Я держал свой короткий меч чуть выше пояса, готовый атаковать или защищаться.

Человек по имени Каспиан, ответственный за самые большие залы гильдий, держал рапиру в правой руке. Тем не менее, у него не было брешей в защите. От него исходило огромное количество кровожадности, когда он невинно улыбался.

Воспоминания о битвах в моей предыдущей жизни, воздух между нами стал напряженным. Мое внимание обострилось до предела. Единственные звуки, которые доносились до моих ушей, принадлежали Каспиану... Свист его клинка в воздухе, шуршание его одежды и его дыхание. Мое тело кричало, что этот человек очень опасен.

Я чувствовал, как мои руки чуть-чуть дрожат, но не от страха, а от волнения. Не думал, что так скоро найду соперника такого калибра. Это сражение не было смертельным, но я знал, что оно будет отличаться от спаррингов, которые у меня были с дедушкой Вирионом.

— Надеюсь, ты не примешь это... особое обращение близко к сердцу, — прокомментировал Каспиан, опуская стойку.

В этот краткий момент я проанализировал всю информацию об этом человеке, которую только мог. Его стойка указывала на то, что он в основном полагался на толчки, а не на удары. Просто из-за того количества маны, которое я чувствовал, циркулирующего рядом с ним, можно было с уверенностью предположить, что он не совершит никаких ошибок по невнимательности.

— Пожалуйста, приготовьтесь. Я бы не хотел, чтобы человек, спонсируемый мисс Флэймсворт, слишком быстро проиграл.

Он прыгнул вперед, оставляя за собой след пыли, когда сокращал расстояние между нами. Одним плавным движением он взмахнул своей рапирой, как спиральной пружиной, используя инерцию своего начального шага.

Я повернул голову, чтобы избежать удара, но несколько прядей моих волос были отрезаны.

— Отлично уклонился, — размышлял он, готовясь к следующей атаке.

Сразу же после углового выпада я поднял свои ножны. Резкий удар эхом разнесся по всей арене от столкновения, и я потерял равновесие. Казалось, что я все еще не мог в полной мере использовать свои прежние знания в фехтовании с этим телом.

Я используя инерцию от его атаки, чтобы развернуть мое недостающее тело, дабы произвести мощный удар.

Каспиан откинулся назад за мгновение до того, как мой меч достиг его головы, но на кончике его носа появилась тонкая красная линия.

Его глаза расширились от удивления, но он мгновенно пришел в себя. Я воспользовался этой долей секунды, вернув свой меч назад и нанеся резкий удар вверх по его незащищенным ногам.

Мой клинок отражал огни арены, создавая серебряную дугу, проносясь по воздуху.

Однако мой противник смог изменить положение своего меча, чтобы защититься от моего удара. Острый звон металла о металл заставил меня и Каспиана вздрогнуть. У нас обоих, было одно и то же намерение, поскольку мы оба использовали возможность отдалиться. Во время смертельного обмена прошло всего несколько секунд, но каждый из нас отделался лишь легкими травмами. Я поменял руку с мечом, так как от нашего последнего удара возникла резкая вибрация, заставившая мою правую руку дрожать.

Осознание того, что я все еще не привык сражаться в этом теле, было слишком очевидным.

— Я должен извиниться за то, что недооценил вас. Теперь я буду немного серьезнее. — Голос Каспиана был спокоен, но его лицо выражало некую серьезность, которой раньше не было.

Его острые глаза сияли убийственным намерением, которое могло быть только у того, у кого за плечами годы боев. Его рапира была направлена ​​на меня, но когда он приблизил ее к себе, лезвие начало светиться серебристым оттенком.

— Ха! — Резко выдохнув, он выставил свою рапиру, пронзив воздух перед собой.

Волосы на затылке встали дыбом, а тело кричало, чтобы я уворачивался. Я инстинктивно отпрыгнул от того места, куда мой противник направил свою атаку. Резкая боль вырвалась из моего плеча, когда горячая кровь просочилась в рукав моего халата...

— Похоже, что мисс Флэймсворт все-таки подобрала кого-то стоящего, — признал Каспиан.

Насколько я понял, это уже не было какой-то оценкой. Ожидал он, что я увернусь или нет, но целился он мне в сердце.

Смог бы я легко победить его, если бы у меня было тело из моей прошлой жизни? Я не был уверен. На это повлияло слишком много факторов. Качество наших мечей и манипулирования маной на больших расстояниях, которых не было в моем старом мире...

Воспользовавшись моментом, чтобы зарядить следующую атаку, он нанес еще два удара подряд, но я знал, чего ожидать.

Он создавал пули из ветра, которые были почти невидимы. Однако это не означало, что от них невозможно было увернуться. По времени удара, когда он достиг моей руки после его предыдущей атаки, я смог оценить скорость полета снаряда.

Заклинание двигалось по прямой траектории в зависимости от направления его удара, поэтому, хотя скорость заклинания была пугающей, были дыры, которыми можно было воспользоваться.

Я нырнул под первую пулю ветра, которая едва задела мои волосы. Затем парировал вторую пулю своим мечом, перенаправляя его заклинание. Сразу же после этого я собрал ману в свои ноги и бросился к Каспиану.

Мне пришлось сократить расстояние между нами, когда узнал, что в его распоряжении есть заклинание дальнего действия, но даже с точки зрения ближнего боя, это будет тяжелая битва.

У меня было тело, которое было на несколько дюймов короче, чем то, к чему я привык, когда сражался на мечах, и гораздо меньший запас маны для использования. Таким образом, даже с ассимиляцией драконьей воли Сильвии, делающей мое тело более крепким, у меня не было такого большого преимущества перед бойцом-ветераном с телом, усиленным маной.

Единственным моим преимуществом было то, что Каспиан не знал, что у меня в рукаве.

Сосредоточив ману в свободной руке, я провел пальцами по лезвию меча, наполняя его огнем. Подойдя к нему, я качнулся вниз, чтобы выпустить огненно-красную дугу.

Я мог видеть концентрацию на лице Каспиана, когда он вливал больше маны в свою рапиру, пока она снова не засияла серебристо-белым светом. Он раздул пламя мощным взмахом, оставив очень маленькое окошко, которым я мог бы воспользоваться.

Собрав ману в подошву левой ноги, я придал заклинанию надлежащую форму.

[Поршневой штамп]

Под моей ногой вспыхнула череда огненных взрывов, отбросив меня в сторону Каспиана.

— Как... — это было все, что он смог произнести. Его рот был разинут, а рапира все еще была поднята для защиты от моей предыдущей атаки, которую я использовал в качестве финта.

Моя позиция не была оптимальной. Я прыгнул на фут больше, чем хотел, но этого было достаточно.

1 фут = 0.3048 метра

Не имея достаточно времени, чтобы сформировать правильное заклинание, я просто укрепил свое тело маной, когда выставил свой меч вперед.

Однако, даже когда расстояние между моим клинком и Каспианом сократилось, я смог разобрать слова, которые доносились от Каспиана. «Собери и развяжи!»

[Вихрь Гейла]

Я едва успел отменить атаку и отпрыгнуть, как из Каспиана вырвался интенсивный вихрь воздуха, окружив его защитным смерчем.

Он был скрыт от глаз вихрем ветра и обломков, что дало мне некоторое время, чтобы подготовиться к его следующей атаке.

Заклинание было рассеяно, дабы показать Каспиана, потного и тяжело дышащего, с мечом прижатой к боку, как змея, готовая наброситься. Его левая рука была вытянута и направлена ​​прямо на меня.

Он явно пел, когда лезвие его рапиры стало еще ярче светиться серебром.

— Пронзи тех, кто против меня! — взревел он, когда его рапира исчезла в тумане бесчисленных ударов.

[Поток Скайфолл]

Это ведь был всего лишь экзамен, верно? Но он действительно пытался меня убить?

— К черту все это, — пробормотал я себе под нос, концентрируя остатки оставшейся маны глубоко в сенсорных и моторных нейронах своего тела.

[Громовой импульс]

Одна из немногих техник, которые мне удалось освоить, используя знания из моего предыдущего мира во время тренировок с дедушкой Вирионом. Техника, которая использовала молниеносную ману сродства, чтобы пропускать электрические токи по моим нервам, ускоряя мои рефлексы до сверхчеловеческой степени. У среднего человека время реакции составляло около 0,3 секунды, но были обученные бойцы, которые могли сократить его до 0,2 или даже 0,15 секунды.

Используя Громовой импульс, время моей реакции удалось сократить примерно до 0,05 на короткое время.

Мои зрачки сузились, когда волосы на коже встали дыбом из-за электрического тока.

Я слышал резкий звук летящих в меня воздушных пуль, пока готовился увернуться от них.

— Рассеять! — Каспий закричал.

Поток пуль внезапно рассеялся, превратив его заклинание в безобидный порыв ветра.

— Возможно, я немного увлекся проверкой твоих пределов, — извинился он, убирая меч в ножны. Управляющий Залом Гильдии немедленно отвернулся и направился к выходу, когда я также рассеял свое заклинание.

— Судя по тому, что ты специально скрывал свои способности до самого конца, я могу только предположить, что ты хочешь получить более низкий ранг, — сказал он, продолжая шагать, не оборачиваясь. — Оценка... B-класс.

Прямо перед тем, как исчезнуть в проходе, из которого он вышел, Каспиан повернул голову и посмотрел мне в глаза, одна из линз его очков треснула. — Такой ранг удовлетворит тебя?

Я лишь кивнул в знак согласия, наблюдая, как он уходит из виду по темному коридору.

— Это был последний экзамен на сегодня! Пожалуйста, подойдите к стойке регистрации, чтобы получить свою карту авантюриста! — закричал экзаменатор-усилитель, когда он и другой экзаменатор бросились за своим боссом.

От лица Каспия Блейдхарта:

Я подошел к своему столу, и прежде чем успел сесть, два экзаменатора, отвечающие за сегодняшнее тесты, засыпали меня вопросами.

— Джордж, Эмили, присаживайтесь и не говорите все сразу, — вздохнул я, тяжело опускаясь на стул.

— Сэр! Что было с сегодняшними испытуемыми? — Джордж немедленно закричал. — Три авантюриста B-класса в один день? Это неслыханно. Не говоря уже о том, что они все дети!

Эмили горячо кивнула в знак согласия.

— Ты помнишь, что случилось полгода назад здесь, в Ксайрусе? - спросил я.

— Около шести месяцев назад должен был состояться первый турнир среди трех рас, верно? — ответил Эмили.

— Да. Работники Гильдии скоро узнают об этом, так что нет особого смысла скрывать это. Я тоже был уведомлен пару недель назад. Запрет на регистрацию эльфов и гномов в Гильдию искателей приключений был снят. И сегодняшняя испытуемые включали некоторых из них. — Я вытащил тонкую папку из ящика.

— С-сэр, вы хотите сказать, что все трое были либо гномами, либо эльфами? — Глаза Джорджа расширились до пугающей степени, когда он выразил свое потрясение.

— Лукас Уайкс – полуэльф, проживающий в Королевстве Сапин. Информация о его рождении засекречена, но, если предположить, что он был рожден от эльфийского раба... У семьи Уайкс всегда была плохая репутация... они занимаются гнусными способами создания лучших магов для своего дома. Однако он необычный случай, он имеет высокое родство с огнем, несмотря на свое эльфийское происхождение. Он пробудился в возрасте восьми лет, что быстро, даже среди эльфийских стандартов, и был отправлен сюда для пробного запуска. Без сомнения, Уайксы потратили много денег на покупку ядер зверей и других ресурсов, чтобы ускорить его рост. — Я перелистнул на следующую страницу.

— Элайджа Найт. Он довольно загадочен. Согласно файлу, его происхождение неизвестно. Однако в юном возрасте он вырос среди гномов. Был послан как один из первых представителей Королевства Дарв.

— Почему его не проверили, сэр? Регистратор только сказал мне перевести его в класс B, — спросила Эмили, ее голос был выше, чем обычно.

— Элайджа пробудился несколько месяцев назад, поэтому он только сейчас достиг темно-красной стадии. Что касается того, почему ему было позволено быть авантюристом класса B, вероятно, связано с человеком, который его поддерживает. Однако мне любопытно, каковы его способности. — Я покачал головой, откладывая его папку.

— Что касается того усилителя в маске, который появился сегодня, честно говоря, я понятия не имею, кто он такой. О нем нет никаких записей, кроме его спонсора.

— Флэймсворт... тот самый дом Флеймсвортов? Который известны тем, что там рождаются сильнейшие маги с огненным атрибутом?

Я отложил папку и серьезно посмотрел на них, поправив очки. — Я сказал вам все это, потому что вы все равно скоро узнаете. Однако я надеюсь, что вы, воздержитесь от того, чтобы рассказывать другим, пока не будет официального объявления по всей стране?

С пылкими кивками обоих я отпустил двух своих сотрудников.

Мне оставалось лишь размышлять над сегодняшними событиями.

Этот усилитель в маске. Его техники не были стандартными для большинства огненных магов. Даже его обращения с мечом... это заставило меня вздрогнуть.

Однако, несмотря на все это, я не мог отделаться от ощущения, что его движения были какими-то неправильными. Временами они казались неуклюжими, словно он сдержан или даже чувствует себя некомфортно в собственном теле.

Я отбросил ненужные мысли и начал просматривать стопку непрочитанных документов.

Я не мог не усмехнуться про себя. Этот континент менялся. Дальше будет много интересных событий.

От лица Артура Лейвина:

Тот же администратор, который привел нас на место проведения экзамена, вручил мне мою карту авантюриста бронзового цвета на стойке регистрации.

От E-класса до B-класса карта была медного цвета, а начиная с A-класса она менялась на серебряную, затем золотую для класса AA, а после белую для класса S.

— У вас близкие отношения с Каспианом, Жасмин? — спросил я, убрав карточку, когда Сильвия спала у меня на голове.

— Он знакомый моего отца, — сказала она с холодком в голосе.

Я не стал дальше расспрашивать. Она явно не испытывала никаких положительных чувств к этому мужчине. Сменив тему, я спросил своего партнера по приключениям, — Итак, что нам делать дальше?

Она немного задумалась.

Было несколько вариантов. Мы могли выполнять миссии, которые были на уровне или ниже наших рангов. Эти миссии включали в себя множество задач, от охраны до приобретения определенных предметов. Мы также могли бы перенестись на Звериные поляны и исследовать их, охотясь на мана-зверей. Или...

— Исследование подземелий, — ответила Жасмин, на ее лице появилась слабая улыбка.