Хунянь Мобиус приблизилась к Зверю Силы и спросила: — Эй, ты меня помнишь?

Зверь Силы свирепо посмотрел на неё, готовый в любой момент укусить.

— Старшая, ты уверена, что это тот самый Зверь Силы, с которым ты сражалась? Может быть, это его потомок? — спросил Лу Инь.

— Нет, — ответила Хунянь Мобиус, — Звери Силы не живут стаями. Даже если у него и есть потомки, они вряд ли обладают такой же силой. Его сила — это не результат культивации, а врождённая мутация, как у Пустоты.

С восхищением посмотрев на Лу Иня, она добавила: — Сяо Ци, ты сумел развить силу, сравнимую с их мутированной. Восхитительно.

— Это возможно, если представить силу как нечто материальное. Если хочешь, старшая, я могу тебя научить, — предложил Лу Инь.

— Конечно хочу! Спасибо, — с благодарностью ответила Хунянь.

— Сяо Ци, научи и меня, — рассмеялся Лу Юань.

— Конечно, — улыбнулся Лу Инь.

— Если вы научитесь, ваша сила поднимется на новый уровень, — мечтательно произнесла Цзялань Ло, — не забудьте отметить места, где вы когда-либо сражались в полную силу. Мне нужно знать, где я могу использовать свой дар небес Восьмизвездие.

Лу Иня вдруг осенило. Он посмотрел на Цзялань Ло: — Я кое-что забыл. Старшая Цзялань, почему у Шао Инь Шэня был дар небес вашего клана?

Лу Юань и Хунянь Мобиус тоже посмотрели на Цзялань Ло.

Они тоже забыли, что Шао Инь Шэнь использовал дар небес Восьмизвездие. Он никак не мог принадлежать к клану Цзялань.

— Должно быть, это Вечные дали ему его, — холодно ответила Цзялань Ло.

— Что ты имеешь в виду? У Вечных есть способности клана Цзялань? — не понял Лу Инь.

— Я узнала об этом, когда была заточена в теле Тянь Фэна, — спокойно сказала Цзялань Ло, — у Вечного, то есть у Истинного Бога, есть способность, которая называется... Вживление Кости.

— Костевики? — вырвалось у Лу Иня.

— Костевики действительно существовали в истории, но лишь мельком, — с ледяным взглядом произнесла Цзялань Ло, — потому что Костевики не заботились о плоти, только о костях. Обладая костями, они могли получить силу и даже дар небес прежнего владельца. Поэтому этот род был истреблён.

— Ты знаешь о Костевиках, — с серьёзным лицом сказал Лу Инь, — какое отношение Истинный Бог имеет к Костевикам?

— Это он их создал и поместил в Изначальное Пространство, — ответила Цзялань Ло.

— Тянь Фэн заточил меня в своём теле. Сначала он хотел просто убить меня, но появился Истинный Бог и, используя методы Костевиков, снял с меня кожу и вырвал часть костей. Я перенесла ужасные муки. Поэтому неудивительно, что у Вечных появляются те, кто владеет силой Цзялань и даже даром небес Восьмизвездие.

Хунянь Мобиус схватила Цзялань Ло за руку. Цзялань Ло бессознательно отдёрнула её.

— Так вот почему ты не снимаешь бинты и не можешь восстановить своё лицо? — спросила Хунянь, в её глазах бушевала ярость.

Лицо Лу Юаня стало ужасающе мрачным.

Независимо от противоречий между Тремя Сферами и Шестью Кругами, чувства между ними, учениками Прародителя, были настоящими. Это была связь, выкованная под руководством Прародителя. Страдания Цзялань Ло привели Лу Юаня и Хунянь Мобиус в ярость. Им хотелось немедленно уничтожить Вечных и Стражей Квадранта.

Лицо Лу Иня тоже помрачнело.

Страдания Цзялань Ло были не меньше, чем у других. Неудивительно, что она сказала, что не может восстановиться. Для женщины, которая так любила красоту, пережить такую трагедию было невообразимо тяжело.

— Цветочек, как ты хочешь отомстить? — мрачно спросил Лу Юань.

— Прошло столько времени... Поживём — увидим, — равнодушно ответила Цзялань Ло, — будьте осторожны. Если Истинный Бог смог дать одному... как его... Шао Инь Шэню, верно? Если он смог дать Шао Инь Шэню дар небес Восьмизвездие, он может дать его и другим. В прошлой битве такого не было. Значит, у Вечных есть другие цели.

Лу Инь внезапно вспомнил о Костяном ковчеге в городе Тайгу. Там он заметил одну особенность: Вечным было всё равно, даже если их сильные воины погибали. Он слышал разговоры о том, что даже если они умрут, потом появятся новые. Тогда он не совсем понимал, что это значит, но теперь у него появилось предположение.

Возможно, на Костяном ковчеге были кости Цзялань Ло. Вечные, используя метод Вживления Кости, позволяли королям трупов получать силу различных воинов через их кости. Поэтому эти воины постоянно появлялись. Другими словами, город Тайгу сражался с уже мёртвыми воинами. Вечным нужно было лишь собирать кости сильных воинов, чтобы усилить Костяной ковчег.

Кости Цзялань Ло могли быть не только у Шао Инь Шэня, но и на Костяном ковчеге. Костяной ковчег был главным оружием Вечных против города Тайгу, и теперь Лу Инь наконец-то понял, как оно работает.

Находясь в теле Тянь Фэна, Цзялань Ло узнала много нового, но цена за это была ужасной.

Перед глазами Лу Иня появился большой палец, направленный на Цзялань Ло. Это Зверь Силы выражал ей своё одобрение.

— Назад, — Лу Инь шлёпнул его по голове.

Зверь Силы, прикрыв голову, скрылся.

— Пойдёмте, пора уходить, — сказал Лу Юань.

Вскоре Лу Инь вернулся в секту Небесной Горы.

Как только он прибыл, Зверь Силы и Пустота посмотрели на адского дракона и предка Гуя за пределами секты. Запах сородичей всегда ощущается особенно остро, хотя адский дракон и предок Гуй и близко не могли сравниться с этими двумя по силе.

У адского дракона по коже пробежали мурашки, и он бессознательно начал скалить зубы и размахивать когтями, пытаясь запугать неизвестных врагов. Предок Гуй поступил проще — спрятал голову в панцирь, следуя принципу "с глаз долой — из сердца вон".

Зверь Силы презрительно фыркнул. Пустота обвила Лу Иня вокруг талии — на ногах сидеть ей надоело.

Многие проявляли любопытство к Пустоте и Зверю Силы. Лу Инь объявил, что у секты Небесной Горы появилось два новых священных защитника, что ещё больше воодушевило людей. Чем сильнее была секта Небесной Горы, тем больше у человечества было надежды.

Через несколько дней Лу Инь решил бросить кубик.

Он щёлкнул пальцем и стал наблюдать, как кубик медленно вращается, пока, наконец, не остановился на тройке. Лу Инь вздохнул. Без денег ничего не сделаешь. Он бросил кубик снова. На этот раз выпало пять. Он похлопал Пустоту, и на кубике появился рисунок воздушного потока. Способность Пустоты поглощать энергию была одновременно и частицей последовательности, и даром небес, и её можно было использовать.

Пустота не понимала, что происходит. Получив шлепок от Лу Иня, она бессознательно оскалила зубы в улыбке, демонстрируя белые клыки. Её тело сжалось, и она начала непроизвольно поглощать энергию, вызвав переполох в секте Небесной Горы.

Получив грозный взгляд от Лу Иня, она быстро прекратила поглощать энергию и снова раздулась. Зверь Силы моргнул и тоже улыбнулся Лу Иню. Оба существа одновременно показали большие пальцы, боясь получить нагоняй. Лу Инь покачал головой. Эти двое казались не намного умнее адского дракона. Простофили.

Он продолжил. В третий раз выпала четвёрка. Лу Инь вошёл в пространство остановленного времени. Зверь Силы свалился на землю, а Лу Инь исчез.

В серой комнате Лу Инь посмотрел на свои руки и ноги. Пришло время снять Строй Четырёх Замков.

С помощью силы Пустоты он сломал один из замков, сдерживающих его собственную силу. Теперь, после прорыва, Лу Инь должен был сломать оставшиеся три замка своей собственной силой.

Мир Смертных, время и дар небес — всё это было непросто. Но с его нынешней силой Лу Инь и сам не знал, какую мощь он способен выдержать.

Кроме того, у него была ещё одна сила — Дворец Лазури.

Беспредельный мир предков в форме Предела Безграничной Силы постоянно покрывал тело Лу Иня, но этого было недостаточно. Вокруг Лу Иня появились силовые линии и начали бешено сталкиваться.

Несмотря на то, что тело Лу Иня было окутано особой силой, формирующей Предел Безграничной Силы, текущей мощи Предела Безграничной Силы хватало, чтобы разрушить оковы силы времени и оковы дара небес, но не оковы Мира Смертных, поскольку это была сила уровня Предка.

Лу Инь доминировал на поле боя второго Проклятого Края, полагаясь именно на Мир Смертных.

Сталкиваясь, силовые линии порождали новые, пронизывающие тело Лу Иня.

Лу Инь мог в любой момент войти в состояние Предела Безграничной Силы. Вскоре он высвободил Звёздный Мир Сердца, и вслед за этим появился Дворец Лазури. Со всех сторон ниспадало полярное сияние, мерцали бесчисленные звёзды, словно выгравированные на картине. Силовые линии внутри Дворца Лазури сталкивались не рассеиваясь, позволяя Беспредельному использовать их.

Лу Инь ударил кулаком по замку на левой руке. Со скрежетом замок разлетелся на осколки. Этот замок, созданный силой времени, не мог противостоять нынешней мощи Лу Иня.

Затем Лу Инь обрушил свою силу на замок, сковывающий правую ногу — замок, олицетворяющий дар небес.

Оставался последний замок — на левой ноге.

Лу Инь нанёс удар. Замок не шелохнулся. Мир Смертных был на ином уровне. Это было ожидаемо, но раз не удалось одним ударом, то можно сделать сто, тысячу...

Он продолжал поглощать силовые линии, его тело иссыхало, бешено концентрируя силу.

Независимо от вида, сила, заключённая в нём, имеет предел. Так называемое превращение конечного в беспредельное — это всего лишь состояние. Важнее то, способно ли само существо выдержать состояние беспредельной силы.

Предел Безграничной Силы позволял Лу Иню выдерживать силу, превосходящую мощь Пустоты и Зверя Силы, но и у него был предел. Если бы это была истинная беспредельная сила, то одним пальцем можно было бы раздавить Пустоту и Зверя Силы. Такую силу вселенная не признала бы.

Во вселенной нет абсолюта — так говорил Прародитель.

Внутри Дворца Лазури Лу Инь наносил удар за ударом по замку на левой ноге. Его сила не ослабевала, лишь бесконечно циркулировала во дворце. Один удар, два, двести... Наконец, с тихим щелчком последний замок рассыпался.

Лу Инь устало стоял на месте, тяжело дыша. Наконец-то он снял Строй Четырёх Замков!

Теперь сила Лу Иня вернулась к своему пику. Сила порой иссякает, но существование Дворца Лазури гарантировало не только бесконечность его силы, но и бесконечность других его способностей. Это была секретная техника Прародителя. Благодаря прорыву, он, наконец, смог объединить Дворец Лазури и Звёздный Мир Сердца и успешно высвободить их.

Теперь он отличался от себя прежнего, времён битвы во втором Проклятом Краю. В нынешней вселенной, один на один, мало кто мог его победить. Даже представители Трёх Сфер и Шести Кругов не смогли бы его одолеть — в этом Лу Инь был уверен. Год, проведённый в сером пространстве, понадобился в основном для того, чтобы привыкнуть к новому стилю боя.

Окружающий пейзаж изменился, и Лу Инь вернулся в свой двор секты Небесной Горы. Во внешнем мире прошла всего секунда. Зверь Силы только начал падать с его плеча, как Лу Инь появился и оттолкнул его.

Зверь Силы растерянно посмотрел на парня, не понимая что произошло.

Лу Инь присел на корточки и посмотрел на него.

Зверь Силы поморгал, потом поднял большой палец вверх, одобряюще улыбаясь. Он решил, что за это действие его не будут бить...