Как я понял, я могу с помощью удовлетворения своей похоти и цели подчинить человека. Так же с помощью способности я вижу, насколько верна мне цель, через сердца, которые видны только мне возле неё. Эти сердца показывают и то, жива ли цель. Я уже не человек — я теперь ходячая извращённая тварь. Впрочем, это не имеет значения.

Смотря на неё, я заметил садины. Но с женщиной друга я не применял насилия, по крайней мере, на ней не видел ран. Вероятнее всего, эту девушку избили разбойники.

Осмотревшись в палатке, я нашёл маленькую коробку под одеялом. Она была слегка накрыта тканью. Внутри оказалась одежда какой-то секты и жетон с гербом Парящего меча. В прошлой жизни я не слышал о такой секте.

Переодевшись в чистую одежду, я взял меч у разбойника и отправился к востоку — к горам. В прошлой жизни там жил Почтенный на уровне Превосходства. Я не знаю, сколько меридианов он открыл, но не больше пика восьми и не меньше семи. Думаю, если стану его учеником, то далеко продвинусь и быстро достигну трёх-четырёх открытых меридианов. Обычно это занимает около двадцати лет, но с помощью Почтенного это может сократиться до пяти-восьми.

Я двинулся на восток к горам, чтобы найти его. Про девушку я забыл. Ну, думаю, справится — там недалеко деревня, наверное...

Путь через лес оказался непростым. Ветки хлестали по лицу, звериное рычание доносилось из темноты, но ни одно существо не осмеливалось приблизиться. Возможно, они чувствовали ту тьму, что исходила от меня.

Когда я вышел на опушку, передо мной открылась широкая равнина, а вдалеке, в тумане, виднелись вершины гор. Именно там скрывался тот самый Почтенный.

На краю леса я наткнулся на деревню. Она была маленькой, окружённой частоколом. С поля доносились голоса крестьян, а в воздухе стоял запах дыма и хлеба. Картина казалась мирной, но стоило подойти ближе, как я понял — здесь витает тревога.

Мужчины с копьями стояли у ворот, а в глазах женщин прятался страх.

— Опять они… — услышал я чей-то шёпот. — Эти воры вернутся.

Я прищурился. Воры… возможно, те же, что поплатились за встречу со мной, имели союзников. И теперь они терроризировали эту деревню.

Судьба сама вела меня. Если я помогу этим людям, то завоюю доверие, найду проводника к горам… а может и новую жертву, чтобы проверить пределы своей силы.

Я шагнул вперёд.

— Где старейшина? — спросил я у стражника у ворот.

Тот вздрогнул и указал вглубь деревни. А я почувствовал, как во мне вновь зашевелилась жажда силы и похоти.