Ди Яньгэ изначально планировала сначала упорядочить обе энергии, затем слить их воедино и передать результат Сяо Цзюэ. Но не тут-то было — потоки чистейшей иньской энергии неудержимо хлынули в неё, и остановить их было невозможно. Вскоре её сознание затуманилось, а тело будто вот-вот разорвётся на части.

Зрители за световым экраном, однако, не понимали, что происходит. Их Император просто лечила Сяо Цзюэ — почему всё вдруг пошло не так?

— Я понял! Император перенес на себя иньскую злокачественную энергию из раны Сяо Цзюэ, оставленную божественным артефактом!

— Вы же помните, раньше он уже подавлял подобную энергию с помощью своей чистейшей янской силы.

— Насколько же сильно он любит Демона Сяо, если готов забрать его ядовитую энергию в себя?!

— Что-то не сходится… Энергии от божественного артефакта не должно быть так много. Почему же Император не останавливается?

Ненавистники тут же воспользовались моментом:

— Ха! Вы все недооценили Императора демонов! Он просто крадёт культивацию Демона Сяо! Как же он бесстыден — высасывает из него все силы!

Толпа неодобрительно покосилась на говорящего. Хотя внешне это действительно выглядело именно так, они отказывались верить, что их Император способен на подобное.

Сяо Цзюэ, скрывавшийся среди зрителей, горько усмехнулся. Тогда он, как и все остальные, думал, что она пытается отнять его культивацию. Но теперь всё выглядело иначе — он ясно видел, что Ди Яньгэ не просто не хотела отпускать, а физически не могла это сделать. А тогда он поддался на чужие провокации, даже не дав ей объясниться. После этого он и вовсе потерял рассудок — даже не заметил, когда его культивация восстановилась. Он лишь слепо изливал свою ярость, тяжело ранил её на дуэли и занял её место заместителя ректора. Кажется, он снова ошибался.

Сяо Цзюэ почувствовал, как мучительная боль сдавила грудь, а горло перехватило невидимой петлёй. Раскаяние глодало его, но второго шанса уже не будет. В этот момент на экране его прошлое «я» медленно пришло в себя.

Он увидел, как Ди Яньгэ держит руку у его груди, а его собственная энергия бешеным потоком утекает в неё.

— Ты… что ты со мной сделал?! — прохрипел он в ужасе.

Но Ди Яньгэ сейчас было не до него. Она даже не услышала его слов и не заметила, что он очнулся. Две мощные энергии сотрясали её сознание, заполняя всё гудящей пустотой.

— Прости… — прошептала она вполголоса.

Иного выхода не было — если это продолжится, её просто разорвёт. Придется передать часть янской энергии Сяо Цзюэ — пусть разделит нагрузку. Процесс слияния этих двух энергий, конечно, будет не из приятных. Но как только они объединятся — Сяо Цзюэ гарантированно останется жив-здоров, хоть сейчас прыгать сможет.

Услышав её виноватое «прости», Сяо Цзюэ лишь глубже погрузился в заблуждение. Он чувствовал, как его духовная энергия непрерывно перетекает в Ди Яньгэ. А вскоре на него обрушилась такая мука, что смерть показалась бы милосердием. Естественно, он решил, что это просто обострение старых ран. В конце концов, сознание снова оставило его.

А Ди Яньгэ так и не заметила ни его пробуждения, ни нового обморока —
всё её внимание было поглощено сдерживанием бушующих энергий. Она по-прежнему вела борьбу с энергиями. Вернее, теперь уже с пятью. Помимо изначальных мощных потоков инь и ян, проклятие и серая энергия тоже начали проявлять активность. Лишь злокачественная энергия от божественного артефакта, словно испуганная невиданным размахом происходящего, затаилась в уголке, став самым слабым и безобидным участником этого хаоса.

Когда поток иньской энергии из тела Сяо Цзюэ наконец иссяк, Ди Яньгэ с облегчением выдохнула. Она проигнорировала весь этот вихрь бурлящих сил внутри себя. Да, сознание ещё гудело, но это мелочи — сейчас важнее было закончить лечение Сяо Цзюэ. Наблюдатели снова не смогли сдержать эмоций:

— У Императора — чистейшая янская сила, а у Сяо Цзюэ — иньская. Иньская энергия неизбежно притягивается к янской, поэтому он и не мог остановиться!

— Противостояние этих двух энергий в одном теле причиняет невыносимую боль, но он, не обращая внимания на собственные муки, сначала вылечил Сяо Цзюэ. Он действительно слишком дорожит им...

— Кто сказал, что он его любит? Он бы спас любого, будь то Сяо Цзюэ или кто-то другой! Наш Император просто благородег до глубины души!

— Верно! Именно так...

Толпа дружно закивала. Их добродетельный и прекрасный император, у которого есть похотливые мысли, но не хватает смелости на действия, разве мог бы влюбиться в такого великого злодея?

...

На световом экране.

Внешние травмы Сяо Цзюэ были не такой уж большой проблемой. Но для того, чтобы две эти энергии по-настоящему слились, потребуется немало усилий. Если оставить всё как есть, то такое состояние у Сяо Цзюэ продлится, как минимум, около ста дней. То есть ему придётся страдать сто дней, чтобы энергии смогли объединиться. Конечно, есть вероятность, что он не выдержит.

Вообще, если бы обладатели этих двух энергий вступили в двойственное культивирование... то не было бы никакой боли, и энергии слились бы легко. Но... разве это не пустые мечты? Настоящий мужчина должен выдержать.

Если ей помочь, то, вероятно, понадобится не больше десяти дней, чтобы упорядочить эти энергии. То есть Сяо Цзюэ придётся потерпеть всего десять дней. В принципе, это не так страшно. В крайнем случае, если боль станет невыносимой, она просто вырубит его.

Так Сяо Цзюэ пережил девять самых мучительных дней в своей жизни. Он просыпался от боли. В таком агонизирующем состоянии у него не оставалось сил даже на мысли. Он лишь понимал, что, придя в себя, снова видел руку Ди Яньгэ, лежащую у него на груди. И, конечно, снова всё неправильно истолковал.

Поначалу Сяо Цзюэ пытался терпеть боль, не желая ударить в грязь лицом перед Ди Яньгэ. Но в конце концов, даже несмотря на все перенесённые им страдания, эта боль оказалась невыносимой. И он, не в силах больше сдерживаться, громко закричал. Ди Яньгэ, как раз занятая гармонизацией двух энергий, от неожиданного рёва остолбенела на несколько мгновений. Хотя она и предполагала, что процесс может быть болезненным, но никак не ожидала, что Сяо Цзюэ разразится таким воплем.