Сундук случайных предметов ограниченного тиража… Согласно сюжету "Способов выжить", это была крайне редкая находка.

[Откуда он з-здесь?!] – запоздало вскрикнул встревоженный Бирю. [Эта ш-штука была запрещена сразу после релиза!]

Если верить новелле, административное бюро звёздного стрима было вынуждено изъять сундук ещё до запуска сценариев на территории планетной системы 8612.

Поместив в него два низкоклассовых предмета, вы гарантированно получали предмет с несравненно более высокими характеристиками. Такое читерство угрожало балансу прохождения сценариев. Кроме того, цена одного такого сундука составляла миллион монет. Созвездия были возмущены нелепой ценовой политикой, поэтому недалёкого токкэби, который изобрёл данный предмет, уволили из административного бюро.

[Г-господа созвездия, я п-понятия не имею, откуда он тут в-взялся! К-кошмар какой! Трансляция окончена!]

[Трансляция канала #BI-7623 была прервана].

Обезумевший Бирю закрыл канал, уведомления от созвездий исчезли. Жаль, конечно, что я не смогу увидеть их реакцию, но тут уже ничего не поделать. Я посмотрел вниз на вибрирующий сундук.

[В сундук помещён предмет типа “меч”. Вы получите награду схожего типа!]

[Случайный розыгрыш начался!]

Сундук случайных предметов ограниченного тиража случайным образом призывал предметы более высокого ранга, связанные с предметом, который вы туда положили. Оттуда можно было достать награду классом от C до SSS. Всё зависело от вашей удачливости.

[Предложенные предметы относятся к определённому созвездию!]

[Вероятность того, что вы получите предмет, связанный с тем же созвездием, значительно возросла].

"А?.."

Такого я не ожидал, но мне же лучше. Ладони нещадно потели. Я не нервничал так, даже когда крутил гачи в сетевых играх.

"Прошу, пусть выпадет хотя бы А-класс".

[Получен предмет высшего класса!]

[Количество доступных попыток активации сундука: 0].

Вскоре он перестал дрожать, слабый свет, вырывавшийся из-под крышки, тоже погас. Я оглянулся на Ю Сан А и Ли Гиль Ёна, чьи глаза ярко сияли в предвкушении.

"Ну что, открываем?"

"Да!"

Я поднял тяжёлую крышку.

"В-вау!.." – поражённо воскликнул Ли Гиль Ён.

Это и правда было потрясающе. Роскошная серебряная гарда, белоснежный клинок… Чем-то похоже на [Сломленную веру]. Я сразу же открыл описание предмета.

+

[Информация о предмете]

Название: Нерушимая вера.

Класс: звёздная реликвия.

Описание: в прошлом меч героя Кайзеникса, который правил Грунсиадом в эпоху Великого демона. Клинок впитал в себя часть эфирной силы владельца, приобретя огненный, тёмный и святой атрибуты.

Дополнительное свойство: увеличивает уровень силы и выносливости на 2 единицы.

+

Я потерял дар речи. Стоп... Я точно не сплю? Не простой алфавитный рейтинг, а звёздная реликвия?!

"Д-Док Чжа! Я, конечно, не разбираюсь, но выглядит как что-то очень редкое!"

У Ю Сан А была хорошая интуиция.

В мире “Способов выжить” звёздные реликвии считались единственными предметами, не входящими в таблицу классов. Дело было не только в их удивительной мощи, но и в особенном статусе.

Каждая звёздная реликвия содержала в себе силу живого созвездия. Мощь предмета зависела от того, являлось ли созвездие героем определённого мира. Как бы там ни было, они содержали в себе силу самих созвездий, потому и имели огромную ценность.

Кроме того, уровень моей силы и выносливости автоматически повысился на 2 единицы. Учитывая, что предметы A-класса увеличивали твои показатели на одну единицу, мне попался предмет как минимум S-класса. Даже Ю Джун Хёк пока не получал подобного сокровища.

Я оглянулся на Ю Сан А и Ли Гиль Ёна: "Мне правда можно его забрать?.."

"Разумеется. Он твой!" – ответила Ю Сан А. Ли Гиль Ён тоже активно закивал. Я посмотрел на Хан Мён О, но он до сих пор был увлечён поеданием ноги крысопса, бормоча себе под нос какую-то белиберду. Я-то думал, что он захочет забрать награду себе… Странно.

[Получена звёздная реликвия].

[Хозяин звездной реликвии интересуется вами].

Так значит, это созвездие и правда существует. Поищу его описание в “Способах выжить” чуть позже.

"Пора возвращаться. Скоро здесь появятся новые крысопсы. [Магическая печь] – вполне себе неплохая награда".

"А как мы вернёмся?"

"С навыком Ли Гиль Ёна [Немой контакт] он легко…"

Однако на лице мальчика не читалось воодушевления: "Док Чжа, здесь..."

"М?"

"Поблизости не осталось живых насекомых".

Ну конечно, все они давно умерли от ауры стража тьмы. Об этом я не подумал. "Что, вообще ни одного? Кто-то же должен был выжить. Давай пройдём немного вперёд и..."

В мире было так много насекомых, что я не испытывал никакого сочувствия к тем, кто умер в пещере, но Ли Гиль Ён всё ещё хмурился.

"Ну-у, есть одно, которое я могу позвать, но..." – Ли Гиль Ён закрыл глаза и начал концентрироваться.

Вдруг глаза мальчика начали закатываться, а из носа потекла кровь.

"Док Чжа, что с ним происходит?!"

"Гиль Ён!"

Внезапно над нами раздалась громкая вибрация. Потолок начал крошиться. Стоп, но ведь сверху только…

И тут у меня побежали мурашки.

"Гиль Ён, приди в себя! Ли Гиль Ён! Ли Гиль Ён!!!"

"А… что?" – зрачки мальчика встали на место.

"Гиль Ён, прерви действие навыка! Быстрее!"

Удивлённый мальчик сделал, как я сказал, и вибрация постепенно утихла. Я вздохнул с облегчением.

По поверхности бегает множество высокоуровневых монстров, в том числе и король насекомых, который не так давно бился с ядовитым носорогом около станции.

"Ну ты даёшь..." – я накрыл макушку мальчика ладонью. Гиль Ён чуть не вызвал сюда самого короля насекомых… Он что, Фабр? [1] Нас бы заживо тут похоронили.

"На какое-то время твой навык под запретом. Не используй его, пока я не скажу. Понял?"

"Хорошо..." – печально ответил Ли Гиль Ён. Остаётся только ждать.

"Если пойдём сейчас сквозь Пелену тьмы, наверняка заблудимся в темноте. Давайте пока подождём. Отправимся, когда поблизости появятся мелкие насекомые".

Пелена тьмы была крайне опасным местом. Стоит допустить небольшую ошибку – и придётся плутать день или два. Ю Сан А подняла руку: "Если нам просто нужно вернуться… думаю, я смогу заменить Гиль Ёна".

"Каким образом?" Я собирался добавить, не собирается ли она спросить дорогу у Пелены тьмы, но удержался от ехидного комментария. Ю Сан А ответила слегка неуверенным тоном: "У меня немного похожий навык".

Точно, я же до сих пор ничего не знаю ни о спонсоре Ю Сан А, ни об её навыках.

"Что за навык?"

"Ну-у, это что-то вроде нити..."

Нити?

"Можно уточнить, какой у тебя атрибут?"

Из-за того что Ю Сан А не была персонажем первоначального сюжета новеллы, я ничего о ней не знал. То же самое было с Ли Гиль Ёном и Хан Мён О.

"Ну, я не..."

Ю Сан А затруднялась ответить. Всё было бы куда проще, если бы я мог использовать на ней [Описание персонажа]. На всякий случай попробую ещё раз.

[Активирован уникальный навык “Описание персонажа”].

[Личность не зарегистрирована в “Списке персонажей”].

Ну ещё бы... Однако после этого сообщения выскочило ещё одно.

[В настоящее время ведётся сбор информации о соответствующем персонаже].

"А?.."

Впервые такое вижу. Если подумать, мне довелось услышать сигнал системного сообщения, когда Ю Сан А активировала навык "Устный перевод". Сомневаюсь, что я был способен на такое несколько дней назад. Может, если обновить список персонажей чуть позже, то…

Я собрался с мыслями и решил не давить на Ю Сан А. "Забудь, что я об этом спрашивал. Так и надо. Лучше не рассказывать людям о своих характеристиках".

"Погоди, я тебе доверяю, просто!.." И всё же выражение лица Ю Сан А говорило об обратном.

В этот момент у меня появилась идея. "Может, намекнёшь, кто твой спонсор?"

Ю Сан А опустила голову: "Прости, не могу".

Слова едва сорвались с её дрожащих губ. Если судить по степени её внутренних терзаний, вполне возможно, что она дала какое-то обещание в контракте со своим спонсором. Возможно, в случае разглашения информации её жизнь оказывалась под угрозой. Я не знал, что за спонсор у неё был, но, похоже, он всерьёз взялся за развитие своего воплощения.

"Не извиняйся, я всё понимаю".

"Спасибо, правда..."

Не было никакой необходимости благодарить меня. От того факта, что она не могла рассказать мне о своём спонсоре… на сердце стало тяжело. Меня трезало желание читателя, который хотел заполнить пробелы в читаемых строках.

"Тогда просто используй свой навык".

Спустя некоторое время из кончиков пальцев Ю Сан А появилась мерцающая нить и начала вытягиваться вперёд. "Я активировала навык, когда нас похитили. Просто на всякий случай".

Другой конец нити наверняка был привязан к Ли Хён Сону или Чон Хи Вон.

"Пойдёмте".

Сомневаюсь, что она обладала подобным навыком с самого начала. Больше похоже на стигму, дарованную спонсором. А раз это была нить, ведущая из лабиринта наружу… Кажется, я догадывался, кто мог быть её созвездием.

[Канал #BI-7623 снова открыт].

В ушах зазвенели сообщения от созвездий.

[Несколько созвездий недовольны порядком проведения трансляции на данном канале!]

[Созвездие "Чёрный дракон бездны" интересуется, что вы достали из сундука случайных предметов].

Ой, так они не видели? Какая жалость.

[Ужас! Этот гадёныш совершенно не умеет обращаться с чужими каналами… Ха-ха-ха! Ну что, ребятки, как вы тут без меня поживали?]

Раздался приятный… то есть знакомый голос.

Бихён.

***

[Говорят, пока меня не было, ты снова натворил дел?]

"У тебя были проблемы из-за меня?"

[Типа того… Просто ты начал своевольничать, да и реклама длилась слишком долго. Мне сделали предупреждение].

Сейчас голос Бихёна слышал только я. Всё благодаря токкэби-связи – голосовому каналу для токкэби. Разумеется, его использование воплощением было нарушением правил.

[Я решил, что пока не буду заморачиваться на мелочах. Мне не лень сходить в это дурацкое управление ещё пару раз. Кстати… откуда ты узнал про тот сундук с предметами?]

"Случайно нашёл".

[Чёрт! И что он там вообще забыл? Кто бы мог подумать, что ты наткнёшься на частичку моего тёмного прошлого…]

"Тёмного прошлого?"

[…]

"Погоди… так это ты его придумал?!"

Даже я, единственный читатель "Способов выжить", не знал этого.

[Эх! Если бы я тогда не пожадничал...]

Ворчание Бихёна было прервано восхищенным возгласом Чон Хи Вон: "Ого, и правда вкуснятина! Не ожидала".

Где-то 10 минут назад мы благополучно вернулись к остальным, следуя за Ю Сан А. К счастью, c Чон Хи Вон и Ли Хён Соном за это время ничего не произошло.

"Наконец-то ты сможешь хоть немного восстановиться".

"Хм, я и правда чувствую себя куда лучше", – Чон Хи Вон повела плечами, чтобы проверить состояние своих мышц. Мясо подземных видов содержало компоненты для детоксикации.

"Вы же много чего нашли? Кроме печки..."

Я посмотрел на Ли Хён Сона: "Да, есть ещё кое-что".

Ли Хён Сон уже в 50-й раз снял и снова надел [Старый железный щит]. Он полировал его поверхность снова и снова, прямо как человек, который только-только купил новую машину и не мог на неё нарадоваться.

[Преданность персонажа "Ли Хён Сон" возросла].

Чон Хи Вон с завистью спросила: "А для меня ничего нет?"

"Ничего".

"Аэтот меч?"

"Он мой".

"Кстати, ты же поделишься мясом с остальными людьми?"

"За монеты".

“Ким Док Чжа… ну ты и жадоба".

"Назовём это сильной тягой к выживанию".

Пока мы передавали по кругу кусок жареного крысопса, туннель успел закончиться. Вокруг резко посветлело, на станции показались силуэты людей. Однако атмосфера была тревожной. В чём дело?

[“Налог на жизнь” будет списан через 20 минут].

[Подготовьте оплату].

Я запоздало обратил внимание на время. Ну конечно. Уже пора. Никогда не думал, что слово "налог" может вызвать у людей столько ужаса.

"Умоляю, дайте монет!"

"Поделитесь монетами! У моего ребёнка ничего нет..."

100 монет казались не такой уж большой суммой, если ты достойно прошёл сценарий, однако такие люди были редкостью.

"Я дам миллион вон… нет, десять миллионов вон! Кто продаст мне 100 монет?!"

Цена на монеты стремительно росла. Забавно. Монеты, не имевшие никакой ценности до начала разрушения, теперь были на вес золота. Некоторые люди хищно скалились, наблюдая за происходящим издалека. У этих парней уже было достаточно монет. Чхон Ин Хо и его группировка “Чольду”. Несколько женщин бросились к членам банды: "Т-ты же обещал, что заплатишь!"

"Правда? А я такого не помню".

"Что?.."

"Но обещаю подумать снова, если дашь мне ещё раз. Как тебе такая идейка?"

Чон Хи Вон вытащила свой клинок и с ненавистью уставилась на мужчин: "И как их земля носит..."

[Атрибут персонажа "Чон Хи Вон" вот-вот расцветёт] .

Было бы неплохо, если бы её атрибут раскрылся прямо сейчас… однако для его получения ей требовалось ещё немного терпения. Перед глазами высветилось системное сообщение:

[Списание “Налога на жизнь” скоро начнётся].

"С-спасите меня, кто-нибудь! Пожалуйста!"

Ли Хён Сон печально склонил голову, а Чон Хи Вон закусила губу, в бессильной ярости сжимая свой клинок. Все знали, что представлял из себя налог на жизнь. Каждый из нас успел увидеть его в действии. Ю Сан А посмотрела на меня: "Док Чжа, они все?.."

"Да".

В этом мире монеты были равноценны силе. Тот, у кого они были, мог получить достойные предметы или улучшенную статистику. Монеты были для нас всем.

[Несколько созвездий присоединились к каналу по рекомендации].

[Созвездие “Скрытый интриган” наблюдает за вашим выбором].

[Созвездие “Узник обруча Гуаньинь” наблюдает за вашим выбором].

[Созвездие “Судья адского пламени” наблюдает за вашим выбором].

И прямо сейчас человеком с наибольшим количеством монет на станции Гымхо… был я.

Примечания переводчика:

[1] Жан Анри Фабр – французский энтомолог (учёный, изучающий насекомых).