Я не знал, было ли его целью поставить меня на месте из-за того, что ему казалось, мое эго завышенным из-за признания меня гением, или он действительно пытался проверить мою силу, но, судя по его самодовольной ухмылке, когда он смотрел на меня сверху вниз (даже если это было всё из-за разнице в росте, это все равно меня раздражало), я посчитал, что тут скорее первый вариант, нежели второй.

Взяв деревянный меч, полученный в подарок от родителей, я подошел к краю лагеря, где меня ждал Адам.

 — Ты ведь можешь усилить свое оружие, верно, гений? — спросил он, делая ударение на последнем слове.

К этому времени мой отец уже понимал, что Адам просто пытается выпендриться перед маленьким мальчиком, но он просто наблюдал, зная, что тот не причинит большую боль ребенку.

Ну спасибо, отец.

Моя мать выглядела более взволнованной, поглядывая то на меня и Адама, то на моего отца, держа за его рукав.

Ну, по крайней мере, мама сможет меня исцелить, если я поранюсь, верно?

Я сосредоточил свой взгляд на Адаме, который был всего в 5 метрах от меня. Образы сражений из моей прошлой жизни возникли у меня в голову. Мои глаза сузились, сейчас мужчина передо мной - мой противник.

Я собрал ману в своих ногах и бросился вперед, обеими руками сжимая деревянный меч справа от себя...

Адам до сих пор смотрел меня с самодовольством, он приготовился заблокировать мой горизонтальный удар, когда я сделал финт, и использовал специальный финт ногами, которую я придумал в моем старом мире и использовал для дуэлей. Почти мгновенно я мотнул ногой по диагонали вправо от него. Будь проклято это тело! Я не могу идеально выполнить эту технику из-за разницы в росте и весе. Я не привык к этим 20-килограммовому и 110-сантиметровому телу. К несчастью для Адама, он уже приготовил свою деревянную палку, чтобы блокировать мой наскок, так что его правая сторона была открыта.

Его самодовольство почти исчезло и сменилось удивлением, когда его глаза широко раскрылись и он понял, что сейчас произойдет.

Ударив своим деревянным мечом по его грудной клетке, я в последний момент усилил свой деревянный меч маной, потому что понимал, что нахожусь в невыгодном положении перед таким ветераном битв.

Удивления Адама длилось долю секунды, прежде чем он развернул правую ногу с почти нечеловеческой скоростью. Я присел на корточки, чтобы увернуться от его удара и атаковать его лодыжку со всей своей силы. Этот удар должен был вывести его из равновесия.

Ну или я так думал.

На самом деле он сел на шпагат, а затем, как только оказался на земле, замахнулся ногами с разворота.

Это тело не выдержит такого удара, поэтому я подпрыгнул, чтобы увернуться от его ног, когда боковым зрением увидел вспышку от его деревянной палки.

Не имея времени использовать лезвие, чтобы заблокировать удар, я ударил рукоятью своего меча, рассчитывая время так, чтобы деревянная палка Адама столкнулась с концом моей рукояти.

Внезапно на ум пришел третий закон Ньютона.

На каждое действие есть равное и противодействие

И для меня это противодействия было весьма болезненным. Хотя я успешно заблокировал удар, мое 4-летнее тело не выдержало силы удара, и я полетел по земле, как плоский камень брошенный в озеро.

К счастью, я укрепил все свое тело маной, прежде чем принять удар, иначе я бы мои раны были бы куда серьезнее.

Со стоном я сел и потер пульсирующую голову. Я поднял глаза и увидел семь ошеломленных лиц, установившихся на меня.

Моя мать пришла в себя первой. Она бросилась ко мне и тут же пробормотала исцеляющее заклинание вокруг моего тела.

Краем глаза я заметил, как Дерден бьет Адама по голове с такой силой, что тот  начал спотыкается. Ха~ Будет знать, как издеваться над ребенком.

— Арт, милый, ты в порядке? Как ты себя чувствуешь?

— Я в порядке, мама, не волнуйся.

Следом раздался голос Адама, — Не научил его драться, ага, конечно! Как ты, черт возьми, обучал этого маленького монстра? — простонал он, все еще потирая голову.

— Я его этому не учил, — сумел пробормотать отец.

Он стряхнул с себя оцепенение и подошел ко мне и спросил, все ли со мной в порядке. Я только кивнул головой.

Отец поднял меня и осторожно опустил обратно на то место, где я сидел раньше, и сел на корточки передо мной так, чтобы наши глаза были на одном уровне.

— Арт, где ты научился так драться?

Решив изобразить невежество, я с невинным личиком сказал, — Я узнал это читая книги и наблюдая за тобой, папа.

Я не думаю, что сказать, — Эй, папа, я был королем-дуэлянтом, представителем моей страны из мира, где дипломатические и международные вопросы решаются в битвах, — было бы хорошим выбором.

— Извини, что не рассчитал свои силы малой. Я не ожидал, что мне понадобится столько силы, чтобы победить тебя.

Увидев, как Адам извиняется, у меня немного улучшилось впечатление о нем. Думаю, он не был полным идиотом.

Я услышал слабый голос с моей стороны. — Твой стиль боя... уникален. Как ты провернул этот финт?

Ух ты! Два полных предложения! Это была самая длинная последовательность слов, которую Жасмин сказала за всю эту поездку.

Я чувствую себя таким довольным.

— Спасибо.

Приведя свои мысли в порядок, прежде чем попытаться объяснить, что я только что сделал.

— На самом деле, это простая техника. Так как я делал финт в правую сторону от мистера Кренша, я поставил правую ногу вперед в качестве шага перед финтом. В то же время я заношу левую ногу за правую, направляясь под углом туда, куда я хотел направиться, затем фокусируя ману на левой ноге, чтобы  двигаться назад, а не в том направлении, в котором я действительно хочу двигаться.

Это было потрясающе.

Я огляделся и увидел, что Адам, Хелен и даже мой отец направляются к поляне, пытаясь попробовать то, что я только что объяснил.

Повернувшись снова к Жасмин, то увидел только ее спину, видимо она тоже хочет попробовать этот трюк.

Мать села рядом со мной, поглаживая меня по голове с нежной улыбкой на лице, которая, казалось, говорила, — Ты молодец, — Следом ко мне подошла Анжела, уткнув мое лицо в свою грудь, весело воскликнув, — Милый и талантливый! Почему ты не мог родиться раньше, чтобы я могла взять тебя в свою команду!

Покраснев, я отодвинулся от этих грудей, которые, как я подозревал, обладали собственным гравитационным притяжением. Это... оружие было очень опасным.

Мой ангел-хранитель, Дерден, отнесся ко всему этому намного спокойнее и просто поднял мне большой палец вверх. Он такой классный.

Прошла вся ночь, пока четыре идиота пытались освоить ложный шаг, а я же спал в палатке с Матерью.

Прошло пару дней, как нам наконец удалось добраться до подножия Гранд-Маунтинс, что, кстати, полностью оправдывало свое название.

Попутно только Хелен решила переступить через свою гордость и попросила меня объяснить тот финт более подробно. Я медленно перешел к этому, объясняя, каким должен быть интервал между правой ногой и левой ногой и как правильно сбалансировать выход маны на обе ноги, чтобы вы могли идти туда, куда целитесь. Во время объяснения я заметил, как всё тщательнее вслушивались три идиота, пытаясь впитать информацию, которую я ей давал, кивая и делая мысленные заметки.

Первой добилась успеха Жасмин. Она казалась холодной, но гениальной.

Однажды она отвела меня в сторону, почти краснея, когда я брал уроки чтения и письма на заднем сиденье кареты с мамой, и попросила меня посмотреть.

Нам пришлось сделать небольшую остановку, чтобы экипаж не оставил нас позади. Успешно продемонстрировав мне финт, я зааплодировал, сказав, — Потрясающе! Ты так быстро его выучила!

Это одна из самых основных техник, которые я разработал, но я не собирался говорить ей об этом.

Она коротко ответила, — Ничего особенного, — но изгиб ее губ вверх и легкое гордое подергивание носа свидетельствовали об обратном.

Ха-ха, она была счастлива.

К тому времени, как мы подошли к подножию Великих гор, все четверо идиотов успели выучить технику, слегка изменив ее, чтобы она соответствовала их собственному стилю боя.

Следующим этапом пути был подъем в горы. К счастью, вокруг горы была тропа шириной в две повозки, которая в конце концов вела к телепортационным воротам на вершине.

В переднем экипаже находился Дерден, державший вожжи впереди, и отец, составлявший ему компанию. Эта повозка вмещала большую часть нашего багажа. В настоящее время Хелен сидела на крыше второй повозки, в которой ехал я, и высматривала какие-либо аномалии. Анжела сидела в задней повозке со мной и моей мамой, а Адам шел позади нас. Пока Жасмин вела карету, я то и дело замечал, как она поворачивала голову назад и смотрела на меня *зырк*. Она ожидает, что я покажу другие приемы или что-то в этом роде? Каждый раз, когда я встречал ее взгляд, она быстро отворачивалась.

Она ведёт себя как ребенок?

Говоря о возрасте, мне исполнилось 4 года на первом этапе нашего путешествия к подножию Великих гор. Я не знаю, когда Мать приготовила торт или куда она его вообще положила (и съедобен ли он вообще!), но я не стал жаловаться, широко улыбнулся и поблагодарил ее и всех остальных. В то время как все обнимали меня или хлопали по спине, Жасмин удивила меня тогда, когда она вручила мне короткий нож, просто объявив, — Подарок,

О, она обо мне заботится! Я даже прослезился.

К счастью, наше путешествие в гору прошло без происшествий. Я провел много времени за чтением книги о манипулировании маной, пытаясь найти больше расхождений между маной и Ки. До сих пор это выглядело довольно похоже, за исключением того, что в редких случаях использование маны усилители могли приобретать свойства элементов. Читая дальше, я заметил, что для новичков, которые могли побаловаться этим, это было не так отчетливо, как то, что вы могли бы увидеть, когда заклинатели читали заклинания, а больше похоже на качество каждого отдельного элемента.

Например, усилитель, предполагая, что у него есть врожденная совместимость с огнем, будет иметь ману, которая при использовании проявляет взрывное качество. Вода естественным образом должна быть гладкой и гибкой. Земля была бы твердой и жесткой. Наконец, Ветер будет иметь качество острого лезвия.

Это странно. В моем старом мире такого рода качества ки не имели ничего общего с элементами, а скорее зависели от того, как вы использовали свою ки. Формирование ки в виде точек и ребер дало бы ей так называемый «элемент ветра», в то время как накопление вашей маны в одной точке и разрыв ее в последний момент дало бы ей «элемент огня» и так далее. Конечно, у практикующих были предпочтения, и они, естественно, лучше практиковали один стиль больше, чем другой, но я бы не стал заходить так далеко, чтобы сказать, что это было редкостью. Только самое основное использование ки связано с укреплением тела и оружия.

В будущем мне нужно будет проверить это с помощью маны. Быть застрявшим в 4-летнем теле под постоянным присмотром взрослых, было очень тяжело тренироваться.

Я продолжал читать, как вдруг в моих ушах зазвенел встревоженный голос Хелен.

— БАНДИТЫ! ВСЕМ ГОТОВИТЬСЯ К БИТВЕ! — закричала она, когда справа и сзади послышались шаги.

— Подчинись, о ветер, и следуй моей воле. Я командую и собираю тебя вокруг для защиты. Барьер Ветра! — Мгновенно я почувствую, как порыв ветра образует торнадо вокруг Матери, Анжелы и меня. Затем порыв ветра изгибается в сферу вокруг нас.

Анжела протягивала палочку, сосредоточившись на поддержания барьера, в то время как стрелы постоянно летели в барьер только для того, чтобы отскакивать.

Мать прижала меня к себе, пытаясь защитить меня своим телом от всего, что могло пройти. К счастью, ее усилия не казались необходимыми, так как барьер держался прочно.

За считанные секунды брезент, покрывавший повозку, разорвался в клочья, и я стал лучше видеть происходящее.

Мы были полностью окружены.