«Так, значит, ты все-таки решил послушать эту женщину? Забавно. Но не забывай: времени у нас с каждой минутой все меньше. Они ищут.»

Верно. Не стоит об этом забывать. Предстоит еще со многим разобраться. И поэтому… Нужно изменить путь. Детские игры подходят к концу.

Внезапно в помещение ворвалась Марха. 

– Ты!.. Я тебя везде ищу, а ты какого-то черта находишься в комнате ожидания! – подойдя ко мне с криками, рогатая замахнулась, чтобы дать пощечину, но заметила отсутствие моей реакции и опустила руку. – Я же просила тебя ничего не вытворять! Какого черта твой бой с Баркосом прямо сейчас?! 

– Не ори так, я не глухой, – ответил я, и показательно заткнул мизинцем левое ухо. 

– Не глухой, но идиот! У тебя был шанс, чтобы более тщательно подготовиться к своему поединку, но ты решил попросту упустить его! – ее крики продолжились. 

– Я не виноват в том, что организаторы турнира решили поменять местами очередность и время. Все вопросы к ним, – после этих слов я поднялся со своего места и потянулся, глядя на девушку. – Да и вообще, какая разница, сразимся мы сейчас или через один поединок? Или ты думаешь, что я проиграю?

– Разницы, конечно, действительно мало, но… – из-за задумчивости она наконец поутихла. Однако задерживаться ей здесь явно не стоит.

– Ну вот и все, а теперь кыш отсюда, не мешай раздумывать о тайнах мироздания, – после я взял ее аккуратно за плечо и слегка начал толкать к выходу.

– Эй! Я не кошка! – особо не сопротивляясь, выкрикнула она.

– Это поправимо. Брысь, – я вытолкнул рогатую из комнаты, и закрыл за собой дверь, напоследок увидя удивленное лицо девушки. 

Действительно, разницы мало в очередности этих поединков. Однако упускать шанс, когда Баркос настолько раздраконенный, нельзя. Повезло, что лиса согласилась не только на отключение подавления звука, но и на изменение порядка проведения боев. Без этого пришлось бы ждать еще какое-то время, за которое чернорогий может подостыть. Правда странно, что Инари не попросила ничего взамен. 

Наконец, время наступило. Выйдя на поле арены, я встал в назначенном месте. Окружение, как я и просил, осталось пустым, за исключением измененного каменистого пола и стен. Не было ни скалистой местности, ни руин, ни леса. Идеальное свободное пространство. Рядом появилась Инари, и сразу заговорила, сообщая о моем поединке:

– Ввиду некоторых обстоятельств, впервые в истории порядок и время проведения поединков по турнирной сетке был изменен! В этом бою сойдутся Баркос Родацу, и Крис Энкор, одержавшие блестящую победу в прошлых сражениях! 

Некоторые обстоятельства? Неплохой способ солгать перед столь огромной толпой. Никто не сможет спросить, что послужило причиной такого решения, даже если будут строить догадки. Как ни крути, но здесь обычные студенты, которые опасаются обращаться к представителям ордена напрямую, тем более с вопросами по таким мелочам. 

И все складывается довольно хорошо. Только вот… За нами наблюдают. Глянув на купол слева от себя, я мельком заметил там беловолосую девушку, но она практически сразу исчезла. Ойрина, глава Кейрсэнд… Вряд ли лисица так просто отделается после выполнения подобной просьбы. Впрочем, это уже не мое дело.

С момента объявления участников боя прошло несколько минут. Но рогатого по-прежнему не было. Я переглянулся с одноглазой, и она лишь пожала плечами. Быть не может, чтобы шиккейру не был осведомлен о таких изменениях, пусть и столь внезапных. 

Однако ждать слишком долго не пришлось. Все-таки он явился. А я уж было начал переживать, что зря все это затеял. На его лице виднелась ухмылка, а скулы выдавали сжатую от раздражения челюсть. 

Под куполом появился таймер на подготовку, но при этом Инари не поспешила покинуть поле. Баркос достал свои топоры. И я… Последовал его примеру. Внезапно в моих руках появились точно такие же топоры, как и у него. На сей раз, мне не пришлось даже использовать карманное хранилище, выданное академией. Не только лисицы обладают подобной способностью.

– О, как самонадеянно. Жалкий человек, да еще и кинетик, решил бороться со мной моим же оружием? – начал говорить соперник, насмехаясь надо мной.

– Я лишь подумал уважить твою слабость. Как никак, ты не шибко достоин того, чтобы использовать против тебя что-то другое, – я в ответ ухмыльнулся, и развел руки в разные стороны, держа в них парные топоры.

– Следи за словами, щенок. Будь моя воля, ты бы не вылезал из медотдела, – после этих слов, ближе к концу таймера, он начал покрывать свое тело электричеством. 

– Будь твоя воля? Ах, какая жалость. Шиккейру из второго великого клана, да еще и прямой потомок капитана Палачей, Триандая Родацу, оказался безвольной шестеркой. Тебе самому не стыдно произносить такие слова? – разминая шею, я продолжал смотреть на рогатого.

– Заглохни, ублюдок, – произнеся это, Баркос сильнее сжал оружие, и в его голосе я услышал рычание.

– Ой, как страшно. Знаешь, я бы хотел проверить, как именно ты бы не выпускал меня из медотдела. Только вот… – услышав таймер о начале боя, я внезапно выпустил из ладоней свои топоры. Они упали на пол, и я поднял руки вверх. – Я сдаюсь.

Было видно, что он дернулся, чтобы наброситься на меня со старта. Но от внезапного прекращения боя остановился. Лисица громко вздохнула, и подняла руку вверх, чтобы объявить победителя. Однако в тот момент как я развернулся и начал уходить с арены, я услышал позади себя взрыв.

Попался.

Замахнувшись топорами, рогатый набросился на меня, явно с намерением порубить на части. Но в момент, как приблизился ко мне, я вытянул правую руку, и в тот же миг воспользовался телекинезом, воздействуя на тело желтоглазого. Меньше, чем за секунду, Баркос преодолел больше сотни метров и был впечатан в стену. От столь мощного удара, барьер арены покрылся волнами, замерцал и почти сразу отключился. 

Рогатый, находясь в стенке, отхаркнул кровь, и на его лице я увидел шок. Крепкий парень однако. Правда, если бы не моя воля сохранить жизнь, от такого столкновения он был бы уже мертв. 

Не дав ему оклематься, я вновь воспользовался телекинезом и начал притягивать Баркоса к себе. На удивление, он быстро адаптировался под ситуацию, и захотел воспользоваться этим, чтобы нанести мне в очередной раз удар. Однако в момент сближения, я совершил рывок в его сторону, и до замаха топорами схватил Баркоса крепко за шею, держа над землей правой рукой. 

– Я думал даже такому мусору известно, что нападать на участника после окончания поединка запрещено. Я разочарован, – сказал я, хладнокровно смотря в его глаза. 

– Подобный тебе ублюдок не заслуживает права на жизнь! Я уничтожу тебя! – выкрикнув, он попытался ударить меня топорами, однако из-за моего телекинеза не успел ничего сделать, поскольку в миг был обезоружен. 

Баркос решил не останавливаться на этом, и покрыл все свое тело электричеством, одновременно ударив с ноги в грудную клетку. Но я даже не шелохнулся. Ни температура, ни столь мощный удар, который запросто сломал бы кости даже шиккейру, не навредили мне. Как говорится, сила есть, ума не надо. Только вот… Он изначально нарвался не на того.

– И это… Все? – посмотрев на его ногу, спросил.

Я крепче сжал шею парня, вдавливая пальцы и пуская кровь. Тот от боли оскалился, но не подал и звука. В один момент, я резко отпустил Баркоса. В миг оказавшись за спиной, что рогатый не успел даже среагировать, я схватил за затылок, и резким ударом впечатал его лицом в пол. Острые рога начали трескаться, но все еще оставались относительно целыми.

– Кажется, я говорил уже, что займусь тобой позже, верно? 

[Ошибка подавления личности]

[Обнаружен фактор Истока]

[Ассимиляция с оригинальной личностью: 136%]

Перед моими глазами начали выскакивать многочисленные оповещения об ошибках системы, и даже процесс ассимиляции был дико нестабилен, выдавая показатели выше возможного значения.

[Ошибка стабилизации системы]

[Ассимиляция с оригинальной личностью: 4%]

[Ассимиляция с оригинальной личностью: 77%]

Я услышал кашель желтоглазого, и он начал пытаться встать, отхаркивая кровь. Расплывшись в безумной улыбке, я схватил рогатого за левую руку, и вытянул ее, упираясь правой ногой в спину парня. 

– А знаешь, я тут подумал, почему бы тебе не присоединиться ко мне? – спросил я у шиккейру.

– Что за чушь ты несешь?! – сквозь стиснутые зубы проговорил он, и попытался вырваться, одновременно пользуясь магией. Правда… Его сопротивление бесполезно. Он выглядит, словно насекомое, которое хочет вырваться из оков камня.

– Ну знаешь… – внезапно я крепко сжал его запястье, полностью игнорируя попытки сопротивления, и Баркос начал от боли кричать. Послышался хруст костей. – Было бы неплохо организовать свою команду. Ты только представь! 

– Остановись, я осознал свою ошибку! – он начал еще сильнее повышать голос.

– Только ты и я! – одним резким движением я вывернул его руку, сломав в нескольких местах, и при этом отвернулся, показывая перед его лицом на горизонт. – Мы вместе могли бы покорять вершины, стать властителями этого мира, ты смог бы возглавить свой клан! 

Я перестал смотреть на него, однако начал сжимать телекинезом его туловище, ноги и левую руку, медленно проламывая кости внутри. Рогатый закричал еще сильнее, чем прежде. Он явно не был готов к подобному. Я отпустил уже вялую раздробленную руку, и переступив через Баркоса, взялся за еще целую.

– Зачем тебе этот никчемный Шион в качестве лидера, а? Разве не будет прекраснее, если ты сможешь подчинить его себе? – резким движением я вырвал руку рогатого, будто она была не более, чем кусок тряпки, и продолжил удерживать оторванную конечность за ладонь, не обращая внимания ни на кровавый кашель, ни на крик. – Разве ты не хочешь показать ему свою силу? Показать свой истинный потенциал, заманить на свою сторону как можно больше существ? Ведь в этом мире, благодаря вам, чертовым шиккейру, возомнивших себя богами, все решается исключительно грубой силой, даже власть!

«Ты переходишь грань.»

Я встал на одно колено перед парнем, выкинув в сторону руку, и схватил за рог, приподнимая его голову. Глаза цвета топаза были в слезах, а изо рта шла кровь. Желтоглазый перестал кричать, словно силы начали покидать его.

– Так, как тебе предложение? – смотря с безумным выражением лица, спросил я. – Разве не великолепный план? 

– Я… Я-я с-согласен… – его голос был уже хриплым, а из-за постоянного применения телекинеза на раздробленные конечности он продолжал испытывать боль, ведь восстановиться он не может в таких условиях.

– О, так ты под угрозой смерти готов даже предать. Ты в очередной раз меня разочаровал, потомок из «Черного солнца», – мое выражение лица переменилось. – И что подобный мусор здесь вообще забыл?

После я резким движением сломал рог у основания, словно для меня это было не более, чем спичка. Правда, Баркос даже не закричал, лишь закряхтел. Я взял его за затылок, и снова приподнял голову. 

«Прекрати.»

[Обнаружено вмешательство. Принудительное подавление личности.]

[Ошибка стабилизации системы.]

Тц. Как надоедливо. Но изменения уже неизбежны. Твоя система нестабильна, а испытания успешно провалились. Бесполезно заниматься подобным. Впрочем, это не моя вина... Однако радует одно: боевой потенциал оправдывает ожидания. 

– Ч-что… Я… С-сделал т-тебе?.. – попытался произнести рогатый. 

– Мне? О, лично мне ничего. Но задумывался ли ты хоть раз над тем, что ты сделал другим? – поднявшись на ноги, я отпустил потрескавшийся рог парня. – Знаешь, пора уже заканчивать.

– С-стой… 

Не желая больше слушать, я поднялся с места, и занес правую ногу над искалеченным парнем. Перестав воздействовать телекинезом на конечности желтоглазого, я нанес мощный удар по спине. От силы пол под нами проломился, и только восстановившийся барьер арены снова выключился. Все стены, и даже защитный купол, покрылись огромными трещинами, а местами начали сыпаться. 

Правда, Баркосу немного повезло. Если бы я не контролировал поток кинетической энергии, то его тело было бы разорвано в клочья, а не осталось относительно целым, как сейчас. Он всего лишь ничего не понимающее высокомерное дитя, как и практически все здесь присутствующие существа. Этого будет достаточно, на данный момент. 

[Синхронизация памяти с Истоком. Ассимиляция с оригинальной личностью: 83%]

Наконец-то, эта дрянь стабилизировалась.

Среди студентов я заметил переполох. Но мне нет никакого дела до них. Медленным шагом я направился в сторону выхода с поля битвы, однако через несколько метров остановился, и хладнокровно взглянул через плечо на искалеченный труп. 

– В следующий раз думай, с кем ты разговариваешь. Именно так ты сказал мне при первой встрече, верно? 

Я продолжил свой путь. Мне известно, что эти слова он обязательно услышит, когда будет воскрешен. Прекрасно это знаю, не понаслышке, и не со слов моих знакомых. 

Но внезапно мне путь преградила Инари, и я остановился. И ведь точно, из-за непрекращающихся ошибок системы и вечной безуспешной борьбы я совсем забыл, что лисица все еще была тут. Несмотря на отключенный защитный барьер, я услышал активацию иного устройства. Решила вернуть подавление звука? 

– Что-то не так? – спросил я у девушки. От моих слов она дернулась и прижала на мгновение уши. Видимо понимает, что к чему.

– Знаешь, когда я согласилась выполнить твою просьбу, ты не предупреждал, что разворотишь здесь буквально все, да еще и после технического поражения. 

– Однако ты все равно осталась здесь и наблюдала за происходящим. Разве исход не был очевиден? – хладнокровно смотря на ушастую, спросил я.

– Я понимала, что ты хочешь поскорее закончить и не желаешь продолжать турнир, но обязательно было так поступать? – она поднесла правую руку к своей груди.

– Да, обязательно. По правилам турнира, нападение после поединка на проигравшего ведет к дисквалификации нападающего. Но ты не за этим решила остановить меня. Так, чего же ты хочешь? 

Она некоторое время мялась, и наконец выдохнув, решила сказать:

– Скажи, он… Нет… Ты скоро вернешься? – в ее открытом глазе словно читалась надежда. Кажется, я понимаю, о чем она.

– Да, скоро, – коротко ответил я, и продолжил идти к выходу.

– Я… Рада… – с легкой улыбкой произнесла ушастая, и исчезла. 

Верно, возвращение уже совсем скоро. 

Выйдя с поля арены и пройдя комнату ожидания, я оказался в коридоре. На удивление, сейчас здесь довольно шумно. Рядом было много студентов, как тех, кто проходил мимо в панике после частичного разрушения структуры, так и толпы очередных зевак, которые… Ждали меня? Оглянувшись по сторонам, я заметил, что многие из них перешептываются между собой, бросая взгляды на меня. Правда, не совсем понимаю, зачем все здесь собрались. Хотят посмотреть на меня поближе?

И среди всех этих фигур одна знакомая двигалась довольно быстро ко мне. Даже странно, что ее не было здесь изначально. Подойдя вплотную, Марха попыталась дать мне пощечину, на сей раз не сдерживаясь. Но я остановил ее руку перед своим лицом, схватив за запястье.

– Может хватит меня преследовать? – спокойно сказал я рогатой, смотря на то, как она стискивает зубы.

– Ты обещал, что дойдешь до финала и мы сразимся там, а в итоге! – она говорила достаточно громко, но при этом не кричала. Не уж то настолько раздражена из-за моего поражения? 

– Я не давал обещания, и изначально не планировал доходить до финала. Не нужно переиначивать мои слова, – после я заметил, что более медленным шагом к нам подошли и Кураями с Арамилем, но не произносили и слова.

– В таком случае!.. – она вырвала свою руку из моей ладони, но при этом не успела договорить. Ее внезапно прервали.

– Крис Энкор, – ко мне обратились, и повернув голову в сторону прохода, я заметил преподавательницу факультета «созидания». Шиккейру с белыми рогами, Райха Бьяку.

– Да?

– Пройдемте со мной.