Декан тут же просветил Ди Яньгэ:

— Яньгэ, это Проклятие Небесной Судьбы. Его не устранить.

— Сяотао — несчастное дитя. Если со мной что-то случится… Пожалуйста, позаботься о ней.

Такой тон, словно последнюю волю завещает, заставил Ди Яньгэ тут же отказать:

— Не согласна! Кто первым откинет ласты — ещё вопрос. Присматривать за Сяотао — твоя обязанность!

Декан странно посмотрел на неё. «Эта девчонка временами ведёт себя… своеобразно»

— Декан, не переживай. Я беру проклятие Сяотао на себя. Но сначала надо выбраться отсюда. Вам придётся немного подождать — этот массив… непростой.

Услышав это, лицо декана дёрнулось. Он вздохнул:

— Значит, и ты не можешь нас вывести. Яньгэ, мне и старику Хуну всё равно, но Сяотао долго не продержится. Даю тебе один час.

— Час?! Маловато… Но попробую.

Ди Яньгэ уже развернулась, чтобы броситься прочь, как вдруг заместитель декана Хун протянул ей нефритовый слиток.

— Здесь записи о формировании этого массива. Я создал его сам и даже я не могу его разобрать, а ты…

Не дослушав, она выхватила слиток и умчалась. Присев у ранее обнаруженного узла массива, Ди Яньгэ погрузилась в работу. В записях есть упоминание о формации — это уже значительно облегчает задачу. Глаз формации крайне изменчив, состоящий из 14 800 флагов, расположенных по законам эволюции звезд. Если разрушить все эти флаги, это лишь ускорит работу. Поэтому нужно найти решение, исходя из закономерностей этих флагов.

Ди Яньге нарисовала на земле множество формул. Вскоре у нее появился план. Как только Ди Яньге в волнении собралась попробовать его, внезапно окружающий серый туман полностью рассеялся, и даже прежнее ощущение одурманенности исчезло. Формация словно внезапно исчезла или, точнее, будто потеряла энергию. И тут ее взгляд встретился с взглядами заместителя декана Хуна и самого декана, который держал на руках Цю Тао.

Ди Яньге удивилась:

- Это не я… Я только начал разбираться и еще не приступил к разрушению формации.

Заместитель декан Хун сказал:

- Эта формация абсолютного уничтожения создавалась мной тысячу лет, я собрал все эти флаги и потратил невероятные усилия на их закалку. Ты действительно не мог ее разрушить. Разве что…

Здесь есть кто-то еще, способный разрушить формауию? Но как? Здесь не может быть никого постороннего. Даже если бы и был, он не смог бы разрушить.

В этот момент все они почувствовали, что что-то приближается. Это нечто было невероятно мощным, и даже их уровень подготовки, близкий к императорскому, вызвал у них дрожь.

— Сяо Янь, быстро забирай Сяо Тао и уходи, я прикрою вас! — Декан без колебаний протянул Ди Яньге обессиленную Цю Тао.

Но та тут же оттолкнула её обратно и шагнула вперёд, заслонив собой старика.

— Декан, бегите! Цю Тао не может остаться без деда! Я останусь и задержу эту штуку!

— Нет! Ты всего лишь Золотой Бессмертный, тебе не выстоять... Это должен быть я!

— Нет, я!

Пока они спорили, заместитель декан Хун внезапно выхватил Цю Тао из рук старика и рванул прочь.

— Старый дурак, не волнуйся, формация уже ослабла. Я выведу Цю Тао. А твою внучку тоже хорошо присмотрю. Если ты помрёшь — обязательно на ней женюсь!

Услышав это, лицо декана позеленело от ярости. Так и знал — этот старый хрыч Хун не только метит на его пост, но ещё и похабно жаждет его внучку!

— Этот старый развратник!!!

Он готов был броситься вслед, но, ощущая, как опасное присутствие приближается, лишь угрюмо процедил:

— Сяо Янь, беги и присмотри за Цю Тао! Боюсь, этот старый хрыч Хун задумал недоброе!

— Не пойду. За своей внучкой следите сами. А с тем, что идёт, я разберусь.

Ди Яньге снова распалилась. Разве легко в наши дни найти подходящий способ угробить себя? Наконец-то появился шанс — как она может его упустить? Но тут же вспомнила о проклятии судьбы Цю Тао, которое ещё не снято. Если она погибнет, некому будет его разрушить. Что же делать? Может, оставить себя на грани смерти? Случай уникальный — похоже, другого выхода нет.

Ди Яньге уже почти убедила себя в гениальности этого плана, но, заметив, что декан всё ещё рядом, раздражённо махнула рукой:

— Декан, если вы сейчас же не уйдёте, к внучке скоро добавится и правнук!

— ...

Чёртов выродок!

Сердце декана бешено заколотилось. Он так и рвался догнать Хуна и избить его до полусмерти. Но он так и не ушел.

«Сяо Янь — доброе дитя», — подумал декан. Она так предана, что готова защищать своего наставника, рискуя собой. Как он может просто бросить ее?

— Дитя мое, когда начнется битва, прячься за моей спиной.

Декан попытался встать перед Ди Яньге, но та и слушать не желала.

— Учитель, это вам лучше спрятаться за моей спиной. Вы же сами знаете, что ваша сила почти иссякла.

— Вздор! Даже иссякнув, мое мастерство все равно выше твоего!

Декан так разозлился, что его борода чуть не взметнулась от возмущения. За все годы в Академии он повидал множество людей, но такого строптивого ученика, как Ди Яньге, еще не встречал. Пока они спорили, кто кого будет прикрывать, тот, кто внушал им угрозу, наконец появился.

— Е Чэньсин!!!

Но это имя выкрикнул не Ди Яньге, а сам декан. Ди Яньге в изумлении посмотрела на него. То ли декан узнал в Е Чэньсине представителя рода Разрушающих Небо, то ли и раньше знал его истинную природу? Однако сейчас было не до размышлений — Е Чэньсин выглядел совсем не таким, как прежде.

Его когда-то черные, как смоль, глаза и волосы стали мертвенно-серыми. Серые пряди, словно пропитанные тленом, развевались за спиной, а взгляд, прежде полный скорби и гнева, теперь был пуст, как бездонная пропасть. Но при этом от него исходила аура вселенского разрушения, словно сама тьма сгустилась вокруг него.

— Род Разрушающих Небо… И вправду несет в себе силу, способную уничтожить мир, — голос декана звучал торжественно и тяжело, как никогда прежде. — Сяо Янь, времени нет. Когда начнется бой, отступай как можно дальше. Я задержу его.

— Вы — мой учитель. Если кто-то и должен уходить, то это вы!

Ди Яньге рванулась вперед, пытаясь оттеснить декана, но даже ослабленный после схватки с Хуном и истощенный поглощением Формирования, он все равно превосходил ее. Такова была истинная мощь уровня Полу-Императора.