После завершения церемонии принятия учеников настала очередь обучения новых членов секты — важная традиция Сяньлай. Вначале всех новых учеников ожидала трёхмесячная общая программа подготовки, после чего проводились испытания для выявления лучших. Те, кто попадал в число первых, получали особые награды от секты. Это давало возможность справедливо оценить способности и понимание каждого ученика.

И Юэхуа изначально планировал лично обучать Ди Яньгэ, но из-за своих ран ему требовался длительный отдых. В итоге он решил отправить его на общую подготовку на вершину Цзиньлай, как и остальных учеников.

"Всего три месяца, это не так уж долго," — успокаивал он себя.

Ди Яньгэ не горела желанием участвовать в общей программе, но из-за своего текущего уровня силы она не имела права покидать пределы секты. Для получения разрешения на выход ей нужно было хотя бы достичь стадии построения основания. Её предложение заниматься самостоятельно было сразу отклонено. Каждый день её забирали служители секты и отправляли на вершину Цзиньлай для участия в занятиях.

Так и сегодня: как только наступил час Инь (3-5 утра), её разбудили и отправили в главный зал на вершине Цзиньлай.

п\п в 3-5 утра подьем?! да я готова их всех убить за это!

Когда она прибыла, почти все новички уже были на месте. Ди Яньгэ была одета в одежду личного ученика секты — красно-белый халат из парчи. Этот наряд, хоть и выглядел нарядно, только подчёркивал её и без того невзрачную внешность. Группы учеников стояли вместе, общаясь. Увидев Ди Яньгэ, многие бросили в её сторону пренебрежительные взгляды и начали тихо обсуждать её между собой. Но Ди Яньгэ не обратила на это никакого внимания.

"Ну и ладно, не собираюсь я с ними дружить," — спокойно подумала она. Вместо того чтобы пытаться сблизиться с этими учениками, она считала более интересным наладить контакт с главным антагонистом сюжета. По сюжету этот могущественный злодей, несмотря на свою силу, в конечном итоге был подло уничтожен Сяо Цзюэ. Но вот подробностей о том, как именно это произошло, она вспомнить не могла.

Она лишь помнила, что этот старейшина с "луной" в имени встретил ужасный конец. Всё потому, что осмелился бороться с Сяо Цзюэ за главную героиню. Кстати, в этой истории тоже была одна главная героиня — старшая принцесса могущественной империи. Но неожиданностью для Ди Яньгэ стало появление второй героини, Лю Чаньи.

"Это определённо новый поворот сюжета. Раньше никогда не было, чтобы две главные героини находились в одной локации одновременно." Такой расклад начинал её всё больше интриговать. "Настоящая арена страстей," — подумала Ди Яньгэ, оценивая происходящее вокруг.

Она вспомнила, что тот загадочный старейшина с именем, связанным с луной, был наставником старшей принцессы. Этот старейшина неоднократно рисковал жизнью ради своей ученицы, но все его заслуги в итоге доставались главному герою. В финале принцесса осталась с героем, а злодей стал лишь очередной ступенью на пути Сяо Цзюэ к величию.

"Значит, если я найду эту принцессу, меня тоже ждут приключения, полные смертельных опасностей. Какое же это возбуждающее ощущение!" С этими мыслями она начала осматривать присутствующих девушек, особенно тех, кто выглядел ярче остальных. Её пытливый взгляд, полный любопытства (или, как заметили некоторые, откровенно оценивающий), моментально сделал её объектом негодования. Всего за первый день Ди Яньгэ успешно заработала репутацию самой раздражающей особы среди новых учеников.

В то же время Сяо Цзюэ, как полная противоположность, стал любимцем публики. Его сила, превосходящая остальных новичков, статус ученика главы секты, доброжелательность и готовность помогать сделали его настоящим кумиром. Но Ди Яньгэ было всё равно. Её внимание уже сосредоточилось на девушке, которая с явной яростью сверлила её взглядом. Почему? Потому что среди всех присутствующих, кроме Лю Чаньи, именно эта девушка оказалась самой красивой.

Ди Яньгэ, воспользовавшись моментом до начала обучения, решила завести дружеский разговор с красивой ученицей. "Чем больше путей, тем выше шансы вернуться домой," — подумала она, подходя ближе.

Однако на её пути внезапно встал Сяо Цзюэ. Не потому, что он хотел защитить девушку, а из-за своей неприязни к Ди Яньгэ. Его взгляд и манера поведения напоминали ему о том, кого он хотел забыть — о человеке, который, как он был уверен, уже мёртв.

-Дорогой ученик, зачем ты меня останавливаешь? Или хочешь ослушаться старших? — сказала Ди Яньгэ, прекрасно зная, что по статусу все здесь стоят ниже неё.

Эти её слова, сопровождаемые всё той же дерзкой ухмылкой и легкомысленным тоном, мгновенно усилили неприязнь Сяо Цзюэ.

-Учитель скоро прибудет, вам лучше вернуться на своё место, старший, — ответил он, стараясь сохранить спокойствие.

-Но я просто хотел сесть рядом с ней, — сказала она, кивнув в сторону красавицы. Её взгляд становился всё более "дружелюбным" (или, как заметили окружающие, совершенно похотливым).

-Лучше сядьте рядом со мной, мастер Ди. У меня накопилось много вопросов, которые я бы хотел вам задать, — сказал Сяо Цзюэ, резко перехватив её руку и силой усаживая рядом с собой.

"…"

Ди Яньгэ молчала, понимая, что это просто способ показать ей её место. Она прекрасно осознавала, что без духовной силы не может сопротивляться. "Чистое использование положения силы," — вздохнула она про себя, оглядываясь на девушку, рядом с которой так и не удалось сесть. Ди Яньгэ перевела взгляд на Сяо Цзюэ, затем на сидящую рядом с ним тихую и послушную Лю Чаньи. В её голове вспыхнула мысль: "Нужно предупредить девушку, пока она ещё не в курсе!"

Она вдруг громко расхохоталась:

-Ха-ха! Ученик, ты что, ревнуешь?!

Её слова мгновенно заставили всех вокруг обратить на неё внимание. Люди уставились на неё в изумлении, а лицо Сяо Цзюэ залилось ярким румянцем.

-Старший, вы что несёте? Кто будет вас ревновать?! — возмущённо выпалил он.

-Не стесняйся, я всё понимаю, — с дружелюбной улыбкой Ди Яньгэ похлопала его по плечу.

Однако, как только её рука коснулась его, Сяо Цзюэ резко отступил на шаг, как будто она обожгла его.

-Что вы делаете?! Я не заинтересован в вас! И вообще, я не люблю мужчин! — выкрикнул он.

Эти слова поставили Ди Яньгэ в крайне неудобное положение. Её лицо стало красным, но не от смущения, а от злости. Она уставилась на него с подозрением, чувствуя, что он специально бросил ей вызов.

-Ты что за чушь несёшь? Кто тут вообще заинтересован в тебе?! — воскликнула она, едва сдерживая гнев.

Однако её слова лишь усилили недоумённые взгляды окружающих. Даже те, кто наблюдал за этой сценой извне, через магические экраны, зашептались:

-Ох, я давно подозревал, что эти двое странные.

-Да уж, точно что-то не так. Особенно эта ситуация с пространственным мешком. Кто из мужчин будет постоянно таскать чужой мешок с собой? Неужели, чтобы напоминать себе о враге? Это же бред!

-Хотя… Кто знает? Может, это действительно способ укреплять ненависть. А если вспомнить, каким развратным был этот демон, то его попытка флиртовать с красавицей только подтверждает, что он из тех, кто провоцирует проблемы.

-Да, в этом что-то есть. Мы все знаем, что у демонов в прошлом уже были подобные драмы. Помнишь тех, кого в наказание низвергли в мир смертных? Похожая история.

Многие в толпе согласно кивали, обсуждая эту "драму". Тем временем Ди Яньгэ стояла, сдерживая бешенство, её виски пульсировали. Сяо Цзюэ, услышав очередные сплетни, сам начинал терять терпение. Его лицо побледнело от злости, а затем покраснело, когда он подумал о своём оправдании:

-Да это просто... я ношу его мешок для напоминания о том, как далеко я могу зайти! Только для дисциплины! — мысленно крикнул он, не решаясь снова подлить масла в огонь.