ГЛАВА 19

Анна карабкалась вверх по прогнившей лестнице чердака. Ноги запутывались в подоле платья, один раз она чуть не соскользнула вниз, когда ступенька обломилась под ней. Благо, в руках была сила, поэтому девушка смогла подтянуться и продолжить путь. Обойдясь легким испугом, парой незначительных царапин и десятком заноз в ладонях, она выбралась на крышу самой высокой башенки замка, перевела дыхание и осмотрелась.

Эрик сидел на краю бортика и болтал ногами в воздухе. Во время ужина он не сказал ей ни слова. Даже ни разу на нее не посмотрел, хотя она упорно пыталась поймать его взгляд. Анна поняла, что ее слова сильно задели друга. Отказ больно ранил его сердце.

Девушка пробралась к краю крыши и уселась рядом с ним, свесив ноги вниз. Он не обернулся, не посмотрел, только сжал покрепче тонкие губы и засопел. Некоторое время они просидели молча, бросая камушки в темноту.

– Зачем ты пришла? – наконец вампир обратил внимание на Анну.

– Поговорить, – пожала она плечами.

– Вроде уже поговорили, – Эрик со всей силы запустил камень вдаль.

– Я еще ничего не решила, – спокойно произнесла она.

– Так я ведь не давлю… Ты просила не давить, я не давлю. Что тебе еще от меня надо? – закричал он. В его голосе чувствовалась боль.

– Мне не нравится, когда ты такой грубый, – Анна накрыла своей ладонью его ледяную руку.

– А если я такой?

Его первым порывом было освободиться от ее прикосновения, он постарался даже выдернуть руку, но она обхватила его пальцы, крепко сжала, и он оставил попытки.

– Ты не такой, – успокаивала парня Анна. – Я знаю тебя всю свою жизнь. Ты добрый, веселый, милый, славный вампир. Мой любимый Эрик. Куда он делся? Ты его, кстати не видел? – пошутила она, ткнув парня локтем в бок.

– Не говори так! – потребовал он, еще раз попытавшись выдернуть руку из пальцев Анны.

– Почему?

– Потому что от этих слов я перестаю на тебя злиться, а я этого не хочу.

Анна улыбнулась, отпустила его пальцы и взъерошила ему волосы.

– Мы же договорились, что я сама приму решение, уйти мне или остаться, да?

– Договорились, – подтвердил Эрик.

– Когда ты ведешь себя вот так по-идиотски, у меня не остается вариантов, – развела она руками, а он испуганно посмотрел на нее.

– Но мне так легче. Я как будто так готовлюсь к разлуке с тобой.

– Я еще никуда не ушла.

– Ты останешься? – Эрик смотрел на девушку щенячьим взглядом.

– Мы же договорились!

Вампир поднял руки, капитулируя.

– Я все-таки не понял, мне надо помочь тебе принять решение или нет?

– Просто не мешай мне это сделать, – попросила девушка, улыбнувшись.

– И что я должен делать для этого? – Эрик поскреб пятерней затылок.

– Веди себя, как раньше. Как будто ничего не грядет…

Эрик нахмурился.

– Но ведь грядет… Как думаешь, кто напал на того лесоруба?

– Поклянись, что это был не ты! – палец Анны уперся вампиру в грудь.

– Эй, ты чего, – захлопал глазами он. – Конечно, это не я! Мы же с тобой были на горе, забыла?

– Я должна была услышать это от тебя лично! Давай подумаем, вряд ли это были мама и отец…

– Это точно не они, – заверил ее Эрик. – Алекса тоже можно вычеркнуть.

– Я бы не торопилась. Мы не можем полагаться только на его слова.

– Думаешь невеста могла подбить его попробовать человеческую кровь? – испугался парень.

– Я не исключаю такой возможности. Подумай сам… Он любит ее, собирается на ней жениться. А она из клана кровопийц. Вдруг Стелла заставила его доказать ей свою преданность, убив человека?

– Какие же вы все-таки женщины коварные! – Эрик стер со лба испарину.

– Я не утверждаю, что так и было, но вдруг?

– Пусть только появится в нашем доме… – парень сжал кулаки и нахмурился.

– Успокойся, – Анна снова сжала его руку. – Ты читал когда-нибудь детективные истории? Под подозрение попадает каждый, кто мог совершить преступление, но прежде, чем вынести обвинение, нужны доказательства.

– Ничего я такого не читал – Эрик вырвал свою ладонь и сложил руки на груди. – Где мы возьмем эти доказательства?

– Очевидно, на месте преступления, – развела руками Анна.

– Погоди, ты хочешь, чтоб мы отправились в городок и шпионили там?

– Не шпионили, а провели расследование и собрали улики, – пожала плечами девушка. Или ты струсил?

– Ничего не струсил… – повесил голову Эрик. – Мне в городок сейчас никак нельзя. После случившегося там теперь вся полиция на ушах стоит.

– Я знаю местного комиссара, – махнула рукой Анна. – И поверь, в такое время суток на ушах он способен только лежать. К тому же, мы туда не полетим, а поедем!

– Что значит поедем? – не понял вампир.

– То и значит! Поедем. В коляске на моей лошади.

– Дохлый номер! – воскликнул Эрик. – Твоя кобыла боится меня, как огня.

– Наденем на нее шоры, чтоб она тебя не видела. Собирайся! Не будем терять времени! – скомандовала Анна.

Эрик посмотрел на нее и хитро ухмыльнулся.

– Ладно…

Вампир обхватил девушку за талию и спрыгнул вниз с башни, потащив ее за собой. Она завизжала, осыпая Эрика проклятьями. Не долетая всего несколько метров до земли, он обратился в нетопыря, взмыл в небо, сделал в воздухе петлю и, наконец, опустил Анну на крыльцо перед домом.

– Дурак! – она оттолкнула ухмыляющегося вампира от себя и гордо вошла в дом. – Чтобы через десять минут был у конюшни!

Эрик взъерошил волосы и поспешил в свою комнату переодеваться.