Всего Гоблинов, идущих на меня, было девять: восемь из них обычные Гоблины, а один — Гоблин-Мечник. Но, хотя он и назывался «Мечником», в руках у него был скимитар длиной всего около 60 см.

Но в отличие от обломков клинков, это уже вполне приличное лезвие.

— Гргххх!

Увидев гоблина, бегущего на меня спереди, я коротким взмахом молота ударил его в висок.

*Удар!*

Один удар — одно убийство. Гоблин превратился в сгусток света и исчез, даже не успев упасть на землю. Однако радоваться было рано.

Я пока что убил всего одного.

— Гргххх!!!

Едва я расправился с одним, как с двух сторон одновременно на меня бросились ещё два Гоблина.

Я метнулся вправо и оттолкнул одного щитом, затем развернулся и ударил другого.

*Удар!*

Их стало на два меньше, но я даже не успел перевести дух, как сзади на меня напал ещё один Гоблин.

Это был Гоблин-Мечник.

— Кьяааа!

Он издал змееподобный звук, характерный для мечника. Я тут же остановился и покатился по земле.

*Вжих!*

Меч с свистом пронёсся в воздухе над моей головой. Остальные Гоблины увидели, как я скатился на землю, и бросились вдогонку.

Вот почему 2-ой этаж был в несколько раз опаснее 1-го. Четырех обычных Гоблинов можно было подавить силой, но при таком количестве это было невозможно. Придётся смириться с травмами.

То есть, если бы я был один.

*Тук!*

Стрела, выпущенная из кустов, пронзила лоб одного из Гоблинов.

Похоже, Эрвена снова занял снайперскую позицию.

*Прыжок!*

Я быстро поднялся с земли, используя инерцию от переката, и с щитом наперевес бросился в самую гущу врагов.

Это было естественно для воина — оттягивать агрессию на себя.

— Давайте, нападайте! Засранцы!

Я блокировал атаки щитом, размахивал молотом, уклонялся, пинал и отбивал головы Гоблинов. Пока я, как настоящий варвар, бушевал в центре вражеского строя, Эрвена снова заняла позицию и пускала стрелы как сумасшедшая.

*Вжих! Тук! Тук! Тук!*

Гоблины не успевали опомниться от стрел, выпускаемых каждые 2-3 секунды.

— Г-Грк!

Но, поскольку она спешила, стрелы не всегда попадали в жизненно важные точки.

*Тук!*

Но они всегда попадали либо в плечо, либо в руку, либо в живот, либо в грудь, либо в бедро. Временами было видно, что она вливает в свои выстрелы силу элементаля, потому что стрелы загорались огнем. Чтобы не проиграть ей, я разбивал головы гоблинских ублюдков одну за другой, когда они были заняты попытками избежать стрел.

*Удар! Удар!*

Вскоре, когда число Гоблинов сократилось до двух, они попытались убежать. Я схватился за голову одного, который начал бежать как угорелый, а с другим справилась Эрвена, пустив стрелу в его затылок.

[Вы убили Гоблина-Мечника. Опыт +1]

Когда битва закончилась, Эрвена появилась из-за кустов, где она пряталась, и подошла ко мне.

— Дядя, ты не ранен?

— Всё в порядке. А ты как?

— Тоже.

— Хорошо. Тогда мы соберем камни маны.

После этого мы разделились и начали собирать стрелы и камни маны. Нам удалось победить Гоблина-Мечника в рукопашной схватке, но заполучить скимитар было невозможно.

Это произошло потому, что одежда и оружие Гоблинов также превратились в пучки света и исчезли, как и на 1-ом этаже.

— Вот 6.

Всего было собрано 11 камней маны, в том числе с двух Гоблинов, которых Эрвена убила из засады. Учитывая, что в первый день я собрал 44 камня маны, гуляя весь день, я был более чем доволен. Время боя заняло менее двух минут.

— Вот, держи.

— Аж 2? Спасибо!

Я взял 9 камней, а Эрвена — 2. Это было потому, что, хотя они и были монстрами 9-го ранга, камень Гоблина-Мечника был немного тяжелее, чем у обычного Гоблина.

— Я полагаю, мы продолжаем действовать в том же духе?

— Да, было ли что-нибудь, что заставило тебя чувствовать себя неудобно или в опасности во время этой битвы?

— Нет, ничего такого.

После этого я проанализировал бой, пытаясь найти моменты для улучшения тактики. На данный момент я не смог найти ничего, что можно было бы исправить, но это было доказательством того, что мы все еще были неопытны.

По мере увеличения количества боев и накопления опыта, мы, естественно, будем становиться все лучше и лучше.

— Хорошо, тогда давай двигаться дальше.

— Хорошо!

Я в последний раз проверил время.

[01:31]

Интересно, сколько я могу заработать к концу 4-го дня?

***

Мы продолжали двигаться, постепенно расширяя радиус вокруг портала.

И после увеличения радиуса более чем на 3 километра, мы встречали группу Гоблинов примерно раз в 5 минут.

И среди них естественным образом появился Гоблин-Лучник.

— Ки-ки-ки!

Гоблин-Лучник, издававший чуть более своеобразные звук, чем «Грк», определенно был грозным противником.

В качестве оружия он использовал небольшой деревянный лук, напоминающий арфу, и, как и у других Гоблинов, наконечники стрел были отравлены.

Более того, они умели использовать магию невидимости.

Однако...

[Вы убили Гоблина-Лучника. Опыт +1]

Пока я концентрировался, моё тело варвара реагировало на все летящие стрелы, и можно было увернуться или блокировать их щитом.

Тем не менее, я должен быть осторожен.

— Есть еще один Гоблин-Лучник! Избавься от него первым!

— Хорошо!

Может, я и варвар, но стрела в голову все равно означает мгновенную смерть. Когда я вернусь в город, мне нужно будет сначала купить шлем.

— Давай немного отдохнем.

— Ха! Наконец-то!

Закончив еще одну битву, мы переместились на пустую поляну возле портала и отдохнули.

— Если хочешь, можешь поспать.

— Правда?

Эта девушка действительно не знала, как отказаться. Когда я с ухмылкой кивнул головой, Эрвена опустилась на пустую поляну и посмотрела на меня, как ожидающий щенок.

— Эм, а рюкзак и одеяло?

— ...Вот.

Я положил рюкзак, который стал намного тяжелее, и достал одеяло, чтобы накрыть ее тело. Затем, менее чем через минуту, она начала храпеть.

*Храп!*

По сравнению с традиционным варварским стилем, это был небольшой и мягкий звук. Должно быть, она очень устала.

До сих пор Эрвена не издавала никаких звуков во время сна. Возможно, это было потому, что сейчас она чувствовала себя более психологически защищенной, чем тогда.

[18:20]

Мы провели в Лесу Гоблинов около 15 часов, охотясь.

Хотя каждый раз приходилось сражаться с десятком противников, по мере привыкания опасных ситуаций становилось меньше, а скорость увеличивалась. В результате мы смогли получить прибыль, которую невозможно было бы себе представить на 1-ом этаже. Но были и напряжённые моменты.

— Фух ...

По мере увеличения радиуса расчищенного пространства вокруг портала, мы начали сталкиваться с другими исследователями. На данный момент их было в общей сложности 11.

Все они были группой из трех и более человек, а иногда встречались команды с другими расами. При каждой встрече мы, как обычно, дистанцировались и проходили мимо, но каждый раз это сильно нас напрягало.

Даже Гоблины пугали меня куда меньше, чем эти сволочи-исследователи. Особенно сейчас, потому что была причина быть еще более бдительным.

— Проблема в том, что она слишком красива, — вздохнул я, глядя на спящую Эрвену.

Несмотря на то, что она бродяжничала уже несколько дней, ее серебристые волосы все еще блестели, гипнотические янтарные глаза притягивали людей, а черты лица соответствовали всем канонам красоты...

Для девушки это удача, но… для исследователя, я не был уверен.

На самом деле, среди группы исследователей, которых мы встретили, были несколько жутких ублюдков, которые облизывали губы, как только видели Эрвену.

Я надеялся, что мне не придется беспокоиться о том, что случится что-то плохое...

— ...Я настолько красивая?

Какого хрена? Ты же только что храпела.

— А ну спать.

— Хорошо.

Похоже, она сказала это в полусне, потому что ответила бегло и тут же снова захрапела.

*Храп!*

Что с ней такое?

Эльфы, которых я видел в игре, были не такими.

***

4-ый день, 5-ый день, 6-ой день...

После входа в Лес Гоблинов время пролетело быстро, и вскоре наступило начало 7-го дня. Наконец пришло время покинуть Лабиринт.

— Когда я вернусь, первым делом высплюсь...

— Я тоже.

Был только один способ покинуть Лабиринт и вернуться в город.

Дождаться закрытия этажа.

В назначенное время Лабиринт выплевывал исследователей с этажа обратно в город.

На 1-ом этаже — 168 часов, на 2-ом — 240 часов.

Чем выше этаж, тем дольше можно было находиться в Лабиринте. Однако мы планировали спуститься на 1-ый этаж и покинуть Лабиринт перед самым концом 7-го дня.

— Сегодня мы не пойдем так далеко, как вчера, и будем двигаться только поблизости.

— Хорошо!

Было несколько причин для раннего ухода.

Когда 1-ый этаж закроется, исчезнет и портал.

Это означало, что в случае непредвиденных обстоятельств не будет возможности отступить.

Еда также постепенно заканчивалась. Была еще возможность покупать еду в обмен на камни маны у исследователей, которых мы изредка встречали, но...

Не стоит лишний раз рисковать.

Прежде всего, у нас оставалось не более десяти пригодных для использования стрел. Как бы прочно ни были сделаны стрелы, они были расходным материалом, и поэтому их потеря была неизбежна. Если бы это были стрелы из земного дерева, их нельзя было бы использовать и пару раз. Мне в очередной раз напомнили, что я нахожусь в другом мире.

[22:27]

Продолжая охоту, я вдруг остановился и проверил время.

— Давай на всякий случай вернемся сейчас.

— Хорошо!

В настоящее время мы находились в точке, расположенной примерно в 4 километрах от портала. В лучшем случае, чтобы добраться до портала, потребуется 40 минут.

Конечно, это оставляло нам немного времени в запасе, но... мне было бы спокойнее, если бы мы спустились раньше, чем опоздать и не успеть спуститься.

Прежде чем мы расстанемся, мне нужно было кое-что обсудить и с Эрвеной.

— Берегись. Еще одна ловушка.

Мы возвращались тем же путем, что и пришли, но в какой-то момент в лесу снова была расставлена ловушка.

Это означало, что Гоблины снова отреспамились.

Хотя «отреспамились» — не совсем точное слово, они не появляются из воздуха, как в играх. В лесу часто можно было увидеть что-то похожее на кроличью нору. Из них всегда выползали Гоблины.

Однажды мы даже ждали перед одной из них, а Эрвена пыталась поджечь её, но никакой реакции не последовало. Когда мы попытались раскопать землю, всё обрушилось, так что проверить, что внутри, не удалось.

*Топ!*

Эрвена, шедшая передо мной, остановилась.

— В 70 метрах, на 1 час, группа Гоблинов. Обычных восемь, два Мечника и два Лучника.

Похоже, она уже привыкла и теперь докладывает всё чётко, без лишних вопросов.

— Будем сражаться?

— Будем.

В долгих разговорах не было необходимости. Когда я, как обычно, кивнул, Эрвена пошла вперед и расчистила путь через кусты. Затем она остановила меня жестом руки, сама прошла еще 10 метров, присела и натянула тетиву.

*Вжух!»

Стрела полетела вперед.

*Тук!*

Вероятно, стрела попала в Гоблина-Лучника. В конце концов, я сказал ей, чтобы она по возможности делала их приоритетными.

— Дядя!

— Хорошо, теперь отойди назад.

Эрвена выпустила еще одну стрелу в спешащих Гоблинов и отступила назад. Уже привычная передача эстафеты. Я побежал вперед и с размаху ударил молотом по одному из мечников, находившихся среди обычных Гоблинов.

*Удар!*

Судя по ощущениям, которые передались моей руке, второй удар не понадобится.

— АААААА!

Когда я зарычал в центре вражеского строя, Гоблины попятились.

Очканули?

*Удар!*

Пока Гоблины колебались, я рванул вперёд и разнёс голову другого мечника.

— Гргххх!

После стольких схваток я стал настоящим мастером такой мясорубки.

И Эрвена тоже.

*Вжух! Тук!*

Похоже, она уже заняла позицию и начала активный обстрел. Бывали случаи, когда наши движения пересекались, и я чуть не попадал под стрелы, но эти инциденты постепенно сошли на нет.

Я начал примерно предсказывать, кому Эрвена отдаст предпочтение, каких обстоятельств следует ожидать... То же самое было и с ней.

*Шмяк!*

Прошло меньше минуты, и битва закончилась, когда я размозжил голову Гоблину, пытавшемуся убежать. Хотя я слышал, что лучников было двое, за весь бой больше ни одна стрела не прилетела. Похоже, первые две внезапные атаки Эрвены уничтожили лучников.

— Хорошая работа, Эрвена.

— Хехе.

— Но если убила всех лучников, говори сразу. А то неудобно постоянно быть настороже.

— Я не была уверена, попала ли последняя стрела в него или нет.

Хм, логично. Неточная информация может быть опасной. Она действительно очень выросла.

Почему-то даже гордость появилась.

— Поторопись, давай возьмем все, что нам нужно, и пойдем.

— Хорошо!

Пока мы собирали камни маны, Эрвена вдруг срочно позвала меня.

— Дядя! Здесь что-то странное!

Я быстро подошел и увидел светящийся шар размером с кулак, парящий в воздухе.

И я знал, что это.

Хотя видел впервые...

— ...Это эссенция. И, скорее всего, от того Гоблина-Лучника.

Честно говоря, как только я увидел это, у меня во рту появился кислый привкус.

Неужели нам действительно так повезло?

— Э-э-эссенция? Эта штука?

— Да. Я уверен.

— Ч-ч-что нам делать?

Как вы можете судить по этой реакции, эссенция стоила для исследователя больше, чем сокровища. Эссенция была похожа на систему навыков в Dungeon&Stone.

— Е-если я её поглощу, я стану Гоблином?

— Нет, конечно. Ты получишь лишь часть способностей, которыми обладал Гоблин-Лучник.

Например, тот парень, который выследил нас по запаху на 1-ом этаже. Возможно, этот следопыт поглотил эссенцию Клинкового Волка.

— Ч-что нам делать...?

Сколько раз ты собираешься задавать один и тот же вопрос?

Хотя соотношение было 9:1, она, похоже, жаждала и этого.

— Ты хочешь ее?

— Н-нет, не то чтобы... Но если ты дашь, то, нууу...

Особых причин не отдавать нет, но мне кажется, или она с каждым днём становится всё наглее?

Я ухмыльнулся и сказал:

— Если ты пообещаешь мне одну вещь, я дам тебе эссенцию.

Эссенция Гоблина-Лучника была не очень привлекательна для меня, варвара. Может быть, сейчас она и помогла бы, но общее количество эссенции, которое может поглотить персонаж, ограничено. Если бы я захотел избавиться от него в будущем, я бы только потратил много денег.

— ...Правда?

— Да.

Глядя на его круглые глаза, я не мог сдержать улыбки.

Это было удивительно, даже когда я думаю об этом сейчас.

Вероятность выпадения эссенции во время охоты на монстра была очень мала. И в самом первом заходе выпала эссенция не обычного Гоблина, а лучника?

Этого было недостаточно, чтобы назвать это везением новичка.

Неужели моя несчастливая судьба наконец-то меняется?

— Я планировал сказать это еще на 1-ом этаже, но скажу сейчас. Эрвена...

— Эй, вы! Что вы делаете?

Когда я собирался получить обещание Эрвены о чем-то, издалека послышался крик.

Чёрт, вот почему мне так везет.

— Не двигаться!

Это была группа из четырех человеческих исследователей. Они заметили нас издалека и теперь быстро сокращали расстояние с тяжелым выражением на лицах. Честно говоря, я знал, что так и будет.

— Дядя?

Это был правильный ход событий.

Везение? Какое там.

Такого просто не может быть.

С самого детства я всегда отличался от других. Для меня удача всегда была чем-то таким, что нужно было заслужить, только отвоевав ее самому.

— Эрвена, готовься к бою.

Прямо как сейчас.