Хотя роман не описывал в деталях первую сцену визита Джейны в Магическую Башню, она знала не только исход, но и то, что скажет Диамид.
Потому что её отец, убивший её в прошлой жизни, сказал в точности то же самое:
"Твои родственники скинули тебя на меня, чтобы вытянуть из меня выгоду! Подлые ублюдки!"
"А с чего мне знать, не родила ли тебя та женщина от другого?"
"И лицом, и характером ты отвратительно похожа на свою мать. Чем дольше я на тебя смотрю, тем меньше у меня к тебе симпатии."
В прошлой жизни, как и в этой, мать подарила ей жизнь и имя. Отец же — лишь насмешки, презрение, унижения… И смерть.
Джейна были спокойны. Несмотря на то, что ей всего десять лет, в её глазах не было страха.
«Разве она не боится его?» — нахмурился Микаэль, наблюдая за ней. Но Джейна не обратила на него внимания.
— Кстати, я чуть не забыл сказать кое-что важное, — сказал Микаэль, немного погодя. - Не думаю, что ты и твои родственники солгали. Но тебя ведь пока официально не признали родной дочерью Хозяина Башни, верно? Будь осторожна.
Он был прав. Маленький ребёнок без опекуна — лёгкая жертва. Особенно если этот ребёнок — дракон. Родственники были слишком заняты, чтобы объяснить ей что-либо. Но Джейна, прочитавшая роман, обладала немалым знанием об этом мире.
— Говорят, первые зелья были созданы с добавлением крови драконов. А священный меч, находящийся в храме, выкован из драконьей кости.
Микаэль посмотрел на Джейну сверху вниз, как будто пытался уловить её реакцию.
— Драконы - ценный ингредиент. Но взрослые особи слишком сильны, поэтому обычно охотятся на юных, тех, кто ещё не пробудился. Вот почему старшие защищают младших до момента пробуждения. А у тебя ведь сейчас нет опекуна, верно?
Джейна кивнула, сохраняя безразличное выражение лица.
— Ничего не поделаешь. Справлюсь. Спасибо за беспокойство.
— Впрочем, вряд ли кто-то посмеет пойти против воли Хозяина Башни.
— Тогда я спокойна.
— Но я не шучу. Иногда в Башне тоже встречаются по-настоящему отбитые.
На этот раз он ожидал, что она вздрогнет от страха — но Джейна лишь смотрела спокойно, как и прежде.
«Ха, если бы кто-нибудь увидел это, подумал бы, что не ребёнку угрожают, а какому-то другому дракону.»
Микаэль, раздражённый её безэмоциональностью, неожиданно повысил голос:
— Ты не похожа на ребёнка! Взрослая не по возрасту… Я думал, у меня будет милая младшая сестра, а выходит, тебе помощь не нужна.
— Хорошо же. Значит, я не буду обузой.
Детский голос, худое тельце, круглое личико, ещё не утратившее детской пухлости, большие глаза. На вид — маленький цыплёнок, который должен бы жалобно пищать.
«Её характер и поведение совсем не соответствуют внешности.»
Даже когда он с усмешкой подколол её, будто бы она оказалась не такой милой, как он ожидал, Джейна не дрогнула.
«Может, она просто слишком мала, чтобы понять сарказм?»
В Магической Башне не было маленьких детей, и, возможно, он сам не заметил, как задал планку слишком высоко.
«Но если она настолько наивна, что даже не замечает насмешек… Это само по себе обидно.»
Её отверг родной отец, и вот теперь ей говорят, что на неё будут покушаться другие маги. Разрыдаться прямо сейчас — было бы вполне естественно. Или, по крайней мере, выглядеть немного подавленной — разве это не нормально? Но спокойная реакция Джейны, как будто всё это ей знакомо, — вот что Микаэль даже представить себе не мог.
«Кажется, будто тот, кто затеял перепалку, в итоге оказался посмешищем…»
Он прищурился. Ситуация была неприятной, но сказать больше ему было нечего.
— Ну, ладно тогда. Покажу тебе Башню Магии.
В конце концов, Микаэлю пришлось уступить, с лёгким разочарованием в душе.
«Что это за ребёнок вообще?..»
Девочка, которую племя драконов привело и представило как дочь Хозяина Башни. Он представлял себе множество вариантов её прибытия в Башню Магии, но реальность оказалась совсем другой — перед ним стоял ребёнок, не похожий ни на один из его догадок.
«…Впрочем, это неважно. Какая у неё личность — не имеет значения. Всё потому, что эта малышка — дракон.»
Как он и говорил ей раньше, без одобрения Диамида проводить эксперименты в Башне запрещено.
Но вот само исследование — не под запретом. Если просто наблюдать со стороны, возможно, удастся собрать информацию о племени драконов, чья природа до сих пор остаётся загадкой.
К тому же, не было никаких указаний, что делать с этим ребёнком. Даже если он заберёт её к себе — ничего страшного, наверное, не произойдёт.
«Может, для неё самой это будет лучше?»
В конце концов, она пришла в далёкую Магическую Башню в одиночку, без единого родного рядом.
Драконье племя фактически от неё отказалось, а слова Диамида о «доказательстве скверны» ясно показывали её положение. У этой девочки не было ни дома, ни опоры.
Если он просто будет за ней наблюдать, не нанося вреда — ничего страшного в этом не будет.
«Пусть пока останется в Башне. Только бы Хозяин Башни не обратил на неё внимания…»
Так Микаэль с лёгкостью решил судьбу Джейны.
***
Джейна шла за Микаэлем, погружённая в раздумья.
«Ну, в романе ведь тоже говорилось, что она погибла, находясь в Магической Башне...»
Она немного волновалась, что же с ней теперь будет, но Микаэль — хоть и относился к ней довольно холодно — всё же шёл впереди, будто из одолжения, предлагая провести экскурсию по Башне. Но сам процесс оставлял неприятный осадок.
«Разве все кузены такие?»
В деревне драконов Тейлор только и мечтала, как бы разорвать её на части, а в Магической Башне Микаэль вёл себя с ней предельно грубо. Казалось, все только и ждали повода сцепиться с ней. Хотя, в конечном итоге, они всё равно устанут от её безразличия и оставят её в покое. Сейчас к ней проявляли интерес только потому, что она — дочь Хозяина Башни и дракон. Но в романе Микаэль не был тем, кто надолго цепляется за «живых существ».
«Если бы не воспоминания из прошлой жизни, я бы наверняка решила, что наконец обрела настоящую семью…»
Но на самом деле, дело было не только в кузенах. Никто не любил жалких ублюдков. Ни один из её кровных родственников не относился к ней с теплом.
«Наверное, это называется невезением в людях… Хотя, если честно, уже надоело думать об этом.»
И в довершение всего — место, куда она попала, была Магическая Башня.
Башня, где маги, одержимые силой, ради исследований не гнушаются абсолютно ничем.
Маги — люди, изначально пленённые жаждой могущества. Их забирали у семей ещё в детстве, и всё, чему они учились, — это стремиться к результату. Потому и искать среди них нормальных личностей — занятие бессмысленное.
Не зря в романе именно Хозяин Башни Диамид и его подчинённые маги были олицетворением зла.
Сломленные характеры, приправленные силой — смесь взрывоопасная, и рано или поздно что-нибудь да рванёт.
Но Джайна вовсе не дрожала от страха. Потому что, благодаря прочитанному роману, она прекрасно знала, кто действительно опасен и чего стоит остерегаться. А главное — у неё не было ни малейшего желания что-то менять.
Она не стремилась заслужить признание отца и не собиралась бороться за выживание. Поэтому, если первой не полезет — и опасности ей не грозит.
«Обычным магам было бы сложно устроить неприятности из-за строгих правил Башни.»
Если не брать в расчёт одиозных кандидатов в злодеи, большинство магов не проявляли инициативы, чтобы связываться с ребёнком. Не то чтобы они чувствовали особую заботу или нежность — просто слабые были им неинтересны. Даже Микаэль, печально известный своим извращённым характером, не проявил большого интереса и отступил — так что, если она не выдаст себя как дракона, причин для травли не было.
«Всё, чего я хочу — это немного комфорта.»
Пока Джайна в мыслях всё раскладывала по полочкам, они уже добрались до столовой. Микаэль посмотрел на неё свысока и приподнял подбородок:
— Это столовая.
Было видно, что начался ужин — блюда выносились одно за другим, воздух был наполнен аппетитным ароматом.
«Похоже, еду тут можно просто брать и есть.»
Несмотря на время ужина, в зале было тихо. За длинным столом сидели всего несколько магов и без интереса ковырялись в еде.
«В точности как в романе. Магам неинтересна еда.»
Даже когда еда лежала перед ними, они ели безвкусно.
Кто-то жевал что-то простое, не отрываясь от книги с формулами, кто-то казался вовсе сонным — будто и не понимал, что кладёт в рот.
Вкус пищи для этих магов давно перестал что-то значить.
«Ну, в общем-то, меня это устраивает.»
Бывали случаи, когда они не появлялись в столовой вовсе — из-за перевёрнутого режима дня или потому что питались зельями, чтобы не отвлекаться от исследований.
Джейна исподтишка наблюдала за магами, но вскоре её взгляд обратился к еде.
— Почему тут ребёнок?
— Что происходит? Это же сам сэр Микаэль — и с ребёнком?!
Маги зашептались при её неожиданном появлении.
Пусть их голоса были тихими, но у Джейны с драконьей кровью и у Микаэля с сильной магией слух был острым, и они всё услышали.
В отличие от Джейны, которой было безразлично, шепчут вокруг или нет, Микаэль явно раздражался. Он бросил ледяной взгляд на собравшихся:
— А вы не слишком ли интересуетесь чужими делами?
Шлёп.
После этих слов в зале повисла мёртвая тишина.
Микаэль ещё немного сверлил магов взглядом, потом успокоился и перевёл взгляд на Джейну.
В этот момент она тянулась к еде.
— Эй. Ты что, хлеб руками берёшь? Ты в своём уме?
— А?
Микаэль закатил глаза, когда увидел, как она обнимает несколько булок руками.
— Вон же тарелки и щипцы! Вся одежда в крошках, ну и свинство.
Вопреки ожиданиям Джейны, что он просто уйдёт, Микаэль сам сел напротив.
Впрочем, особой доброжелательности в этом не чувствовалось.
Самые интересные комментарии
Пусто