Ледяной пол хрустел под сапогами Десилии, отражая блики от светового трезубца в её руках. За кулисами театр превращался в лабиринт из самых различных декораций — фальшивых деревьев, пустых книг и прочего.

«Если здесь так пусто, значит все направились туда же, куда и Соль?» — подумала Десилия. Она крепче сжала оружие, опустив взгляд в пол.

Частицы маны медленно тянулись к ней, как тени. Она тут же отпрыгнула назад и подумала: «А нет! Вот и они!», далее бросила своё оружие во тьму пространства за сценой.

Световой трезубец, пролетев вглубь, осветил реквизит и разорвался, высветив фигуру. В тени стоял человек в капюшоне, предположительно мужчина. «А вот и первый враг», — улыбнулась девушка.

— Десилия Лайтрост, — сказал мужчина. — Я — Лимус. Твой противник.

— Слишком много чести для преступника! — крикнула Десилия, бросаясь в атаку.

В просторном закулисье вспыхнули золотые магические круги, выпустив град световых стрел. Лимус в свою очередь испарился, как туман и появился за девушкой.

— Поздно! — удар кулаком последовал одновременно со шёпотом.

Вот только его рука, усиленная маной, столкнулась со сложным магическим барьером, который выглядел, как вращающийся диск из света. Десилия в этот момент отлетела назад и посмеялась над ним.

— И это всё? — насмешливо спросила она, готовя новый залп.

— Не зазнавайся! — прошипел Лимус.

В воздухе вспыхнули десятки бежевых магических кругов. Из каждого хлынул плотный белый газ без запаха. Он медленно сформировал форму рук и стремительно направился к девушке. Вместе с этим всё помещение стало заполняться медленно бесцветным облаком, которое Десилия могла видеть только по мане.

«Магия газа? Аналогично свету он уплотняет газ, чтобы наносить мне физические повреждения... — размышляла Десилия, анализируя атаку. — В таком случае, просто уничтожим их!»

Над её головой резко вспыхнул янтарный магический круг — один, но невероятно яркий, настолько, что озарял всё помещение. Через секунду из него вырвался луч, ослепительный и быстрый.

Мгновение он был цельным, но затем раскололся. Десять, двадцать, тридцать световых нитей пронзили газовые руки, испаряя их.

«Плевать, взорвись!» — в бешенстве щёлкнул пальцами Лимус.

Остатки газа схлопнулись — не просто исчезли, а детонировали. Несколько взрывов прогремели, будто раскаты грома. Ударная волна ударила в щит Десилии, оставляя на нём слегка заметную рябь. Осколки маны от взрыва шипели, но затем пропали.

Новые потоки газа взвихрились в воздухе, но превратились уже не в руки, а лезвия. Сотни клинков, меняющих своё направление каждую секунду, из-за чего их было уже невозможно перехватить. Они молниеносно приближались, со свистом разрезая воздух.

«Что же, наша маг света, попробуй защититься от этого! — мысленно усмехнулся Лимус. — С нынешним запасом маны я смогу тебя обезвредить так, чтобы Квазар был доволен мной!»

— Серьёзно? — в недоумении спросила Десилия.

Её ответом на атаку стала ярчайшая вспышка — не луч или удар, а банальный взрыв света, смешанный с магией огня. Он проглотил все лезвия, словно их не было, а затем продолжил своё шествие.

Огненная волна прокатилась по всей сцене. Лёд, покрывавший пол, зашипел и испарился за считанные секунды. Декорации, вспыхнули, а деревянные балки застонали и рухнули под мощным напором огня.

Пламя перекинулось на занавес и весь театр в следующий момент стал охвачен пожаром — огонь полз вверх, пожирая старые ткани, краску и кислород. Когда дым немного рассеялся, можно было увидеть, что декорации превратились в угольки, как и ткань. Пол стал покрыт пеплом, а стены паутиной трещин.

Среди треска огня послышался звук капель. Капли крови падали на обугленные доски, испаряясь с характерным шипением. Лимус прикоснулся к своему лицу и скорчился от боли.

Левая половина его лица была содрана: кожа отошла, обнажая багровую плоть, с которой медленно стекала кровавая масса. Рот был разорван на половину — губы потрескались, обнажая дёсны, а когда он попытался закричать, то из раны на скуле потекла кровь.

Десилия в это время гордо парила в воздухе, наблюдая за врагом. Она была физически невредимой, за исключением немного подпалённой одежды. Её окружал еле заметный прозрачный сферический щит цвета желтка, что и защитил её от взрыва.

«Я потратила огромное количество маны, — думала Десилия, с наслаждением наблюдая за страданиями мужчины. — Благо задумалась и купила кольцо для уменьшения трат маны, хоть оно и стоило, как целый дом!»

— Эй, ты тоже выходи! — крикнула девушка, повернув голову в сторону сгоревших декораций.

Из них тут же выскочила женщина с поднятыми руками. В её глазах читался страх, а сама она не собиралась драться. «Зени? Почему она тут? — удивился Лимус, по-прежнему корчась от боли. — Она же не боевой маг или...»

— Это ты наполнила помещение невидимым газом, чтобы помочь мне? — спросила Десилия с натянутой улыбкой.

— Д-да! Я Зени... Мне вовсе не хочется сражаться с вами! — дрожащим голосом ответила она.

— Почему?

— Я всего лишь хочу выбраться из рабства, куда попала, вступив в Квазар.

«Для меня мой муж и сын важнее, чем деньги заработанные путём убийства других людей и превращения их в рабов...» — думала Зени, смотря в зал, где по-прежнему сидели загипнотизированные люди.

— Хорошо! — воскликнула Десилия. — В таком случае, я — Десилия Лайтрост, государственный маг, спасу тебя!

В руках Десилии вспыхнул магический круг янтарного цвета. Из него тут же вырвался маленький луч света. Его скорость была достаточно мала, но он достиг Зени и тихо пронзил её сердце.

Тело женщины с маленьким отверстием в груди упало, словно камень, на обугленный пол. Она умерла быстро и безболезненно. Хотя, на самом деле Зени являлась простой мамой, которая хотела заработать денег для своей семьи, Десилию это не волновало.

С одной стороны Зени сама виновата, что вступила в Квазар, но у неё были на то причины. Тем более, она не убила ни одного человека, и даже наоборот — помогла Десилии справиться с врагом, наполнив всё газом.

Но девушка придерживалась жестокой ненависти к любым участникам Квазара и всегда настраивала себя так: «Хоть ребёнок, хоть женщина, я убью любого члена этой поганой организации, даже если те сдадутся».

Теперь Зени оказалась мертва, а Лимус наконец-то справился с болью и начал готовить своё последнее заклинание. «Почему?! Почему приказ был не убивать её, а обезвредить?! Нет! Я уничтожу этого монстра ценой всего!» — истерично думал мужчина.

Пять магических кругов, каждый из которых был пепельно-серого цвета, последовательно появились в воздухе и разорвались с хлопком. Пространство в тот же миг содрогнулось и замерло.

Десилия почувствовала, как её тело парализовало. То было не магия и не страх, а само пространство не позволяло ей двигаться. «Что происходит?! Я думала, что он почти сдох!» — испуганно размышляла она.

В центре между ней и Лимусом, возникла сфера. Прозрачная, но видимая, поскольку искажения воздуха выдавали её, словно это была другая область пространства. В ней не было ничего: ни звука, ни воздуха, ни даже света — лишь вакуум.

Разница давления сработала моментально. Со свирепым оглушительным свистом воздух рванул внутрь вакуума. Сгоревшие декорации взлетели в воздух, как пыль. Доски пола вырвало с противным треском, после чего закрутило рядом со сферой.

Мантия Десилии вздулась и полезла вперёд, а волосы девушки вытянулись в сторону вакуума, причиняя ей невероятную боль, словно их сейчас вырвут. Тело ныло, словно его вот-вот затянет.

— Умри! — выкрикнул Лимус, но его голос уже не был слышен в этом хаосе.

С мощным импульсом сфера из вакуума, которую облепили различные сгоревшие предметы, полетела в сторону девушки, выгрызая путь. Пламя вокруг погасло, поскольку весь кислород был украден вакуумом, а остатки льда мгновенно разбивались от перепада давления.

«Насильно удерживает вакуум... Сильное заклинание! — в панике размышляла Десилия. — Без его маны — оно пропадёт за пару секунд. Мне нужно просто убить его!»

Над головой девушки возник магический круг, из которого, словно светлячки, вылетели маленькие шарики из света. Они на высокой скорости за пару мгновений заполнили пространство и облепили Лимуса.

Тем временем лицо мужчины медленно покрывалось кровью, а пальцы разъедало. Использование такого заклинания и его поддержание — слишком высокая трата маны, которую тело обычного мага неспособно выдержать.

Вакуум дрогнул и рванулся к Десилии ещё быстрее. Она увидела, как её щит из плотного света искривился, втягиваясь внутрь, как желе. Вдруг, «светлячки», облепившие Лимуса замерли, будто в предвкушении чего-то.

Уже через секунду они засветились ярче и первый вспыхнул. За ним последовали и остальные: первый взрыв был слабым, словно сигнальным. Второй — оторвал руку Лимуса. Десяток других — окончательно разрушили его тело, оставляя лишь части плоти.

Оставшиеся части плоти мужчины раскидало по сцене и залу, обагряя обугленный пол. Пара кровавых кусков упала на зрителей, которые до сих пор были загипнотизированы и не могли ничего чувствовать.

Без контроля мага сфера схлопнулась с громким хлопком, настолько сильным, что Десилию отшвырнуло назад в стену. На её тело появился десяток ран от осколков стекла, сгоревших декораций и остальной бутафории.

— Успела... — расслабленно вздохнула она, доставая лечебное зелье.

— Что успела? — резко вышел на сцену Регул. — Лимус... Жаль, конечно, что ты был так неосторожен, но что поделаешь.

«Ещё один? — подумала Десилия, поднимаясь. — Судя по мечу, он не маг, поэтому справиться с ним будет проще простого!» Она смотрела на своего противника и анализировала его силу.

«Тем не менее, почему... Почему его объём маны настолько огромный?!» — удивилась девушка, посмотрев на мана ядро соперника. Регул же просто достал меч и выставил перед собой со словами: «Нападай».