, к чему прикасался, так что это не мешало ему использовать свои способности, но только не через сам клинок.

— Думаю, ты знаешь, что я не это имел в виду, когда сказал, что у тебя много чего на уме. Остальные рассказали мне о том, что сказал второй агент перед тем, как вздулся. Хочешь поговорить об этом? — спросил он, пытаясь найти тонкую грань между просьбой как лидера, друга и, возможно, кем-то большим.

— Значит, ты уже слышал? — надулась Лейла и опустила голову. — Я… Я не знаю, чего хочу, Куинн. С одной стороны, хочу знать правду об отце, я хочу поговорить с лидерами Чистых, чтобы выяснить, что произошло в самом деле.

— Однако, после того, что сказал второй… В смысле, я знала, что у нее были разногласия с другими лидерами, но чтобы они все ее ненавидели… Может, он просто говорил все это, чтобы позлить меня? …Но по какой-то причине я не могу отделаться от чувства, что какая-то часть сказанного правда…

— Ты, наверное, удивишься, насколько я могу посочувствовать твоему желанию. — ответил Куинн, протягивая руку, чтобы положить ее ей на плечо, но остановился на полпути, опасаясь возможной отдачи связи. — Я просто хочу, чтобы ты знала: что бы ни случилось, это уже случилось. Я не знаю, что произошло на самом деле, но в конце концов ты появилась на свет у своей матери. Люси, возможно, не всегда показывала этого, но в одном я уверен: твоя мать любила тебя до самого конца. Какой бы ни оказалась правда в конечном итоге, тебе не обязательно взваливать ее на свои плечи. Мы, твои друзья, будем рядом.

“Я… буду рядом.”

— …Спасибо. — слабо ответила Лейла, все еще пряча голову. Его обостренные чувства подсказывали, что она слегка всхлипывает. Неуверенный в том, правда ли его совет помог или ухудшил ситуацию, Куинн решил пока уйти и вернуться к ней позже, когда у нее будет немного времени на подумать.

Следующей остановкой в его списке, поскольку это был неподалеку, был большой тренировочный зал. Проходя по коридору, он услышал звук громкого взрыва и почувствовал сотрясение корабля.

Войдя в комнату, Куинн вскоре понял причину этого. Стоя вперед, Нейт демонстрировал набор движений, которым следовали остальные. Взрыв на самом деле был вызван тем, что все одновременно использовали Ци в своих атаках. Когда ученики увидели входящего лидера, то быстро прекратили то, что делали, и поклонились ему.

— О, босс, ты пришел как нельзя вовремя. Я бы сказал, что проделал довольно хорошую работу, обучая их, верно? — на лице Нейта заиграла самодовольная улыбка. — Ты дал мне задание, и я сделал все, что мог, чтобы выполнить его! Каждый из них знает, как направлять Ци через свои тела и оружие. Даже если у них слабые способности, они станут силой, с которой придется считаться!

— Хорошая новость! Думаю, пришло время показать тебе кое-что еще. — кивнул Куинн и вытащил меч, который дал ему Лонгблэйд. Он медленно поднял клинок вверх и стал вращать его до тех пор, пока тот не оказался примерно в тридцати сантиметрах от пола. Все внимательно смотрели на демонстрацию. Глядя на пол, они увидели это.

Куинн намеренно двигал меч медленно, чтобы они могли наблюдать за его мельчайшими действиями. На поверхности пола осталась царапина, несмотря на то, что лезвие даже не коснулось ее.

— Это вторая стадия Ци. Я покажу тебе несколько вещей, и надеюсь, что ты сможешь научить этому и других. — сказал он с улыбкой.

В прошлом Нейт пожаловался бы на то, что ему поручили такое задание, но на самом деле он был взволнован больше обычного. Ци идеально подходила для кого-то вроде него, кто изучал боевые искусства, и у него развился сильный интерес к этой странной силе.

Пытаясь научить его использовать Ци, Куинн вспомнил свою битву со вторым агентом. Другие агенты были способны использовать ее. У них не было никаких чисел, которые выдавали бы их за двузначных агентов, что навело его на мысль, что Чистые начали обучать этому даже своих обычных членов.

К сожалению, Чистые, по-видимому, обладали большими знаниями в этом отношении. У лидера Проклятой фракции был лишь ограниченный опыт сражения с третьей стадией, и он был уверен, что все, что использовал лидер Чистых, было еще более сильной стадией, так что в конечном итоге они могут оказаться более могущественными.

— Доверяю это тебе. — похлопал Куинн Нейта по спине и вышел из комнаты.

Разобравшись со своими “неофициальными” обязанностями, он решил навестить Сэма, чтобы ознакомиться со своими официальными обязанностями, выполнение которых займет больше всего времени. Оказавшись в командном центре, он спросил, что, по мнению парня, будет следующим лучшим решением.

— Ну, я недавно я получил обновленную информацию от Алекса. Хорошая новость в том, что они смогли завершить создание кровавого оружия. К сожалению, демоническое снаряжение все еще требует времени. Как только оно будет готово, они вернутся на корабль. Те, кто больше всего нуждается в оружии, — это Хелен и другие на передовой наших планет. Они несколько раз бились с Далки, так как их нападения учащаются.

— Они сражались с Далки? — Куинн весьма удивлен, поскольку ему никто не позвонил и не предупредил об этом.

— На данный момент все группы страдают от их нападений. Не волнуйся, они на таком уровне, с которым мы можем справиться сами. Не забывай, ты не единственный, кто может сражаться в Проклятой фракции. Тебя позовут, если понадобится! В любом случае, общественное мнение, видимо, снова на нашей стороне после того, как было опубликовано видео, на котором ты подвергся нападению Маршала Инну, особенно среди членов нашей фракции. Думаю, это может быть хорошим шансом поднять их моральный дух. Тебе просто нужно будет посетить парочку планет в качестве лидера, доставить оружие, в котором они нуждаются прямо сейчас. Они наверняка запомнят это!

Думая об этом, Куинн не знал, что еще ему оставалось делать. Он мог бы тренировать свои навыки тени и крови, но у него не было сильного партнера, с которым можно было это сделать. Устройство, созданное Логаном, все еще не обнаружило нового демонического зверя, и он ждал, когда будет изготовлено текущее снаряжение.

— Думаю, это неплохая идея. Я навещу Хелен и доставлю кровавое оружие. Это должно убить время, прежде чем демонические снаряжение будет готово.

(p.s. тут непонятно, автор пишет “weapon”, но после убийства зверя алекс говорил, что из его ядра оружие не получится, и сказал, что будет аксессуар, так что неясно, буду пока называть “снаряжение”, без конкретики)