Можно сказать, все отреагировали так, как и ожидалось. Сержанты и Полковник забыли о том, что Куинн находится с ними в комнате, и стали обсуждать, как поступить с этой просьбой. Тилл, естественно, сразу же отказался от этого, в то время как остальные настаивали на том, чтобы хорошенько все обдумать.

Куинн был не слишком удивлен, учитывая их реакцию. Он тоже поначалу был шокирован, когда Широ рассказала ему о сделке, а также о воспоминаниях, которые он пережил в голове зверя. Это было похвально, насколько сильно зверь заботился о своей родной планете до такой степени, что был готов отдать свое тело.

В некотором смысле это было похоже на привязанность человечества к Земле. Несмотря на возможность жить в убежищах на относительно безопасных планетах, никто не откажется, если ему дадут шанс жить на своей родине.

До тех пор, пока они были в состоянии выполнять желания гуманоида, Куинн не сомневался, что он сдержит свое обещание.

В лаборатории ученая умоляла зверя простить их, прежде чем освободить его. Вернув свободу, он мог легко отомстить людям, которые взял его в плен и пытали. И все же, он отплатил за ее доброту тем, что не убил ни одного человека, пытаясь заставить их уйти не смертельным способом.

“В некотором смысле эти звери более благородны, нежели люди.” подумал Куинн.

— Мне жаль, но я не могу этого сделать. — заявил Лонгблэйд после того, как все пришли к выводу в ходе своего обсуждения. — Эта планета является одним из основных пунктов добычи полезных ископаемых, который снабжает всех Землерожденных звериными ядрами и кристаллами. Особенно в нынешние времена, мы не можем просто так отказаться от стратегического пункта.

На планете Хумдинг было больше природных звериных кристаллов, чем на любой другой, и вдобавок ко всему у них также было оборудование, которые использовалось для экспериментов над зверями. Куинн был готов к этому, знал, что все будет не так просто, но все же сохранил спокойствие.

Полубожественный зверь смотрел в его сторону, его глаза превратились в щелочки. Было ясно, что тело контролирует на Ратен, и он хотел получить ответы. Солдаты, окружавшие гуманоида, занервничали и были готовы действовать, если он станет агрессивным.

— Полковник, вы знаете, что произойдет с этой планетой, если вы продолжите добывать кристаллы? — спросил Куинн. — С тех пор как были открыты звери, ученые задавались вопросом, как они появляются. У них отсутствуют репродуктивные органы, как у других млекопитающих. По словам моего друга, теперь я знаю ответ. Звери изначально происходят от звериных кристаллов, которые производит планета, тех самых, которые вы добываете. Если вы заберете их все, это будет означать, что заберете жизни зверей. Когда все кристаллы исчезнут, зверей больше не будет, и планета погибнет.

По словам гуманоида, на каждой планете был особый тип кристалла, который он называл “гнездом”, которое производило этих зверей, позволяя им расти. Это гнездо могло выжить в любых условиях.

Удивительно, но военные, похоже, так и не нашли эти гнезда, что заставило Куинна задуматься, было ли их трудно найти, или это информация, известная только такому человеку как Оскар?

— Это трогательно и все такое, но на случай, если ты забыл, мы в разгаре войны! — оспорил Тилл. — Ты сам носишь звериное снаряжение, верно? Разве Проклятая фракция не убивает зверей, чтобы создать более мощное снаряжение? В чем разница между убийством зверем и уничтожением планеты, на которой они живут?

— Ну, он не совсем человек. — пробормотала Джой, немного боясь говорить громче. В какой-то степени она была согласна с Тиллом. Хотя она понимала, что существует огромная разница между этими двумя вещами, им нужны были ресурсы, если они хотели иметь шанс противостоять Далки. Если это означало уничтожение планеты, что ж, это небольшая цена за будущее человечества.

— Я здесь не для того, чтобы спорить о том, права или нет ваша группа, или любая другая, занимающаяся добычей кристаллов. — заявил Куинн. — Эту сделку мы заключили со зверем, чтобы он работал с нами. И я намерен выполнить его условие.

Тилл усмехнулся: — Давать обещание зверю, не заботясь о человечестве в целом. Чего еще следует ожидать от V. На случай, если ты забыл, эта планета находится не под вашей юрисдикцией!

Хотя Лонгблэйду не понравилось, как Сержант разговаривал с его спасителем, он не ошибся.

— Я приношу извинения за его грубость, но он прав. Ты можешь быть одним из мировых лидеров, но каждый из вас несет ответственность за собственные планеты. Только некто, обладающий более высокой властью, чем Маршал Инну, или такой же, может приказать нам уйти.

Куинн просто вежливо улыбнулся, все еще оставаясь спокойным: — Ну, тогда почему бы нам не спросить этого некто.

Лидер Проклятой фракции поместил странное круглое устройство в середине стола. Логан передал его перед тем, как они разошлись ночью. Сверху была большая зеленая поверхность с несколькими сенсорными кнопками по краю.

Когда его положили, Куинн нажал пару кнопок, и оно светилось некоторое время, пока в конце концов не показалась голографическая фигура. Узнав человека, военные немедленно встали.

— Маршал Сэч, я надеюсь, вы в добром здравии. — отдал честь Лонгблэйд и остальные.

— Вольно. — ответил Сэч.

Увидев, кто с ним связался, Маршал ответил на звонок, но он не ожидал, что ему позвонят в подобной ситуации.

— В чем тебе нужна была помощь, Куинн? Не могу представить, что ты связался со мной в присутствии других без веской причины. — спросил он.

Никто не упустил из виду, что Маршал обращался к нему по имени. Однако еще более удивительным был тот факт, что у Куинна каким-то образом оказался его личный номер. Каковы же были их отношения?

“Так вот почему ты не волновался?” задумался Полковник. “Хотя Маршал Сэч действительно выше нас по рангу, технически мы подчинялись Маршалу Инну. Даже если он прикажет нам, мы не сможем подчиниться, пока не будет выбран новый лидер нашей группы.”

Обычно проводилось голосование и собрание, на которое приходили другие и выбирали нового Маршала. Или по рекомендации от более высокого чина, Верховного Главнокомандующего. Тот также мог самостоятельно назначать их ответственными, но от Оскара ничего не было слышно.

— В настоящее время я нахожусь на Хумдинге и желаю, чтобы все операции на этой планете прекратились. Если возможно, будет здорово, если ее передадут Проклятой фракции. В обмен я готов предложить вам одну из наших планет. Я знаю, что они находятся в разных местах, но это важно для меня. — попросил Куинн. — Хелен сможет выбрать подходящее место с аналогичным среднем уровнем ядер.

Сэчу не потребовалось много времени, чтобы дать ответ, как и предполагали остальные.

— Я выполню твою просьбу. Думаю, это честная сделка, и я верю, что у лидера Проклятой фракции должны быть причины для этого. — кивнул он.

— Маршал Сэч, простите, что прерываю, но я не верю, что у вас есть полномочия соглашаться на такое! — пришлось вмешаться Лонгблэйду. Он не хотел, чтобы из-за этого возник спор, но все они были военными. Они должны были следовать надлежащей процедуре, и это должен быть кто-то, у кого есть на это право.

— Думаю, поскольку объявление все равно выйдет через несколько часов, я могу с тем же успехом рассказать вам все. За это проголосовало большинство из правления. Я, Сэч, был избран новым Верховным Главнокомандующим. Так что, да, Полковник, полагаю, у меня есть полномочия. — заявил он с широкой улыбкой.

Остальные задались вопросом, не ослышались ли они или, возможно, им это приснилось. Они вообще не понимали, зачем было проводить голосование за избрание нового Главнокомандующего.

— Что происходит? Это правда Маршал Сэч? — спросил Тилл.

Тот лишь вздохнул, приготовившись к тому, что они могут ему не поверить.

— Если подождете, то получите подтверждение. Куинн, также будет несколько других объявлений. Одно из них о том, что пытался с вами сделать Маршал Инну.