ГЛАВА 54

Всю дорогу до городка слезы застилали Анне глаза. Хорошо, что Сильва наизусть запомнила путь до площади, где ее обычно ждала полная кормушка свежего сена и бадья чистой колодезной воды. Лошадка подвезла отрешенную, погруженную в собственные мысли девушку к привычному временному стойлу и, постукивая копытом, ждала, пока с нее снимут удила.

Виктор вышел из кабака, где ждал ее возвращения. Он помог ей достать вещи из коляски, подал руку, чтобы она сошла на землю, снял сбрую с нетерпеливой животины.

– Как прошел разговор? – осторожно спросил он, нахмурившись, хотя на лице у девушки и так было все написано.

Она махнула рукой, не желая отвечать.

– Когда мы сможем отправится в деревню к моему отцу? – спросила Анна, не поднимая глаз на Виктора.

– Мне нужно совсем немного времени, чтобы закончить дела, – пожал он плечами. – Постараюсь управиться за пару дней.

– Хорошо, – равнодушно кивнула девушка, следуя за охотником.

– Поживешь пока в моей квартирке, – сообщил он. – Она, конечно, маленькая, но разместимся. Я все подготовил, чтобы тебе было комфортно.

Виктор и правда постарался. Он прибрался в комнате, проветрил помещение, застелил на кровать чистые простыни и повесил в уборной второе полотенце.

– Есть хочешь? – спросил он, но Анна покачала головой.

– Нет, спасибо…

Девушка села на кровать, подтянула колени к груди, положила на них голову и уставилась в одну точку. Виктор вздохнул.

– Тогда хоть чаю тебе заварю… – он развел огонь в печке и водрузил чайник на подставку.

По комнате разнесся аромат трав и диких ягод. Молодой человек поставил на тумбочку кружку с обжигающим напитком, взял стул, поставил напротив и сел.

– Послушай… – начал он, привлекая внимание Анны. – Знаю, что тебе сейчас тяжело. Они вырастили тебя. Возможно, даже хорошо с тобой обращались, были к тебе добры…

Анна сглотнула и кивнула головой.

– Но они вампиры, а ты человек, – он осторожно взял девушку за руку, она не отдернула ладонь. Лишь закрыла глаза, позволяя его теплу проникнуть в нее, согреть. – Ты вся дрожишь…

– Пообещай мне одну вещь, Виктор… – она посмотрела ему прямо в глаза.

Охотник нахмурился. Он знал, о чем девушка хотела попросить его.

– Пообещай, что мы уедем, и ты их не тронешь! – Анна с силой сжала его пальцы, заставив поморщиться.

– Кто-то должен понести наказание! – ответил он с вызовом.

– Того лесоруба… – девушка осеклась, вспомнив перекошенное злобой лицо вурдалака и капающую на нее слюну из его зловонного рта. – Его убила Эстер.

– Эстер? – переспросил Виктор.

– Бабушка…. – уточнила Анна. – Она нарушила запрет, и Борис сам ее накажет. Она будет изгнана из клана. А вампиру сложно выжить в одиночку.

– И я должен в это поверить? – горько усмехнулся охотник. – При полном гнезде сильных вампиров, они хотят списать убийство на хрупкую старушку?

– Она очень коварная! – всплеснула руками Анна. – Не смотря на всю свою хрупкость и старость… Это она выкрала меня из деревни. Она во всем виновата!

В душе Анны поднялась волна гнева, который она бы сейчас с удовольствием обрушила на седую голову Эстер.

– Она понесет заслуженное наказание, – повторила девушка. – Но прошу… Не трогай остальных. Дай им спокойно уйти…

Виктор хмыкнул.

– Я гоняюсь за ними уже несколько лет! – возразил Виктор. – Они постоянно перемещаются, оставляя за собой множество жертв ни в чем неповинных людей! И ты хочешь, чтобы я вот так просто их отпустил, когда они у меня на крючке?!

– Да. Я именно этого и хочу, – подтвердила Анна, не отводя взгляда. – Именно об этом прошу. Иначе… – она осеклась. – Я не смогу пойти с тобой. Зная, что им всем грозит смерть. Я обязана им…

– Чем ты им обязана? – вспылил Виктор.

Он вскочил, отшвырнул стул. Тот с грохотом упал на пол, так что хрустнула ножка. Охотник принялся мерить шагами комнату, подбирая нужные слова.

– Они лишили тебя нормальной человеческой жизни! Обманывали тебя! – он негодовал. – Ты не знала родительской любви, материнской ласки…

– Виктория любила меня, – прошептала Анна. – И Борис тоже… Как родную…

– Это не то же самое! – отрезал охотник. – Ты не понимаешь, чего была лишена!

Анна слезла с кровати, подошла к Виктору, взяла его за руку и развернула к себе.

– Просто пообещай мне, что позволишь им уйти. Дашь фору…

Виктор громко выпустил воздух из легких, запустил пятерню в густые длинные волосы.

– Но ты ведь понимаешь, что потом я все равно буду их искать?

– Понимаю, – кивнула девушка. – Но сейчас, просто позволь им уйти.

– Хорошо, – обреченно сдался Виктор. – Обещаю!

– Спасибо, – Анна попыталась улыбнуться, но получилось плохо.

– Сейчас мне нужно вернуться в участок… – Анна кивнула. – Надеюсь, когда я вернусь, то найду тебя здесь.

– Я буду здесь, – пообещала девушка.

Виктор нахлобучил шляпу на затылок, постоял некоторое время в нерешительности и вышел из квартиры, оставив Анну наедине со своими мыслями.