Я закрыл глаза и спросил себя:

Если это начало очень, очень чертовски жестокой игры… что я должен сделать в первую очередь?

Во-первых, разобраться в ситуации и собрать информацию.

Хорошо, кажется, сознание понемногу проясняется. С этой мыслью я медленно открыл глаза и снова осмотрел свое окружение.

К сожалению, оно было таким же, как и раньше.

— ...

То, что я находился на открытом пространстве в лесу, то, что свет, освещающий темные окрестности, был не светодиодным фонарем, а мерцающим факелом, и самое главное — куда ни глянь, повсюду мускулистые варвары…

Черт, значит, я не ошибся.

Я не знаю, что эти люди делали здесь посреди ночи, но их лица полны торжественности.

— Поздравляю! Молодые воины! — крикнул один из дикарей в центре племени.

Этот человек в центре — вождь племени? — подумал я.

Хотя… это неважно.

Вождь продолжил:

— С сегодняшнего дня вы покинете Святую Землю и переродитесь в настоящих воинов!

Пропуская слова вождя мимо ушей, я снова закрыл глаза. Я не врач, но если бы я мог поставить себе диагноз, то, вероятно, сейчас у меня были симптомы отключки.

— А теперь, выходите по одному и выберите оружие, которое вам подходит!

Итак, давайте подумаем еще раз...

Что я делал незадолго до этого?

Если с моим мозгом всё в порядке, то, восстановив хронологию, я должен вспомнить.

Я играл в игру.

Передо мной была комната финального босса, и я активировал портал. Затем вдруг появилось сообщение о том, что обучение завершено, начался какой-то перенос, и полился яркий свет.

А потом... Когда я пришел в себя, я был здесь.

Почему-то теперь я ещё больше запутался...

— Выходи Карак, 3-ий сын Фануна!

Сначала мне нужно проверить состояние своего тела. Я не чувствовал никакой боли, но никогда не знаешь, — с этой мыслью я посмотрел вниз и тут же напрягся.

…Что за хрень?

— Двуручный топор! Отличный выбор!

Руки, которые я увидел, были настолько большими, что выглядели почти неприлично. И, что удивительно, они двигались по моей воле. В это время я осмотрел другие части своего тела, и все они представляли собой полный абзац.

Кроме того, что на мне не было рубашки, на моих грубых мышцах были нарисованы татуировки всех форм, и я находился на уровне глаз этих гигантских людей.

Я попытался осмыслить ситуацию.

Хотя, честно говоря, осмысливать тут нечего.

Похоже, я по какой-то причине стал варваром.

— Карак, 3-ий сын Фануна! Теперь ты воин!

Похищение, скрытая камера, а может быть, психологический эксперимент.

Я сразу же вычеркнул эти варианты из своей головы. В этой ситуации было бы глупо создавать ложную надежду, навязывая теории, которые не работали. Было бы более продуктивно принять эту реальность и двигаться дальше. То, что происходило со мной сейчас, наука и современные знания не могли объяснить. Помимо этого большого тела, существовало множество других причин, подтверждающих это.

— Следующий!

Во-первых, язык, на котором говорили варвары, не был ни корейским, ни английским, ни даже испанским. Это был язык, который я никогда не слышал ни в одном средстве массовой информации за всю свою жизнь. Однако я понимал этот язык так же естественно, как свой родной. Как будто это знание было выгравировано в моем мозгу.

— Выходи, Айнар, 2-ая дочь Фенелины!

Во-вторых, мне это всё знакомо.

Это может показаться абсурдным, но это было так.

Сначала все казалось незнакомым, но теперь, придя в себя, я ощутил странное чувство дежавю.

— Ты выбрала меч! Мудрое решение, под стать тебе!

Молодые варвары выбирали себе оружие один за другим...

Я уже видел это раньше.

Это напоминало вступление к игре Dungeon&Stone.

Если точнее — так начиналась игра, если выбрать расу «Варвара».

Но было ли это просто совпадением?

Игра, в которую я играл, когда таинственный свет поглотил меня, была «Dungeon&Stone», а персонаж, которым я играл, был… варваром.

— Айнар, 2-ая дочь Фенелины! Ты стала воином. Да пребудет с тобой благословение Рафдонии!

Какого…

Я решил прекратить обобщать оставшиеся теории. «Рафдония», имя, которое только что упомянул вождь, лишало все эти теории смысла. Теперь я знал, где нахожусь. Я был внутри игры, в которую играл почти 10 лет.

— Dungeon&Stone...

Э-э? Что? Кто это сказал?

Взглянув на варвара рядом со мной, я замер. Даже с первого взгляда он отличался от других варваров.

— Что... что это? Почему я здесь?

Его дыхание было неровным, а глаза полны растерянности. И он знал о Dungeon&Stone.

Может ли быть, что он оказался в той же ситуации, что и я?

Я чувствовал необходимость проверить это, но, к сожалению, не мог даже попытаться.

— Кто сейчас говорил?!

Голос был настолько громким, что меня оглушило.

Ненадолго.

Я не знал, когда он появился, но то, что вождь стоял передо мной и смотрел на меня сверху вниз, привело меня в себя.

— Это был ты?

Я тут же отрицательно мотнул головой и посмотрел на варвара рядом. Это было быстрое движение, которое удивило даже меня самого. Вождь тоже перевел взгляд на варвара, вместо того чтобы задавать дальнейшие вопросы.

Прости, но это ты сказал.

— Это ты? — спросил вождь у варвара рядом со мной.

— Ч-что?

— Я спросил, это ты бормотал.

Я только сейчас осознал это, но выражение лица вождя было необычным. Не может же он вести себя так только из-за шума...

— О, вы имеете в виду Dungeon&Stone? Но… почему это важно?

Этот парень, похоже, не понимал ситуации.

— Значит это был ты...

Вождь стиснул зубы, и в его глазах мелькнуло что-то вроде… сожаления?

Ощутив по непонятной причине зловещее предчувствие, я инстинктивно сделал шаг в сторону.

Затем мужчина рядом со мной нахмурился и спросил:

— Это что-то вроде ивента? Или я рано догадался, и это про-

Я даже не успел увидеть, что произошло.

Что-то сверкнуло, а затем раздался ужасающий звук.

*Шлеп!*

Вот и всё.

Мимолетное мгновение — и голова с глухим стуком падает на землю, покатившись по ней.

Это было жестокое зрелище, которое казалось почти сюрреалистичным.

***

На моих глазах человеку отрубили голову.

Были видны кости и срезы мышц. На мое лицо вместе с кровью и плотью брызнуло что-то белое.

Что это? Это жир?

Не знаю.

Но шока не было.

Не было ощущения тошноты или психического истощения, как в фильмах, и я не потерял сознание.

*Брызг!*

Пока я смотрел, как кровь фонтаном хлещет из отрубленной шеи мужчины, в моей голове оставался только один вопрос.

Почему вождь убил его?

— В теле Ореума, сына Кадуа поселился злой дух. Молодые воины, сотрите из своей памяти слова, которые только что произнес злой дух!

Как только я услышал слова вождя, в голове сложилась картина.

Факт 1: Я — злой дух.

Факт 2: Если меня раскроют — убьют.

Факт 3: Та голова на земле могла быть моей.

Когда я пришел к такому выводу, по моему позвоночнику пробежали мурашки, чего не случалось даже тогда, когда я наблюдал, как кому-то отрезают голову.

— Вулкан! Поторопись и сообщи об этом в храм вместе с трупом!

— Что нам делать с церемонией совершеннолетия?

— Продолжим!

Пролилась лужа крови, но церемония совершеннолетия возобновилась.

Должно быть, здесь это обычное явление, потому что, оглядевшись вокруг, никто даже глазом не моргнул. То же самое было и с юными воинами. Может быть, это потому, что я просто играл в слишком много жестоких игр, никто ничего мне не объяснил, но я чётко понимал, что нужно делать.

[Закончить церемонию совершеннолетия благополучно, чтобы никто не узнал, что вы злой дух].

Если бы это была нормальная игра, появилось бы такое сообщение. Запомнив задачу, я заставил дрожь своего тела прекратиться. И, используя поведение остальных в качестве ориентира, я скопировал их выражения лиц. Никто не должен заподозрить неладное. Для них я — злой дух, захвативший чужое тело.

— Следующий!

Но тут я кое-что понял, и мое сердце ёкнуло.

— Серум, 4-ый сын Кеника, шаг вперед!

Я не знаю своего имени.

Это проблема на грани жизни и смерти.

Если меня назовут, а я не отреагирую — это вызовет подозрения.

— Следующий!

Ну, думаю, я могу сказать, что ослышался. Очевидно, это гораздо более вероятно. Но если вы спросите, могу ли я быть уверенным, то это уже совсем другая история.

Что, если это не сработает?

Что, если вождь начнет подозревать и расспрашивать меня?

Я не смогу ничего ответить.

— Следующий!

Не знаю, то ли гормоны ударили в голову, то ли паника, но в мозгу начали роиться глупые мысли: Если меня вызовут последним, то не будет иметь значения, что я не знаю своего имени, верно?

— Следующий!

Я чувствовал себя жалким.

Полагаться на удачу?

Я никогда не был везучим. Сам факт, что меня затянуло в игру, — доказательство.

Чтобы такой парень, как я, смог пройти через этот кризис, мне нужен был более вероятный план.

— Следующий!

Поэтому я продолжил наблюдать.

Держа подбородок перед собой, я изучал выражения лиц, движения и привычки других людей в периферийном зрении. Пока я это делал, мне в голову пришел способ.

— Следующий!

Конечно, этот способ тоже не давал 100% гарантии. Однако отведенного времени было мало, и я должен был принять окончательное решение.

Это был наиболее вероятный способ жить.

— Следующий!

— Следующий!

— Следующий!

Вызовы продолжались. Между каждым вызовом и шагом воина вперед я отсчитывал около двух секунд. Затем, когда я повторил это около восьми раз,

— Выходи, Бьорн, сын Янделя!

Наконец, наступил долгожданный момент. Но и через две секунды никто не вышел вперед. Заметив это, я шагнул вперед. Гордо расправив плечи, я подошел к вождю.

*Топ!*

Не то, чтобы я не боялся. Даже в этот момент, когда я шел вперед, я не был уверен, что это мое имя.

*Топ!*

Но если бы я ошибся, сумасшедший вождь сразу бы заподозрил неладное и остановил меня, а затем спросил: «Как зовут твою мать?»

Я бы не смог ответить.

Однако...

*Топ!*

Я не колебался.

Даже когда мое сердце колотилось, я контролировал свое дыхание и продолжал шагать вперед.

Причина была проста.

Я решил, что сейчас самый подходящий момент для того, чтобы сделать шаг вперед.

— Молодой воин, выбирай оружие!

В конце концов, моя гипотеза оказалась верной. В глазах вождя не было сомнений, когда он смотрел на меня. Это был теплый взгляд, как и при общении с другими молодыми воинами. Я затаил дыхание, подавляя странное волнение.

Я выжил.

***

Не прошло и 10 минут с тех пор, как я открыл глаза, но я уже принял реальность, с которой столкнулся сейчас, такой, какая она есть. Кому-то это может показаться странным... но отрицать это было бессмысленно,

Это был не сон.

Бьорн Яндель.

Теперь это моё имя.

Нет, не только имя, но я должен действительно стать этим варваром на неопределенное время. Не зная, как я смогу вернуться домой, и возможно ли это вообще, я понял, что пока ничего не знаю.

Ну, я полагал, что если в игре будут выполнены четкие условия победы, то я смогу вернуться. Но пока еще было слишком рано делать какие-либо выводы. Честно говоря, я надеялся, что это не так.

Я даже не прошел 2D-версию, как я мог пройти эту игру в реальной жизни?

Возможно, мне придётся прожить здесь всю жизнь.

Поэтому выбор оружия был очень важен. Затягивание с этим могло вызвать подозрения, но я все равно внимательно изучил каждое оружие по очереди. Одноручный меч, двуручный большой меч, булава, железная дубина, копье, гарпун, двуручный топор, молот, большой молот и еще несколько. Не было ни луков, ни жезлов. Эти дикие ублюдки, похоже, не заботились о таких «легких» классах, как целители, маги или лучники. Учитывая их массивное телосложение, это было само собой разумеющимся.

— Бьорн, сын Янделя! Быстрее выбирай оружие!

По мере того как проходило время выбора, вождь племени стал призывать меня поторопиться. Наконец я упорядочил свои мысли. Варвары не обладают природным талантом к магии, но имеют сильные физические способности. По этой причине, играя варваром, я всегда давал им оружие ближнего боя и ставил их в авангард. Из любопытства я однажды попробовал сыграть за варвара-лучника, но ничего хорошего из этого не вышло. Их истинная ценность всегда раскрывалась в ближнем бою.

И среди них...

Вот это.

После долгих раздумий я выбрал оружие.

— Хм...

Вождь, который хвалил других молодых воинов после каждого выбора, в этот раз проявил необычную реакцию. Его чувства были вполне понятны.

— Бьорн, сын Янделя! Теперь ты воин!

Я выбрал оружие, которое никому не было нужно.

***

В тот же момент, в темной комнате с приглушенным светом.

[Синхронизация завершена]

[Информация о персонаже и дневник записаны и отправлены администратору]

Кулер на системном блоке, который был выключен, начал вращаться, и свет от монитора осветил пустую комнату.

Однако загрузка не прошла должным образом.

*Бип-бип, бип-бип, бип-бип...*

Набор текста остановился на экране операционной системы с черным фоном. Судя по звуковому сигналу, произошла ошибка.

[Церемония совершеннолетия успешно завершена]

[Новое снаряжение было экипировано]

[Общий уровень предметов +24...]

[…]

Будто кто-то прямо сейчас в реальном времени записывает это, звуки одиноко раздаются в пустой комнате.

Бесконечно, непрерывно.

[Бьорн Яндель]

Уровень: 1

Телосложение: 25

Дух: 35

Особые способности: 1

Уровень предметов: 24 (нов. +24)

Общая боевая мощь: 67 (нов. +6)