- Рад приветствовать вас на собрании Столпов, Шинобу Кочо, Кайгаку! - Светло и открыто улыбаясь, поприветствовал нас с девушкой Столп пламени – Кёджуро Ренгоку. - Я рад, что это собрание Столпов совпало с вашим возвышением до ранга Хаширы. Теперь мы можем считать друг друга настоящими товарищами! - Энергично чеканил слова светловолосый парень. Впрочем, причёска – далеко не самая примечательная деталь в Ренгоку.

Его волосы, больше похожие на горящее пламя, конечно, привлекали к себе некоторое внимание. Но куда больше меня волновал вкус пепла и золы на языке, а так же точное понимание того, что данный человек, пусть и на самую капельку, но всё же сильнее меня. Хотя, это не о чём не говорит. У Санеми вон тоже аура мощная, но я ни раз и не два побеждал того в поединках.

- Спасибо за тёплые приветствия, Ренгоку. - Спокойно кивнул я парню, не забывая плавным взглядом пройтись по лицам остальных Столпов. На данный момент их было всего семеро… И с большей частью из них в прошлом я уже так или иначе пересекался. Ну а кого-то просто знал по воспоминаниям из прошлой жизни. Правда, розововолосой девушки и четырнадцатилетнего парня в рядах Столпов пока что не наблюдалось.

- Думаю, я не совру, если скажу, что все здесь присутствующие рады пополнению в наших рядах, Шинобу, Кайгаку. - Держа руки в молитвенном жесте перед собой, тоже решил поприветствовать нас Гёмей Химеджима.

Мы с Шинобу на подобные слова лишь синхронно кивнули, продолжая дожидаться прибытия Оякаты-сама в компании действующих Хашира. И должен признать, каждый из них был достаточно силён и интересен. Но если говорить лишь о чистой силе… В количестве энергии меня, скорее всего, превосходили разве что Гёмей, Санеми и Ренгоку. Гию Томиока сопоставим со мной… Ну а Тенген Узуй, Обанай Игуро и даже Канаэ Кочо были слабее меня. Ну, это если говорить только о силе ауры.

Весьма интенсивные тренировки с Санеми дали свои плоды, позволив мне обогнать в мощи свою подругу и старшую сестру моей почти что девушки. Да и Обаная я в чистой силе всё же обогнал… Но это я так, просто довольство своими успехами. В будущем я ещё обязательно найду повод скрестить клинки с каждым из Столпов. Это будет ну очень интересно!

- Прошу прощения за то, что заставил вас ждать. - Мягким шагом приближаясь к компании Столпов, протянул хозяин поместья. На что тут же среагировали все присутствующие, припадая на одно колено перед лидером организации. И мы с Шинобу не стали исключением, припадая к земле и склоняя головы. Пусть по началу мне и было тяжело привыкнуть к подобного рода традициям… Но Ояката-сама – достойный лидер, за которым последовали не менее достойные люди. А потому, я не считаю зазорным склонить перед ним голову, пусть даже он и слабее меня.

- Приветствуем, Ояката-сама. - Более-менее синхронно поприветствовали мы лидера организации, получая в ответ кроткий кивок мужчины.

- Я рад, что это собрание Хаширо начинается в столь благожелательной атмосфере. Не часто всем Столпам удаётся собраться вместе… Хотя повод в этот раз у нас есть. И он действительно радостный. - Манерно растягивая слова, толкал речь мужчина. - Кайгаку, Шинобу, я рад, что вы не разочаровали моих ожиданий, своей силой и заслугами заслужив право называться Столпами. - Начиная церемониальную речь, чуть повысил голос Ояката-сама. - Озвучьте же, желаемый вами титул. - Смотря прямо на нас, громко, но спокойно, приказал лидер организации…

Именно таковой и была официальная церемония «наименования». Будущему Столпу позволяют самому выбрать «титул», по которому к тому будут обращаться. Собственно, вся суть церемонии и сводится к тому, что охотник на демонов получает возможность озвучить название собственной техники Дыхания. И мой пример показывает, что подобный вид церемония назначения приняла не просто так…

- Я, Кочо Шинобу, прошу у Оякаты-самы разрешение называться Столпом насекомого. - Без лишнего напряжения в голосе, озвучила свою часть ритуальной фразы девушка.

- Дозволяю! - С мягкой улыбкой на лице кивнул мужчина, переводя свой взгляд на меня.

- Я, Кайгаку, прошу у Оякаты-самы разрешение называться Столпом молний. - Окончательно выбирая и озвучивая наименование собственного Дыхания, склонил я голову… И мне даже сосредотачиваться не нужно было, чтобы почувствовать удивление со стороны некоторых Столпов. Уверен, многие из них думали, что я стану Столпом грома. Всё же о нюансах моего обучения у Куваджимы знают далеко не все. Да и о создании мною нового Дыхания слухов пока что не ходило.

- Дозволяю. - Всё с той же улыбочкой, кивнул мне хозяин поместья. - Но Кайгаку… не хочешь ли ты выбрать себе фамилию? Ты больше не простой сирота с улицы, отныне ты Хашира и один из Столпов… Так что право на собственную фамилию ты точно имеешь. - Явно ожидая от меня каких-то ходов в эту сторону, обратился ко мне мужчина.

- Извините, Ояката-сама. Но выбирать или придумывать себе фамилию я не собираюсь… У меня есть на то свои причины. - Позволив неявной улыбке появиться на моём лице, чуть слышно проговорил, всё так же не поднимая головы. Так, никто из присутствующих Столпов не получил возможность оценить направление моего весёлого и даже озорного взгляда.

- Ну что же, если уж таково твоё желание. - Несколько замявшись, всё же решил со мной согласиться Ояката-сама.

После чего официальна часть церемонии нашего назначения подошла к концу, а кроткие поздравления Столпов плавно переросли в обычные, я бы даже сказал рабочие, разговоры и обсуждения. Я во всём этом принимал не такое уж и активно участие, просто стараясь вникнуть в происходящие и наслаждаясь компанией двух сестёр Кочо. Канаэ как раз воспользовалась ситуацией, занимая позицию близь меня и своей сестры.

Собственно, в таком положении, перекидываясь взглядами и улыбками, а так же порой принимая не такое уж и активное участие в беседе, мы и провели несколько часов на собрании. И даже тот факт, что главной темой на повестке дня был передел территорий между Столпами, не смог заставить меня втянуться в сколь либо активную дискуссию. Я посчитал за лучшее просто плыть по течению, несколько переживая и мандражируя перед куда более значимым событием в своей жизни.

К которому я так и не смог приступить, после завершения собрания Столпов, оказавшись втянутым в натуральный допрос, что мне устроили некоторые из наиболее любопытствующих Хаширо… В частности, мной заинтересовались Ренгоку, Тенген и Гёмей, с которым за компанию остался и Санеми. Ну и сёстры Кочо, конечно же, остались со мной, помогая отбиться от настойчивых вопросов некоторых Столпов.

- Может быть вы оба уже успокоитесь, Ренгоку, Тенген?! - Чуть прикрикнула на парочку мужчин Канаэ, явственно желая стукнуть парней, что столь бесцеремонно лезли ко мне с вопросами и даже претензиями. Ну если разрушенные ожидания Ренгоку, что ожидал увидеть в рядах Столпов ещё одного человека с основным Дыханием, можно считать претензией.

- М-де… Что-то вы действительно слишком оживились из-за названия моего Дыхания. - Чуть недовольно качая головой, прошептал я.

- Да что вы ему допрос то устраиваете. И так понятно, что прошлый Столп грома просто отказался признавать этого идиота своим наследником. Вот он и вынужден был придумывать собственный стиль! - Несколько злорадно поглядывая на меня, крикнул Санеми.

- Да-да, Санеми-чан. Будешь слишком громко лаять, и я вновь вкатаю тебя в землю. - Тут же среагировал на чужую подначку, отлично понимая причины не самого лучшего настроения Столпа ветра. Последний наш с ним спарринг выиграл именно я, вот парень теперь и напрашивается на очередную драку.

- Да я тебя сейчас! - Разве что не подрываясь на месте, потянулся за своим мечом беловолосый… Но того вовремя остановила могучая рука Гёмея. Столп камня, упоминания о котором встречались в речах Санеми чаще всего, решил остановить своего друга.

- Успокойтесь оба… Кайгаку, слова Санеми можно считать правдивыми? - Спокойно смотря перед собой ничего не видящим взглядом, уточнил у меня Гёмей.

- Если ты подобным образом решил меня назвать идиотом, то я и тебе по лицу съездить не постесняюсь. - Тихо прорычал, не слишком довольный всем происходящим. Мне, вообще-то, хотелось ещё с главой поместья одну тему обсудить. - Впрочем, в чём-то Санеми-чан всё же прав. Куваджима-сенсей действительно не принял меня в качестве своего Цугуко. Так что наследником Столпа грома я действительно не являюсь… И не просто так. Данный стиль действительно подходит мне не до конца… Вот и пришлось мне, по итогу, придумывать что-то своё. - Спокойно разъяснил ситуацию, продолжая внимательно следить за самым здоровым Столпом.

Ну а мало ли – вдруг тот решит всё же ответить на мою подначку… Сразиться с сильнейшим из Столпов я буду совершенно не против. Даже фиолетовыми молниями на подобный случай не постеснялся своё тело покрыть, заодно демонстрируя обступившим меня Столпам собственную технику Дыхания… Ещё не доработанную, но уже вполне рабочую.

- Хм-м, значит для тебя тоже Дыхание грома оказалось слишком тяжёлым? - С некоторым воодушевлением посмотрел на меня Узуй Тенген. И я даже понимал причины его воодушевления, всё же тот и сам пользовался Дыханием звука, произошедшем от Дыхания грома.

- Не обольщайся. - Чуть оскорбившись, шикнул я на Тенгена. - Дыхание грома слишком слабо для меня. Вот мне и пришлось выдумывать что-то своё, чтобы в полной мере реализовать потенциал собственного тела… И давайте уже закончим на этом мой допрос. Я ещё, вообще-то, хотел кое-что обсудить с Оякатой-сама. - Хмурым взглядом обвёл окружающих меня Столпов, показав своё истинное отношение ко всему происходящему.

- Какой ты недружелюбный. А ведь мы могли бы блистать вместе! - Совершенно не реагируя на не самые вежливые слова с моей стороны, повысил голос Тенген. Ренгоку тоже что-то промычал, явно намекая на мою задиристость. При этом с весельем осматривал то меня, то Санеми. Но мой настрой всё равно воспринял каждый, принимая тот факт, что у меня вообще-то ещё и свои дела имеются.

Так, под взглядами других Столпов я, в компании сестёр Кочо, отправился вслед за Кагаей Убуяшики. Туда, где всё ещё ощущалась его аура.

- Ты был слишком груб с другими Столпами, Кайгаку. Они ведь все не такие уж и плохие ребята. - Несколько обвинительно протянула Канаэ.

- Может быть и так. Но у меня сейчас несколько не то настроение для светских бесед в компании друзей. - Напряжённо улыбнувшись, оправдался я. Шинобу же лишь чуть сильнее сжала меня за руку, при этом весь прошлый разговор, даже во время использования мной Дыхания молнии, точно так же не отпускала мою ладонь.

- Да?... И какое же дело у тебя появилось к Оякате-сама? - Спешным шагом следуя за нашей с Шинобу парочкой, уточнила у нас длинноволосая брюнетка.

- Я хочу попросить его об одном одолжении… И ты там только не удивляйся особо. А то я не хочу потом откачивать тебя от внезапного обморока. - Весело, но несколько нервно, улыбнулся, окинув взглядом Канаэ… Та же на подобный ответ лишь свела бровки к переносице, подозрительным взглядом пройдясь по нашим с Шинобу фигурам.

Но нашу парочку едва ли можно было смутить подобными взглядами. А потому, дальнейший путь мы проделали в тишине. Хотя, чем ближе мы приближались к ауре Кагауе Убуяшики, тем подозрительнее и требовательнее становился взгляд Канаэ. Чуяла девушка, что что-то тут явно не так.