Вернувшись в Демоническую секту, У Юнь уже немного пришел в себя. Собрав последние силы, он предстал перед Ди Яньгэ и с грохотом опустился на колени.

— Повелитель, умоляю, спасите Сяоянь. Он ради меня...

Он верил, что с её силами, да ещё и с тем священным драконом, он точно сможет выручить Сяоянь.

— Тебе бы сначала о себе позаботиться. Дай я тебя осмотрю.

С этими словами Ди Яньгэ протянула руку к У Юню. Тот хотел уклониться, но в его состоянии как он мог избежать её прикосновения? Пришлось ему, словно обиженной невесте, покрасневшими глазами отворачиваться и бормотать:

— Если вы не спасёте Сяоянь, Повелитель, тогда и меня не трогайте.

— Ладно, я спасу его.

Хотя на самом деле Ди Яньгэ уже знала, что её клон снова взорвался в процессе... игр. Наверное, к этому времени она уже взорвалась вместе с Чжи Я. И перед тем как взорваться, она успела проверить — в радиусе нескольких ли нет ни одного хорошего человека. Конечно, изначально она планировала просто проткнуть Чжи Я мечом. Но кто бы мог подумать, что тот посмотрит на неё с таким наглым взглядом? Её вспыльчивый характер просто не выдержал.

— Повелитель, тогда поспешите! Со мной и правда всё в порядке, — забеспокоился У Юнь, видя, что Ди Яньгэ всё ещё собирается осматривать его раны.

В этот момент Ди Яньгэ почувствовала, что с ней что-то не так. Она тут же оглушила У Юня. Как только он потерял сознание, она не сдержалась и выплюнула кровь. Она смотрела на кровь, и её глаза расширялись всё больше и больше. Оказывается, можно и так? У этого клона есть ещё такие преимущества? Можно подумать о том, чтобы взорвать ещё парочку. И с довольным видом она приступила к осмотру ран У Юня.

За пределами светового занавеса Мо Чанлю наконец снова нашёл возможность вставить слово.

— Янь У, ты видел? Учитель даже кровь из-за тебя харкнул! А ты, бессердечный, ещё и посылал его на верную смерть. Неужели ты действительно влюбился в его клона?

Мо Чанлю ожидал, что Янь У в лучшем случае бросит на него пару убийственных взглядов. Но неожиданно Янь У впервые заговорил:

— Почему он не сказал мне правду?

Эти слова привели Мо Чанлю в неописуемый восторг.

— Янь У, не ожидал, что ты вдруг выдашь целое предложение! Но не понять замыслов Учителя — для тебя в порядке вещей. В конце концов, ты провёл с ним куда меньше времени, чем я.

Он самодовольно похвастался.

— Ты? Вечно страдающий амнезией? — Янь У насмешливо приподнял бровь.

— Ну и что? Даже с провалами в памяти я всё равно знаю, о чём думает Учитель. Хочешь узнать? А я не скажу!

Если бы не травмы, мешавшие ему сейчас сражаться на равных, Мо Чанлю ограничился бы лишь словесной перепалкой. Впрочем, Янь У, похоже, даже не собирался его удостаивать ответом.

Не выдержав, он снова вспылил:

— Я всё равно тебе расскажу! Учитель явно очень переживал за тебя, поэтому и молчал. Он боялся, что, узнав правду, ты возненавидишь его — ведь ты так любил его клон!

Ещё когда он увидел, как Учительница замялась, не решаясь говорить, он сразу понял её мысли. Его Учительница... действительно очень дорожила Янь У.

Закончив своё горестное объяснение, он заметил, что на лице Янь У отразилась такая же скорбь, и наконец почувствовал некоторое облегчение. Он обязательно будет старательно наблюдать, чтобы Янь У на собственной шкуре испытал ту муку, которую он сейчас чувствовал. Бывшие братья по оружию должны страдать вместе — только тогда его сердцу станет чуть легче.

С этими мыслями он вновь сосредоточенно уставился на световой занавес. На экране Ди Яньгэ уже закончила осмотр тела У Юня.

Его дар культивации был уничтожен, но в целом проблема была несерьёзной. Она лишь слегка подлечила его, и он снова смог бы практиковать прежние техники. Затем она отправила У Юня обратно в его жилище, а сама отправилась за новыми материалами. Мысль о том, что, взорвав ещё несколько клонов, она сможет вернуться домой, заставляла её сердце трепетать от волнения.

...

Глубоко под водой, у транспортного массива.

С того дня, когда из портала появился человек, гигантский зверь неотрывно дежурил здесь. Вспоминая тот момент, когда этот человек, едва появившись, словно собирался произнести какую-то чепуху, чудовище скрипело зубами. Уже раз обжегшись, оно даже не дало ему шанса открыть рот — разорвало на куски в мгновение ока. В тот момент, ослеплённое яростью, оно даже не допросило его толком — откуда он и зачем пришёл.

Лишь после смерти человека на дно упало одно — кольцо хранилища Цянькунь. Увидев содержимое, чудовище немного успокоилось. Мысли о том, чтобы выследить и найти того человека, конечно, возникали, но оно не осмеливалось. Потому что во внешнем мире существовали люди, чья сила была сопоставима с его собственной — существа, с которыми даже оно не решалось связываться. Поэтому оставалось только караулить у транспортного массива. Решило: пусть только кто-то посмеет появиться — оно тут же разорвёт его в клочья. И в этот самый момент массив снова дрогнул.

Гигант уставился горящими зелёными глазами на крошечный, меньше его когтя, портал. Уже занеся острый коготь, оно вдруг почувствовало знакомую ауру — и шерсть на загривке моментально встала дыбом. Проклятый человек! Сколько дней прошло, а он осмелился вернуться?!

И едва Ди Яньгэ материализовалась после телепортации, как оглушительный рёв, казалось, разорвал ей барабанные перепонки.В этом рёве, сквозь ярость, проскальзывали нотки обиды — и Ди Яньгэ мгновенно всё поняла. Она взглянула на гигантского зверя перед собой и успокаивающе потрепала его коготь.

— Маленький, ну вот же я пришла, — сказала она.

Чудовище гневно проревело:

— Гррр... Почему ты обманула меня???

— Я тебя не обманывала.

— Гррр! — Зверь снова зарычал, взбешённый.

— Ладно, хватит орать. Если со мной что-то случится, у кого ты тогда будешь выпрашивать вещи? — Ди Яньгэ снова потрепала его коготь. — Мы же заключили Небесный Договор. Я бы тебя не обманул. Разве ты не задумался, откуда в прошлый раз взялся человек? И где он сейчас?

— Мёртв, — прорычало чудовище.

Ди Яньгэ скользнула взглядом по разъярённому, но совершенно неповреждённому зверю. Похоже, Сюэ Сяо даже не смог оказать сопротивления перед этим исполином. Хотя, возможно, дело было в его ранах.

— Черепашка, этот человек был специально добыт для тебя. У него наверняка было много ценных вещей, да?

После этих слов Ди Яньгэ чудовище сразу притихло.

— В будущем я смогу находить для тебя ещё больше таких людей, — добавила она.

То есть: если попадётся кто-то, с кем не справиться — можно телепортировать сюда, и зверь разберётся. А исполин, думая, что набивает себе цену, с подозрением уставился на неё огромными глазами.

— Гррр... Правда??

— Но... — Ди Яньгэ хихикнула. — Ты одолжишь мне ещё кое-что.

Поначалу чудовище сопротивлялось, но под её натиском в конце концов снова дало себя обвести вокруг пальца. Когда Ди Яньгэ, гружёная добычей, отправилась обратно, зверь почувствовало, что тут что-то не так, но не могло понять — что именно. Пришлось снова злобно караулить у массива.

«Если появится хоть один человек — разорву в клочья! Иначе не искупить прежних унижений!»