Пробившийся сквозь оконное стекло яркий солнечный свет слепил мне глаза. Пока я без задней мысли вглядывалась в якобы плывущие по небу облака, кто-то окликнул меня. Чтобы опознать нарушителя спокойствия, мне было достаточно лишь услышать его голос. Положив огромную и тяжёлую книгу ко мне на колени, окликнувшая ласково спросила:

- Джинни, к чтению приступать не собираешься?

Услышав обращённый в мою сторону вопрос, я нехотя подняла веки и обратила к девушке свой взгляд. Это нежнейшее создание обладало переливающимися на солнце великолепными светлыми волосами, бледно-голубыми глазами и гладкой, белоснежной, как у младенца, кожей. Её в лёгкую можно сравнить с фарфоровой куклой, созданной искусным художником.

Довольно часто собирающиеся вокруг нас зеваки заявляют, что мы схожи настолько, будто приходимся друг другу близнецами. Но мне кажется, что такое впечатление у них создаётся потому, что мы ровесницы, ходящие друг с дружкой то тут, то там, словно липучки. Мы обе не обделены внешностью «типичных знатных девиц», которой любуются окружающие.

Единственное, что нас различает во внешности, - это разрез глаз. Из-за приподнятых уголков мой взгляд расценивают агрессивным и холодным, а вот у моей подруги ситуация обстоит иначе: её нежное лицо аккурат переплетается с «кошачьими» очами. Есть ещё кое-что, чем мне точно с ней не сравниться, - я не одарённый ребёнок. Но похвастаться тем, что моя семилетняя головушка наделена интеллектом семнадцатилетнего подростка, всё же могу.

- Угу. Не люблю я это ваше «чтение».

Прошлая жизнь дала мне понять моё табу. Вы даже не представляете каким разочарованием для меня было очнуться в теле ученицы престижной академии магии. Это настоящее фиаско.

Мне уже давно надо было признать тот факт, что я ходячая неудача, смириться с этим и спокойненько жить-поживать свою жизнь.

- И зачем ты тогда в библиотеку пришла?

- Тишина – идеальный друг дневного сна.

Это была единственная причина, по которой я, ненавидящая книги и всё с ними связанное, посещала данное помещение. Да и вообще, центральный зал библиотеки – великолепное место для отдыха. Здесь всегда царят тишина и спокойствие.

Моим самым любимым занятием были прогулы уроков. Я укрывалась меж стульев и глядя на небо сквозь панораму в потолке, уютненько засыпала, словно находилась в каком-то убежище.

Однако сегодня Мия решила прервать мой мирный отдых.

- А я думала, ты учиться собралась.

- Я-то? С чего это? Мне хорошо засыпается и без помощи книг.

Зовут эту милую и невинную девочку Камия Дрилла. Сокращённо – Мия.

Моя маленькая и прелестная подруга хлопнула ладонью по обложке книги и обратила ко мне негодующий и непонимающий взгляд.

- Мне тебя не понять! Перед тобой настоящее сокровище лежит! Как вообще при таких обстоятельствах спать можно?!

- А-а, реально, что ли? Интересно, где ты тут «сокровище» увидела?

Об этой книженции название само за себя говорит: «Краткие исследования алхимии». Её толщину можно было бы сравнить с головой взрослого человека. Мурашки по коже от таких габаритов аж пошли. С таким объёмом ей надо непременно название поменять: с «краткие...» на «Длинные исследования алхимии».

Причём книга эта даже не на официальном языке континента была написана. В ней содержались слова исключительно на древнем языке, так как экземпляр перед моими глазами лежал оригинальный.

И как человек, читающий подобную жуть, может быть заурядным?

Я, конечно, тоже читать умею, но опустим этот факт, ведь мой психологический возраст к двум десяткам лет приближен, если не к двадцати четырём годам...

- Вообще-то, автором этой книги является великий алхимик Берсер. Говорят, ему-таки удалось превратить медь в золото. В этой книге он весьма логично и систематично разбирает теорию данного эксперимента...

Бурда полнейшая. Кому вообще это может быть интересно? Скука смертная.

Даже несмотря на моё недовольное и полное возмущения лицо, Мия продолжала пытаться разжевать мне всю изюминку этой «великолепной» книги.

Ну по ней прямо-таки видно, что она вундеркинд. Ибо такие вещи только у них вызывают любопытство.

Не прошло и минуты «лекции», как меня охватило желание поспать. И когда глаза начали закрываться, Мия грозно задала мне вопрос:

- Джинни! Ты меня слушаешь вообще?!

- Ха-а... Да-да, слушаю, конечно. Ой как это всё интересно...

Подобрав слюни, я мгновенно закивала на угрожающее моей жизни предложение.

Мия была весьма обидчивым ребёнком, склонным к истерикам и конфликтам. Она бегала за мной хвостиком, потому что я якобы ей нравилась. И всё же эта девчонка никогда не терпела моего к ней неуважения.

- Ты ужасный человек, Джинни! Почему ты всегда на моих монологах засыпаешь? А ведь я ни разу заклинание сна не использовала!

- Неужели? Но оно тебе известно, да?

Даже пошутить нормально не могу.

Заметив слёзы на щеках Мии, я слегка сжала губы. Каким бы гением она ни считалась, ребёнок остается ребёнком.

- Мия, пойми... Алхимия – не моя специальность. Я в ней ничего не понимаю. Сколько ты ни старайся, интереса тебе во мне не пробудить. Мы разные. Детей младше десяти лет, нашедших себя, по пальцам пересчитать можно. Как мне прикажешь за тобой поспевать-то с такими данными, а?

Вообще требования академии Дрейк предусматривают некий важный пункт: обучающиеся обязаны выбрать специальность до тех пор, пока им не исполнится десять лет.

Дети, способности которых проявились до того момента, попросту идут по пути своих сил и возможностей. Однако Мия в числе определившихся оказалась из-за весьма незаурядного склада ума, вот почему она получила возможность стать на особенную дорожку, ведущую в будущее.

Кажется, мне не суждено найти своё призвание. Ведь я не знаю, чем мне хочется заниматься. Это единственная укоренившаяся во мне черта из прошлой жизни.

- Ты же хороша во всём, Джинни. Почему до сих пор тогда специальность не выбрала?

- Хм-м, без понятия. Ещё не решила какую, видимо.

- Давай тогда вместе алхимию изучать. Ну пожалуйста. Это ведь так интересно!

М-да, у необычных детей и интересы соответствующие.

Уроки алхимии для меня чем-то большим, чем головная боль, не являются. Я в принципе эту науку не терплю. Чуток переборщить с каким-нибудь порошком в зелье, и всё, «бах» - и ты уже лысая без остатка волосинки на макушке. Ну или же «бах» - и здание рухнуло.

Таким паникёршам рукожопым, как я, это совсем не подходит. Мне надо что-то более безопасное. Что-то на подобие дыхательных практик.

- К сожалению, алхимия подходит только выдающимся детям, как ты, Мия, а не таким разгильдяйкам, как я. Так что давай там, постарайся за меня хорошенько!

Стоило лишь слегка пошутить, как Мия уже вовсю хихикала и разливалась в улыбке. Она была добрым и искренним ребёнком. Конечно, надоедливости и вредности ей порой не занимать, но веселья это мне не убавляет. Что ж поделать-то, если моей старенькой душонке она только за ребёнка и считается?.. Думаю, Мия это чувствует, а потому всегда питает ожидания к моей персоне.

- Хорошо, Джинни. Я обязательно выложусь на все сто ради тебя!

- Если станешь величайшим алхимиком и сможешь превращать медь в золото, наалхимичь для меня парочку слитков.

- Хорошо!

- Обещаешь? Мне больше не на кого надеяться, Мия!

- Тогда ты просто обязана стать великим магом! Ну хотя бы ради меня. Знаешь ведь, что она мне никогда не давалась из-за низкого уровня маны. Учитель говорит, что ты была рождена стать волшебницей! А ещё я слышала, твоя восприимчивость маны намного утончённее, чем у остальных наших сверстников! Профессор заявил, что, приложив достаточно усилий, ты станешь поистине великой волшебницей!

Вот и полетели взаимные комплименты. Она такая маленькая, а уже вовсю навыком расположения к себе пользуется. От кого ты это переняла, а? Ну точно не от меня - я так-то скупа на похвалу.

Её милые речи заставили меня дрогнуть, но на слащавости не поведусь – наивности во мне мало явно будет для такого. Ведь моё предназначение состоит не в том, чтобы магии учиться, а в покачивании головой лёжа на кровати от безделья.

- Мия, не дури. Я даже с формулами не дружу, ты о чём вообще? Мои познания в арифметике на дне покоятся. Магии так-то только умные детки обучаются.

Для семилетнего ребёнка я действительно смекалистой и умной прихожусь, но среди толпы одарённых меня ниже среднего только и можно оценить. Настоящие венцы природы в мгновение ока могут четырёхзначные умножения выполнять. А вот я за этот промежуток времени только захлопнуть учебник могу.

- Хм-м, может, ты тогда жрицей станешь вместо меня? Я всегда хотела быть героиней, спасающей страждущих от опасности!

- Ими только добрые детки становятся. Ты, может, спутала меня с кем?

- Ой, промашечка вышла.

- Не поняла... Мне от твоих слов даже обидно как-то стало.

- Почему? Неужели дорогой Джинни не понравилось, что я намекнула на её неуклюжесть, глупость и противность?

Всё-таки самым страшным в характере Мии было то, что у неё отсутствует и капля злобы. Всякий раз попадаясь на её уловки, я всё больше убеждалась в превосходности ума этой девчонки.

- Тебе не страшно? Говорят, что если не выбрать свою специализацию до десяти лет, тебя отправят на службу королю, посвятив в рыцари. Вряд ли ты им хочешь стать.

- Фу, какой ужас. Только не это. Ненавижу двигаться.

Слухи о рыцарской службе по невыполнении требования академии везде ходят. Если учесть возраст обучающихся, работёнка будет не из лучших.

Но, по-моему, это какой-то бред, уловка взрослых, созданная лишь для того, чтобы попугать таких непослушных детей, как я. Кто вообще из гениев рыцарей будет делать? Что за глупости...

- Чего же ты тогда хочешь?

- Ничего.

- Что-о?

- Я ведь говорила, моё желание – вечное безделье!

- Но ведь так нельзя...

Иногда слова Мии оказывались солью, падающей мне на раны.

- Мне всё льзя.

Я начала загибать палец за пальцем, представляя примеры.

- Мне нужна работа, где учиться много не надо, двигаться и вовсе не нужно, где безопасность полнейшая и оплата шикарнейшая. На такую я бы без раздумий пошла.

- Ого, а подобное существует? Я тоже так хочу!

Ещё бы. Это ведь не работа, а настоящий рай.

- Знаешь, где она находится?

- Где?

- Во сне.

Пора уже мне на боковую пойти. Всё-таки для такого классного ребёнка, как я, дневной сон – неотъемлемая часть дня.