Пока мы пробирались сквозь толпу на Городской площади, я подслушал различные разговоры о Копьях. Эти Шесть Копий были больше, чем просто группа могущественных магов. Вскоре они станут настоящим символом этого континента. Копья были беспристрастны ко всем людям, эльфам и гномам. Отдам должное трем королевским семьям за то, что они придумали такой смелый план. Я не удивлюсь, если это всколыхнет новую эру магов.

Было очевидно, что короли намеренно выставили этот новый континент в плохом свете, чтобы этот потенциальный общий враг стал причиной объединения трех рас. С логической точки зрения, могут быть большие преимущества, такие как торговля сырьем и артефактами, но это также потенциально может создать конкуренцию между людьми, эльфами и дварфами, каждый из них пытается добраться до нового континента первым претендуя на новые ресурсы. Хотя эта манипуляция меня не очень устраивала, она перевешивала последствия последнего выбора.

Отец сел в карету, ожидающую нас на краю Городской площади, и велел водителю сначала отвезти его в аукционный дом Хелстиа.

— Мне нужно позаботиться о нескольких вещах, так что встретимся дома. Не создавай слишком много проблем, сынок. — Отец осторожно взял меня за руку и погладил Сильвию, которая сидела у меня на голове.

Когда экипаж моего отца покинул поле нашего зрения, Винсент взмахом руки позвал к себе общественный экипаж. Наконец перед нами остановилась деревянная карета, запряженная двумя лошадьми, и кучер приподнял шляпу в знак молчаливого представления.

— Пожалуйста, отвезите нас фабрике Гидеона, — сказал Винсент, направляя водителя к следующему пункту назначения. Примерно через тридцать минут пейзаж сменился с высоких зданий на маленькие домики с вывесками "Артефакты" и "Эликсиры" на многих из них.

Я смотрел в окно кареты, отмечая в уме магазины, которые мне хотелось бы посетить позже, пока голос Винсента не вывел меня из раздумий. — Мы находимся в той части города, где собираются все ремесленники. Вы можете увидеть много полезных приспособлений для магов.

Это вызвало интерес у Элайджи. Он попросил кучера остановиться у ближайшего магазина артефактов. 

— Я собираюсь немного осмотреться, может я найду что-нибудь стоящее. — cказал он, прежде чем выйти.

— Сильви, иди с Элайджей, а я схожу к Гидеону с дядей Винсентом, — передал я Сильвии, которая сидела у меня на коленях. Наклонив свою лисью голову, она с любопытством взглянула на меня, но не пожаловалась, выскочив из кареты вслед за Элайджей. Может быть, я просто слишком много думаю, но я не хотел, чтобы гениальный исследователь вроде Гидеона присматривался к Сильвии.

— У тебя есть деньги?! — крикнул я ему выходя из кареты, понимая, что у нормальных двенадцатилетних мальчишек не должно быть столько денег.

— В отличие от кое-кого, я копил деньги, которые мы заработали в подземелье! — он похлопал себя по нагрудному карману и самодовольно ухмыльнулся.

— Довольно по-взрослому. — пожал я плечами, откидываясь на спинку сиденья кареты.

Примерно через час, проехав самую плотную часть города, мы подошли к довольно большому зданию. Оно было одноэтажным, но довольно большим по ширине, что редко можно было увидеть в таком густонаселенном городе, как Ксайрус.

—Мы прибыли! — Объявил водитель, открывая нам дверь.

Выскочив из кареты вслед за Винсентом, мы направились к ничем не украшенной входной двери. После нескольких сильных стуков появился старик с усами, одетый как дворецкий, и не открыл дверь до конца.

— Приветствую. Мастера Гидеона нет… а, здравствуйте, мистер Винсент. Пожалуйста входите. — Поздоровался он, приглашая нас внутрь. Судя по суровому выражению лица дворецкого, прежде чем он понял кто мы такие, означало, что Гидеон был не очень рад гостям.

Когда мы вошли внутрь, мне в нос ударил отвратительный запах металла, трав и гниющего материала. В то время как внешний вид объекта вряд ли можно было назвать грандиозным, внутри он был еще менее привлекательным. Все помещение было в беспорядке с грудами одежды и других предметов, разбросанных по полу, и довольно интригующим и незнакомым сырьем, сложенным высоко на полках. Были также микроскопы и другие инструменты, которые напоминали мне те, что были в моем старом мире.

— Хаймс! Я говорил тебе не позволять никому… О, это ты, Винсент. Я вижу, ты снова пришел меня беспокоить. Из темного угла задней комнаты вышел очень низкий, сгорбленный мужчина.

Присмотревшись к предполагаемому гениальному изобретателю/исследователю/ремесленнику, я могу с уверенностью сказать, что он выглядел соответствующе. Его вьющиеся волосы, которые выглядели так, будто в них не раз ударяла молния, дополняли глаза с темными мешками. Лицо у него было бледное, а на шее висели очки в паре с грязным лабораторным халатом.

— Ха-ха! Как всегда приветлив, Гидеон. — Винсент покачал головой, одарив своего знакомого беспомощной улыбкой и рукопожатием.

— Ха! Даже не начинай! В прошлом году королевские семьи отправили более дюжины гонцов с просьбой найти способ пересечь океан и добраться до нового континента! У меня уже несколько месяцев не было возможности нормально выспаться! — Сгорбленный чудак с отвращением размахивал руками и начал расхаживать по комнате.

— Это правда, что они нашли доказательства существования другого континента, Гидеон? — Тихо спросил Винсент, наклоняясь ближе к изобретателю.

— Хо-хо! На этот раз Королевская семья говорит правду. Я был тем, кто изучал доказательства! Все что я скажу, это то, что на новом континенте есть ремесленники и маги, которые лучше наших . — Его глаза исчезли, а злобная ухмылка расширилась, обнажив ряд желтых зубов с остатками того, что он ел в последний раз.

— Что заставляет тебя так говорить? — Винсент подтолкнул его и сел на стул рядом с Гидеоном.

— Королевская семья забрала улики на хранение, но эти "улики" были артефактом. Даже я не мог понять, что он делает, но этот артефакт был прикреплен к похожему на птицу мана-зверю, которого никогда не видели в Дикатене. Этот похожий на птицу мана-зверь обладал способностью почти полностью маскироваться под окружающую среду. Единственный способ, которым мы смогли его поймать, состоял в том, что искатель приключений случайно сбил его, когда целился в ближайшую белку. Но это еще не всё. Одна из функций этого артефакта, которую я смог понять, заключалась в том, что он мог записывать и хранить движущиеся изображения. Артефакт был размером с мою ладонь, и он мог делать тоже самое, что и четыре кристалла создающие проекцию! Скажите, а зачем кому-то с нашего континента записывать видео? — Он тоже наклонился к Винсенту, так что они оказались на расстоянии ширины руки друг от друга.

— Интересно! — Винсент вздохнул, потирая подбородок.

— Так… кто этот мальчишка, которого ты привел? Сын твоей любовницы? — Гидеон непристойно пошевелил бровями, глядя на Винсента.

— О Боже… Даже не шути так. Табита убьет меня… Нет, это Артур. Можешь считать его моим племянником. — Он положил руку мне на плечо.

Поклонившись, я представился. — Артур Лейвин, сын Рейнольдса Лейвина. Здравствуйте, мистер Гидеон. Дядя Винсент рассказал мне много интересного о вас и вашей работе.

— Довольно воспитано для маленькой козявки. Сколько тебе лет? — размышлял он, изучая меня своими глазками.

— В мае мне исполнится двенадцать. — Ответил я.

— Понятно… Итак, почему ты привел его сюда, Винсент? Я не беру ни подмастерье, ни учеников. — Он снисходительно выпятил грудь.

— Вообще-то, мне и самому интересно, почему он хотел прийти. — Винсент повернулся ко мне.

— Мистер Гидеон, тот факт, что вас посещают гонцы королевских семей, я могу предположить, что ваша работа весьма влиятельна, верно? — Я сделал вид почтительного молодого парня.

— Конечно! Они головная боль, но я получаю от них довольно много денег! — Он выпятил подбородок, и я почти мог видеть, как его нос удлинялся от гордости.

— Отлично. — Не говоря больше ни слова, я взял большой кусок пергамента, лежащий на земле, и набросил чертеж. Этот мир в значительной степени полагался на магию для многих инструментов и машин. В первую очередь это было одной из причин, по которой они не могли построить корабль, способный путешествовать на большие расстояния. Ни у одного из магов не было бесконечного источника маны, и попытка взять с собой достаточное количество магов, чтобы привести в действие большой корабль, будет непрактичной.

Я чувствовал тяжёлое дыхание Винсента и Гидеона на затылке, когда они пристально вглядывались в мой рисунок.

Примерно через полчаса я закончил набросок паровой машины. Не нарисовав ключевые компоненты, чтобы Гидеон не украл мою идею до конца переговоров.

— Э-это… — Его глаза расширились в два раза, когда он выхватил бумагу, чтобы изучить ее подробнее.

— Конечно… почему я не подумал об этом? Был и такой вариант! — Я видел, как дрожали его руки, когда его нос практически касался пергамента.

Внезапно его брови нахмурились, а взгляд заметался по бумаге. — Мне кажется, что чего-то не хватает…

Я аккуратно взял бумагу и свернул её. — Я опустил некоторые ключевые детали, которые с радостью раскрою… как только наши переговоры закончатся. — Я изобразил невинную улыбку.

— Тебе действительно всего двенадцать лет? — Его взгляд стал острым, но через несколько секунд он беспомощно вздохнул. Даже Винсент выглядел сбитым с толку таким поворотом событий, но он справился с этим, так как знал, что я за человек.

— Можешь показать мне некоторые из своих самых ценных артефактов? Дядя Винсент сказал мне, что ты делаешь одни из лучших! — Я улыбнулся, убрав пергамент в карман мантии.

— Хаймс! Принеси мои последние работы! — сказал Гидеон. Вскоре после этого появился дворецкий с усами, а вместе с ним и защищенный кейс размером со взрослого человека.

Гидеон что-то прошептал в замок, положив на него обе руки. Через короткое время замок засветился и принял разные формы, прежде чем открыться. Внутри ящика было множество различного зачарованного оружия.

Он провел некоторое время, изучая каждое из видов оружия и то, на что они были способны. Качество этих предметов было на несколько уровней выше тех, что продаются на аукционе. Я знал, что каждое из этих оружий бесценно и несравнимо с тем, что продается в магазинах, но они не совсем соответствовали моим требованиям. Я посмотрел на несколько палочек, которые можно было достать для Элайджи, но ни одна из них ему не подошла.

Когда я покачал головой, сумасшедший ученый проворчал.

В конце концов Гидеон привел нас в скрытую кладовую с драгоценными камнями и сырьем, от которой даже у меня глаза заблестели. — Это иронитовый алмаз, один из самых ценных драгоценных камней, найденных на этом континенте. Он обладает свойствами, позволяющими хранить много маны, чтобы использовать её в случае чрезвычайной ситуации. — Гидеон изучал мое лицо, надеясь увидеть выражение удовлетворения, но этого так и не произошло.

Он сокрушенно вздохнул. — Хаймс, ты можешь принести мне подвески? — спросил Гидеон, потирая виски.

— Но Мастер, это сделано для…

— Я знаю! Просто принеси! — Гидеон прервал сбитого с толку дворецкого.

В конце концов Хаймс вернулся с небольшим чемоданом с еще более замысловатым замком.

— Я сделал их для королевской семьи. Они просили артефакты для защиты жизни в случае какой-либо опасности. — Он только пожал плечами, не выказав никакой уверенности, что была у него до этого.

Я взял один из двух одинаковых кулонов, чтобы рассмотреть его поближе. Главное украшение было очень нежного, но сияющего розового цвета, тщательно орнаментировано и украшено тонкой цепочкой из белого золота.

— У меня были одни из лучших дизайнеров, которые работали над самой вещью, поэтому она была бы… "подходящей" для королевской семьи. — пояснил он.

Направив немного маны в кулон, я смутно смог разглядеть очертания мана-зверя, о котором когда-то читал. — Это сделано из змеи феникса, — пробормотал я.

— Ты смог это понять? Гидеон стал еще более заинтригован, когда его глаза внимательно изучали меня, пытаясь понять, на что еще я способен.

— Хотя змеи-фениксы не так редки, как драконы, эта конкретная порода по-прежнему относится к мана-зверям S-класса. На самом деле они известны не своей мощью, а уникальной способностью сохранять свою жизнь. Когда на змея-феникса нападают, его розовая чешуя удлиняется и затвердевает вокруг них, образуя своего рода кокон.

Это привлекло мой интерес.

— Однако это даже не самая лучшая часть. Когда сверхтвердый кокон, который они защищают, разрывается, они истощают всю ману в ядре, чтобы мгновенно переместиться туда, где они будут безопасности. Это очень уникальная способность. Эти два кулона самые ценные артефакты, которые у меня есть. Сам драгоценный камень сделан из звериного ядра змея-феникса, а также небольших фрагментов его чешуи, что позволяет ему воспроизводить жизнь в определенной степени сохраняя эффекты зверя, — продолжил он.

— Сколько раз пользователь сможет использовать его? — Спросил я, еще более внимательно изучая кулон.

— Честно говоря, я не знаю. Семья Глайдер представила пять таких ядер, которые хранились в течение многих поколений. Однако они не знали, на что именно они способны. Они знали только то, что они чрезвычайно ценны. Ни в одном ядре не было звериной воли, но все же, стоимость всего одного из этих ядер стоила больше, чем обычные ядра S-класса. Первый из пяти сделанных мной был неудачным. Второй и третий показали свою способность один раз перед тем, как превратиться в пыль. Я полагаю, что поскольку ядро ​​маны не полностью истощает себя для транспортировки человека, оно будет работать как минимум вдвое больше, чем предыдущие два ядра. — Он с надеждой перевел взгляд с подвесок на меня.

— Это для семьи Глайдер, верно? Я действительно могу взять их, когда они предоставили все эти ресурсы?

— Как я уже сказал, они не знают, на что именно способны эти звериные ядра, поэтому, если я просто сделаю хорошую замену сохраняющему жизнь артефакту, то все будет хорошо. Конечно, если ты решишь обменять свой чертеж для чего-то другого, это было бы еще лучше. — он показал еще одну ухмылку.

— Ха-ха! Я не такой хороший, мистер Гидеон. Я возьму эти две подвески. — Развернув чертеж, я дополнил остальные ключевые компоненты, которые пропустил.

— Эх... ты ставишь меня в затруднительное положение, но с этим чертежом наши люди смогут добраться до нового континента. — Гидеон изучил чертеж, прежде чем сложить его и аккуратно положить в карман.

Он снова повернулся ко мне, его взгляд смотрел на меня не как на ребенка, а как на равного. — Откуда у тебя появилась эта идея? Что ты на самом деле задумал, Артур? Ты хотел ускорить процесс путешествия на новый континент?

Я только рассмеялся и направился к двери, молчаливый Винсент, который все еще был сбит с толку таким поворотом событий, плелся за мной.

— Повторюсь, мистер Гидеон, я не такой уж хороший человек. Мне просто нужен подарок младшей сестре на день рождения. — Ответила я, не оборачиваясь, размахивая футляром с двумя подвесками.

Путь домой первую половину пути прошел в тишине, пока Винсент наконец не заговорил. — Не только гениальный усилитель, но и блестящий изобретатель? Что именно ты нарисовал для Гидеона?

— Я нарисовал чертеж паровой машины, которая способна производить довольно много энергии, используя пар, произведенный из особого материала, существующего на этом континенте. С этим и некоторыми модификациями, чтобы его можно было заменить топливом, питаемым маной, преодоление большого расстояния не должно быть проблемой.

— И в кого ты родился таким гением? — Винсент покачал головой.

— Ничего особенного, я лишь взял саму идею и немного подправил её. Пожалуйста, не придавайте этому слишком большого значения перед моими родителями. — Говорил я, глядя на две красивые розовые подвески.

— Твои родители даже не стали бы придавать этому большого значения, учитывая, какой ты ненормальный. — Пожал он плечами, посмеиваясь про себя.

К счастью, никого не было дома, поэтому я тщательно спрятал футляр, завернув два кулона по отдельности. День рождения моей сестры был на следующей неделе, а потом оставалось всего несколько месяцев до моего двенадцатого дня рождения и до поступления в Академию Ксайрус. Несмотря на то, что я буду не далеко от своей семьи, пока учусь в Академии. Всё же не смогу часто навещать их, поэтому моей главной целью, будет безопасность моей семьи.

Я знал, что слишком много думал, но я был готов на всё, ради безопасности своей семьи. Даже продать свою душу.