Внутри у Тиллии всё горело под этим равнодушным взглядом.

Злоба, которая раньше наполняла её до краёв, отступила, оставив после себя лишь голое желание. Инстинкты вытесняя всё остальное.

Даже стоя в тени, она чувствовала себя так, будто стоит под палящим солнцем. Дыхание сбивалось, становилось быстрым и горячим. Желание словно текло по венам, разгоняя по телу странную лихорадку.

“Быстрее... Быстрее.”

Это требование билось в голове, как барабан. Инстинкты кричали внутри, требуя ответа.

“Ответь мне.”

— Ответь. Ты сделаешь это или нет?

Её тело уже было на грани, будто разум вот-вот сорвётся окончательно.

— Быстрее отвечай. Мне нужно решить.

Если Элекс Дэвентпорт не согласится, ей придётся срочно искать другого... Пока она окончательно не потеряла контроль и не побежала к мерзкому Грегори Майерсу.

Тиллия стиснула кулаки до боли, цепляясь за последнюю ниточку здравого смысла. Между пальцами что-то влажно скользнуло. Пот это был или кровь, она не понимала. Элекс медленно проследил взглядом за каплями, которые падали на землю.

“Мне нужно найти кого-то ещё.”

И в тот миг, когда она уже решила резко развернуться и уйти, низкий голос, словно прозвучавший из-под воды, остановил её на месте.

— Если я не пересплю с тобой, — его неожиданные слова будто сковали её, — ты сделаешь это с кем-то другим?

Его неожиданные слова будто приковали её ноги.

— Что?

Тиллия уставилась на него, не веря своим ушам.

— Если я не соглашусь, ты переспишь с каким-то другим ублюдком?

Нет. Она всё услышала правильно.

Элекс Дэвентпорт смотрел на неё мутными бледно-серыми глазами и требовал ответа. В этом взгляде было больше от змеи, разглядывающей добычу, чем от человека.

— Я спросил, если я не соглашусь, ты переспишь с каким-то другим ублюдком?

Тиллия прикусила губу, мысленно прикидывая, сколько у неё осталось времени... Времени, которого уже не хватит даже на то, чтобы спасти мокрое бельё.

— Да.

Решение пришло быстро.

— Я пересплю с другим парнем.

Тиллия ответила спокойно, глядя прямо на него. И заметила, как в его глазах расползается чувство, которое она не могла распознать.

— Вот как?

Выражение его лица изменилось.

— Тогда, думаю, нам стоит переспать.

Такой улыбки она у него ещё не видела. Но красивый изгиб губ был не добрым... Он был тревожным. Нет, хуже. Он был зловещим.

Парень медленно поднялся, заслонив собой свет.

И только когда Элекс оказался прямо перед ней, Тиллия поняла, насколько он выше, чем ей казалось. И насколько он давит одним своим присутствием.

— Переспи со мной.

Тиллия инстинктивно отступила на шаг, но Элекс поймал её прежде, чем она успела отойти.

— Нельзя же позволить другому парню забрать всё веселье себе.

По спине пробежала дрожь, смешивая страх и возбуждение. Будто ток ударил в кончики пальцев, заставив их дрожать.

Элекс Дэвентпорт стоял перед ней, залитый ярким солнцем... Настолько, что Тиллии почти невозможно было держать глаза открытыми.

И в этом ослепительном свете он прошептал:

— Я давно хотел переспать с тобой.

***

Комната Элекса Дэвентпорта показалась Тиллии другой с той самой секунды, как она переступила порог. Она вошла через отдельный вход, предназначенный только для него, и изо всех сил старалась не выдать нервозность, оглядываясь по сторонам.

Комната была больше, чем гостиная и приёмная в доме Эмброз вместе взятые. Это вообще не походило на общежитие.

В центре стояла кровать с красивыми занавесями, а на махагоновом столе у окна были разбросаны белые листы бумаги и ручка.

"Будто сюда просто перенесли его комнату из родового поместья".

Пытаясь отдышаться, Тиллия не удержалась и ещё раз окинула взглядом всё вокруг.

И вдруг позади щёлкнул замок.

Дверь закрылась.

А следом она почувствовала, как рядом... Слишком близко... Стоит горячее тело.

Тиллия напряглась, будто человек, у которого за спиной дикий зверь. Тело окаменело. По коже пробежал холодок, и словно каждый волос встал дыбом.

И только тогда до неё окончательно дошло.

Она пришла сюда, чтобы переспать с парнем, который стоял позади. Сейчас было не время разглядывать его комнату.

Тиллия застыла в прихожей, как деревянная кукла, и Элекс спросил:

— Что ты делаешь?

Сонный голос коснулся её уха, и Тиллия дёрнулась, словно кто-то прикусил мочку. Элекс тихо усмехнулся. Его смех гулко прокатился по узкому пространству.

— Что такое? Испугалась, когда действительно оказалась здесь?

Голос у него был гладкий, будто смазанный маслом.

— Если страшно, так и скажи. У меня нет привычки спать с девушками, которые этого не хотят.

Но Тиллия была не настолько наивной, чтобы не услышать в этих словах колкость.

"То есть если я собираюсь так себя вести, мне стоит уйти?.."

Ей хотелось развернуться и хлопнуть дверью. Но она не могла... пока не могла.

У неё была цель, которую она обязана выполнить.

Она должна была выпуститься и вернуть себе настоящую жизнь.

И ради этого Тиллия была готова положить на алтарь что угодно. Даже если придётся слиться телами с парнем, которого она так долго ненавидела.

— Вовсе нет, — вспомнив о своей цели, Тиллия выровняла голос и сделала вид, будто ей всё равно, — Я просто осматривалась.

Она молилась, чтобы эта показная уверенность сработала. Чтобы он не потерял к ней интерес.

— Зачем? Хочешь, чтобы я её возненавидел?

Но когда Тиллия уверенно повернулась к нему, ей пришлось изо всех сил сдержаться, чтобы не выдать удивление.

Они стояли слишком близко.

Она чуть не уткнулась носом в его твёрдую грудь. Ей пришлось удержаться, чтобы не начать лихорадочно моргать, и она глубоко вдохнула. С вдохом в нос ударил запах его одеколона, а с выдохом она почувствовала странное тепло, исходящее от его тела.

— Если тебе это нравится, я могу подыграть. Хочешь?

Тиллия поспешно шагнула назад, стараясь сделать это незаметно. По спине тек холодный пот и впитывался в рубашку, которая и так уже была влажной.

И в то же время дыхание стало сбиваться всё сильнее.

"Эта святая вода точно была создана для рыцарей?.."

Казалось, в неё вселился какой-то особенно грязный демон похоти.

Ей хотелось, чтобы он снова оглядел её. Нет... Ей хотелось, чтобы он смотрел на неё голую. Нет, не так. Больше всего ей хотелось, чтобы он потерял контроль и...

Тиллия снова подняла на него лихорадочный взгляд.

— Забудь…

Парень, который только что улыбался ей, глядя на неё сверху вниз, теперь смотрел холодно. На его лице не читалось ничего. Бледно-серые глаза были лишены тепла, и это резко контрастировало с её пылающим телом.

Но даже несмотря на его равнодушие, дыхание Тиллии становилось только горячее.

— Мне такое не нравится.

Отстранённый голос Элекса разрезал воздух, и его взгляд опустился ниже.

Холодный взгляд прошёлся по её мокрой от пота шее, ключицам, вздымающейся груди... А затем поднялись обратно.

Этот бесстыдный взгляд заставил кожу покрыться мурашками.

Если честно, то было почти чудом, что она вообще дошла сюда.

Пока Тиллия шла за Элексом, она несколько раз едва не упала. Ей хотелось умолять его помочь ей прямо там... Прямо по дороге. Но теперь она была уверена, что гадость, которую ей подмешали, окончательно начала действовать только сейчас.

Ощущение, от которого мутнело в глазах, было новым. Желание коснуться его тела стало неконтролируемым.

"Так жарко..."

Разум, задушенный жаждой, требовал одного.

Она не знала, какую позу или какое движение он имеет в виду. Но приказ был отчётливым.

Глядя в его опущенные глаза, Тиллия подняла руку к шее.

"Я хочу снять это."

Пальцы потянулись к пуговице, которую она застегнула утром. Сейчас она была скользкой от пота.

Гладкая пуговица ощущалась как удушающая петля.

Тиллия не смогла сопротивляться и расстегнула первую.

В этот миг она не поняла, кто дрогнул. Её взгляд или его бледно-серые глаза.

— Ладно. Давай.

Рука Элекса неожиданно легла ей на плечо.

Тиллия резко втянула воздух, когда большая рука коснулась её слишком чувствительного тела.

Но не потому что это было двусмысленно. И не потому что она так сильно жаждала ласки. А из-за температуры его руки.

Ладонь Элекса Дэвентпорта была ненормально горячей. Будто обжигала. Её тело и так горело. Но тепло его руки ощущалось неестественным. Словно он только что на полной скорости пробежал всю территорию Академии.

— Но сначала, — Не успела Тиллия осознать, что происходит, как Элекс развернул её, — Тебе нужно помыться.

Она и моргнуть не успела, как её уже повели вперёд.

Тиллия тупо уставилась на красивую дверь, пока его длинная рука не потянулась мимо неё. Латунная ручка щёлкнула, дверь открылась.

— Я не сплю с теми, кто не чистый.

С этими словами он просто подтолкнул её внутрь.

Тиллия резко обернулась, на лице застыло недоумение. Но дверь за её спиной уже плотно закрылась.

— Полотенца в шкафчике над раковиной. Помойся и выходи. Я тоже умоюсь в другом месте и вернусь.

Его голос прозвучал твёрдо. А затем его присутствие быстро исчезло из-за двери ванной.

Через секунду по комнате прокатился глухой звук. Входная дверь закрылась.

Тиллия осталась одна.