Мы со всех сил бежали по главной тропе от дома старосты до входа.
*ТОП! ТОП! ТОП!*
Поскольку [Гигантизация] все еще была активна, каждый мой шаг сотрясал землю, словно мы находились в зоне строительства, но меня не волновало, что подумают жители.
Да и им сейчас было не до этого.
— [О-огонь...!]
— [Принесите сюда воды!]
Они и так были слишком заняты, пытаясь потушить пожар.
Здесь не было ни одного человека, которому было бы дело до громко топающего варвара. Хотя они же не люди…
Как раз в тот момент, когда я собирался погрузиться в те же мысли, что и раньше, меня прервал вопрос.
— ...Это действительно правильно? — выразила свое беспокойство Версил, сидя верхом на магическом существе, специально обученного для магов — Айнар.
— Что ты имеешь в виду?
Я не мог понять, о чем она говорит, но Версил лишь оглянулась назад.
Из центра деревни вырывалось пламя, дым от которого поглощал все вокруг.
— В деревне было много жителей, которые не были воинами...
Ах, она оказалась более мягкосердечной, чем я думал. Она все еще смотрела на этих рыбоголовых монстров с сочувствием.
— И что?
Как только мой тон выдал явное «я занят, не разговаривай со мной больше», Версил закрыла рот.
Но…
— Эм...
По какой-то причине эстафету подхватила Миша.
— Почему ты так поступил, Бьорн...? Это не похоже на тебя...
Не похоже на меня?
Я уже второй раз слышу это за сегодня.
— Да! Мне тоже любопытно! Что ты там увидел, что заставило тебя так поступить?
Айнар присоединилась к вопросу Миши. Даже с пониженным Боевым Духом, возможно, она все еще сохраняла любопытство варвара.
Человеческие трупы.
Если я отвечу так, то это будет практически все, что я там видел.
Староста показал мне эти трупы, объясняя, как они оказались у него, и хотел этим разрешить мои недоразумения. До этого момента проблем не было.
Однако...
«Поскольку мы тоже от вас кое-что скрыли, я не буду возлагать на вас ответственность за то, что ваш товарищ пошел против правил деревни, и за ту «ошибку», которую вы из-за этого совершили. Как вам такое предложение?»
(Глава 533)
Он сказал мне, что не будет обращать внимания на то, что Амелия нарушила правила, и на то, что я проломил голову Нуачичи.
Разве это не странно?
Ханс А, мой первый ночной компаньон, был точно таким же.
«... К счастью, у нас не было никаких проблем, пока ты спал, поэтому я оставлю все как есть».
(Глава 7)
Как бы то ни было, урок, который я получил тогда, был выгравирован в моих костях.
Если кто-то, кого я не знал, проявлял ко мне доброту, то только потому, что у него было что-то, что он мог получить от меня взамен.
Был еще один урок, который я усвоил на собственном опыте:
«Почему?! Почему ты причинил вред леди Элизе!? Что мы тебе сделали?!»
(Глава 55)
Когда я бил по голове встреченную в Лабиринте жрицу Каруи Элизу, которая вела себя как обычная жрица, я узнал кое-что новое: чтобы справиться с подозрительными людьми, нужно сначала размозжить им голову.
Однако я не видел необходимости объяснять это в деталях своим товарищам, хотя, возможно, я мог бы привести разумные аргументы и убедить их.
— Пожалуйста, расскажите нам. Что вы там увидели, что вы это делаете?
Я ответил:
— Ничего особенного.
Как и в случае со старостой, мне было достаточно сказать только одну вещь.
— Мне просто захотелось.
Это была фраза, не подкрепленная никакими доказательствами.
Услышав это, Миша тихо пробормотала:
— Это… интуиция?
Интуиция.
Результат бессознательных вычислений, основанных на данных, накопленных в подсознании через опыт.
— Интуиция!
Айнар, казалось, удовлетворилась этим ответом и кивнула.
— О, тогда ничего не поделаешь!
Эрвена тоже ухмыльнулась и согласилась:
— Твоя интуиция редко ошибается. Мы не раз выживали именно благодаря ней.
Версил, наблюдавшая за нами, добавила:
— Ну... Если у вас было такое чувство, значит, на то были причины. Честно говоря, я тоже немного опасалась старосту.
Уайт Хектц и Мьюл Армин, которые бежали рядом с нами и слушали, тоже высказали свое мнение.
Хотя эти парни знали меня не долго, но...
— Услышав ваши слова, я успокоился.
— Вы славитесь своим звериным чутьем, барон Яндель.
Похоже, они верили в мою репутацию.
В конце концов, большинству исследователей было наплевать на многие вещи, если результат был хорошим, а исследователи были слабы к суевериям.
— Что-то было не так со всеми этими парнями.
— Честно говоря, мне стало легче. Я не мог сомкнуть глаз, потому что постоянно был на взводе.
— Если это было интуитивное чувство, игнорировать его было бы еще хуже, вдруг это откровение!
— Да... я знаю. Каждый раз, когда я игнорировал интуицию, случалось что-то плохое.
Похоже, все тоже почувствовали, что с монстрами что-то не так.
Тем не менее, я не ожидал, что мой ответ вызовет такую реакцию.
— Пойдемте!
— Эти проклятые монстры! Сожгите их всех!
По какой-то причине все были воодушевлены, и наш боевой дух повысился. Казалось, они действительно верили, что это правильный выбор, как будто то, что я сказал, стерло все сомнения…
Хотя я сам все еще не был до конца уверен.
— ...Смешные ребята.
Я сказал это, сам того не осознавая, но, похоже, они меня услышали.
— Смешной тут ты, Яндель. Ты как-то смог убедить всех своими нелепыми словами.
Что?
Этот голос...
— Теперь, когда я думаю об этом, ты всегда был таким. У тебя был к этому талант. Заставить всех поверить, что твой путь единственный правильный...
— Эмили?!
Когда я быстро оглянулся, на меня смотрела Амелия, которую Ауен нес на спине.
— Ты должна была сказать что-нибудь, если не спишь. Когда ты проснулась?
— Только что.
— Как ты себя чувствуешь? Ты в порядке?
— Я в порядке.
Амелия тут же слезла со спины Ауена и начала бежать сама.
— Я поняла суть ситуации. Мы пытаемся сбежать из этой деревни, верно?
— Да.
Она вздохнула.
— Пока я спала, ты устроил инцидент. Расскажи мне в подробностях. Что случилось?
Поскольку это был не тот разговор, на который мы могли бы потратить время, попивая чаёк, я кратко изложил ей все самое важное.
— Староста показал мне, что находилось в подвале, но мне показалось, что он что-то замышляет, и я ударил его по голове. А убегая, мы подожгли деревню. Вероятно, староста сейчас пробирается через огонь, преследуя нас.
Я рассказал все, что нужно, о ситуации.
Амелия на мгновение потеряла дар речи, прежде чем наконец заговорила.
—...Это похоже на тебя.
Эти слова вызвали у меня улыбку. Наверное, это был первый раз за сегодняшний день, когда я услышал, что веду себя как я сам.
— В любом случае, — сказал я со смехом в голосе, — теперь твоя очередь. Что с тобой случилось?
— Я пыталась спуститься в подвал, но в итоге меня обнаружили и схватили. Меня допросили, и на этом все закончилось.
Хм, понятно...
Я надеялся на что-то большее, но она не дала мне никакой дополнительной информации. Не то чтобы дополнительная информация могла изменить нашу нынешнюю ситуацию.
— Дядя, мы на месте!
Настоящее испытание начнется здесь.
Как и Ноарк, эта деревня была построена под землей. Попасть в деревню можно было только через входные ворота.
— Что нам теперь делать?
Ворота были закрыты, поэтому все, что мы могли видеть, — это каменная стена. Только староста мог открыть или закрыть ворота.
По крайней мере, официально.
— Отойдите назад.
Когда я подошел к стене с молотом, наш маг Версил спросила:
— А это... вообще сработает?
Вот почему ботаники не были предназначены для такой работы.
— Увидим.
Я изо всех сил замахнулся молотом на стену.
[Вы применили [Взмах]]
*Бум!*
Удар был достаточно сильным, чтобы развеять дым, покрывавший пространство вокруг меня.
Однако стена выглядела абсолютно целой.
—…
—...Не думаю, что это сработало.
Да, значит, этого было недостаточно.
Какой неловкий момент для варвара.
— Не волнуйтесь. У меня есть другой способ, — заверил я.
— Другой способ?
— Да.
Будь то магия, навыки или любая другая ерунда, в мире не было ничего, что нельзя было бы сломать физически. А если что-то не ломалось, значит, ты недостаточно силен.
С этими словами я приступил к реализации плана Б.
— Эрвена!
Пора ударить еще сильнее.
***
[Эрвена Форнасси ди Терсия призвала Повелителя Элементалей Тьмы, Диклоя]
***
*Бах, бах, бах!*
Сотни шаров тьмы врезались в стену, создавая громкий шум.
Но даже так стена осталась целой.
Значит, даже это не сработает?
Похоже, [Взмах] ничего не сможет сделать.
Каждый раз, когда шар тьмы ударялся о стену, на ней появлялись сколы и небольшие вмятины, но, похоже, её регенеративные свойства были весьма значительными, так как каменная стена тут же восстанавливалась. Она выглядела так, словно ее нужно было поразить одной большой атакой, а не множеством маленьких.
— Эрвена.
Мне не нужно было отдавать длинный приказ.
Как только я назвал ее имя, вокруг стрелы Эрвены начал собираться свет.
Да, для одной мощной атаки нет ничего лучше [Сосредоточенного Огня].
Но минус заключался в том, что ей потребуется довольно много времени, чтобы полностью зарядить его.
Одна секунда, две секунды, три секунды...
Время шло, цвет стрелы становился все более насыщенным и яростным.
— Яндель.
— Можешь не говорить. Я и так вижу.
Со стороны охваченной огнем и дымом деревни что-то быстро приближалось к нам. Сначала оно выглядело как маленькая точка, но по мере того, как оно увеличивалось в размерах, мы не сразу увидели его полную форму.
...Значит, ты не собираешься просто так нас отпустить, да?
Ну, он все равно пришел позже, чем я ожидал, так что я не собирался жаловаться.
— Приготовиться к бою! — крикнул я во всю мощь своих легких, и вышел ему навстречу.
В тот момент, когда я перенес весь свой вес на щит, чтобы прикрыть верхнюю часть тела…
*Кланг!*
Это «нечто», несущееся к нам, столкнулось со мной.
*Шууууууу!*
Пыль разлетелась в стороны, как будто взорвалась бомба.
В этот момент началась атака наших дальнобойных бойцов.
Проклятия, ветряные копья, огненные шары, стрелы, энергетические лучи и так далее.
Снаряды летели быстро и по прямой линии к цели, так как их создавали опытные исследователи. Но, к сожалению, ни одна из атак не попала в цель.
*Вспышка*
Заклинания и навыки исчезли во вспышке света еще до того, как попали в его тело. В каком-то смысле это было похоже на [Тишину], которую использовал лидер Оркулеса, но с явными отличиями.
Когда я сражался с ним раньше, я мог использовать свои навыки.
Значит…
Если это не Эссенция Безмолвия...
Был только один навык, который имел схожую функцию.
Тол-Лапупа.
Это был навык монстра 1-го ранга Тол-Лапупы: [Космическая Защита].
Это был один из читерских навыков, который полностью сводил на нет все дальние атаки. Кроме того, поскольку [Космическая Защита] была пассивным навыком, я не знал, какие активные навыки Тол-Лапупы есть у старосты.
Не ожидал, что он обладает эссенцией 1-го ранга.
Несмотря на то, что давление на мои плечи становилось все сильнее, я первым делом отдал приказ прекратить дальние атаки. Дальнейшие атаки будут только тратой MP.
...Хотя, как и наше, его MP тоже должно тратить на обнуление урона.
Но поскольку я не хотел затягивать бой, не было смысла пытаться истощить его MP. Тем более если вспомнить, что именно нам придется сражаться со всеми этими монстрами после того, как мы выберемся из деревни.
Так что...
— Ты пришел позже, чем я ожидал, староста.
Я попытался завязать разговор. Если смогу выиграть хоть немного времени, это уже будет плюс.
— Кто-то должен был прибрать за всеми вами.
О, я не ожидал, что он ответит. Тем не менее, похоже, староста не собирался больше давать мне много времени.
— Снаружи идет дождь, так куда вы так спешите?
— А, ну, слишком душно все время оставаться в деревне. Мы решили выйти подышать.
— Не стоит. Я говорю это для вашего же блага.
— Для нашего же блага? — ответил я с ухмылкой.
Староста ответил, словно давая нам последнее предупреждение.
— Еще не поздно. Если вы остановитесь сейчас, я забуду обо всем, что произошло сегодня.
Эти слова были бы очень заманчивыми, если бы я был крысой, загнанной в угол.
Однако его ответ лишь придал мне уверенности.
Я искренне переживал, что принял неверное решение.
Но я был прав.
Он говорил мне, парню, который пробил его голову молотом и сжег его деревню, что собирается простить меня.
Нормальный человек такое бы не сказал.
Это было настолько необычно, что, если бы я не решил спрыгнуть с корабля сегодня, я не знаю, что бы с нами произошло в будущем.
Поэтому…
— Могу я взять минутку подумать?
Я попытался выиграть время, делая вид, что обдумываю вариант.
Однако староста, похоже, раскусил мою выходку.
— Вы... принимаете меня за идиота?
Ну...
— …Чуть-чуть.
—...Я буду отсчитывать от трех. Решите за это время.
— Три — слишком мало. Давай четыре.
Староста ничего не ответил и просто начал считать.
—...Три.
Что ж, думаю, этим я выиграл хоть немного времени. Я все равно не собирался позволить ему считать до конца, так что это мало что значило.
— Два.
*Рывок!*
Как раз в тот момент, когда староста собирался сказать «один», я бросился вперед. До полной зарядки навыка Эрвены оставалось еще довольно много времени, и если драка неизбежна...
—…!
Надо бить первым.
Я хотел попробовать и посмотреть на это с точки зрения ветерана, который играл в эту игру 9 лет и экспериментировал со всевозможными комбинациями.
Я хотел увидеть, насколько силен персонаж, в которого я вложил столько времени.
И…
— Бехеллааааааааааа!
Каковы его слабые стороны.
