Магический инструмент, способный различить злого духа?

Секунду назад я никак не ожидал, что окажусь в такой ситуации.

Что бы это ни было, это ничего не меняет.

Я избавился от подозрения, что это было сделано исключительно из любопытства.

Может ли быть так, что он действительно что-то знал? Или это было просто совпадение?

Если я не мог быть уверен, мне пришлось бы предположить худшее.

Старик подозревал меня. Так что же мне теперь делать?

— ...Магический инструмент?

Я нахмурился и посмотрел на старика, как будто слова «магический инструмент» беспокоили меня больше, чем «злой дух», и это было причиной того короткого молчания.

— ...Это безопасно?

Я смотрел с недоверием. Я был варваром, не разбирающимся в магии, и я видел бесчисленное множество странно выглядящих магических инструментов в лаборатории Рейвен.

Должно быть, это правильная реакция.

Закончив свои недолгие рассуждения, я начал действовать. Теперь была очередь старика.

— Хм...

Он посмотрел на меня странным взглядом, затем открыл рот с другим выражением.

— Хе-хе, вы мне не верите? Мне, мастеру Школы Алтемион?

Когда я посмотрел на него, как бы говоря: «Разве это не очевидно?», старик щелкнул языком.

— Цок, за кого вы меня принимаете, друг мой? Не волнуйтесь. Ару докажет, что магический инструмент безвреден для человеческого тела.

— ...Простите? Я?

— Это не так уж и сложно, не так ли?

— Да, ну... если просто проверить, какие заклинания были вложены в инструмент, то...

Мастер ее школы, который обучал ее много лет, или варвар, с которым она знакома 3 месяца?

Поскольку было ясно, какой стороне Рейвен отдаст предпочтение, в эти слова было трудно поверить.

Неважно, какое оправдание я придумаю, я все равно окажусь частью его плана.

Слушая их разговор, я убеждался в этом. Я не знал, где он увидел подсказку, но старик подозревал меня. К счастью, похоже, это не перешло в стадию уверенности, судя по тому, как он пытался меня вычислить с помощью несуществующего магического инструмента.

Я уверен... такого магического инструмента не существует.

Избавившись от беспокойства, я тщательно рационализировал доказательства.

Магический инструмент для определения злых духов?

Ничего подобного не существовало уже тысячи лет.

Однако, поскольку цивилизация продолжает развиваться, не будет странным, если однажды что-то подобное появится.

Тем не менее, нелепо, что первым создателем стал этот старик.

Школа Алтемион была ортодоксальной школой магов.

Вместо второстепенных предметов, таких как измерения и души, они в основном проводили исследования таких вещей, как создание новых заклинаний. Зачем такому магу создавать определитель злых духов?

Если что-то подобное действительно существует, он заставил бы меня сесть за него обманом.

Вскоре я вынес окончательное решение. Никакого определителя злых духов не было. Старик просто хотел посмотреть на мою реакцию.

— Так что вы собираетесь делать? — спросил он. — Это не опасно, и это не займет много времени.

— ...Сколько времени?

— Около 5 минут.

— В таком случае, хорошо...

Я принял предложение старика, как будто мне было немного не по себе, но я не жаловался, лишь бы все закончилось быстро. Но, похоже, мое решение было для него неожиданным.

— ...Вы действительно не против? — спросил он. Такая реакция развеяла даже остатки моего беспокойства.

Я спокойно спросил:

— Что ты имеешь в виду? С чем не против?

— ...Разве вы не беспокоитесь, что это может быть опасно?

— Разве она не сказала, что проверит это?!

— Это правда, но-...

— Пойдем. Я уже устал от раннего пробуждения. Я хочу пойти домой и поспать!

С кем, блядь, этот старик думал, что связался?

***

— Он ушел...

Бьорн вышел из лаборатории. Рейвен тяжело вздохнула, услышав бормотание мастера, которое прозвучало несколько разочарованно. Она не понимала сложившейся ситуации.

Магический инструмент для определения злых духов? Она никогда не слышала, чтобы ее учитель исследовал что-то подобное.

— Что это было? — спросила Рейвен. — Не сидите просто так. Вы действительно не собираетесь мне рассказывать?

Под руководством своего мастера она должна была доказать Бьорну, что этот магический инструмент безопасен. Это было несложно, потому что магический инструмент, который ее мастер назвал «Определителем Злых Духов», не был пропитан никакими заклинаниями. Это был просто странный на вид стул.

«Ничего не говори, просто соглашайся», — приказал он. Она промолчала об этих фактах, следуя словам своего мастера.

И вот пришло время узнать правду.

Конечно, у нее были свои предположения. Она не была настолько глупа.

— ...Вы действительно считали мистера Янделя злым духом? Поэтому вы допрашивали меня о том, что случилось в лабиринте?

Ее мастер не подтвердил и не опроверг это, но иногда молчание было самым верным ответом.

— Ха... Итак, теперь ваши подозрения развеялись?

— ...Да, я ошибался.

— Не то чтобы я не понимала, к чему вы клоните, мастер. Он странный человек, в конце концов. Но у меня есть вопрос. Я бы очень хотела, чтобы вы ответили на него.

— ...Что это? — слабо спросил ее мастер.

— Зачем вы это сделали? Если вы подозревали в нем злого духа, вы могли бы позволить Министерству безопасности позаботиться-...

— Если я это сделаю, он умрет, — тихо пробормотал он.

— Простите? Что вы им-...

— Я устал. Я покину тебя, так что, пожалуйста, убери здесь все.

Вскоре ее мастер поднял свое престарелое тело и, в отличие от обычного, ушел дряхлой походкой.

Теперь Рейвен осталась одна в своей лаборатории. Она размышляла над словами своего мастера.

Он умрет?

Иными словами, может ли это означать, что ему нужен живой злой дух?

Чего хочет мастер?

Она не могла избавиться от тревожного чувства.

***

*Бух!*

Вернувшись домой, я сразу же рухнул на кровать. Почему-то мне казалось, что я потратил всю свою энергию сегодня утром. Мне хотелось отдохнуть, но я взял время, чтобы расслабиться и поразмыслить над тем, что произошло сегодня.

Это действительно выскочило из ниоткуда.

Я не думал, что совершил какие-то ошибки. Оглядываясь назад, могу сказать, что это не было плохим шагом с моей стороны. Предполагая худшее и пользуясь подсказками, я не позволил себе делать поспешных выводов. Благодаря этому я смог среагировать наилучшим образом, на который был способен в тот момент.

Глядя на его лицо в конце, кажется, что даже старик полностью развеял свои сомнения.

Это был неожиданный инцидент, но он разрешился благополучно.

Однако оставался один момент, который был немного непонятен.

Когда он убедился, что я не злой дух, старик выглядел как-то разочарованно. Почему?

... Ну, это не мое дело.

Поразмыслив некоторое время, я очистил свои мысли.

Это был вопрос, на который нельзя было ответить, и я решил, что какова бы ни была причина, она не имеет прямого отношения к моей безопасности.

Тем не менее, я чувствую некоторое облегчение.

Что за дерьмовое шоу с утра. Но, как ни парадоксально, этот инцидент вызвал у меня странное чувство облегчения. Благодаря этому, наверное, немного уменьшилась та куча неудач, которая копилась до потолка все эти дни.

***

— Бьорн! Проснись! Уже рассвело, сколько ты еще будешь спать?!

Неужели я в какой-то момент заснул?

Когда я открыл глаза, Миша трясла мое тело. Я не спал с незапертой дверью, так что она, должно быть, вошла с запасным ключом, который я ей дал.

Я дал его тебе, чтобы ты воспользовалась им только в крайнем случае...

— Миша, почему ты здесь? Я сказал тебе, что сегодня иду в магическую башню.

— Ты вчера поздно вернулся домой. Я собиралась разбудить тебя, если ты проспишь!

Ну, в таком случае.

Мне придется подумать о том, чтобы забрать запасной ключ в другой раз.

— Ах, но как ты узнала, что я вчера поздно пришел? Только не говори, что ты меня ждала.

— Ты обещал рассказать мне все, когда вернешься. Кроме того, я недолго ждала, так что не волнуйся.

Возможно, она так и сказала, но было ясно, что она ждала меня допоздна. Неужели ей было так интересно, что произошло на банкете?

— Ну тогда расскажи мне. Что случилось?

По настоянию Миши я медленно рассказал ей о том, что произошло вчера: о том, как надел варварское снаряжение, приготовленное дворецким, возглавил процессию повозок на банкет, о еде, которую я там ел, и даже о случайной победе на турнире.

— Э, ты действительно победил? Против всех этих рыцарей?

— Не рыцарей, а рыцарей-учеников.

— Тем не менее, они рыцари! Это круто!

Не совсем. За исключением парня, которого я встретил в финале, Миша легко бы победила остальных. Ее навыки ближнего боя — это не шутка.

— Не бери в голову. Напиши это.

В общем, вкратце объяснив, что произошло, я начал писать письма вместе с Мишей. Это были ответы, которые нужно было отправить дворянам. Утром я написал их много, но когда проснулся, письма снова накопились.

— ...Бьорн, неужели можно отправлять их вот так? Они дворяне. Это может привести к проблемам позже.

— Все в порядке.

— Ну, раз ты так говоришь...

Даже с озабоченным видом Миша записала то, что я зачитал.

Говорю тебе, беспокоиться не о чем. Что еще можно требовать от письма варвара?

То, что я ответил им, вообще было чудом.

Не могу прийти. Я занят. Так что найди другого варвара.

От: Бьорна, сына Янделя.

Да, это было достаточно изящно.

***

Дом аристократа.

Просторный и сверкающий, везде витали вкусные запахи.

— Наконец-то я понял слова вождя! Мир действительно велик!

Это был словно другой мир, начиная от одежды людей и заканчивая манерой разговора и звучанием музыки.

У нас все просто били в барабаны...

— Что ты делаешь?! Иди сюда.

— Х-хорошо!

Варвар, ставший взрослым месяц назад, Дукат, сын Карпена, последовал за клиентом в центр банкета.

— Цок, что это за походка? Ходи увереннее!

Это было немного несправедливо. Похоже, он не знал, что значит ходить уверенно, а снаряжение, которое он носил, было неоправданно большим и неудобным.

Мне удобнее голым...

Хотя он хотел выразить свое недовольство, Дукат промолчал, потому что ему напомнили о прошлом.

— Тот человек без проблем носил еще больше.

Несколько дней назад, следуя за человеком, который обещал заплатить ему большую сумму денег, Дукат получил различные уроки, в основном о том, как вести себя на банкете. Поначалу он был рассержен.

Неужели они предъявляют такие необоснованные требования, потому что я варвар?

Он подумал, не смотрят ли они на него свысока.

— Кто этот человек?! Кто он такой, что вы постоянно говорите мне делать странные вещи!?

— Я говорю о Маленьком Балкане, Бьорне, сыне Янделя.

Узнав его личность, Дукату ничего не оставалось, как терпеть все требования.

Бьорн, сын Янделя: воин среди воинов, победивший всех рыцарей на пиру знати и даже получивший замечательный титул Крушителя Рыцарей.

Неужели я недостаточно хорош, чтобы стать таким, как он?

Выслушав его истории, Дукат поклялся показать себя на этом банкете с лучшей стороны. Не могло быть ничего плохого в действиях воина, которого так хвалил вождь.

Если и есть что-то неправильное, то это я.

Он решил вести себя как воин, но это оказалось не так просто, как он думал. Находясь среди элегантных и благородных аристократов, которые так отличались от него самого, он не мог не чувствовать себя маленьким.

— Э... это вкусно...!

— Громче! Этот человек не был таким застенчивым!

— Б-Бехеллааааа...

Честно говоря, было неловко. Может, он и был варваром, но зачем кому-то кричать при людях только потому, что еда вкусная? Конечно, если бы он был один, он бы крикнул несколько раз.

— Не ешь только мясо, жуй и кости!

А теперь у него болели и зубы.

— Тебе нужна салфетка? Зачем она тебе?

Рука, державшая еду, была липкой.

— Тьфу, зачем ты опять снимаешь шлем?

Его шея болела, а плечи были тяжелыми. Однако скоро ему предстояло выйти на поединок, состоящий из одних варваров. Сможет ли он правильно сражаться? То, что он волновался, заставляло его чувствовать себя жалким. В отличие от того человека, его противник не был даже рыцарем.

Говорят, что если повторять за Троллем, то можно размозжить себе голову...

После церемонии совершеннолетия Дукат вошел в город с заветной мечтой стать однажды знаменитым воином. Однако стены реальности оказались иными. Не прошло и месяца, как он столкнулся со своими недостатками.

— Почему ты не можешь этого сделать?

Дукат наконец-то произнес слова, которые долго сдерживал.

— Я... обычный воин.

Кричать, когда хочешь, ломать, что хочешь, вести себя, как хочешь, независимо от того, кто рядом с тобой, — это было для истинно сильных, это право давалось только настоящим воинам, уверенным в себе.

— Я не могу этого сделать... Пожалуйста, не сравнивай его больше со мной. Бьорн, сын Янделя — великий воин, которого нельзя сравнивать с такими, как я.

— Хм, похоже, он был особым случаем...

На признание Дуката вельможи вздохнули и уставились в пространство глазами, полными желания. Нет, возможно, дело было не только в этом человеке.

— Понятно. Это должен быть он...

— Ну, как такой дикий варвар может быть обычным?

— Я думал, все варвары такие, как он.

— Они более нормальные, чем я думал.

Если внимательно прислушаться, то по всему банкетному залу разнеслись слова, похожие на эти.

***

[Ваша репутация увеличилась на +10.]

[Ваша репутация увеличилась на +10.]