Я сразу понял, что происходит, но на всякий случай сделал недоумевающее лицо: "В чём дело? Что-то не так?"

[Поверить не могу… Откуда взялся файервол, который предотвращает вмешательство в систему?]

По всей видимости, [Четвёртая стена] блокировала не только навыки воплощений, но и попытки вмешательства токкэби. А значит, никто в “Способах выжить” не мог видеть окно моих атрибутов, включая меня самого. Интересно… Это же идеальное условие для того, чтобы стать читером.

"Ладно, забудь об этом".

[П-погоди! Я смогу разобраться. Ох… Может, вот так?]

"Не надо, у тебя всё равно не получится".

[Ой-ёй-ёй!] – завопил Бихён, когда его снова ударило током. Белая шерсть выгорела до черноты. [Д-да как так?!]

"Правда, хватит. Не надо так издеваться над собой. Всё равно у меня к тебе ещё одна просьба".

[Бред какой-то! Перед тобой токкэби Бихён. Если я не смогу с этим разобраться, то опозорю всей свой род...]

Я посмотрел на часы. Прошёл час с тех пор, как ихтиозавр поел. У меня не было времени на бессмысленную болтовню.

"Котомка токкэби".

Бихён прекратил своё бесполезное копание в воздухе: [Что?]

"Открой [Котомку токкэби]".

[Откуда ты про неё знаешь?]

"Откроешь или нет?"

[Только спонсированные воплощения могут использовать [Котомку токкэби]...]

"Верно, у всех воплощений, пользующихся [Котомкой токкэби], есть спонсор, однако я не слышал о правиле, согласно которому её нельзя использовать воплощению без спонсора".

[Секундочку…] – Бихён вытащил инструкцию, чтобы проверить. [Я уже даже не знаю, кто из нас токкэби. Ты что, тоже батрачишь на систему?]

Улыбающийся Бихён поднял обе лапки: [Ладно, здесь нет такого ограничения. Только вот доступ к [Котомке токкэби] можно получить лишь при открытом канале. Тебя это устраивает?]

"Ага".

[Канал #BI-7623 открыт].

[Созвездия вошли в систему].

В воздухе промелькнул электрический разряд, и передо мной возник полупрозрачный экран.

[Добро пожаловать в магазин звёздного стрима – "Котомку токкэби"].

Теперь мне доступна ещё одна часть этого проклятого мира.

***

Существовало два способа использовать монеты для выживания. Первый – повышение уровня характеристик вроде телосложения и силы. Второй – в виде местной валюты, которую можно использовать в различных магазинах, включая [Котомку токкэби].

[Не пропустите! Стартовый комплект для вашего воплощения всего за 2500 монет!]

[Только сегодня! 300%-я прокачка: повышайте уровень быстрее других!]

[Не нравится собственный атрибут? Не беда! Приобретите новый случайный атрибут!]

Передо мной высветилось множество предметов, включая различные наборы. Вся реклама в [Котомке токкэби] была нацелена на созвездия, продвигающие свои воплощения. Ничего удивительного: первоначальными пользователями сервиса были именно созвездия. Я закрыл всплывающие рекламные окна одно за другим.

Пускай это не сравнится с ужасами пятого сценария, убийство морского командира для новичка ничем не легче. Чтобы зачистить сценарий, мне не обойтись без предметов из [Котомки токкэби].

"Посмотрим..."

Я прокрутил весь каталог, прежде чем посмотреть на Бихёна: "Эй, это всё, что я могу купить прямо сейчас? Тут нет функции поиска?"

[Она в… Вот дерьмо, подожди. Господа созвездия, пожалуйста, успокойтесь!] С тех пор как канал открылся, Бихён всё продолжал оправдываться перед зрителями, комично потея. [Трансляция прервалась из-за ошибки сервера! Вы же не думаете, что я сделал это специально?]

Над головой Бихёна сияло где-то 20 звезд. Раз канал покинули немногие, видимо, большая часть созвездий всё-таки хотела увидеть, что со мной произошло. Очевидно, не у всех из них были дружеские намерения.

[Несколько созвездий ставят под сомнение добросовестность трансляции!]

[Несколько созвездий с подозрением относятся к полученным вами привилегиям!]

Ну ещё бы. Пока трансляция была недоступна, запустился скрытый сценарий, а [Котомка токкэби] вдруг оказалась открытой.

[Ну какое покровительство? Дорогие мои, я ведь токкэби. Вам же известно, что меня уничтожат, если я допущу подобное? Таково тяжкое бремя организатора].

"Э-эй, не подсобишь чуток?"

[Тц, да в правом нижнем углу твоя кнопка поиска].

“Спасибочки”.

Я перестал обращать внимание на лепет Бихёна и нажал на значок увеличительного стекла в нижней части окна.

[Активирована функция поиска товара].

[Функция поиска товара доступна не более пяти раз в день. Любые дополнительные запросы будут стоить 100 монет каждый].

Правило распространялось и на людей, и на токкэби. Мне хватит двух запросов, чтобы купить нужные материалы, так что в запасе остаётся ещё три.

[Созвездие “Скрытный интриган” заинтересовано в ваших дальнейших действиях].

"Раз тебе так интересно, можешь и дальше мной любоваться".

[Созвездие “Чёрный дракон бездны" неодобрительно следит за каждым вашим шагом].

"Не нравится – не смотри".

Я открыл рот, чтобы воспользоваться функцией поиска: "Товары по запросу «Древний дракон»".

[Результатов: 3].

[– Сердце древнего дракона – В наличии: ?

– Кость древнего дракона – В наличии: 1

– Рог древнего дракона – В наличии: 1]

Я нажал на первую опцию.

[Информация о Товаре]

[Наименование: Сердце древнего дракона

Рейтинг: SS

Описание: сердце, таящее в себе магическую силу древнего дракона Игнитуса. Содержит практически бесконечное количество маны, при удачной пересадке дарует атрибут [Адский огонь].

Цена: 1 500 000 монет

В наличии: распродано].

Как и ожидалось, его не было в наличии. Бихён, который до сих пор пытался убедить созвездия в своей невиновности, посмотрел на меня с отвисшей челюстью.

[Что за… Откуда ты знаешь про древнего дракона?]

"Просто выбрал крутое название наугад".

[Врёт и не краснеет].

Я пожал плечами. Согласно первоначальному сюжету “Способов выжить”, обладатель этого сердца сейчас в Италии. Да уж, повезло ему со спонсором. Я назвал ещё несколько наименований.

[Поиск завершён].

[– Зеница Великого демона – В наличии: 0

– Чистейшая звезда – В наличии: 1]

Опять распродано… А созвездия времени не теряют. Хотя я всё равно не смог бы купить предмет за один миллион. В такие моменты жалеешь, что не выбрал спонсора. Теперь воплощение с Зеницей Великого демона будет поднимать свой уровень и уничтожать новичков.

[Да кто ты такой? Читеришь, что ли? Откуда ты знаешь о товарах, которые можно найти только через поиск?]

"Я просто назвал то, что казалось более-менее правдоподобным".

Среди трёх предметов, которые я искал, в наличии была только Чистейшая звезда. Кроме того, она стоила сразу 10 000 монет, так что я не мог купить её прямо сейчас. Пришлось просто положить её в корзину.

[Решил купить?]

"Как-нибудь попозже. Я пока просто смотрю".

[Божечки, только время тратишь].

"Сейчас начну закупаться, так что будь готов доставать предметы, которые я называю".

Я произнёс ещё пару запросов. Через мгновение передо мной появился список предметов.

[– Слизь морского конька-молота – В наличии: 124

– Острый шип каменного борова – В наличии: 17]

Морской конёк-молот, который был основной пищей ихтиозавров, и каменный боров, заклятый враг морских видов... Лучшая комбинация, когда дело доходит до убийства морского командира.

"Четыре слизи и четыре шипа. С меня 800 монет, да?"

[Ага, только вот… на кой чёрт тебе этот мусор?]

"Не твоего ума дело".

[Ладно уж, но почему бы тебе не купить что-нибудь ещё? Например, Технику владения мечом Ворён. Она стоит 8000 монет, но тебе отдам за полцены. Это же будет куда полезнее для зачистки сценария, разве нет?]

"Спасибо, конечно, но мне и своих покупок хватит".

Бихёна мой отказ не устроил, но он всё равно принял оплату.

[Потрачено 800 монет].

Из темноты в окружении сверкающих блёсток появились четыре длинных шипа и четыре мешочка чёрной слизи.

[Ты же понимаешь, что расходы не возмещаются, даже если ты потом пожалеешь о своих покупках?]

"Ага", – кивнул я и принялся за дело. Я снял пиджак и обвязал его вокруг талии, воткнув в зазор шипы и подвесив мешочки на ремень. Шип каменного борова был примерно один метр в длину с заострённым концом. Таким легко что-то проткнуть.

[Ладушки, тогда я пошёл. Нельзя же мне вечно с тобой торчать. Снаружи наверняка происходит что-то повеселее].

"Шуруй давай".

[Хо-хо, ни пуха ни пера. Надеюсь, история будет на твоей стороне].

Бихён исчез во вспышке света, и вокруг снова стало темно. Можно было использовать фонарик на телефоне, но я не хотел тратить заряд батареи. В темноте шипы каменного борова источали голубоватый свет. Пока что мне и его было достаточно.

Я вытащил шип и замахнулся. Возможно, дело было в том, что у меня не было навыков вроде [Обучение владению оружием] или [Солдатское воплощение], но я крайне неловко орудовал этим шипом.

[Нескольким созвездиям стало скучно].

Самые нетерпеливые покинули канал. Я не мог видеть Бихёна, но он наверняка занервничал в этот момент. Прошёл ещё час.

Вправо, влево, вверх, вниз. Однообразное повторение движений не вызывало у меня восторга, зато я наконец наловчился обращаться с шипом. Его поверхность была шероховатой, так что он вряд ли выскользнет из руки. Пора начинать. Я собрал все свои силы и воткнул шип в стенку желудка.

Пынь!

Я как будто ткнул в упругую стену из резины, так что шип просто отскочил. Моего текущего уровня силы было недостаточно, чтобы разорвать желудок ихтиозавра. Навык тоже мало бы чем помог. Через несколько секунд маленькие отверстия в верхней части стенки желудка одновременно открылись. Из них начала сочиться совершенно отвратительная жидкость.

"Ия-я-я!" – один из демонов, лежавших на каком-то обломке, пронзительно завизжал. Его кожу разъедало прямо на глазах. Вот и начался процесс переваривания. Желудочный сок ихтиозавра быстро смешивался с речной водой и начал растворять бетон и другие обломки, дрейфующие по поверхности.

Времени не было, однако пока всё шло по плану. Я подпрыгнул, ухватился за одну их шишек на стенке желудка и начал карабкаться по ним, как по скалам.

Буль-буль-буль...

Прямо надо мной торчали отверстия, из которых лился желудочный сок. Я зажал шип между зубов и взял один мешочек со слизью морского конька-молота. Вылив таинственную тёмно-синюю жидкость себе на руку, я осторожно обмазал слизью всю поверхность шипа. Я делал это с такой точностью и осторожностью, будто наносил пену для бритья на чувствительную область. Пена для бритья защищала кожу от бритвы, а слизь защищала шип от пищеварительных соков.

"Поехали".

Я воткнул шип прямо в отверстие, откуда лился желудочный сок. Угол был подходящим, а в замах я вложил всю свою силу. Желудочный сок начал стекать по шипу и разъедать кожу на моём предплечье. Его пронзила невыносимая боль, но я и не думал останавливаться. Допусти я сейчас ошибку, всё было бы кончено.

[Уникальный навык "Четвёртая стена" немного облегчил боль].

Буль-буль… кап… кап…

Наконец шип прочно засел в отверстии.

"И это всего один".

Глубоко вздохнув, я вытащил из-за пояса ещё один шип, обмазал его слизью и заткнул ещё одно отверстие на стенке.

[Несколько созвездий восхищаются вашим хладнокровием].

[Вас проспонсировали на 200 монет].

Таким методом я заткнул три самых крупных отверстия. Оставалось ещё несколько небольших, однако из них вытекало не так много желудочного сока. Теперь у меня было только один шип и два мешочка слизи.

Я размазал оставшуюся слизь по коже и одежде, остатки вылил себе в горло и крепко ухватился за один из воткнутых шипов.

"Глоть".

От рыбного привкуса захотелось блевать, но это куда лучше смерти. Горечь слизи была пустяком по сравнению с тем, что скоро должно было произойти. Через пять минут стенки желудка неистово задрожали.

Началось.

“Гра-а-а-а!!!”

Вопль ихтиозавра был полон боли. Кровеносные сосуды на стенке желудка вздулись, а воткнутые в них шипы начали увеличиваться в размерах. Дело в том, что шипы каменного борова активно реагируют на биологические жидкости видов, обитающих в морской воде.

Шипы, которые стали невосприимчивы к разрушительному действию желудочного сокам из-за нанесённой на них слизи, начали поглощать жидкости организма ихтиозавра и пускать корни в его теле. Они не прекратят увеличиваться в размерах, пока ихтиозавр не умрёт.

Наблюдая за водоворотом желудочного сока под ногами, я ещё крепче ухватился за шип. Я сделал всё, что мог. Остальное зависит лишь от силы моего духа. Либо я, либо это чудище. Только один из нас выживет.