«Десять, девять, восемь, шесть…» —Стоя перед монитором, Лютик делал обратный отсчёт до возвращения Касса из карманного мира.

Его тело трясло от волнения и предвкушения чего-то великого и непостижимого. Чего-то, за чем он гонялся последние пару лет, совершенно отдалившись от девушки и друзей. Полностью погрязнув в своих исследованиях.

—Один…

—Дудуум….! — Раздалась мощная пульсация.

В одно мгновения, спокойная комната наполнилась волнением энергии ИФА, поднимая разбросанный мусор и пыль в воздух, в помещения образовалась небольшая трещина, из которой показалась рука. Через секунду, с глухим грохотом, на каменный пол рухнуло розовое измученное тело.

— СУКАА!!! — Заорал свернувший с клубочек Касс.

— … — Ошарашенный Лютик, несколько секунд смотрел на него с высоко поднятыми бровями. — Ты чё орёшь полудурок?

— А…, чего? — пробормотал Касс.

Поочерёдно открыв глаза, всё ещё дезориентированный, он с трудом поднялся на ноги, и посмотрел сначала на Лютика, а потом непонимающе перевёл взгляд на устройство позади него. Сделав это ещё несколько раз, он начал несвязно бормотать.

— Цт, всё-таки сбрендил…. Жаль, предёться пустить на органы. — С недовольным видом, Лютик направился к своему столу, чтобы взять пилу и другие инструменты.

—Ха-ха-хаа…. Я уж думал, что труп… — Облегчённо выдал Касс, распластавшись на полу и делая глубокий вздох. Он наконец-то понял, что находиться на земле...

Как только эти слова достигли ушей учёного, он развернулся, с широкой улыбкой уставившись на полуживого парня.

— О, так значит ты всё-таки не овощ!

—…А что, ты хотел чтобы я им стал? — Обиженно ответил Касс.

— О боги, что ты такое говоришь. Ты ведь теперь такой прекрасный матер... — Осекнулся лютик. — Товарищ для исследований!

— Хах, и почему нигде не говорили, что ты наголову больной…

После этих слов, Касс принялся осматривать своё тело на наличие новых повреждений, попутно замедляя ток крови в своём теле. Но к его удивлению он был полностью цел. Даже та страшная рана на его спине, исчезла, не оставив и следа. Единственное что беспокоило, это неожиданно проснувшийся жуткий голод и невероятная жажда. «А я уже и позабыл кого это» — Подумал Касс и представил, как ест сочный стейк, запивая большим стаканом молока.

***

К тому времени, когда Касс привёл себя в порядок, рядом с ним стоял Лютик, держа в руках несколько громоздких приборов.

— Быстрей! Мне нужно проанализировать всё твоё тело. Я хочу понять, как ты там выжил — Почти с маниакальной улыбкой протараторил Лютик.

Посмотрев на него строгим взглядом, Касс приподнял бровь.

— Всему своё время. Ты лучше скажи где моя оплата?

— Да-да, вот держи. — Нервно достав из кармана небольшой мешочек, Лютик кинул его Кассу. —Там ещё авансом, для дальнейшего сотрудничества. А тепе…

— Хах, а вот тут твой гений снова ошибся — Резко перебив учёного, он отрицательно покачалд головой. — Не сотрудничества, а компенсации. Из-то твой ошибки я там был хрен знает сколько дней!

Касс начал приближаться к Лютику, попутно активируя Ин в своём теле.

— Я гарантирую, что Хан Ньюгейт, покажется тебе белым одуванчиком.

В воздухе зависло напряжение, образовавшиеся от встречи взглядов двух пробуждённых.

— ……Тише-тише крутой парень. — Подняв руки, он отпрянул от Касса с ехидной улбыкой. —Дааа, чуть ошибся в расчётах, ну с кем не бывает? Я же не робот чтобы быть всегда правым, верно же? — Небрежно отшутился Лютик.

«Никакой реакции… Ему что, совсем наплевать на угрозы?»

— И если будешь продолжать мне помогать в исследованиях, то обещаю, в деньгах ты нуждаться не будешь. Хе-хе. — С этими словами, он принялся подсоединять трубки к телу Касса, не давая ему даже возможности возразить.

Следящие полутора часа, Лютик как заведённый бегал вокруг него, бес конца что-то бормоча себе под нос и делая заметки о событиях, что произошли с Кассом за время эксперимента.

Правда находясь ещё в том странном месте, он решил, что не будет рассказывать Лютику о своей силе и способностях. «Кто знает, как может использовать такую информацию, такой псих как он» думал Касс, смотря с каким безумным видом тот вносит новые данные в свой компьютер.

Но он охотно делился всем что касалась местности, той здоровенной белой хрени и личных ощущений. Эти и многие другие факты повергли Лютика в шок и заставили ненадолго задуматься. Ведь ранее, все его испытуемые описывали негативное воздействие только поверхностно. И только Касс, по неизвестной пока ему причине, смог сохранить свой рассудок, спустя целую неделю! Также Лютик заметил, что место куда он попал было другим. Но после недолгого спора, они пришли к выводу что местность выбирается либо случайно, либо зависит от испытуемого.  

— Хммм… Ты уверен, что это было сердце ИФА, а не галлюцинация твоего сознания? Ведь с твоих слов, рана что была им нанесена, просто исчезла при переносе твоего тела. На приборах, у тебя вообще не было никаких повреждений. — С этими словами, Лютик снял присоски со спины Касса, позволяя тому встать.

— Да, уверен. Голоса и тругие проблемы с головой я начал испытывать только когда я приблизился к шару. До этого я всё отчетливо помнил и видел.

— Ладно. — Лютик довольно кивнул. — Мне нужно подумать, и кое-что настроить в переносчике сознания. Так что приходи…. Эмм… дней через пять. К этому времени всё будет готово.

После этих слов, Касс на секунду застыл, а потом с силой долбанул рукой по своему лбу.

—Твою мать! Я совсем забыл… Сколько времени прошло? — Переведя свой взгляд на Лютика что небрежно запихивал устройства обратно в коробку. Видимо эта сцена его совершенно не удивила.

— А? Да не много…. — Лютик вытащил руку и принялся на загибать пальцы — Всего, эммм. Рас…, Два…, Три….. ЭМм...

— Три дня?!! — Хватаясь за голову, выкрикнул Касc, прямо под ухо Лютику, от чего тот даже выронил какую-то железку прямо себе на ногу.

И через секунду по комнате раздался звук смачного подзатыльника, что прилетел от костлявой блендой руки, которая к удивлению Касса, оказалась довольно тяжёлой.

— Да блять! Не ори ты так, дебил! Я с тобой так оглохну скоро! — Прочистив уши Лютик продолжил. — Всего одиннадцать часов прошло… Сейчас где-то 9:30 утра пятницы. А число вроде… 189.

Через несколько секунд, придя в себя от двух ударов по голове, Касс вскочил и практически бегом направился на выход.

— И да, я выслал на твою почту контракт. Подпиши его, и мы станем полноценными партнёрами — Кричал в след убегающему парню.

***

Быстро поднимаясь по лестнице, Касс мог лишь надеяться, что успеет на ‘Состязание десяти’.

«Если верить словам этого чокнутого, то у меня только 30 минут до начала. Чёрт, я не могу просрать 25 жемчужин так просто!» — Ругаясь про себя, он из-за всех сил бежал по узким коридорам Факультета Знаний и Науки.

Ему повезло, что точка сбора была в том же здании что и лаборатория Лютика, потому уже через пятнадцать минут, он был на месте.

Сейчас Касс был в большой толпе учеников, что стояла в холе главного здания факультета. Все они были участниками разнообразных состязаний, что будут проходить в симуляции.

Одни ученики активно перешёптывались, придумывая план возможного сражения или просто обмениваясь информацией, что возможно сыграет ключевую роль в будущем соперничестве.

Другие, стояли угрожающе и невозмутимо, подобно живым статуям. Их хищные взгляды скользили по окружающим, в попытках обнаружить слабость в  потенциальных противниках.

Некоторые, особенно уверенные в себе бойцы, уже нашли себе врага, и мерились с ним силой взгляда, постепенно пробуждая энергию Ин и Ифа в своём теле.  

Из-за этого в воздухе витала давящая атмосфера, которая могла вот-вот перерасти в ожесточённый конфликт, десятков учеников.

— Доброе утро студенты. Надеюсь вы как следует отдохнули, перед началом состязания. — Развеивая напряжённую обстановку своим нежным голосом, промолвила молодая девушка в ало-красном одеянии.

Затем этого она преподнесла свой пропуск к замку на двери, и после характерного щелчка помещение окатила лёгкая волна ИФА.

Следом за красивой девушкой, последовала вереница учеников, проходя в огромный зал.