Сидя ранним утром на кровати, я перебирала свои тетрадки с записями, которые сделала, когда очнулась в этом теле. На балу дебютанток все девушки были наряжены в платья нежно –пастельных тонов, но настоящая Ариана решила выделиться и пришла на бал в ярко–красном платье, надеясь этой выходкой привлечь внимание наследного принца.

Мне же напротив, нужно было избежать этого ненужного внимания. Я посмотрела на огромный потолок роскошной комнаты и подумала:

А что, если есть хоть малейший шанс того, что я все–таки выжила в ДТП?

Хочу ли я вернуться туда, где меня никто не ждет? После моей смерти осталась лишь пустота... Мое сердце болезненно сжалось, а в горле появился неприятный комок. Боль и отчаянье разрывало меня изнутри день за днем. Я не жила, а просто вела бессмысленное существование. У меня не было любимого и дорогого человека.

Я пыталась скрыть эти чувства, но они все равно вырывались наружу и накрывали меня с головы до ног, не давая мне свободно дышать. Почему моя жизнь была такой странной? Почему я вообще оказалась здесь?

— Госпожа, вы уже проснулись? — С улыбкой вошла Нина, неся поднос в руках. В романе она единственная, кто любила и долго оплакивала смерть Арианы.

— Да. Когда ты вернулась?

— Этим утром. Я так сильно волновалась о вас, что долго не могла находиться дома.

— У тебя был выходной, тебе нужно было наслаждаться им.

—Рия, с добрым утром. — Десмонд резко вбежал в комнату, и запрыгнул на кровать.

— Молодой господин, вам не следует так врываться в комнату леди. — Нина покачала головой.

— Извините. Я просто очень сильно хотел увидеть Рию. — грустно сказал Десмонд.

— Не сердись на него, пожалуйста. Он больше этого не сделает.

Я обняла мальчика и улыбнулась служанке. Как только он появился, мое настроение сразу же изменилось.

— Я помогу вам собраться. Сегодня нам нужно будет подобрать вам дебютное платье и купить к нему украшения.

— Нина, я как раз хотела поговорить с тобой об этом. Я решила, что пойду в другом платье. — Мои слова звучали вполне уверенно.

— Но, миледи, я не думаю, что мы сможем найти что-нибудь еще. Осталось очень мало времени. — Она удивленно посмотрела на меня.

— Чем проще я выгляжу, тем лучше.

— Не говорите так! Это ваш дебют в высшем обществе, вы должны выглядеть на все сто. Вы дочь герцога!

— Я действительно ценю твою заботу, но я не передумаю.

— Что ж, вы моя госпожа, и я сделаю так, как вы пожелаете. — Нина наклонила голову.

— Благодарю. — Я улыбнулась ей и повернулась к мальчику.

— Дези, давай я налью вам чаю, а госпожа поедет за покупками в город.

— Можно мне пойти с тобой?

— У тебя скоро урок фехтования, который тебе нельзя пропускать.

***

Мне кажется, что время стоит на месте и эта поездка идет бесконечно, словно весь воздух исчез из вагона, и даже стены сузились. Всю дорогу я смотрела в окно, а Алекс буравил меня взглядом. Я чувствовала его тяжелый взор. Тот же самый взгляд я чувствовала, когда мы были в поместье. Алекс наблюдал за мной. Меня это нервировало. А что если он поймет, что я не Ариана? У них были натянутые отношения и они мало общались, но меня все равно это беспокоило: один неверный шаг, и все узнают о моем обмане. Я быстро выпрыгнула из кареты и глубоко вздохнула.

— Госпожа, с вами все в порядке? — Нина подошла ко мне.

—Все нормально.

— Куда мы пойдем сначала? — Спросила горничная.

Видимо, этот дебют волновал Нину больше, чем меня.

— Пойдем к портному. Я хочу немедленно решить проблему с платьем.

Мы пошли по улице к ателье. Этот мир был похож на наш, но только во времена правления императорской семьи.

Главным отличием было существование магии. Она исцеляла людей, управляла погодой и создавала различные устройства, такие как сфера связи. Магический талант был редким явлением.

Человек с даром будет принят на учебу в академию магии, но перед этим они должны принести присягу перед императором, и в случае войны их отправили бы на фронт.

Самым ужасным фактором для меня было то, что здесь существовало рабство. Жители завоеванной страны автоматически становились рабами, независимо от того, были они аристократами или нет.

— Добро пожаловать.

Дверной звонок немедленно оповестил владельца студии о нашем прибытии.

— Добрый день, я пришла забрать заказ.

— Конечно леди. Я с нетерпением ждал вашего визита. — Седовласый мужчина лет сорока вышел из-за прилавка и направился вглубь помещения.

Мое внимание привлекло молочное платье. У него были короткие рукава, верх из тонкого кружева, атласный низ и белая лента на талии. Оно выглядело неброско, но очень элегантно.

— Это платье сшито на заказ? — Я посмотрела на владельца ателье, который принес мне большую коробку.

— Нет, это платье сшила моя дочь. Оно не из такого дорогого материала, как ваше. — Его голос стал таким испуганным, как будто перед ним стояла не я, а сам дьявол во плоти.

— Я заплачу за него двойную цену.

— Но леди, это слишком бедно для вас. — Мужчина вытер пот со лба носовым платком.

— Успокойтесь, пожалуйста, и скажите своей дочери, что я буду ее постоянным клиентом. — Я улыбнулась ему как можно теплее.

— Спасибо леди. Она будет счастлива это услышать.

Забрав заказ, мы с Ниной отправились в ювелирный магазин. Я выбрала колье, состоящее из трех нитей жемчуга, и маленькие жемчужные серьги. Чем проще, тем лучше.

— Мы закончили, Нина. А ты не верила, что мы что то найдем.

Я взяла горничную под руку, но быстро опомнилась. Мне нельзя так своевольно общаться с прислугой так как теперь нахожусь в теле аристократки.

— Госпожа, вы так сильно изменились. Я не знаю, какие изменения произошли в вашем сердце, но я счастлива.

На лице Нины появилась улыбка. Она посмотрела на меня таким теплым и немного материнским взглядом.

Прежде чем я успела опомниться и ответить ей, резкий порыв ветра сорвал с меня шляпу. Я изо всех сил старалась поймать ее и даже не заметила, что далеко убежала от Нины. Это было не совсем хорошо, так как я совсем не знала город. Куда мне идти?

— Леди, похоже, это ваше. — Вздрогнув от мужского голоса, я обернулась.

— Извините, я не хотел вас напугать.

— Большое вам спасибо. — Я осторожно взяла свою шляпу из рук незнакомца.

У него были красивые каштановые волосы и светло-зеленые глаза, которые смотрели с добротой. На поясе у него висел меч, а торс покрывали легкие доспехи.

— Еще раз прошу у вас прощения. Я заметил, как вы побежали за шляпой, и решил помочь. — Он коротко склонил голову, заставив меня удивиться еще больше.

— Простите меня, была немного удивлена вашим появлением. У вас кровь! — Я дотронулась до руки, из которой тонкой струйкой стекали бордовые капли.

— Возможно, это случилось, когда я ловил вашу шляпу. Просто царапина, не волнуйтесь.

— Нет, это моя вина, что вы поранились. Позвольте мне хотя бы перевязать рану носовым платком.

Я достала носовой платок из маленького кармашка своего платья.

— Ну, если это поможет вам успокоиться. — Парень улыбнулся мне.

Мы сели с ним на маленькую скамейку, и я осторожно потянула его за большую руку.

— Спасибо вам за вашу помощь, и я приношу вам свои извинения за причиненные неудобства.

— Я же сказал вам, что это была всего лишь царапина. Позвольте мне проводить вас, юные леди не должны ходить одни.

Он говорил со мной уважительно и спокойно. Незнакомец на самом деле выглядел вполне дружелюбно. Я не думаю, что парень собирается сделать со мной противозаконные действия.

— Честно говоря, я не знаю куда идти. Как только я побежала за шляпой, сразу же потеряла из виду свою горничную.— Мне было неловко об этом говорить. Возможно, мой топографический кретинизм позабавил его.

— Где вы видели ее в последний раз?

— Рядом с торговой площадью.

— Тогда вы не далеко убежали. Я провожу вас, и мы поищем вашу горничную.

— Спасибо вам, сегодня, вы мой спаситель. — Я с радостью приняла его помощь

Сначала он пару секунд удивленно смотрел на меня, а потом откашлялся и протянул руку. Я мягко взяла его ладонь и встала со скамейки. Мы шли в полной тишине. Он ничего мне не говорил. Странно, я сделала что–то не так? До этого, казалось, что все было в порядке. Почему он стал таким задумчивым?

— Как я могу найти вас, чтобы вернуть платок? — Мой спаситель резко остановился.

— Через несколько дней, будет бал дебютанток. Я появлюсь там

—Хорошо.

— Ариана, где ты была? — Ко мне подбежал измученный Алекс вместе с Ниной.

— Я побежала за шляпой, но немного заблудилась. Один джентльмен помог мне найти дорогу.

— Капитан Имперских рыцарей? — Блондин нахмурился.

— Кто? — Я удивленно оглянулась, но никого не увидела.

— Это не мог быть он.

Каин Галахарт капитан имперских рыцарей, которые охраняли наследного принца. Самый талантливый и самый молодой рыцарь в империи, уступающий только Алексу в любви к Белле. Он погиб в лесу, защищая главную героиню от наемников. Я схватилась за голову от невыносимой боли.

Почему я встретила его? Он должен был вернуться в империю в день бала.

От количества мыслей мое сознание погрузилось во тьму.