После того, как Ди Яньгэ ворвалась внутрь, она тут же пожалела об этом. Вокруг было темно, как в смоле, и даже огненные шары мало чем помогали. Обычно мощные огненные сферы здесь освещали пространство лишь на метр вокруг, а всё остальное тонуло во тьме. Это ощущение вызывало у неё тревогу, будто она всё ещё находилась в морской пучине. Как же так? Ведь говорили, что здесь обитает сльный враг — почему же тут так темно? Но ничего страшного.

Ди Яньгэ легким движением правой руки вызвала золотой меч, который тут же появился в её ладони. Она взмахнула клинком, и золотистый мечевой свет рассек пространство перед ней, на мгновение осветив округу. Но спустя мгновение тьма снова сомкнулась. Как забавно.

— Эй, есть тут кто?! Выходите! Я пришел обменять заложника! Если не трусливые твари — сразимся триста раундов!

Ди Яньгэ кричала довольно долго, но никто не отзывался. Кругом царила гробовая тишина, словно весь мир отвернулся от неё. Казалось, в этом тёмном мире осталась только она одна. Что за бред? Она жаждала боя, жаждала лезть на рожон!

- Да где вы все сдохли, чёрт возьми?!.. Если не вылезаете — так я всю эту хрень порублю в щепки! Тогда посмотрим, куда вы денетесь!!!

В ярости Ди Яньгэ принялась размахивать мечом во все стороны. Причудливые скалы, ещё недавно возвышавшиеся вокруг, в мгновение ока превратились в груду обломков. Но если у неё дела шли… своеобразно, то Сяо Цзюэ пришлось куда хуже. Едва он и зверь ступили внутрь, как перед ними возникли их точные копии — человек и чудовище. Но эти двойники оказались сильнее оригинала. Завязалась жестокая схватка, и вскоре Сяо Цзюэ с гигантским зверем уже откровенно проигрывали. Вскоре оба были ранены.

И тогда зверь сбежал. Ведь Ди Яньгэ исчезла, а он вовсе не питомец Сяо Цзюэ — с какой стати ему геройствовать за этого типа? Перед побегом тварь ещё и подло подставила Сяо Цзюэ — не забыла же она старые обиды. Мощный удар панцирем в спину! И без того израненный Сяо Цзюэ почувствовал, как внутренности перемешались от боли.

— Бессовестная тварь!!

Сяо Цзюэ выругался сквозь зубы, как вдруг огромный зверь мгновенно исчез во тьме. После исчезновения чудовища Сяо Цзюэ остался один на один с человеком и другим зверем, получая всё новые раны. Но он явно не был из тех, кто легко сдаётся. Пока в нём оставалось хоть дыхание, он не отступал.

- Этот юнец обладает упорством, достойным нашего Святилища Громового Гнева. Из него может выйти толк, — с одобрением кивнул седовласый мужчина, наблюдавший за Сяо Цзюэ через водное зеркало.

Мужчина выглядел лет на тридцать, с благородными чертами лица, но властный взгляд выдавал в нём неординарную личность. Другой, слегка полноватый мужчина средних лет, покачал головой:

- Лао Бай, раз Сяо Юэ влюблена в него, может, оставим его в покое?

- Это всё из-за того, что ты её избаловал! Наследница Святилища Громового Гнева — и вдруг скрывает своё происхождение, отправляясь «проверять себя» в какую-то жалкую секту! В итоге её мастерство так и не выросло, а теперь она ещё и влюбилась не в того, — седовласый мужчина всё больше раздражался.

Особенно его бесило, что их драгоценная племянница поначалу яростно защищала своего возлюбленного, словно боясь, что они его съедят. К счастью, им всё же удалось выведать правду. Как оказалось, объектом привязанности их драгоценной племянницы был именно этот Сяо Цзюэ. Чтобы доставить его сюда, им пришлось изрядно потрудиться. Предварительно они проверили его прошлое: у парня есть сила, способности, внешность тоже ничего, но он постоянно запутан в какие-то отношения с другим мужчиной. Разве такой достоин быть с наследницей Святилища Громового Гнева?

- А тот парень… вроде бы пришёл вместе со Сяо Цзюэ, — пробормотал полноватый мужчина, затем вдруг ахнул: - Что происходит? Почему у него нет противника? Это же сильнейшая иллюзия нашего Святилища! Любой, кто попадает внутрь, сталкивается с собственным боевым отражением. Только победив его, можно пройти испытание.

- Разве что если он… …абсолютно бесстрашен, — в один голос произнесли седой и полноватый мужчины, поражённые. Такой человек обладает несокрушимым духом и не боится никого. Только такая крепкая психика подходит для культивации их тайного искусства Громового Гнева.

- Эх, если бы Сяо Юэ влюбилась в него, было бы идеально…

Они синхронно вздохнули, наблюдая, как Ди Янь Гэ с мечом в руках безжалостно крушит всё на своём пути.

— Погоди-ка… Мне кажется, или она мне знакома? — Внезапно озарило полноватого мужчину. — Так это же тот самый мужчина, который путается со Сяо Цзюэ! Безумец Янь, как его зовут в народе!!!

Он возбуждённо ткнул пальцем в водное зеркало, где была видна Ди Яньгэ. Седовласый мужчина тоже покачал головой:

— Ха… Действительно, псих.

Теперь у обоих созрела одна и та же мысль. Хотя Сяо Цзюэ и неплох, но в сравнении с этим безумцем явно проигрывает.

— Может… и этого Безумца Яня прихватим с собой? — предложил полный мужчина.

Седой задумался, но в итоге кивнул:

— Почему бы и нет? Этот парень ещё красивее, чем Сяо Цзюэ. Вдруг нашей Сяо Юэ как раз такой по вкусу?

— С древних времён мужчинам дозволялось иметь трёх жён и четырех наложниц! — важно заявил полный. — А наша Сяо Юэ — наследница Святилища Громового Гнева! Пусть возьмёт себе двоих — что в этом такого?

— Лао Сань, на этот раз ты говоришь разумно, — серьёзно ответил седой. — Если они оба пройдут следующие испытания… пусть Сяо Юэ женится на них обоих.

Он одобрительно кивнул, глядя на отражение в водном зеркале. Но тут же Ди Яньгэ внезапно взревела:

— Какие-то мрази подсматривают за этим предком?! Выходите, трусы! Давайте сразимся — триста раундов без передышки!!!

Она яростно размахивала мечом, чувствуя чей-то пристальный взгляд. Она пришла сюда драться, а не служить развлечением для зрителей! Где обещанные смертельные опасности, сильные противники и безвыходные ситуации? Почему она вообще ничего не встретила?! Теперь всё стало ясно. Всё это — просто жалкий лабиринт с иллюзиями. Напрасно она обрадовалась. Но раз уж так вышло, драться всё равно придётся. Ди Яньгэ пнула сороконожку, заползшую к её ногам, затем швырнула ботинком в скорпиона.

— Ты думаешь, этот старший испугается каких-то ядовитых букашек?! — рявкнула она. — Вот найду того, кто это устроил — так ему морду набью, что родная мать не узнает!

Мечом она методично вырубала в земле огромные кратеры, один за другим. Лабиринт и правда был непростым, но взламывать — её любимое занятие. И вот, когда она уже нашла ключевую точку, перед ней внезапно возникла тень. Ди Яньгэ загорелись глаза при виде появившегося из ниоткуда седовласого мужчины. Сильный противник… Как же она таких обожает!