Вернемся же к нашему герою - графу Вейлину. В день весеннего равноденствия был сбор в поместье Волонов, где отмечалось по традиции окончание года. Это значимое событие в империи, и каждый год оно становится все более и более изысканным и роскошным.

Гости пытаются удивить друг друга дорогими и экзотическими костюмами. Это событие собирает самых уважаемых и влиятельных людей империи, один из этих гостей и есть наш граф. Одетый в безупречно сшитый костюм из чистейшего шёлка, молодой граф, продвигаясь дальше по залу и принимая приветствия, дошёл до центра, где было расположено много столиков с яствами и напитками. Подойдя к одному из таких столиков и уже сделав глоток чудесного Бурмийского шампанского, отличающегося сладостью и слабым, но приятным послевкусием, Вейлин поперхнулся от резкого хлопка по спине. Так его приветствовал маркиз Рейвен наследник дома Медведя, второй сын основной ветви семьи. Если охарактеризовать его тремя словами, то это жизнерадостный человек, который любил шутить и даже на пороге смерти стал бы смешить и балагурить.

- Как тебе приём?

- Кхе, было неплохо пока ты не появился, - полностью прокашлявшись сказал граф. - Все самые влиятельные и сильные семьи собрались здесь. Даже глава тайной службы, вон смотри идёт в маске Арлекина. Так зачем ты ко мне подошёл? — спросил граф, посмотрев на маркиза оценивающим взглядом. Можно было понять, что балагур Рейвен опять пытается втянуть графа в какую-то авантюру.

- Ну, - маркиз замялся, но резко выпрямился и снова вернулся в своё шутливое расположение духа, - давай поменяемся масками.

- Для чего тебе это?

- Ну ты же видел графиню Эсдель?

- Да, наслышан о её красоте, а также до меня дошли некоторые слухи, что у тебя были с ней какие-то тайные отношения и, что маркиз Оливер приказал тебе держаться подальше от его жены.

- Из-за этого и прошу твою маску. Ведь только на приёме мы сможем встретиться - её слуги не подпустят меня, но вот наследника клана Волка, который решил поприветствовать одну из первых красавиц империи никто не заподозрит.

Наверное это хорошая мысль, если я буду выглядеть ни как член семьи волка, то буду привлекать к себе меньше внимания и лучше оценивать обстановку и быть готовым к неожиданности.

- Эх, ну ладно, я помогу, - и через несколько минут на графе был черный костюм ворона, увешенный перьями, и маска ворона на лице. Как же не удобно и жарко в этом костюме. Воркан и тени по наблюдают пока без меня.

Решив подышать свежим воздухом и тишиной, граф вышел в сад, где встретил старого приятеля лорда Ватомайха.

- О, Вейлин, рад тебя встретить. Тоже решил выйти насладиться покоем?

-Как ты меня узнал?

-Тебя выдает походка и осанка, ровная и сдержанная как у грифона

-В проницательности тебе не занимать старый друг.

- Ну в каком-то смысле да. Как прошёл первый день в академии?

- Всё прошло идеально и уж слишком просто, не нравится это мне. Оппозиция никак не проявила себя, хотя что-что, а вот они по-любому хотели бы сорвать открытие академии. Да, и ещё более странно то, что никого из них нет на этом приёме.

- Здесь ты прав, но мне кажется, что ты преувеличиваешь, и они просто не могут и носа показать, ибо им стыдно признаться в том, что они были обыграны императором. Ладно, пойду повеселюсь и советую тебе поступить также.

Надеюсь отец просто ошибся и всё и дальше будет гладко. Эх нужно вернуться и проследить за безопасностью его высочества. Принц беззаботно кружился в танце с юными и прекрасными леди из самых влиятельных домов.

Я же наблюдал за ним тоже кружась в танце, но при этом не терял его из виду, пока во время смены партнёров передо мной предстала на первый взгляд хрупкая, белокурая девушка с необычайно большими синими глазами. Её волосы золотые словно солнечные лучи - длинные, волнистые, как будто играющие с лунными лучиками - свободно спускались, не стянутые лентой, до самого пояса. На её по-детски наивном личике сразу бросались в глаза манящие пухленькие губы. Нос вздернут кверху, совершенно явственно указывая на независимый характер. Взгляд же её синих глаз подобен сиянию сапфира, глаз, которые проникают и поражают и сердце и душу. А золотая маска на лице придавала её образу загадочности и таинственности.

Моё сердце вдруг резко щёлкнуло. Когда я коснулся её руки, мы закружились в вальсе, меня словно переполняли силы, а в груди горел огонь. Каждый сделанный мною шаг был легким, словно я порхаю по воздуху. Так я провёл весь оставшийся вечер, танцуя с пленяющей взор незнакомкой. Я не отводил от неё глаз, даже когда Рейвена разоблачили, и он спешно уходил от слуг графа Рейнарда. Тогда меня не заботило ничего кроме прекрасной девушки. Как вдруг прозвучал звон часов говорящий о наступление полночи и окончании года. В друг поле звона часов её поведение изменилось, она отпустила мою руку и повернувшись начала бежать. Я не ожидал такой резкой смены поведения и сначала просто смотрел ей вслед. Как вдруг голос раздался у меня под ухом скорее бегите за ней господин и не волнуйтесь я присмотрю за его высочеством, тем кто это сказал был Воркон советник моего отца и его правая рука. Благодарю проговорил я, пока бежал изо всех своих сил. Пока она бежала по лестнице она споткнулась и упала, но она сразу встала и подбежав к прекрасному белоснежному коню с золотой уздечкой и сев на него она умчалась в даль. Ни теряя ни секунды я схватил поводья своего коня и помчался вслед за ней, но ни смог её найти ни её ни каких либо следов. Возвращаясь на бал и поднимаясь по лестнице я увидел что она обронила свою туфельку. Я осторожно подобрал её. Чудесно может мне пойти и найти девушку которой подойдёт эта туфелька.

-Нет эта безумная мысль, я уверен что найдётся несколько девушек которой подойдёт эта туфля, а тем более я выставлю себя на посмешище. Но в чём я точно уверен, прижимая туфлю к груди. Я обязательно найду тебя пленяющая взгляд незнакомка.