Прошёл всего день с тех пор, как Десилия появилась в жизни Соли. Ущерб постоялому двору был возмещён из казны отряда государственных магов, хотя сумма оказалась значительной.

Все горожане были очень напуганы и многие даже позвали стражников, чтобы те разрешили ситуацию. Однако помощь так и не пришла, хотя патрули были на местах. Они пришли только под самый конец, чтобы разобраться с тем, кто устроил пожар, а битву проигнорировали.

Тем временем Соль на время остановился в постоялом дворе, комнату в котором ему уже оплатила Десилия. Несмотря на всё его прямой отказ от помощи ей, она всё равно пообещала прийти в течение пары дней за новым ответом.

Соль так и не получил никаких подробностей о произошедшем. Он остался с чувством того, что его снова использовали, хоть и не настолько сильно, как в прошлый раз. Тем не менее кое-что в поведении Десилии его раздражало и отталкивало: «Она вовсе не горевала о потере союзников, ей было всё равно... но почему?»

«Так вот как ведут себя "государственные маги"? Кто они вообще такие? — размышлял парень в свободное время. — Я никогда о них не слышал за все свои полгода в этом мире, но сейчас это не самое главное...»

«Неужели она всерьёз считает, что моё мнение изменится просто так?— думал Соль, обедая супом в трактире. — В любом случае, сейчас важно стать фембоем. Моя мана после того раза очень сильно потратилась и сейчас восстановилась, но... Почему её объём так сильно вырос?»

Обычно объём маны медленно увеличивается через время при постепенном расходовании на магию. Это значит, что нельзя поднять своё количество маны только благодаря выкидыванию её из тела. По этой причине Соль и не мог увеличить её количество, просто сидя в комнате.

Всё бы ничего, вроде он и потратил ману на магию в последней битве с Лораэль, но его количество маны выросло слишком сильно по сравнению с магией, которую он использовал. Конечно, Соль предположил, что это особенность фембоев, но тогда вопрос: «Но я же ещё не фембой... почему так?»

Хотя, сейчас у него не было времени задумываться об этом. Десилия должна была прийти с минуты на минуту, чтобы получить ответ от Соли. Трактир был полон людей: где-то играл бард, приплясывая, а мужики за одним из столов что-то бурно обсуждали с весёлым настроением. Лишь Соль, словно белая ворона, сидел за столом в одиночестве, ожидая.

В углу трактира сидели два человека в тёмных мантиях. Их лица были скрыты капюшонами, но Соль чувствовал, как их взгляд сначала скользит по нему, а затем перемещается на вход. Они не пили, не ели, а просто ждали. «Я не знаю, что происходит, но думаю это явно как-то связано с Десилией...» — подумал Соль, отложив миску в сторону.

Всего через полчаса прибыла девушка, одетая в белую мантию с гербом королевства на спине. Эта одежда отличалась от её первоначального наряда. Ложка в руке парня вздрогнула, когда он увидел её. Медленно и плавно она села за стол и начала диалог:

— Привет, Соль, — её голос звучал тихо и настороженно, а взгляд беспокойно скользил по посетителям трактира. — Ты заметил эту парочку?

— Да. Сидели в углу, пялясь на вход и меня.

— Похоже, псы Квазара... — прошептала она, нервно ухватившись за край капюшона. — Но сейчас они неважны, их объём маны слишком велик, а я недостаточно восстановилась после той битвы.

Десилия резко дёрнула капюшон, скрывая своё лицо от всех. В её изумрудном взгляде читалось подозрение. «Звучит логично, но... как она может видеть чужой объём маны? Что это за способность?» — подумал Соль, а затем заметил пристальный взгляд женщины на него. Она смотрела прямо в его сердце.

— Твой объём маны... — удивлённо сказала Десилия. — Он как-то резко увеличился.

— Я и сам не знаю с чем это связано, но у меня есть вопрос: как ты можешь видеть чужой объём маны?

— У меня с детства слишком высокая чувствительность к мане и через время я научилась определять её почти точное количество, — рассказывала девушка, периодически оглядываясь по сторонам. — Давай перейдём к делу — стань моим союзником.

— Серьёзно?.. — прозвучал разочарованный голос парня.

— Вполне, — серьёзно сказала она, — мои прошлые союзники оказались предателями и погибли от моих рук, поэтому я надеюсь на твою помощь.

— Тебе не жаль своих прошлых товарищей?

— Не-а! Я всегда была к этому готова. Поэтому и ты должен отринуть свои предрассудки и помочь мне.

— Предрассудки? О чем ты вообще?! — голос Соли дрогнул, а ладони превратились в кулаки, — Неужто для тебя твои союзники — лишь временные инструменты? Ты вообще скорбишь о потере друзей?!

— Спокойнее. Я такого не говорила, — смягчила тон девушка. — Хоть мы и дружили достаточно долго, но они же предали меня. Разве я должна грустить по предателям? Тем более грусть — удел слабых.

«Слабых? Выходит, я слаб, потому что ценю друзей? Но как тогда выжить?»— думал Соль, приложив свою ладонь ко лбу. Неверие и бессилие накрыло его, поэтому ему ничего не оставалось, кроме как сдаться:

— Ладно... попробую стать сильнее, — недоверчиво пробормотал парень. — Расскажи, что надо будет делать.

Десилия усмехнулась и расслабилась после его слов. Через несколько секунд она вновь заговорила:

— Тогда приступим к объяснению! — восторженно воскликнула девушка. — В общем-то, слушай: городу угрожает опасность. Квазар собрал четыре артефакта тьмы и собирается их активировать, чтобы взять весь город в заложники. Моя задача помешать этому.

— А почему ты вообще должна помешать этому? — удивился Соль. — Ты из какой-то особой полиции королевства или как?

— Что такое «полиция»? — удивлённо спросила Десилия. — А так, я государственный маг и это частный заказ от одного богатого клиента.

— Кто вообще такие эти «государственные маги»?

— Люди, окончившие магическую академию и получившие лицензию, — с гордостью ответила она. — Они могут брать государственные и частные заказы.

«Странно всё это выглядит... — начал размышлять Соль. — Почему заказ на помеху преступной организации сделало не королевство, а какой-то аристократ или другой человек?»

— Для чего тебе такой слабак, как я? — с подозрением спросил парень. — Как я вообще могу помочь тебе?

— Ты меня спас, а значит, я могу тебе доверять, — выдохнула Десилия. — Я научу тебя некоторой магии и поделюсь знаниями, чтобы ты не был бесполезен.

«Звучит выгодно, — раздумывал Соль, смотря на неё. — Обучиться магии света и созданию магических кругов было бы неплохо. Она явно знает больше, чем Рейн. Нужно соглашаться!»

— В таком случае... — сказал Соль, протягивая руку. — Давай сотрудничать...

Десилия пожала руку, улыбаясь, после чего сказала:

— Приятно иметь с тобой дело.

На этот раз они обменялись ещё парой фраз и разошлись, договорившись, что Десилия сама придёт в комнату Соли через пару дней, когда восстановится и может быть найдёт какую-то информацию. Она пообещала научить его основам магии света.

«Могла бы научить его сейчас, но кое-что меня интересует... — размышляла девушка, выходя из трактира. — Насколько его мана изменится через эту пару дней... Возможно, я увижу нечто интересное...»