— Госпожа! — внезапно раздался печальный зов, который сразу же узнала.

Меня звала личная горничная София. Думала, что она вообще не сможет навестить меня, но ей понадобилось всего два дня, чтобы выбраться оттуда. Увидев ее, я взволнованно бросилась к решетке и открыла.

София отставила в сторону большую корзину и нерешительно обняла меня.

— Госпожа... с вами все в порядке? — обеспокоено спросила она

— Ну, я не плохо здесь устроилась...

За эти два дня в камере мало что поменялось. Но на старой койке теперь красовалась чистая простыня. Еще я успела обзавестись старым добротным столом и стульями. Перед приездом Софии, мы с Робертом, одним из охранников, которых я недавно избила, как раз сидели за ним и играли в карты.

— О, ты снова выиграла, старшая сестра? — усмехнулся Гейл, второй надсмотрщик, которого я приструнила, сопровождавший Софию к моей камере.

Войдя в помещение, он сразу же направился к столу.

София была сбита с толку таким обращением. Но в этом не было ничего странного. Судя по их внешности, им следовало называть меня не «старшая сестра», а «дитя».

— Ах, не упоминай об этом! На этот раз она ни разу не уступила! — обиженно проворчал Роберт, перемешивая карты.

Единственным возможным развлечением для паладинов были карточные игры! Этим ребятам нужно еще лет десять тренировок, чтобы победить меня.

Я вернулась на место за столом и подозвала Софию ближе.

— Как обстоят дела в особняке? — поинтересовалась у нее.

София опасливо покосилась на охранников, которые болтали перетасовывая карты, затем ответила:

— Ничего не изменилось. Словно госпожа и вовсе не существовала.

— Что насчет графини?

— Она приказала мне навестить вас, госпожа. И больше ничего.

Софию прислала сама графиня? Возможно, она хотела узнать, как я здесь поживаю, ведь до сих пор не получила отчет от подкупленных охранников.

— Передай ей, что я в плохом состоянии. Очень больна. И ты боишься, что мне осталось не долго.

— Что? — недовольно вскричала София. — Но с вами же все в порядке!

— Будет лучше, если ты передашь ей именно то, что сказала я.

Если бы графиня узнала, что я прекрасно поживаю здесь, словно пойманная рыба снова выпущенная в океан, у меня возникли бы проблемы. Она может воспользоваться этим, чтобы создать мне препятствие во время суда. Вот почему следует доложить ей, что пребываю в плохом состоянии. Возможно, она ослабит бдительность, что маловероятно.

Идея Софие явно не понравилась, но она была вынуждена согласиться:

— Хорошо, так и доложу ей. Но... — ее большие глаза наполнились слезами. — Суд... проблем не возникнет, верно?

Разве такое возможно? Можно и не спрашивать, меня со всех сторон загнали в угол. Подумала про себя, но вслух ничего не сказала. Только широко усмехнувшись, ободряюще похлопала горничную по плечу и проговорила:

— Верно. Проблем не будет. Так что спокойно возвращайся домой и жди моего возвращения.

Кажется, ей придется около года ждать моего возвращения. Но все же я не собираюсь помирать здесь. Уж точно не в этой камере и из-за досадного упущения.

Я пыталась успокоить Софию. Та с тревогой долго смотрела на меня. Но в итоге удалось выпроводить ее из камеры.

Когда она ушла, Гейл, перемешивая карты в очередной раз, обеспокоено уставился на меня.

— Эм... с тобой будет все в порядке? — в итоге спросил он.

Ого! Взгляните на него! Я его настолько сильно избила, что он так резко поглупел? Но он и правда переживает.

— Не... все хорошо! Я так просто не умру. Не волнуйся!

У меня возникло чувство дежавю. Когда-то я сказала нечто подобное перед входом в замок Короля демонов. Но... я ведь не совсем умерла, верно? И все же, мне печально вспоминать залитые слезами лица товарище.

На этот раз я сделаю все возможное, чтобы выжить.

***

День суда...

Подобное дело с вескими доказательствами, пусть и сфабрикованными, и свидетелями сразу же передавалось в суд. Раз никто в точности не знал, что произошло на самом деле, судье оставалось только огласить обвинительный вердикт.

Ох... но меня больше беспокоит, что скажет Верховная Жрица, когда обо всем узнает. Она безжалостно отчитает меня.

Может мне стоит и дальше жить не раскрывая личность?

И если меня признают невиновной, потому что попытаюсь защитить себя, в течение года я буду находиться под наблюдением. Главной подозреваемой в этом деле должна быть графиня, но этот мерзавец Каин сыграл свою роль в этом безобразии.

Это второй раз, когда ему удалось обставить меня... Ха-ха...

Судебный процесс проходил в третьем зале суда, особом отделе, где рассматривались только самые тяжкие уголовные преступления. Я бывала там раньше. Но не как подозреваемая, а как потерпевшая или свидетель. Я последовательница Богини и всегда жила праведно.

Но теперь я предстала перед судом главным подозреваемым по делу об убийстве... Черт! Я подам на них жалобу за клевету! Достоинство паладина важнее достоинства аристократа!

В просторном зале суда присутствовало всего несколько человек. Судьи и секретарь сидели посередине, а я, подозреваемая, находилась слева под надзором сил общественного порядка. Справа обычно располагались истцы или свидетели, но сейчас там сидел только прокурор.

Он еще не приехал? Буду рада, если вообще не явится.

— Настоящим прокурор сообщает суду, что убийцей виконта Скайна Шварта является Силла Эферия, — зачитал отчет мужчина.

Начался судебный процесс.

Старшая дочь графа Эферия, Силла Эферия, была недовольно женихом — виконтом Швартом. Засвидетельствовали слуги, явившиеся из особняка графа.

Откуда-то всплыло, что Силла нашла себе молодого человека низкого происхождения.

Затем по приказу графини объявился какой-то сонный мужик и заявил, что девушка коварно заманила несчастного виконта Шварта в подготовленную гостиницу.

Далее появились хозяин заведения и официанты, которые тогда были неизвестно где. Они же и засвидетельствовали зверское убийство средь бела дня.

И так на протяжении всего процесса. Я словно смотрела театральный спектакль: вот вышел человек, которого я никогда не встречала, и что-то говорил, вереницей за ним следовали другие «свидетели». Интересно... пока сам не становишься главным героем.

— А сейчас, перед тем как предоставим слово защите Силлы Эферия, мы выслушаем показания последнего свидетеля.

Все было так тщательно продумано, что я потеряла дар речи. Тогда лучше сосредоточусь на плане побега.

Прокурор торопливо просмотрел список свидетелей. Разволновавшись он неуверенно проговорил:

— Эм... изначально в качестве свидетеля должен был выступить имперский рыцарь — сэр Каин Сайлак. Но... перед слушанием у него внезапно возникли срочные дела...

— Это значит, что слушание свидетельских показаний закончилось?

— Тут написано, что вместо него явится кто-то другой, но его имя...

В это мгновение открылась дверь в ложу свидетелей и вошел мужчина. Все в зале суда, в том числе и я, растерянно уставились на него. Этот человек был доверенным лицом ублюдка Каина!

Невозможно!!!