Выйдя на улицу, я ужаснулся. У большинства домов были разбиты почти все окна. По всей улице валялись пустые бутылки и порванная одежда. Куда ни глянь, везде можно было увидеть эльфа или орка без сознания. За углом разлилась огромная лужа крови.

— Охренеть! Вы что тут натворили? — недоумевающе спросил я, глядя на разруху в городе.

— Да мы сами не ожидали, Луара с Эфиль разошлись немного.

— Немного?! А это что за хрень? — прокричал я и указал пальцем в сторону полностью голой официантки, висящей на столбе в неестественной позе и без сознания.

— Я в шоке… Если такая хрень будет каждый раз происходить, то я с вами больше не пью… О, а вот и они.

В нашу сторону двигались еле живые Луара и Эфиль, на руках они несли… Хинца!

— Это как понимать? — Я указал на кобольда.

— О-о-о! Сол, здорово! Отличная была вечеринка, а подруги у тебя просто огонь! — прокричал тот мне в ответ.

— Не, вы точно все с ума посходили, он же ещё подросток!

— Да не кипятись ты! Всё прошло хорошо, с нами ведь была королева, и она контролировала процесс! Город почти не пострадал! — высказалась Луара.

— Да-да! Почти не пострадал! По заверениям Луары, если бы ты очнулся, от города ничего бы не осталось! Ик… А по итогу удалось обойтись малыми жертвами! — вставила свои пять копеек Эфиль.

— Да идите вы! Кстати, мы вроде хотели обсудить что-то серьёзное? Или уже не так важно? — спросил я.

— Важно, ещё как! Мы сейчас себя в порядок приведём, а ты пока погуляй. Через час… Нет! — Глава посмотрела на официантку, висящую на столбе. — Через два часа в таверне!

— Договорились… Погодите, а где Смок?

— Он спит, где-то там. — Луара показала в сторону главной площади.

Я взглянул туда и закрыл руку лицом.

Понятно, найти его будет трудно, учитывая то, что там спит почти весь город. Ладно, не беда, пойду без него. Думаю, можно пока прогуляться до аукциона, он ведь функционирует без людей? Очень надеюсь, что да.

Путь до аукциона занял у меня значительно больше времени и сил, чем в прошлый раз. Всё-таки сейчас на главной площади лежала целая куча народа, и пройти там не получилось.

Я, само собой, попытался, но попытка оказалась тщетной. Не наступить на кого-то просто нереально. Ощущение, что там и правда были жители всего города, а он не маленький!

Пришлось идти окольными путями, через улочки и переулки. Но и здесь не обошлось без проблем. В очередном переулке на меня буквально набросилась какая-то мадам.

— Дорого-о-ой! Пойдём со мной! Я тебе тако-о-ое покажу! — сказала женщина и схватила меня за руку.

— Отвали! Я тороплюсь! — Я отбросил её руку в сторону.

— Ну как же так? Я тебя совершенно не возбуждаю? — спросила она и попыталась расстегнуть пуговицу на своей блузке, но вместо этого порвала её.

Вот же чёрт. Куда меня занесло? Надо валить отсюда как можно быстрее.

— Не возбуждаешь. Отойди, — сухо ответил я и пошёл вперёд.

— Помогите! Насилуют! Помоги-и-ите-е-е! — женщина вдруг истошно завопила.

Что за чёрт?!

— Эй, ты чего? С ума сошла? — Я повернулся к ней и попытался её успокоить.

На все мои слова она реагировала криками и мольбой о помощи. Да что же за хрень тут творится?

Через несколько секунд я понял, что попал. Из-за угла вышли три орка и уставились на нас.

— Девушка, он вас обидел? — спросил самый большой из них и указал на меня.

— Да! — ответила она.

Во дела… И как мне из этого выпутываться?

— Ребят, всё не так! Я вообще не при делах, я просто на аукцион иду. А она ко мне тут прицепилась! — попытался выкрутиться я.

— Чего ты мне чешешь?! Блузку она себе тоже сама порвала?! — На лице амбала выступила ярость.

— Вот… Вы мне не поверите, но это реально так!

— Да ты что-о-о?! Ребята, давайте-ка научим этого урода, как нужно правильно себя вести? — предложил он, и орки дружно двинулись в мою сторону.

Вот уж нет! Быть побитым из-за какой-то девки — я такого точно не хочу. Да и ладно бы я был виноват! Но тут ведь я и правда не при делах! Да ещё и ляпнул, что на аукцион собрался. Если сбегу, то точно там меня и найдут…

Думай, Паша! Думай! Вырубить их? Как вариант, но справлюсь ли я с тремя орками? Далеко не факт, значит, нужно что-то другое. Возможно, просто дать дёру и не появляться на аукционе… Или же…

— Стойте там, где стоите. Ещё шаг, и я вам головы оторву, — пригрозил я и постарался сделать максимально серьёзное лицо. При этом достал из кольца свой кинжал.

Орки напряглись и остановились, но продолжили разговор.

— Да что ты нам сделаешь? Ты посмотри на себя, ты же щепка!

— Щепка, говоришь? А сможешь ли ты сломать щепку, получившую ранг демонида? — спросил я и показательно перекинул нож из руки в руку.

— Ты врёшь! Такой слабак, как ты, не мог получить ранг демонида! Я слышал, что он невообразимо силён!

— Значит, про меня уже слухи ходят? Скажи мне, а хочешь ли ты проверить свои слова на практике? — поинтересовался я и скастовал подчинение на орке позади. — Смотрите, а ваш друг, кажется, хочет.

Сразу после моих слов орк, которого я подчинил, ударил самого главного по голове.

— Ты чего творишь?! — закричал амбал и врезал ему в ответ, от чего тот вырубился.

— Хм… Видимо, вы и без меня тут разберетесь, — подвёл черту я и скастовал подчинение на второго орка.

— Стой! Мы с тобой ещё не закончили! — прокричал главный.

— Мой тебе совет — следи за своим окружением… — сказал я напоследок и услышал позади глухой удар.

Я обернулся, чтобы посмотреть, как обстоят дела, и кивнул. Амбал лежит без сознания. Всё прошло так, как я и планировал. Конечно, я не хотел использовать на них подчинение, надеялся выйти из передряги на харизме, но это оказалось сложнее, чем я думал. Так что пришлось перейти к плану Б. Очень повезло, что подчинение работает не только на монстрах.

— Девушка, а вам я советую привести себя в порядок. Вас такую никто замуж не возьмёт, — порекомендовал я даме и улыбнулся.

— С-спа-с-сибо… — промямлила она.

Вот как всё так обернулось? Не хотел ведь я устраивать никаких разборок в городе. Хорошо, конечно, что я с королевой знаком и такие выходки сойдут мне с рук. Но всё равно калечить местное население не входит в мои планы. Хотя, с другой стороны… Они сами нарвались. Надеюсь, по городу не поползут слухи о том, что человек с рангом демонида атакует мирных жителей…

Ладно, до аукциона рукой подать, так что в путь. До встречи с королевой осталось около полутора часов. А это значит, что время поджимает. Надеюсь, сегодня мы наконец сможем нормально пообщаться и всё не упрётся в очередную пьянку.

Зайдя в здание аукциона, я у не увидел ни одной живой души. Ну это было слишком предсказуемо. А что насчёт самого аукциона? Он работает?

Пройдя к терминалу, я приложил к нему руку, и…

Ваша комната номер сорок три.

Работает, отлично!

Я прошёл в свою комнату и уселся на диван, благо на счёте было достаточно денег, для того чтобы находиться здесь длительное время. Но нужно управиться со всем как можно скорее. В моём распоряжении где-то час и три золотых монеты. Думаю, я смогу неплохо так закупиться, но что я хочу?

Полчаса поисков принесли свои плоды. Я нашёл целых три вещи, которые очень мне подходили, и я бы не отказался от их приобретения.

Первая — это плащ, дающий владельцу очень хорошую скрытность.

Плащ Тени.

Ловкость +2.

Когда-то владельцем этого плаща был известный вор. Поговаривают, что он мог проникнуть в любое жилище и обокрасть каждого, на кого упадёт его взор. Но его навыки не помогли ему скрыться от смерти. Кто знает, может быть, вам повезёт?

Способность:

Размывает силуэт владельца и скрывает его в тени, если она есть.

Очень хороший плащ, его точно возьму, правда, цена кусается, целый золотой!

Следующим предметом были сапоги, увеличивающие скорость передвижения владельца и делающие его шаги бесшумными. Конечно, в том обмундировании, что мне выдала гильдия, тоже была такая функция… Но здесь… Тут и статы подрастают, да и скорость существенно выше!

Сапоги «Тихая поступь».

Ловкость +3.

Выносливость +1.

Казалось бы, у таких отличных сапог обязательно должна быть история… Но, к сожалению, её нет. Это обычные сапоги, пусть и обладают такими необычными свойствами.

Способность:

Увеличивают скорость передвижения владельца на десять процентов и делают ваши шаги бесшумными.

Сапоги, пожалуй, тоже куплю, цена маленькая, всего десять серебра, по сравнению с плащом, это даже смешно!

А вот последний предмет… Он вроде бы и интересный, но очень странный. Поможет ли он мне? Да и выглядеть я буду в них странно…

Серьги «Трепет».

Эти две серьги были созданы одним из величайших ювелиров своего времени. Поговаривают, что его жена была глухой, и он хотел вернуть ей слух при помощи этих серёг. Но у него ничего не получилось, ведь обострить слух, не значит его вернуть.

Способность:

Очень сильно обостряют слух владельца, когда он того пожелает. 

ВАЖНО: Существует возможность получить дебафф — оглушение — на короткий срок.

Эх… И вот вроде они и правда полезные, но нужно ли мне это? Цена в пятьдесят серебряных кусается… Ай, возьму, хрен с ним!

Дзынь!

С моего счёта улетели один золотой и семьдесят серебряных, а в руках оказались отличные предметы. Я сразу же переоделся и очень захотел посмотреться в зеркало. Благо оно тут было!

Я подошёл к нему и осмотрел себя с головы до ног. Ну… Выгляжу очень даже неплохо, серьги смотрятся хорошо. Слава яйцам, что они были на клипсах, иначе пришлось бы уши прокалывать. Об этом я как-то не подумал, когда их покупал, но будем считать, что мне просто повезло.

Так, сколько осталось времени? Чёрт! Опаздываю!

Я сорвался с места и побежал в сторону таверны. Заставлять девушек ждать я не могу, учитывая то, что там королева и — что ещё более страшно — Луара!

Через десять минут я уже был на месте и, запыхавшись, стоял рядом с дверью в трактир. Я опоздал всего на две минуты, так что нестрашно… Надеюсь...

Зайдя внутрь, я увидел сидящих за столом Луару, Лёшу и Эфиль. Отлично, все в сборе.

— О, ну наконец-то. Мы тебя заждались, — сказала глава.

— Да я всего на пару минут опоздал, — произнёс я и сел к ним за столик.

— Смотрю, ты приоделся. Ого, и серьги даже! Парни-то не засмеют? — поинтересовалась она.

— Мне на это плевать. Они хорошие бонусы дают, — сухо ответил я. — Так что за разговор?

— Сразу к делу? Давай лучше закажем чего-нибудь выпить? — предложила Эфиль.

— Снова?! Может, хватит уже бухать? — вспылил я.

— Не бухать, а опохмеляться. Не мешай дамам приводить себя в порядок, — возмутилась Луара.

— Я думал, вы уже привели.

— Так-то оно так, да вот пиво всё равно не помешает.

— Полностью их поддерживаю, голова трещит. У тебя разве нет? А-а-а… Ты же не пил вчера с нами, спать улёгся… — сказал Лёша и взялся за голову.

— Эй, милашка! Принеси нам четыре кружки вашего лучшего пива! — крикнула Луара официантке.

После её слов мелкая засуетилась и удалилась на кухню.

Буквально через минуту перед нами уже стояли четыре кружки тёмного пива. Мы дружно отпили из них, и Эфиль заговорила:

— Сол… Я слышала, ты получил ранг демонида. Да и в своём мире ты на достаточно высоком уровне по силе. Мы с Луарой это уже успели обсудить, она согласна на мою просьбу. Но я не могу не спросить напрямую, всё-таки это связано с тобой.

— Что за просьба?

— Ты уже слышал, у меня есть муж — Эдгар. Он достаточно сильный и от помощи отказывается… Но есть одна вещь, с которой ему в одиночку не справиться. Никому не справиться. Тут нужно действовать хитро. Видишь ли, соседнее королевство… Эрдания… Они готовятся к войне. Мой муж сейчас с частью наших войск зачищают подземелья в поисках ценных артефактов, благодаря которым мы сможем пополнить казну королевства. Это необходимо, потому что нам не выстоять против Эрдании в одиночку, а деньги дадут нам возможность заручиться помощью наёмников.

— Погоди, а не проще попросить помощи у нас? Я думаю, наша гильдия сможет вам в этом помочь, — сказал я.

— Нет, это исключено. Мы не можем встревать в конфликт напрямую. Во-первых, мы понесём огромные потери, не забывай, они тоже авантюристы. Ты серьёзно думаешь, что одна гильдия сможет противостоять целому государству? Я вот сомневаюсь. А во-вторых, Эфиль не хочет, чтобы мы встревали, — объяснила свою позицию Луара.

— Ясно… Но я до сих пор не понимаю, в чём заключается ваша просьба?

— В нашем государстве не так много сильных авантюристов, как в Эрдании. Но у нас есть весомое преимущество. У нас есть демониды. Ты и ещё двое. У них же всего один. О тебе они пока не знают. Но если им станет известно, что в нашем королевстве появился третий человек с рангом демонида… Скорее всего, это заставит их на время отложить войну. Если же нет, то в любом случае это вселит в них некий страх. Шансов будет больше.

— Так и в чём проблема? Распустите слух, да и дело с концом. Тем более это правда, — внёс предложение я и отпил из бокала.

— Сделать это легко, и ты даже не представляешь насколько… Да вот эффекта это не возымеет. Какой толк от новостей, если это просто слухи?

— Кажется, я понимаю, к чему вы клоните. Хотите, чтобы я устроил какое-то показательное выступление?

— Не совсем, я неправильно выразилась. У меня к тебе две просьбы. Первая — ты должен зачистить для нас подземелье. Вот уже как десять лет его никто не может пройти. Оно одиночное и очень высокого уровня. Уже и не счесть, сколько там людей погибло. Если ты это сделаешь, то твоё имя будет иметь огромный вес и статус. Все награды с него, само собой, — твои.

— Хорошо, я согласен. Какая вторая просьба?

— Ты так быстро согласился? Похвально! А вторая… Женись на моей сестре, — выпалила Эфиль и залпом опустошила бокал.

Я открыл рот от удивления и машинально потянулся к своему пиву. Выпив его также залпом, я вновь посмотрел на королеву.

— Что? Повтори, я, кажется, не расслышал тебя, — попросил я и похлопал глазами.

— Женись на моей сестре, — вновь сказала она.

— Ты, видно, шутишь. Зачем мне это делать? Я же с ней даже не знаком, — удивился я.

— Верно, ты с ней не знаком. Но на это есть ряд причин. Во-первых, она красавица и тебе точно понравится!.. — начала Эфиль.

— Погоди, это вообще не причина! Красавиц полно! Говори настоящую причину!

— Это укрепит наше государство. Если человек с рангом демонида будет в браке с принцессой, то это поднимет наш авторитет, — пояснила эльфийка и серьёзно посмотрела на меня. — Проси всё что хочешь! Я готова на всё, чтобы этот брак состоялся.

— Ничего не понимаю, по-моему, хватает и того, что я на вашей стороне… Ладно, я подумаю на этот счёт, но сначала мне нужно с ней увидеться! — подытожил я.

— Хорошо! Всё, просьб больше нет! Когда пойдёшь подземелье зачищать? — Эфиль не на шутку развеселилась.

Это её так новость о том, что я подумаю о свадьбе, обрадовала? Походу да… Всё это очень странно. Но жениться я точно не буду, не в моих это интересах. Правда, если там будут неплохие такие плюшки, то почему бы и нет.

— Да хоть сейчас… Хочется обстановку как-то сменить. Где оно находится? Покажете дорогу? — спросил я.

— Конечно! Сейчас позову Харрина. Он тебя телепортирует. А ты уверен, что справишься? — насторожилась королева.

— Справится он. Точно справится, — уверенно заявила Луара.

— Отлично! Жди здесь! — Эфиль встала из-за стола и выбежала из таверны.

— Не слушай её насчёт женитьбы. Просто хочет сестре личную жизнь устроить. Никак эта свадьба на судьбу государства не повлияет. Да и в любом случае ты здесь не навсегда… Хотя сестра у неё и правда очень красивая. И молодая, по меркам эльфов, — сказала девушка и откинулась на спинку стула.

— Рад это слышать, иначе я уже стал переживать, что мне и правда придётся это сделать… — Я выдохнул.

— Расслабься, может, увидишься с ней и сам захочешь! — Луара заулыбалась.

— Ага, если она такая же безбашенная, как и Эфиль, то точно — нет!

Через десять минут к нам в таверну зашли двое — Эфиль и Харрин. Королева широко улыбалась, а вот эльф, наоборот, был очень угрюм.

— Тебя к подземелью? Пойдём, — пробурчал Харрин.

— Вот так сразу? — удивился я.

— Ну а ты как хотел? Могу станцевать…

— Ладно, не надо. Пойдём. До встречи! — я попрощался с ребятами.

— Пока, успехов тебе! Возвращайся живым и невредимым, тебе ещё с моей сестрой кувыркаться! — Эфиль заржала.

— Ха-ха. Смешно, сказал же, что подумаю.

После её слов о сестре на лице Харрина проступила ещё большая грусть. Он что, влюблён в принцессу? Судя по тому, как он реагирует, это так.

— Не переживай, у меня на неё планов нет, — попытался успокоить его я.

— Серьёзно? А почему тогда королева про свадьбу твердит? — удивился Харрин.

— Не знаю, но мне этого не надо.

— Фух! Слава господу, что это так! Я уже думал тебя куда подальше закинуть, чтобы не вернулся никогда, а тут вот как! Молодец, пойдём, отправлю тебя к твоему подземелью! — Харрин похлопал меня по плечу.

— Э-э-э! Ты точно меня куда надо закинешь?!

— Да точно, не переживай! Ну, погнали!

Мир перед моими глазами схлопнулся.