В дровяном сарае Лю Чаньи выглядела измождённой — видно было, что она давно не ела. Впрочем, это не Сяо Цзюэ морил её голодом. Девушка сама отказалась от пищи, терзаемая чувством вины. Она и представить не могла, что её слова заставят Сяо Цзюэ отречься от клана. И теперь она считала своим долгом уговорить его вернуться. Но Сяо Цзюэ не только не слушал её объяснений — он приказал связать её. Если бы не Син Цю, заступившийся за неё, она бы наверняка погибла от его руки. Теперь же её грызла лишь одна мысль: «Я подвела Ди Яньгэ…»

Если бы не она, у наставника не появился бы такой враг, как Сяо Цзюэ.

— Чаньи, хоть немного поешь, — Син Цю с беспокойством протянул ей пилюлю, избавляющую от голода.

— Пусть сначала Сяо Цзюэ придёт ко мне. Тогда и поем, — ответила Лю Чаньи, заставив Син Цю безнадёжно вздохнуть.

— Старший брат не придет. Хватит уже злить его, — устало ответил Син Цю.

— Тогда передай Сяо Цзюэ, что всё, что я ему наговорила — ложь! Прашу никогда такого не говорила! Клянусь! Я просто хотела, чтобы он поскорее убрался, вот и наврала с три короба!

Голос Лю Чаньи дрожал от отчаяния и злости. Син Цю грустно покачал головой:

— Дело не только в твоих словах. Я понимаю, что творится в его сердце. Боль неразделенной любви способна свести с ума кого угодно. Хотя старший брат никогда не признавался в этом открыто... я всё знаю.

Если бы Сяо Цзюэ услышал это, он бы в ярости снова полез в драку — ведь на самом деле он ничего подобного не говорил. Услышав это, Лю Чаньи вспыхнула:

— Проклятый Сяо Цзюэ! Да как он посмел?! Старший никогда не ответит ему взаимностью! Всё, что я сказала тогда — чистая правда!

— О? И что же именно ты наговорила, Чаньи?

Услышав знакомый голос, Лю Чаньи резко подняла глаза:

— Старший!

Когда Ди Яньгэ появилась перед ними, Син Цю уставился на неё с таким выражением, будто увидел призрака.

— Ты… как ты здесь оказался?!

— Сяо Цзюэ хочет тебя убить! Не беспокойся обо мне, беги скорее! — тревожно воскликнула Лю Чаньи.

Ди Яньгэ сначала разорвала магические путы, сковывавшие девушку, затем сжала её руку:

— Как ты дошла до такого состояния?

Не дожидаясь ответа, она быстрым движением вонзила несколько игл в акупунктурные точки и вложила ей в рот пару пилюль. Через несколько мгновений Лю Чаньи уже выглядела значительно лучше.

— Чаньи, Яньэр говорила, что ты отправилась на испытания. Как ты оказалась здесь? И главное — что ты такого сказала Сяо Цзюэ?

В её глазах горело неподдельное любопытство. Что же это за слова, способные вызвать такую ненависть? Лицо Лю Чаньи вспыхнуло румянцем. Она заерзала, запинаясь:

— Я… только обещай не злиться…

Ди Яньгэ даже взволновалась.

— На самом деле ничего особенного… Пока дядя- был в глубокой медитации, я сказала Сяо Цзюэ… сказала, что ты в этой жизни больше не хочешь его видеть, что при одном взгляде на него тебя тошнит, и что у тебя вот-вот появится супруга, так что он пусть никогда больше не мешает твоей жизни.

— И всё?? — показалось, что в этих словах нет ничего такого.

— Я ещё добавила, что у меня уже есть твой ребёнок, и пусть он больше не беспокоит тебя.

И Юнь Чань, сказав это, стыдливо опустила голову, её яркое лицо горело румянцем. Наблюдавший рядом Син Цю был одновременно поражен и немного завидовал.

— И ещё…

— И... и это ещё не всё?

Ди Яньгэ смотрела на Чаньи с изумлением — никогда бы не подумала, что всегда сдержанная и элегантная девушка способна на такие слова.

— Я ещё сказала ему... что ты давно заметил его чувства, и что тебя тошнит от мужской привязанности.

Эти слова и вправду били по самому больному — особенно учитывая, что он вовсе не питал к ней таких чувств. Впрочем, этот случай стал для неё тревожным звоночком.

— прости... Я просто хотела, чтобы он перестал тебя беспокоить. Не думала, что из-за этого он покинет клан.

Хотя были и другие причины, но именно это стало последней каплей. Лю Чаньи стояла перед Ди Яньгэ, виновато опустив голову, словно провинившийся ребёнок. Та похлопала её по плечу:

— Всё правильно сказала. Кроме части про «ребёнка и супруга» — остальное чистая правда. Мне чужды любые чувства — будь то мужская или женская привязанность. К тому же... я решил встать на Путь Бесстрастия.

Если в этом и правда есть какие-то чувства — лучше подавить их в зародыше. Возвращение домой не терпит помех. А путь Бесстрастия — идеальный предлог. Как и ожидалось, после её слов лица Син Хэня, Син Цю и Лю Чаньи исказились в немом шоке. Ди Яньгэ поспешила объяснить:

— Путь Бесстрастия был путём моего учителя. Раз уж его больше нет, я решил продолжить эту традицию.

— Но... если ты последуешь Бесстрастию... что же тогда будет со старшим братом? — растерянно пробормотал Син Хэнь.

Ди Яньгэ закатила глаза:

— Хватит нести чушь. Я ведь знаю — Сяо Цзюэ видит во мне лишь брата по оружию.

В этот момент наблюдатели за пределами светового экрана снова взорвались возмущением.

— Неужели Император Демонов и вправду встал на путь Бесстрастия? Но испытывал ли он чувства к Проклятому?

Даже сам Сяо Цзюэ, наблюдавший со стороны, начал сомневаться в реальности. Ведь он был уверен, что Ди Яньгэ тайно любила его все эти годы... но теперь что-то не сходилось.

— Я понял! — воскликнул кто-то из толпы. — Император решил, что Проклятый не отвечает ему взаимностью, поэтому выбрал Бесстрастие, чтобы развеять все слухи. Какая преданность... Я снова верю в любовь!

- Это… выглядит немного надуманно, но другого объяснения просто нет.

- Он действительно очень любит.

Услышав эти слова, Сяо Цзюэ за экраном наконец поверил. А в самом поместье Сяо Цзюэ уже с ранами по всему телу и с без сознательным Мо Чаншэнем вернулся в усадьбу. Как только они вошли, он услышал ехидный голос:

— Ого, наш трудяга вернулся.

— Эй, а почему Мо Чаншэнь при тебе? Сяо Цзюэ, ты ранен?

Сяо Цзюэ, увидев знакомую фигуру, скалился от злости.

— Что ты здесь делаешь? Не хочешь проверить, убью ли я тебя прямо сейчас?

— Будешь умирать или нет — позже поговорим, а пока я сначала тебя вылечу.

Син Хэн и Син Цю, ожидавшие драки, удивлённо смотрели, как Сяо Цзюэ стоял на месте, не двигаясь. Яньгэ же протянула руку к Мо Чаншэню, которого тот держал на руках.

— Яньгэ, что ты делаешь? Разве ты не обещал сначала лечить меня? Не хочешь проверить, убью ли я тебя прямо сейчас?

Голос Сяо Цзюэ звучал грозно, но Яньгэ лишь махнула рукой:

— Не торопись. Скоро и до тебя очередь дойдёт.

Эта сцена оставила Син Хэна и Син Цю в полном изумлении. Они не понимали: их старший брат… капризничает? Разве не про братскую дружбу было договорено?